Clang!... Whoosh... Bunyi logam pisau dan garpu jatuh ke piring berkuah.
Setelah Tang Ji selesai berbicara, suasana di sekitar meja kopi sangat hening. Orang-orang yang awalnya menatap Tang Ji, kini beralih perhatian ke arah sumber suara.
Ternyata Christine!
Dia sudah menutup mulutnya dengan kedua tangan, menggelengkan kepala tak henti sambil menatap Tang Ji. Air mata telah tak terkendali memancar deras dari area sekitar matanya, membasahi seluruh wajahnya.
"Aku sudah memutuskan!" kata Tang Ji dengan tatapan datar ke arah Christine. Tiba-tiba senyum tipis mengembang di wajahnya, menunjukkan ekspresi permintaan maaf.
Tubuh Christine mulai bergetar. Tangisan tersekat di balik tangan yang masih menutupi mulutnya. Sebelum berlari ke pintu tangga sambil memutar tubuhnya, dia melontarkan tatapan "Aku membencimu" ke arah Tang Ji. Gerakannya terlalu kasar dan cepat, sampai tak sengaja menyenggol meja kopi. Piring berisi makanan di atasnya bergoyang menghasilkan dentingan logam.
“Christine...” Hanny memanggil, lalu segera mengejar. Christine sudah mencapai tangga dan berlari menuju lantai atas.
Di seberang Christine, Khalida mencengkeram pisau dan garpu erat-erat dengan ruas tulangnya memutih. Tubuhnya gemetar tak terkendali, kepala tertunduk hingga menyentuh dada. Air matanya berjatuhan membentuk suara blup-blup. Meski penakut, dia bukan orang bodoh. Khalida memahami maksud ucapan Tang Ji - membawa Duke ke laboratorium tentu untuk eksperimen hidup.
"Harta karun, kau baik-baik saja?" Jenderal Qiang meletakkan pisau dan garpu di tangannya, satu tangan mencengkeram bahu Khalida sambil menunduk penuh perhatian.
"Hm... hm..." Khalida mengeluarkan dua suara terisak-isak sambil mengangguk kuat-kuat, namun tangisnya tak kunjung reda.
“Jason, bawa dia naik.” Jenderal Qiang mencabut peralatan makan yang masih tergenggam erat oleh Khalida dalam keadaan bawah sadar, memeluk Khalida sebentar sambil menengadah memberi perintah kepada Jason.
Jason menarik Khalida yang sedang menangis dan meninggalkan ruangan. Jenderal Qiang batuk perlahan, duduk manis lalu mengambil gelas air dan meminumnya sebanyak satu tegukan. Tanpa berkata-kata, ia kembali memegang peralatan makannya. Laura di samping Qiang menunjukkan ekspresi sangat sedih, menatap piring berkuah sisa sambil menunduk lalu menghela napas dengan nestapa.
“Tidak apa-apa, para maestro teruskan...” Tang Ji menyapu sekilas pandangnya ke para maestro yang duduk melingkari meja kopi, meletakkan gelas air dan mengambil pisau makan sambil berkomentar.
Semua orang mulai makan lagi, makan malam masih berlanjut. Namun dibanding sebelumnya, empat orang telah absen. Suasana seketika turun ke titik beku. Meski Duke hanyalah anjing, setelah dipelihara sekian lama tentu ada ikatan emosional. Walau mereka tak bisa menentang Tang Ji hanya karena seekor anjing, secara perasaan masih sulit menerima sepenuhnya dalam sekejap.
Saat itu Duke sudah tertidur pulas di sofa jauh di belakang. Dia sangat malas. Karena dimanja para gadis, sementara akhir-akhir ini Tang Ji tak sempat mengurusnya, sehingga terbentuklah kebiasaan makan lalu tidur.
Makan malam sampai saat ini sebenarnya hampir berakhir. Tang Ji memilih waktu ini untuk mengumumkan keputusannya karena semua orang hadir dan hampir selesai menyantap hidangan. Dengan demikian, beberapa orang yang kehilangan nafsu makan akibat keputusan Tang Ji tidak sampai kelaparan.
Megan duduk di kursi berhadapan dengan Tang Ji, kedua tangan memegang peralatan makan sambil memotong sesuatu di piringnya, namun tatapannya diam-diam mengintip orang-orang di sekitar meja kopi. Alan dan Danzel secara otomatis diabaikannya karena terlalu akrab. Ia mengamati orang lain, bisa dirasakan bahwa keputusan yang diumumkan Tang Ji tidak hanya tidak bisa diterima oleh dua gadis kecil yang meninggalkan meja, tetapi juga orang lain pada tingkat yang berbeda-beda. Namun tak ada yang menentang Tang Ji. Tang Ji adalah Lao Da, terlihat pantas menyandang gelar itu.
