Lantai dua villa, kamar tidur utama.
Kamar ini merupakan tempat tinggal bersama Tang Ji, Monica, dan Manila. Merupakan ruangan terbesar di seluruh villa selain ruang tamu. Sangat lapang - bahkan jika belasan orang berkumpul di sini sekaligus, tetap tidak terasa sempit. Selain itu, jendela kamar ini yang menghadap barat berukuran sangat besar.
Sesuai petunjuk Tang Ji, semua orang berlari naik ke lantai atas dan memasuki kamar ini. Manila dan Ai Wen masih memegang DV di tangan mereka, sementara yang lain cepat-cepat membuka tirai jendela. Dengan hati-hati mereka membuka dua celah sempit di pintu logam depan jendela—satu di pusat jendela, satu lagi di sebelah kanan.
Karena terlalu banyak orang, tidak mungkin semua berbaring di jendela untuk melihat keluar. Maka mereka menemukan cara cerdik: menggunakan dua unit DV untuk merekam adegan di luar. Layar kecil DV akan menampilkan gambar dari luar, sementara yang lain berkumpul di belakang DV. Tanpa perlu terlalu dekat, mereka bisa melihat jelas gambar di layar, artinya bisa mengamati situasi di luar.
"Baik, mari kita lihat..." bisik Manila sambil menyalakan DV. Matanya menatap layar sambil perlahan membungkus DV dengan tirai jendela, lalu mengarahkan lensa kamera ke celah sempit di pintu logam.
Monica, Christine, Hanny dan para wanita lain berkumpul di samping Manila. Di sisi lain, para pria berkerumun di belakang Ai Wen.
Di layar kecil DV, fragmen kenangan pertama yang muncul adalah gerombolan zombie raksasa. Setelah waktu yang cukup lama, formasi rapat mereka mulai mengendur. Beberapa zombie sesekali mengeluarkan deruan mengerikan. Sementara yang terjatuh di tanah, dengan mengerahkan kekuatan lengan, merangkak perlahan menggerakkan tubuh busuk mereka.
Para zombie berpenampilan menjijikkan dan mengerikan, seluruh tubuhnya penuh kotoran sambil memancarkan bau busuk. Ditambah sifat kanibal mereka, menyaksikan gerombolan zombie di layar ini menimbulkan rasa tak nyaman di hati sebagian orang. Ini bukan soal adaptasi terhadap akhir zaman - kebencian manusia terhadap zombie adalah keniscayaan yang takkan berubah.
Gambar di layar bergoyang ringan. Keahlian Manuela dalam memanggul DV masih kurang mumpuni. Dengan sigap ia menahan perangkat itu menggunakan satu tangan, lalu mulai menggeser lensa perlahan-lahan.
Janji Tang Ji tentang "keajaiban" telah didengar semua orang. Kini, Manuela sedang mengarahkan lensa DV untuk mencari sesuatu yang disebut "mukjizat" oleh pria itu.
“Apa...ah!” Berdiri di belakang Manilla sambil memeluk lehernya sembari menatap layar DV, Christine hendak mengatakan sesuatu namun belum selesai bicara sudah mengeluarkan teriakan rendah, tangannya cepat menutupi mulutnya sementara matanya melotot menatap layar DV.
“Tuhan!”
“Apa yang sedang dia lakukan?”
Seiring teriakan Christine, orang-orang lain di ruang tamu serentak berteriak kaget, wajah mereka sama-sama menunjukkan ekspresi terkagum-kagum.
……
Di luar villa, dalam kompleks besar yang dipenuhi mobil terbalik, pos jaga runtuh, pohon besar patah, kawat besi terbuka, noda darah, dan zombie! Seluruh area ini memperlihatkan pemandangan rusak parah pasca bencana. Zombie-zombie bergoyang-goyang tanpa tujuan, beberapa masih menggeser langkah secara bawah sadar, secara tak sadar bergerak mengalir ke satu arah.
Udara menyelimuti bau anyir darah yang pekat, meskipun di sini baru saja diserang angin puyuh dan hujan deras, namun tidak sedikitpun mengurangi intensitas bau tersebut, karena terlalu banyak zombie berkumpul di sini. Tubuh mereka kotor, sebagian besar memiliki luka di badan.
Meski suara menderu yang rendah dan tidak padat, tetap membuat orang secara bawah sadar memperlambat tarikan napas dan melangkah dengan hati-hati. Sangat takut sedikit saja suara berisik akan mengganggu gerombolan zombie yang sedang dalam keadaan meredup ini.
Karena zombie hasil transformasi kedua virus zombie terlalu mengerikan. Mereka memiliki kecepatan yang membuat manusia gentar. Meski berasal dari manusia, kecepatan mereka sekarang telah melampaui batas maksimal manusia. Bukan hanya satu zombie, tapi setiap zombie seperti ini. Tak ada manusia yang bisa berlari lebih cepat dari mereka. Sejak transformasi kedua virus ini, kecuali ada alasan khusus, takkan ada yang berani mengganggu gerombolan zombie.
Tapi hari ini, ada yang nekad melakukannya, dan seolah... tanpa alasan!
Tang Ji keluar dari garasi, berjalan cepat tapi tidak terlalu tergesa. Setelah melewati garasi, ia melangkahi genangan air kecil menuju hamparan rumput yang kotor. Tang Ji menengadah melihat langit. Sekarang sekitar pukul tujuh setengah. Langit pasca hujan berwarna biru, matahari telah terbit sepenuhnya. Jika bukan karena bau menyengat di udara, memandang langit seperti ini masih terasa indah.
