17 Maret 2016. Meskipun New Jersey masih diselimuti pemandangan salju putih, musim dingin pertama setelah akhir zaman telah memasuki fase akhir. Dalam waktu lebih dari dua minggu, musim dimana es mencair dan salju meleleh akan tiba.
Pagi buta, sekitar pukul tujuh, cuaca sudah sepenuhnya terang. Di kamar tidur utama lantai dua villa, Monica yang mengenakan piyama berbulu berdiri di depan jendela dengan perut membuncit. Tangannya perlahan membelai perutnya sendiri, mata menatap pemandangan di luar jendela. Karena semalam turun salju tipis, halaman yang sebelumnya sudah dibersihkan kembali terselimuti putih salju, terlihat hawa musim dingin masih tak terbendung.
Waktu pasti konsepsi Monica seharusnya pada 25 Juni 2015. Di malam sebelum tanggal tersebut, Monica yang berada di gedung perkantoran sempat dikejar-kejar oleh dua mantan rekannya sebelum akhirnya diselamatkan Tang Ji. Malam berikutnya, dia kembali berhubungan intim dengan Tang Ji di kamar mandi tempat persembunyian. Saat itu, mereka tidak menggunakan tindakan pengamanan apapun sehingga Monica terjebak peluru dan hamil.
Saat ini, sudah hampir sembilan bulan sejak Monica hamil. Ini merujuk pada bulan konvensional. Bagi ibu hamil dalam masa kehamilan, durasi kehamilan Monica sudah hampir mencapai sepuluh bulan kehamilan (setiap bulan kehamilan adalah 28 hari). Artinya, Monica akan melahirkan dalam beberapa hari terakhir ini dengan tanggal perkiraan lahir pada tanggal 20 bulan ini.
"Aduh!" Monica yang berdiri di dekat jendela tiba-tiba sedikit membungkuk, tangan yang menutupi perutnya bergerak ke atas.
"Ada apa?" Manira yang masih enggan keluar dari selimut di ranjang samping langsung buru-buru bangkit, bertanya dengan tegang sambil melompat turun dari ranjang dan berlari ke samping Monica, menunduk memandanginya dengan penuh perhatian.
"Bayi menendangku... Aku baik-baik saja..." Alis Monica berkerut halus, senyum di wajahnya sangat cerah. Ia melambaikan tangan perlahan ke arah Manira sambil berkata.
“Anak muda nakal, jangan menendang ibumu.” Manila tersenyum manis, berjongkok menyampingkan wajahnya yang menempel di perut Monica, berbisik ke dalam.
“Sudah kau siapkan hari ini?” Monica menunduk menarik Manila berdiri, menyandang lengan Manila sambil berjalan perlahan ke ranjang, menoleh memandangnya dengan senyum bertanya, lalu berbalik duduk di tepi tempat tidur.
“Mempersiapkan apa?” Manila membalas bertanya sambil tersenyum, dengan hati-hati menopang Monica bersandar di kepala ranjang.
“Hadiah lah.” Monica berkata.
“Oh, tentu, bagaimana denganmu?” Manila menggenggam tangan Monica, membalas bertanya.
“Hmm!” Monica mengangguk.
“Boleh kulihat?” Ekspresi Manila menunjukkan harapan kecil, seolah hadiah itu akan diberikan padanya.
"Baiklah, di laci itu, yang paling bawah..." Monica menunjuk ke laci di bawah kabinet TV di sampingnya. Manila berjalan mendekat, di bawah bimbingan bahasa Monica, mengeluarkan album foto berbentuk persegi dari bagian terendah laci tersebut.
"Ini?" Manila memegang album foto, berdiri di ujung ranjang sambil menggoyangkannya ke arah Monica.
"Hmm!" Monica menunjukkan ekspresi "silakan" sambil mengangguk.
Manila berdiri di ujung ranjang sambil menunduk membuka album foto putih yang terlihat indah dan tidak terlalu besar. Isinya tentu saja foto-foto, namun telah dipotong-potong. Beberapa dipotong membentuk hati dan ditata dengan rapi. Konten foto-foto tersebut adalah potret kehidupan Monica setelah tiba di villa tepi danau. Manila masih mengingat semua foto ini karena sebagian besar adalah hasil jepretannya. Di banyak foto terlihat siluetnya, beberapa juga menampilkan sosuk Tang Ji. Beberapa foto dilengkapi anotasi, misalnya foto Monica berbaring di ranjang dengan perut yang menonjol, di sudut fotonya tercantum keterangan waktu kehamilan dan catatan apakah ada ketidaknyamanan yang dirasakan.
