"Bagaimana aku bisa membantumu? Kau sendiri sudah kehabisan akal, ngumpet sampai sekarang, apa lagi yang bisa kulakukan?" Tang Ji memperhatikan mata Hillary sambil menggelengkan kepala perlahan.
"Bukan berarti benar-benar tidak ada cara. Jika kumau, hari ini juga bisa kuhancurkan markas mereka. Mereka semua akan mati, tak ada yang selamat!" ujar Hillary sambil sedikit menggoyangkan kepala, menoleh ke jendela berwarna kelabu dengan tatapan kosong.
Tang Ji diam. Ia tahu Hillary belum selesai bicara.
Ternyata benar, tak lama kemudian Hillary pun menoleh kembali ke arah Tang Ji.
“Mereka jumlahnya banyak, pasukan bersenjata melebihi lima ribu.” Hillary menatap Tang Ji dengan suara berat. “Mungkin lebih banyak lagi, tapi seharusnya tidak melebihi sepuluh ribu. Mereka memperluas pangkalan militer, merebut sebuah kota kecil yang sepenuhnya tertutup. Lebih dari seratus ribu korban selamat tinggal di dalamnya, menerima kekuasaan mereka. Bisa memancing ke sana, jumlah di New Jersey setidaknya tujuh juta. Kelompok terbesar ada di selatan, jumlahnya melebihi satu juta. Cukup ledakkan tembok mereka, ini tidak sulit. akan menelan segalanya, tapi aku tak boleh melakukannya.”
Di akhir zaman, adalah musuh seluruh umat manusia. Tapi di momen tertentu, bisa menjadi senjata. Dengan pemanfaatan tepat, bisa menghancurkan segalanya.
Tapi Hillary tak mungkin mengorbankan ratusan ribu nyawa hanya untuk membunuh beberapa orang. Jika dia melakukannya, meski balas dendamnya berhasil, semua akan kehilangan makna. Dia akan menjadi penjahat, kehilangan dukungan rakyat, bahkan mungkin mendapat serangan dari organisasi kiamat lain atau militer.
Tapi jika tidak memanfaatkan zombie, hanya mengandalkan 100-200 orang Hillary, mustahil secara fundamental menimbulkan ancaman bagi pangkalan mereka. Mereka memiliki helikopter bersenjata, tank, senjata yang melimpah, dan sistem pertahanan yang ketat—yang awalnya dirancang untuk menghadapi zombie yang menyusup ke mana-mana. Untuk pertahanan melawan manusia, ini lebih dari cukup.
"Apa yang bisa kulakukan? Menurutmu apa yang bisa kubantu? Aku mungkin cuma sedikit lebih cerdas dari orang biasa. Aku tak paham militer. Menurutmu bagaimana aku bisa membantumu?" Tang Ji menatap Hillary dan bertanya. Ia sangat paham bahwa target balas dendam Hillary sudah menjadi eksekutif puncak organisasi semi-militer. Menyerang mereka setara dengan memulai sebuah pertempuran besar. Tang Ji tidak merasa dirinya bisa membantu Hillary.
"Kau selalu punya cara, bukan?" Hillary membalas bertanya. Ini adalah tindakan paniknya—sebelum akhir zaman, pekerjaan Tang Ji yang sebenarnya paling ia ketahui.
"Mungkin." Tang Ji menjawab tanpa komitmen, sambil mengangkat bahu dengan lembut.
“Apakah orang-orangmu baik-baik saja？”Hillary Clinton menatap Tang Ji bertanya.
“Cukup baik. Beberapa hari setelah kau meninggalkan Manhattan, sebuah ledakan menyingkirkan zombie. Kami menyelamatkan diri keluar dari Manhattan, lebih banyak orang bergabung. Kami bersembunyi di hutan selatan New Jersey. Selama setengah tahun ini tak banyak kejadian, kecuali angin puyuh beberapa hari lalu yang membawa masalah. Seorang wanita baik mati.” Ekspresi wajah Tang Ji bernuansa nestapa. Kematian Cynthia menghantamnya sangat keras.
“Aku bersalah!” ujar Hillary Clinton.
“Aku baik-baik saja!” Tang Ji menggelengkan kepala halus.
“Berapa orang yang kau punya sekarang？”Xila bertanya, terlihat sangat peduli akan hal ini.
“Termasuk putriku, delapan belas. Dan seekor anjing yang sudah tumbuh besar.” Tang Ji menatap pipi Hillary Clinton menjawab. Keadaan mental Hillary Clinton tampak membaik - mungkin karena baru saja menyuntik narkoba.
“Itu… Qiang En kan? Jenderal itu, dia masih ada?” Hillary Clinton melanjutkan pertanyaan.
“Masih.”
“Raja Tinju?”