Megan tahu siapa Duke, karena selama makan malam tadi ada yang memanggilnya.
Setelah Tang Ji mengumumkan keputusannya, sekitar sepuluh menit kemudian satu per satu orang di sekitar meja kopi mulai meninggalkan tempat. Akhirnya hanya tersisa empat orang: Tang Ji, Monica, Manila, dan Megan. Tang Ji tetap tinggal karena pulang terlambat, Manila juga belum selesai makan, Monica sekadar menemani, sedangkan Megan... dia pun belum selesai menyantap hidangannya.
Megan merasakan keanehan. Sambil menyantap makanannya sendiri, dia menatap ke seberang tempat percakapan rendah penuh tawa riang. Perempuan yang biasanya sembrono ini langka sekali merasakan ketidaknyamanan.
"Eh... Bolehkah aku bertanya sesuatu? Kalian... apa hubungannya?" suara Megan yang lantang tiba-tiba memutus percakapan Tang Ji dan yang lain. Melihat ketiganya menatapnya, suaranya semakin mengecil, "Hubungan seperti apa sebenarnya?"
"Hubungan pria dan wanita." Tang Ji menatap Megan sambil membalas dengan senyum mengembang.
"Ini jawaban macam apa?" Keberanian Megan besar. Tanggapan Tang Ji tidak memuaskannya. Ia menggigit ujung garpu sambil menatap Tang Ji bertanya lagi.
"Maksudku, aku adalah pria mereka, mereka adalah wanitaku. Hubungan seperti inilah. Secara sederhana, hubungan pria dan wanita. Paham?" Tang Ji meletakkan golok dan garpu sambil tersenyum memandang Megan.
"Oh, paham!" Megan seolah lambat bereaksi. Menggigit garpu sambil mengangguk perlahan.
Tang Ji mencibir sambil menggelengkan kepala memandang Megan. Ia menoleh melihat dua wanita di sampingnya. Tampak mereka agak aneh: menunduk memandang sisa makanan di piring, memotong sisa-sisa dengan gerakan mekanis seperti sedang memikirkan sesuatu.
"Aku sudah selesai!" Tang Ji melirik ke kiri, lalu ke kanan. Mengambil serbet untuk mengelap mulut. "Kita berangkat!" Serentak ia berdiri dari tempat duduk.
Monica dan Manila secara bersamaan meletakkan pisau dan garpu di tangan, menengadah memandang Tang Ji.
"Kamu masih mau turun ke bawah?" Monica menggenggam tangan Tang Ji, menciumnya lembut sambil menengadah bertanya dengan senyuman.
"Hm! Masih ada yang belum selesai. Kalian istirahatlah lebih awal!" Tang Ji mengangguk sambil berkata.
"Pulang cepat ya!" Manila berdiri sambil berkata.
"Akan kucoba!" Tang Ji tersenyum, membungkuk mencium Monica, lalu menyelip keluar dari belakang Manila. Sampai di sisi lain Manila, ia mencium pipi Manila, berbalik dari samping sofa dan berjalan keluar.
Tak lama kemudian, suara pintu terdengar. Tang Ji telah meninggalkan ruang tamu.
"Hei hei, Monica, Manila. Bolehkah kutanya sesuatu?" Meigen menepuk perlahan meja kopi, memanggil kedua wanita di seberang meja dengan suara berbisik.
Monica dan Manila sedang memakan sisa terakhir di piring, tidak boleh menyia-nyiakan, mendengar perkataan Megan mereka bersamaan mengangkat kepala menatap Megan.
"Masalah apa?" Monica mempertahankan senyum sopannya, bertanya.
"Kalian..." Megan mengangkat tangan, menunjuk keduanya sambil mengayunkan jarinya, terlihat sangat tertarik bertanya: "Pernah bertengkar?"
"Tahukah kau?" Kening Monica terangkat, di dahinya yang mulus muncul keriput tipis, ia menatap Megan sambil tetap tersenyum, berkata: "Di kampung halamanku, memperlakukan wanita, terutama yang terlalu banyak tanya, kami akan menjahit mulutnya dengan benang jarum, membuatnya seumur hidup tak bisa bicara."