Manila membalik-balik halaman album, sesekali mengangkat tangan untuk menutupi mulutnya. Senyum di wajahnya semakin cerah.
"Dia pasti akan menyukainya. Dia terlalu sibuk. Dia telah melewatkan banyak hal. Dia pasti akan senang..." Entah teringat apa, ekspresi Manila tiba-tiba berubah nestapa saat berbicara, terlihat seperti ingin menangis.
“Ada apa harta karun? Ke sini...” Monica sedikit mengangkat tubuhnya dengan ekspresi prihatin, menepuk tangan perlahan sambil berkata.
Manila membawa album foto bergegas ke tepi ranjang lalu duduk, kepalanya bersandar di bahu Monica, air mata benar-benar jatuh.
“Ada apa?” Monica memeluk bahu Manila, menunduk dan bertanya lembut.
“Tidak...” Manila menyeka butiran air mata di wajah, menggelengkan kepala sambil berkata. Masih menunduk, matanya kembali menatap album foto sebelum menutupnya dengan rapi dan meletakkannya hati-hati di meja samping tempat tidur.
Monica memandangnya, tersenyum pasrah. Tatapannya tertuju pada wajah Manila saat tangannya menangkap genggaman gadis itu.
“Milikmu? Hadiah, perlihatkan padaku!” Monica tidak melanjutkan pertanyaan tentang tangisan Manila. Sebaliknya, ia menunduk dan mengulurkan tangan menyeka sudut mata Manila yang masih basah, bertanya dengan suara lembut.
“Ini……” Manila terisak-isak dua kali, mengulurkan kedua tangannya ke belakang leher, melepas kalung liontin di lehernya dan menaruhnya di telapak tangan Monica.
Rantai perak pucat itu menggantungkan liontin berbentuk hati di bawahnya. Monica membuka liontin hati tersebut, di dalamnya tersimpan dua foto kecil. Di sisi kiri terlihat Monica membungkuk mencium pipi kanan Tang Ji, sementara di sisi kanan tampak Manila membungkuk mencium pipi kiri Tang Ji. Terlihat jelas foto ini awalnya satu potret utuh yang dipotong kecil-kecil oleh Manila lalu direkatkan terpisah dalam liontin.
“Oh… harta karun… Ia pasti akan menyukainya. Ayo kita bungkus hadiahnya, ya?” Monica menengadah memandang Manila sambil bertanya.
“Hm!” Manira mengangguk mengeluarkan suara sengau, lalu kembali mengangkat tangannya, mengusap keras sudut matanya dua kali, berbalik berdiri, menuju lemari di samping dan mengeluarkan kotak kertas, lapisan kemasan, pita sutra dan lain-lain, lalu kembali ke tepi ranjang, bersama Monica mulai membungkus hadiah masing-masing.
Tidak lama kemudian.
"Sudah!" kata Monica sambil menyerahkan album foto yang sudah terbungkus rapi kepada Manira. Manira menumpuk hadiahnya dengan hadiah Monica, menyimpannya di laci meja samping tempat tidur.
"Sudah siap baju untuk malam nanti?" Monica memeluk bahu Manira yang duduk di kepala ranjang, memiringkan kepala bertanya pelan.
"Sudah, mau lihat?" Manira menoleh memandang Monica sambil tersenyum, terlihat keadaannya sudah jauh membaik.
"Bagus! Aku tutup mata dulu, kalau sudah bilang ya!" Monica menutup matanya sambil menepuk tangan Manira.
Dia bisa merasakan Manira menjauh darinya, mendengar suara lemari pakaian dibuka di kejauhan, lalu diikuti suara gemerisik.
"Jangan mengintip!" Suara Manira terdengar dari jarak tidak jauh.
"Aku janji, tidak." Monica berbaring di ranjang dengan mata terpejam, mengangkat tangannya sambil berkata.
Tak lama kemudian.
"Bisa dilihat sekarang." Suara Manira bergema di tepi ranjang.
Monica perlahan membuka matanya, memandang sosok Manira yang berdiri sensual di tepi ranjang. Ia mengedipkan mata beberapa kali. Manira telah mengubah rambutnya menjadi kuncir dua ala gadis kecil, mengenakan dua helai kain... Ah, tepatnya sebuah set pakaian dalam warna ungu yang menggoda. Dengan pose menggoda, ia berganti-ganti gaya beberapa kali. Setiap gerakannya terlihat sangat memikat.