"Hei! Melihat aku?" teriak Tang Ji sambil mengalihkan pandangan dari langit ke villa. Meski villa itu kedap suara, ia yakin penghuni di dalam bisa mendengar jika berdiri di dekat jendela.
Teriakan Tang Ji memicu keributan di gerombolan zombie. Banyak zombie memandangnya. Beberapa mengeluarkan suara rendah, tatapan mereka sesaat fokus sebelum kembali kosong.
Zombie akan tertarik pada suara keras, dan Tang Ji tidak akan berteriak seperti zombie. Dia manusia. Karena zombie mendengar teriakan manusia, keributan terjadi, tetapi mereka tidak melihat manusia. Mungkin kata "melihat" tidak akurat, seharusnya "merasakan". Dalam persepsi mereka, Tang Ji seharusnya bukan lagi manusia, melainkan sesamaku.
Setelah memberikan sapaan awal ke villa, Tang Ji menolehkan kepala dan terus berjalan menuju gerombolan zombie. Tak lama kemudian, dia sudah berada di dekat batas gerombolan. Dua zombie merangkak karena cacat tubuh - satu hanya bisa menggunakan satu tangan untuk menopang tubuhnya sambil merangkak karena lukanya parah, sementara zombie lain berdiri di samping mereka sambil menggoyangkan tubuh dengan leher miring secara iblis, seolah tulangnya patah.
Ketika tinggal beberapa meter jaraknya, Tang Ji melangkah cepat beberapa kali. Tubuhnya tiba-tiba melesat maju, lengannya mengayun penuh menghantam dengan kepalan tangan.
Braak!
Kepalan tangan Tang Ji yang bersarung tangan dengan cepat menghantam pipi kiri zombie bermuka miring itu. Tubuh zombie itu langsung terbalik, hampir seluruhnya terangkat ke udara sebelum jatuh berat ke tanah.
"Roar... krak!" Zombie yang terjatuh itu mengeluarkan deru aneh dan dalam dari mulutnya, perlahan bangkit dari tanah lalu terus bergoyang-goyang bingung, melangkah kecil ke satu arah seolah tak terjadi apa-apa.
Tang Ji memang memukulnya, tapi bagi zombie, tabrakan antar mereka saat berkeliaran terjadi tak terhitung kali setiap hari. Tentu tabrakan itu hanya gesekan ringan, tak sehebat pukulan Tang Ji. Meski zombie memiliki indra peraba, mereka tidak merasakan sakit. Mematahkan kaki pun tak berarti apa-apa, apalagi sekadar pukulan. Semua ini sama saja bagi mereka.
“Whoosh...” Tang Ji menghela napas lega, melemparkan tangannya beberapa kali, lalu melepas sarung tangan untuk memeriksanya. Setelah yakin tidak ada masalah, ia mengenakannya kembali.
Kepalan tangan kali ini terlalu keras. Latihan bela dirinya baru setengah tahun, jauh kalah dengan Basong. Tampaknya ia melampiaskan kebencian mendalamnya terhadap zombie tanpa menahan kekuatan. Hasilnya, zombie tak terlihat apa-apa, malah kepalannya sendiri yang sakit. Ternyata pipi zombie lebih keras dari perkiraannya.
Setelah mengenakan sarung tangan dengan rapi, Tang Ji berbalik memandang villa berjarak 80-90 meter. Sekali lagi ia melambaikan tangan, senyum tak terduga mengembang di wajahnya.
Dengan menjadikan dirinya kelinci percobaan, Tang Ji hanya ingin memperoleh fisik kebal virus zombie dan menghilangkan keadaan negatif yang menarik perhatian zombie. Tujuan eksperimennya cuma itu. Tapi tak disangka, Tuhan memberinya keajaiban. Semua ini tak bisa dijelaskan secara ilmiah, penyebabnya pun tak terpikir - tapi itu tak penting.
"Wah!" Tiba-tiba Tang Ji meletakkan kedua tangan di mulutnya, mengangkat kepala menatap langit sambil berteriak keras.
"Membentak!"
"Hush krak!"
Gerombolan zombie kembali ribut. Tak disangka Tang Ji mendengar suara menderu aneh yang saling bersahutan dari para zombie. Segera ia berbalik badan, mengeluarkan pistol lalu mengangkat lengan dan mulai terus-menerus menekan pelatuk.
Hah! Hah! Hah...
Tujuh dentuman berturut-turut dari senjata api termodifikasi dengan peredam suara pistol memenuhi udara. Di tengah gerombolan zombie, tujuh makhluk itu terjatuh satu per satu di berbagai lokasi sekitar Tang Ji - semuanya terkena tembakan Ledakkan! tepat di kepala!
"Teriakanmu benar-benar memuakkan!" Tang Ji menyimpan pistol sambil menatap zombie-zombie itu dengan senyum mengembang, nada bicaranya datar saat berkomentar.
"Akan kugunakan mobil dan dentuman senjata untuk mengalihkan perhatian zombie. Setelah mereka pergi, kalian keluar bersihkan yang merangkak tak bisa lari di luar. Harap ekstra waspada!" Tang Ji mengangkat tangannya sambil menekan headphone, lalu berbalik menuju lokasi parkir bus sekolah di kejauhan.
Beberapa kendaraan penting telah dipasang kandang pelindung logam. Angin puyuh tidak menyebabkan kerusakan parah pada mereka.