Megan bawah sadar mengangkat tangan menutupi mulutnya sendiri, mengeluarkan suara "Oh", lalu tertunduk, bibirnya mengerut seperti sedang bergumam sesuatu, tidak berani mengangkat kepala untuk bertanya lagi.
……
Pukul delapan malam, Tang Ji yang telah sibuk selama lebih dari satu jam di laboratorium bawah tanah kembali ke villa.
Di dalam villa, lentera-lentera masih menyala meski tidak banyak orang di ruang tamu. Hanya beberapa orang yang tersisa sementara lainnya telah kembali ke kamar masing-masing. Basong berlatih kemampuan menembaknya di sisi selatan ruang tamu sambil memegang senjata di depan layar besar, sementara Megan memperhatikan dengan ekspresi ingin mencoba. Laura dan Cynthia sedang berbincang di sofa.
"Duke di mana?" Sebelum meninggalkan laboratorium bawah tanah, Tang Ji telah berganti baju. Kini ia mengenakan jaket kulit tua di bagian atas tubuhnya. Ia melirik orang-orang di ruang tamu dan bertanya.
"Di lantai atas, bersama Christine." Laura menoleh ke arah pintu sambil menjawab, menunjukkan ekspresi seolah ingin berbicara tapi mengurungkan diri sebelum akhirnya memalingkan wajahnya kembali.
Christine menempati kamar kedua di koridor sisi utara lantai tiga. Tang Ji naik ke atas dan sampai di depan pintu kamarnya, lalu mengangkat tangan untuk mengetuk.
“Pintu tidak terkunci!” Suara parau Christine terdengar dari dalam kamar.
Tang Ji memegang gagang pintu, menekan dan memutarnya, lalu mendorong masuk.
Sebuah kamar berukuran sedang dengan berbagai fasilitas hidup lengkap terlihat seperti rumah nyaman. Di ranjang susun dua, duduk empat orang: Christine dan Khalida yang memang penghuni kamar, ditambah Jason dan Hanny. Christine dan Khalida duduk sejajar, sementara Duke malas-malasan berbaring di atas mereka dengan mata terkantuk-kantuk.
"Semua ada di sini! Aku datang menjemput Duke!" ujar Tang Ji sambil melirik ke dalam kamar dari ambang pintu. Ia lalu meniup jarinya keras-keras menghasilkan peluit bergema.
Swoosh!
Duke yang berbaring di atas Christine dan Khalida melesat turun dari ranjang dan berlari ke kaki Tang Ji. Christine sempat mencoba menahan Duke tapi gagal.
"Aku pergi, kalian juga istirahatlah lebih awal!" Tang Ji sedikit membungkuk meraba kepala besar Duke, sambil berkata demikian ia mengarahkan Duke ke luar pintu, lalu menutup rapat pintu kamar.
Di koridor, Tang Ji membawa Duke menuju lantai dua. Belum beberapa langkah, telinganya menangkap jeritan histeris gadis dari kamar sebelah - adalah Christine.
Tang Ji tidak berusaha menghibur Christine dan Khalida, karena ia tak bisa menjamin Duke akan aman. Maka... hanya waktu yang bisa mengikis perasaan mereka terhadap Duke.
Tang Ji membawa Duke kembali ke kamar tidurnya di lantai dua. Ini ruangan terbesar di villa selain ruang tamu, berisi ranjang untuk tiga orang dengan kamar mandi cukup luas di sampingnya.
Saat Tang Ji masuk ke dalam kamar tidur, kedua wanita sedang berbaring di ranjang sambil membaca buku. Monica mempelajari buku tentang cara menjadi ibu, sedangkan Manila mempelajari perawatan ibu hamil. Melihat Tang Ji memasuki kamar, kedua wanita segera bangkit dari ranjang.
"Kasih dia makanan." Tang Ji berjongkok sambil meraba bulu Duke, lalu berdiri dan berkata.
Manila mengambil beberapa biskuit untuk Duke dan menyuruhnya makan di samping. Monica bergegas masuk ke kamar mandi untuk mengisi air mandi Tang Ji.
Setelah memberikan biskuit ke Duke, Manila mendekati Tang Ji dan membantu melepas bajunya. Dalam sekejap, seluruh tubuh Tang Ji menjadi telanjang bulat. Manila merapikan pakaian yang dilepas, sementara Tang Ji langsung menuju kamar mandi.
Di dalam kamar mandi.