"Harta karun, aku terlihat bagaimana?" Manila menyembulkan bibirnya sambil menatap Monica bertanya.
"Sayang, kau terlihat luar biasa... Aku sampai ingin jatuh cinta padamu..." Untuk Manila, Monica tidak pelit memberikan pujian.
Selama setengah tahun terakhir ini, Monica yang sebentar lagi menjadi ibu memiliki watak yang semakin membaik, terutama karena tak ada yang berani mengganggunya. Sementara Manila yang telah menghabiskan waktu bersamanya selama setengah tahun, sebagian besar waktunya digunakan untuk menemani dan merawat Monica. Dia selalu sangat berhati-hati dalam mengelola hubungan mereka, menuruti semua keinginan Monica. Ditambah dengan kegiatan khusus yang mereka lakukan saat Tang Ji tidak ada, semua faktor ini membuat hubungan mereka semakin harmonis.
Setelah kekikukan awal akibat dua wanita bersama-sama memiliki seorang pria, kedua wanita yang tak mampu mengubah situasi ini terpaksa sepenuhnya mengizinkan keberadaan satu sama lain. Lambat laun hubungan mereka berkembang menjadi rekayasa bersama untuk menggarap hubungan dengan Tang Ji. Monica bukanlah tipe yang sejak lahir penuh rencana licik dengan senyum tipis tanpa kehangatan, apalagi dia sendiri tidak menyukai kehidupan seperti itu. Di hatinya, prasangka terhadap Manila awalnya sedalam jurang, namun seiring perjalanan waktu, segala prasangka itu tertiup angin menghilang.
Mungkin kini hubungan kedua wanita ini disebut sebagai "saudari seperguruan" pun tidak berlebihan.
Terkadang Monica harus mengakui, Manila lebih cocok menjadi selir darinya. Meski tidak memiliki kecerdasan fundamental yang luar biasa, dia juga tidak bodoh. Mahir merawat orang, tahu batasan dalam berbicara, dan yang terutama - dia tidak pernah membuat masalah. Sementara di sisi lain, Monica justru selalu tak bisa dikendalikan diri. Karakter dasarlah yang menentukan cara bertindaknya, dan sifat ini diperkirakan takkan pernah berubah.
Hari ini, bagi sebagian besar penghuni villa tepi danau, kembali menjadi hari yang sibuk. Pagi hari membersihkan salju di dalam kompleks, kemudian semua orang memulai serangkaian pelatihan harian: menembak, bertarung, mendaki rintangan, dan lain-lain. Pelatihan menembak jarang menggunakan peluru tajam, melainkan dengan peralatan simulasi yang efektivitasnya hampir setara dengan peluru sungguhan.
Hari ini adalah ulang tahun Tang Ji. Manila dan Monica telah mengetahuinya sejak lama. Manila memberi tahu Christine, sehingga semua orang di sini pun mengetahuinya. Dalam setengah tahun terakhir, banyak yang merayakan ulang tahun di sini dan mendapat hadiah. Tentu Tang Ji tak terkecuali. Bahkan mereka telah merencanakan pesta kejutan untuknya malam ini dengan tetap merahasiakannya.
Pukul enam sore, ruang tamu villa. Semua jendela dan pintu tertutup rapat, tirai jendela tertutup sehingga ruangan terlihat sangat redup.
Christine yang murung memasuki ruang tamu, perlahan menutup pintu hingga terkunci.
“Bagaimana keadaannya?” Dalam redup, Manira berjalan mendekati Christine di sampingnya, bertanya pelan penuh harapan.
“Katanya sibuk, tidak bisa datang. Bilang ini bukan urutan prioritas terpenting, suruh kita atasi sendiri.” Christine berbisik muram. Awalnya dia ditugasi mengundang Tang Ji dengan alasan palsu, agar penghuni villa bisa memberi kejutan. Tapi Christine gagal. Tang Ji seolah tak menyadari hari ini adalah hari ulang tahunnya.
Sebenarnya hal ini bisa diomongkan langsung, tapi kalau sudah terang-terangan, bukan kejutan namanya. Tang Ji pasti bisa menebak apa yang terjadi jika masuk ke ruang tamu gelap gulita.