“Juga ada. Semua orang yang kau kenal masih utuh.” Tang Ji menjawab, membeku sejenak sebelum melanjutkan, “Kita harus membicarakan masalahmu. Kau harus berhenti dari kecanduan ini. Sudah berapa lama melakukan injeksi intravena?” Tang Ji berusaha menarik kembali topik pembicaraan.
“Belum lama. Lupakan ini, ceritakan dulu tentang orang-orangmu.” Hillary Clinton kembali mengalihkan percakapan.
“Apa yang ingin kau ketahui?” Tang Ji segera merespons. Ekspresi kedua orang ini datar, nada bicara santai walau tak terasa akrab, tapi juga tidak terkesan menjauh.
"Mungkin kau sendiri tak bisa membantuku, tapi jika ditambah mereka seharusnya bisa. Beberapa dari mereka adalah elite di bidang berbeda - pensiunan Mayor Jenderal Angkatan Darat, ahli bela diri tingkat tertinggi, dan wanita itu... Meski aku tak menyukainya, dia pembunuh bayaran yang menggunakan golok. Mereka semua bisa membantuku. Kau juga. Maukah kau?" Hillary Clinton menatap mata Tang Ji dengan tatapan penuh hasrat, berbicara perlahan.
Meski saat ini orang di sekitar Hillary Clinton tidak banyak dan hidup dalam persembunyian yang gelisah, tetap ada penembak jitu terbaik yang pernah dilihat Tang Ji - yaitu Ben.
Tapi penembak dan pembunuh bayaran punya perbedaan bagai langit dan bumi. Penembak handal mungkin bisa menjadi pembunuh top, tapi pembunuh kelas atas pasti bukan penembak. Mereka tidak menggunakan senjata api, melainkan golok atau bahkan tangan kosong. Monica jelas kalah dari Ben dalam beberapa aspek, tapi dari sudut pandang pembunuh profesional, Ben jauh di bawahnya.
Merancang strategi, menyusup masuk, menyamar, bersembunyi, mendekati target, membunuh, lalu meloloskan diri!
Semua ini adalah kualifikasi dasar yang harus dimiliki pembunuh bayaran tingkat atas, sedangkan penembak jitu tidak membutuhkan begitu banyak keterampilan. Mereka lebih fokus pada senjata api. Seperti ketika Will, Sax, dan Monica ingin membunuh Hillary, Will dan Sax tetap tak berhasil menyusup masuk ke Markas besar PBB. Hanya Monica yang berhasil masuk, bahkan membunuh petinggi organisasi Hillary tanpa suara. Inilah perbedaannya.
Tentu saja, lebih sering senjata api lebih efektif dan langsung daripada golok dalam membunuh. Namun lawan Hillary saat ini bukanlah target yang bisa dibunuh penembak jitu dari jarak jauh dengan senapan sniper. Jika Ben benar-benar mampu membantu Hillary balas dendam, tentu tak akan menunggu sampai hari ini.
Singkatnya, jumlah pasukan elite di sekitar Hillary kini terlalu sedikit. Pertempuran yang terjadi setelah pengkhianatan anak buahnya telah merenggut terlalu banyak nyawa, bahkan pengawal pribadinya Frodo pun tewas. Besarnya jumlah korban jiwa bisa dibayangkan.
"Tidak, ini mustahil. Mereka tidak akan membantumu, aku juga tidak akan mengizinkan mereka membantumu. Kau harus paham, bertahan hidup di zaman apokaliptik bukanlah hal mudah. Mereka tak mungkin terlibat konflik yang tidak ada hubungannya dengan mereka. Kita masih harus melanjutkan hidup. Jika aku punya kemampuan, aku bisa membantumu, misalnya memberi ide-ide atau semacamnya. Jika ada strategi bagus yang terlintas, pasti akan kuberitahu. Tapi jangan libatkan mereka." Tang Ji menggelengkan kepala, bicara langsung tanpa memberi ruang negosiasi pada Hillary.
Terhadap Hillary, Tang Ji merasa bersalah karena pernah melukai perasaannya secara mendalam. Ia juga bersimpati dengan apa yang dialami Hillary, mungkin bukan hanya simpati tapi ada faktor emosi lain, namun hanya sampai di situ saja.
Tang Ji tak mungkin mengizinkan siapa pun dari kawannya terlibat dalam urusan ini. Ini bukan candaan, ini perang saling membunuh antar manusia.
Cinta Jenderal Qiang dan Laura telah berbuah hasil. Mereka hidup bahagia, yang di tengah kiamat seperti ini sudah bisa disebut sebagai kebahagiaan sempurna.