Monica yang telah hamil tiga bulan sudah melepas baju dan menggantungnya di rak samping, mengenakan sandal lembut dengan tubuh telanjang bulat berdiri di depan bak mandi raksasa. Karena masa kehamilannya belum terlalu lama, perutnya belum terlihat membesar, siluet tubuhnya masih tetap memikat. Dengan membelakangi Tang Ji, dia membungkuk menjulurkan tangan ke dalam bak mandi untuk menguji suhu air. Enam keran air sedang gemerincing mengalirkan air ke bak mandi, sementara kabut air tipis mulai melayang di kamar mandi.
"Harta karun!" Tang Ji mendekati bak mandi, dari belakang memeluk Monica, mencium cuping telinganya sambil bergumam.
Monica menarik napas dalam-dalam, tubuhnya sedikit condong ke belakang bersandar pada Tang Ji. Ia menutup mata dan mengangkat tangan untuk meraba kepala Tang Ji perlahan, sudut bibirnya melengkung halus. Seketika ia membalikkan posisi berhadapan langsung dengan Tang Ji, kedua lengannya merangkul leher Tang Ji, menciumi bibir pria itu berulang-ulang.
Tangan besar Tang Ji membelai lembut punggung mulus Monica, perlahan merayap ke bawah, menyentuh pantat yang menggoda itu, lalu sedikit mencubit dengan tekanan halus.
Tak tak tak...
Dentang langkah kaki halus terdengar. Manila yang telah telanjang bulat melintas di samping mereka, melirik sepasang kekasih yang bagai kayu kering bertemu api itu. Ia membungkuk memeriksa suhu air di bak mandi, mematikan semua keran, lalu mengangkat kaki masuk ke bak raksasa yang telah terisi separuh air.
“Kita masuk!” Wajah Tang Ji yang semula menunduk di antara dada Monica perlahan-lahan mengangkat kepala. Setelah berkata, ia menopang Monica untuk masuk ke dalam bak mandi, kemudian ikut berbaring di dalamnya.
Bak mandi yang besar itu segera terisi air hingga permukaannya naik, mampu menenggelamkan sepenuhnya tubuh tiga orang.
Setelah menuangkan sabun mandi ke dalam bak, dua sosok tubuh indah segera merapat di sisi kiri-kanan Tang Ji. Kedua wanita itu memeluk lengan Tang Ji sambil menghela napas lega, menikmati kehangatan air dan rasa aman yang diberikan pria itu.
Suasana kamar mandi tiba-tiba menjadi hening. Tang Ji yang setengah berbaring di bak mandi dengan tubuh bagian atas yang terlihat jelas, mendongakkan kepala memandang langit-langit. Kerutan halus muncul di keningnya - ada beban yang tak terlihat oleh kedua wanita di sisinya.
Tang Ji tidak berbicara, sibuk seharian kini terendam air malas bergerak, agak lelah, namun tangan kedua wanita perlahan mulai tak terkendali.
"Tangan siapa?" Tang Ji yang menatap langit-langit tiba-tiba mengangkat kepala, memandangi dua wanita yang bersandar di pelukannya, bertanya sambil tersenyum.
"Aku!" Manira berbisik sambil tersenyum, matanya masih berbinar keceriaan, kepala sedikit mendongak memandangi rahang bawah Tang Ji yang berhiaskan janggut pendek. Di permukaan air bak mandi, buih putih mengambang. Manira yang berbaring di sisi kiri Tang Ji mengangkat satu tangan dari air, telapak tangan rampingnya yang masih menempel busa dikibas-kibaskan, lalu meraba dada Tang Ji perlahan meluncur ke bawah tubuhnya, mulai bergerak ritmis di dalam air.
"Dasar genit, sudah tak tahan ya?" Monica menyipitkan mata ke arah Manira, berkomentar sambil tertawa kecil.
Biasanya, selama Manila tidak memancing kemarahan Monica, Monica tidak akan mencaci maki, apalagi memanggil Manila dengan sebutan "Dasar genit". Hanya dalam momen seperti inilah keduanya berperilaku layak saudari kandung, tanpa filter dalam berbicara dan saling melontarkan sumpah serapah bernuansa rangsangan.
"Betul, mau apa?" Manila mengalihkan pandangannya ke Monica di sisi lain dada Tang Ji, berbisik dengan nada bicara penuh provokasi sambil tersenyum.
Whoosh!
Lengan Monica muncul dari bawah air, melintasi dada Tang Ji dan merangkul leher Manila. Dengan gerakan halus, Monica menarik Manila ke arahnya. Manila pun merangkak naik sedikit dan merebahkan diri di atas dada Tang Ji. Tubuh Monica juga sedikit bangkit, kepalanya miring perlahan sambil mendekat.
Di dada Tang Ji, kedua wanita saling berpandangan. Perlahan, bibir mereka bertemu. Lidah berlumuran cairan mulut saling meluncur keluar, dengan lembut bergulat satu sama lain. Keduanya mengangkat tangan membelai pipi lawannya. Ciuman semakin dalam, berlangsung lama sekali. Akhirnya keduanya melepaskan diri sambil terengah-engah, menjilati bibir basah mereka, lalu serentak menoleh memandangi Tang Ji.
Tang Ji... menatap langit-langit dengan ekspresi terpaku.
Kedua wanita tertegun. Manila kembali menyelipkan tangannya ke dalam air, meraba-raba sebentar lalu memandangi Monica sambil menggelengkan kepala dengan kening berkerut.
"Harta karun, ada keresahan di hatimu?" Monica mengangkat tubuhnya lebih tinggi hingga separuh tubuhnya muncul dari air. Ia memeluk kepala Tang Ji ke dadanya sambil bertanya dengan kepala tertunduk.
“Hm? Tidak ada apa-apa!” Tang Ji tertegun, menatap Monica sambil menggelengkan kepala. Ia segera memusatkan perhatian pada sepasang payudara subur putih salju di dada Monica. Kepalanya tertunduk, mulutnya mengulum buah ceri kemerahan dengan lembut. Namun tak lama, Tang Ji melepaskan Monica yang baru saja mulai menikmati.
“Ayo mandi, nanti di luar ada yang ingin kubicarakan!” Setelah mencium tulang selangka Monica, Tang Ji berbalik dan perlahan menyelam sepenuhnya ke dalam air.
Setelah itu... tak terjadi apa-apa selain mandi. Sekitar dua puluh menit kemudian, Tang Ji memapah bahu kedua wanita itu keluar dari kamar mandi.
Pertama membangunkan Duke yang tertidur, melempar selimut di bawahnya ke depan pintu kamar mandi. Setelah memanggil Duke masuk, mereka menutup pintu dan mengurung anjing itu di dalam. Barulah ketiganya kembali ke ranjang.
Tang Ji berbaring di pusat ranjang besar, tubuhnya terwujud huruf besar, Manila mengendarai pinggang belakangnya, kedua tangan mencengkeram bahu Tang Ji, mengusap dengan lembut.
"Ada apa? Misterius sekali? Katakanlah!" Monica berbaring miring di sisi tubuh Tang Ji, satu tangan menopang kepala, memiringkan kepala sambil memandangi Tang Ji dengan senyum.
"Bicarakan sebelum tidur!" Tang Ji menoleh menyampingkan wajahnya ke bantal, berbisik lembut pada Monica.
"Baiklah!" Monica menggoyangkan bahu dengan sikap tak peduli, tapi segera bangkit menarik lengan Manila, berdesis: "Pria bau ini menyembunyikan sesuatu, jangan beri dia pijat."
"Setuju!" Manila mengangkat kedua tangannya sambil menggerakkannya, lalu membalikkan posisi melangkahi Tang Ji, duduk di samping Monica.
"Hey! Perlukah kalian seperti ini?" Tang Ji memutar tubuhnya bangkit, memandangi dua wanita yang sedang "memberontak" dengan wajah pasrah.
Kedua wanita telah berpelukan erat, menciumi satu sama lain dengan penuh gairah tanpa menghiraukan Tang Ji. Tang Ji memandangi mereka, entah mengapa perlahan menggelengkan kepala, lalu merebahkan diri sambil menatap langit-langit dengan kedua tangan tertelungkup di belakang kepala. Tak lama kemudian keadaannya kembali tampak kosong.
"Ada apa dengan dia?"
"Tidak diketahui."
Di samping, Monica dan Manila melakukan percakapan singkat dengan berbisik-bisik, kemudian sama-sama merangkak mendekati sisi tubuh Tang Ji. Mereka bersujud di kiri-kanannya. Monica membungkuk di atas tubuh bagian atas Tang Ji, menciumi dadanya.
Sementara Manila membungkuk di bagian bawah tubuhnya, tepatnya di antara paha di bawah pinggang, menjulurkan lidah hitamnya. Perlahan bibir mereka terpisah... Kepalanya terus menghempas-naik turun.
Napas Tang Ji semakin berat, tanpa sadar tangan kirinya meraih rambut basah Manila yang masih basah, sementara tangan kanannya mencengkeram payudara subur di dada Monica. Ia menundukkan kepala menyantap bibir Monica.