Basong kini sudah fasih berbahasa Inggris, komunikasi sama sekali bukan masalah. Kehidupan sehari-harinya selain melatih orang lain, juga melatih diri sendiri. Selain menjaga kondisi puncak bela diri, ia juga terlibat dalam bidang lain seperti kemampuan menembak dan keselamatan. Ia terus meningkatkan diri, setiap harinya diisi dengan hal bermakna. Namun peningkatan ini sama sekali bukan untuk membunuh demi urusan yang tak ada hubungannya dengan dirinya.
Monica kini telah menjadi ibu. Merawat anak sangat melelahkan dan penuh kesusahan, tapi ia tak pernah mengeluh pada Tang Ji, juga tak pernah merepotkannya dengan urusan anak. Ia telah menemukan kebahagiaannya sendiri.
Jika hanya Tang Ji sendiri, jika ia berkemampuan, mungkin akan membantu Hillary. Namun bantuan ini pun terbatas. Kini ia memiliki kekasih dan anak. Ia pernah melakukan kesalahan, mustahil baginya untuk meninggalkan segalanya tanpa pamrih.
Ia harus bertanggung jawab pada wanita yang selalu mendampinginya, wanita yang memberinya anak. Juga harus berlaku adil pada teman-teman baik dan saudara seperjuangan yang telah hidup bersamanya.
“Pergilah, aku tak ingin melihatmu lagi.” Hillary memberi isyarat untuk mengusir tamu begitu Tang Ji menolak.
“Kumohon, jangan begitu. Aku bisa membantumu berhenti narkoba.” Kilatan kepasrahan muncul di wajah Tang Ji. Sebelum bicara, dia sudah tahu Hillary akan bersikap seperti ini. Tapi tetap diucapkannya juga. Kebencian mendalam Hillary padanya, ditambah keengganan Tang Ji untuk membantu saat ini, membuat sikap pengusiran ini wajar adanya.
“Untuk apa berhenti narkoba? Perlukah? Pergilah, cepat pergi!” Kali ini suara Hillary datar tanpa teriakan. Justru karena itu Tang Ji semakin merasakan keseriusan dalam kata-katanya, bukan sekadar candaan.
“Hillary...” Tang Ji hendak memberi nasihat.
Tanpa menunggu kalimatnya selesai, Hillary sudah memutar tubuh dan mengambil walkie-talkie di meja samping tempat tidur. Ditempelkannya ke mulut: “Ban!”
“Saya di sini, Bos.” Suara Ban terdengar dari walkie-talkie.
“Kamu di mana?” tanya Hillary.
“Di luar. Tadi ada situasi darurat, sekarang sudah aman. Sedang dalam perjalanan kembali.”
“Cepatlah, bawa Tang Ji meninggalkan tempat ini, aku tak ingin melihatnya lagi.”
Hillary Clinton mengakhiri panggilan dengan Ben, menoleh ke arah Tang Ji dengan sorot dingin tanpa sepatah kata.
“Baiklah!” Tang Ji mengangkat kedua tangan memperagakan gerakan, menyeringai sambil berdiri. Ia berdiri di tepi ranjang memandang Hillary Clinton: “Jaga dirimu baik-baik!” Hanya itu yang diucapkannya sebelum memiringkan kepala ke arah jendela berkabut kelabu. Setelah melirik sekilas, ia berbalik dan berjalan keluar.
Hillary Clinton tak melihat Tang Ji yang telah memerah lingkaran matanya setelah membalikkan badan.
Di koridor, Tang Ji menutup rapat pintu kamar Hillary Clinton dengan pelan. Ia melangkah dua langkah ke samping lalu duduk di bangku taman. Kepala tertunduk menatap permukaan tanah, satu tangan menopang keningnya dalam kekosongan pikiran.
Sudah selesai seperti ini?
Reuni dengan Hillary Clinton tidak membawa kegembiraan bagi Tang Ji. Tidak ada air mata yang mengalir penuh emosi, apalagi keharmonisan mesra setelah cinta lama kembali bersemi. Jika Hillary sendirian, Tang Ji akan membantunya berhenti dari narkoba. Bahkan jika Hillary menolak, dia akan memaksanya untuk rehabilitasi. Tapi di samping Hillary masih ada Ban. Mereka takkan membiarkan Tang Ji bertindak semena-mena. Orang-orang yang tetap bertahan setelah melewati berbagai cobaan bersama Hillary, kesetiaan mereka sudah bisa dibayangkan.
Tang Ji tahu tak mungkin membujuk mereka. Hanya bisa pergi. Mungkin kali ini adalah perpisahan selamanya, dia takkan pernah bertemu Hillary lagi. Tapi apa lagi yang bisa dilakukan Tang Ji?
Dia menyadari dirinya tak bisa berbuat apa-apa. Tak mungkin meninggalkan segalanya, juga tak mungkin mengorbankan nyawa anak buahnya demi ambisi dan kebencian Hillary.
"Ayo pergi!" Dentang langkah kaki perlahan mendekati Tang Ji. Suara Ban datang dari samping.
