Pukul tujuh lewat lima puluh sembilan menit, Tang Ji yang berputar-putar di parkir bawah tanah bersama Ai Wen kembali ke depan tembok sebelah selatan.
"Ada penemuan lagi?" Hillary menyilangkan tangan di dada sambil memalingkan wajah ke Tang Ji, senyum mengembang di pipi saat bertanya pelan.
"Tidak ada!" Tang Ji menggelengkan kepala sambil berbisik, mengangkat tangan kiri lalu mengetuk-ngetuk arloji di pergelangan tangan kirinya dengan jari kanan, memberi isyarat bahwa waktu hampir habis.
"Hampir waktunya, mundur semua!" Hillary melihat arlojinya sendiri, lalu menegakkan kepala dan berseru lantang.
Di bawah cahaya berkedip, prajurit bersenjata yang berkumpul di dekat dinding segera bubar ke kedua sisi sesuai perintah Xila. Area di depan dinding yang sudah seperti sarang lebah penuh lubang seketika kosong tak berpenghuni. Semua orang berada sepuluh meter dari dinding itu.
"Sepuluh, sembilan, delapan..." Xila kembali mengangkat pergelangan tangan dan menatap arlojinya. Seiring jarum yang terus bergerak, hitungan mundur dimulai. Di tangan satunya lagi, dia menggenggam perangkat remote dengan ibu jari menekan tombol merah di atasnya.
"Tiga, dua, satu..."
GEMURUH!
Xila menekan tombol merah. Dinding langsung meledak dengan dahsyat. Serpihan beton beterbangan bersama nyala api, debu memenuhi udara. Dari balik kabut, cahaya putih menyilaukan menyembur dari lubang ledakan dan menerangi parkir bawah tanah.
Dinding telah tertembus!
"Cepat! Semua masuk!" Hillary tidak menunggu debu mengendap, langsung mengibaskan tangannya menyuruh anak buahnya yang bersenjata untuk menerobos masuk ke dalam gua. Mereka tidak bisa menunggu—ledakan itu pasti langsung membuat orang-orang di pangkalan militer siaga. Jika menunggu debu reda, mustahil ada yang bisa masuk lagi. Tidak boleh memberi waktu persiapan pada musuh.
Pasukan bersenjata Hillary mulai berbaris masuk ke dalam kepulan debu. Tiba-tiba, tak-tak-tak! Dentuman senjata padat menggema dari dalam gua. Aliran api menyembur keluar dari debu, peluru berhamburan seperti hujan membanjiri area parkir. Seketika, belasan prajurit Hillary yang hendak masuk tertembak. Jeritan kesakitan bergema saat mereka roboh, tubuh remuk berkeping-keping oleh hujan peluru, tewas tanpa celah untuk bertahan hidup.
Tiga puluh lebih prajurit bersenjata tersisa dari anak buah Hillary tidak lagi menerobos masuk. Sebagian bergerak cepat bersembunyi di depan dinding sebelah mulut gua, sebagian lain berlindung di belakang kendaraan bersenjata di sekitarnya. Semua mengarahkan senjata mereka dengan kewaspadaan ke arah mulut gua.
"Pantas mati!" Hillary bersembunyi di balik pilar beton sambil menggigit giginya mengumpat. Ban mengikuti dari belakangnya, mengepal pistol dengan tatapan waspada mengawasi sekeliling.
Debu perlahan mulai mengendap. Di dalam mulut gua terlihat koridor melintang di lantai bawah tanah sisi utara pangkalan militer. Sekarang di sekitar mulut gua telah dikepung penuh oleh prajurit 'Fajar Api'. Di depan mereka terbentuk dinding perisai anti huru-hara polisi yang disusun rapat. Di antara celah-celah perisai, ujung laras senjata hitam pekat menjulur keluar, semua mengarah ke mulut gua.
Alarm di pangkalan militer telah dimatikan dan pasokan listrik pulih, sehingga interiornya terang benderang. Karena lubang di tembok yang diledakkan sangat besar, hampir semua orang di area parkir termasuk Hillary bisa melihat kondisi koridor pangkalan militer melalui lubang tersebut, meski setiap orang hanya melihat sebagian kecil saja, tidak keseluruhan.
"Hillary? Hahahaha, akhirnya kau datang juga, lama tak berjumpa!" Di dalam koridor, Abel berdiri di tengah pasukan bersenjata, pandangannya menembus lubang ke arah area parkir yang lampunya berkedip-kedip, tertawa lebar. Tawanya mengandung nuansa mengejek.
"Dia tahu aku akan datang? Brengsek!" Hillary tak kuasa mengumpat. Kini bahkan orang bodoh pun bisa menyadari - pasti ada pengkhianat di antara anak buahnya, atau seseorang telah mengkhianatinya!
"Kenapa diam? Hillary, menyerahlah. Tempat ini kau segel sendiri, kau masuk ke perangkap sendiri. Tak mungkin kabur. Kuberi kesempatan - jalan ke sini, kujamin tak ada yang akan melukaimu!" Suara Abel kembali bergema, memenuhi area parkir.
Krak! Berderak-derak!
Seiring ucapan Abel, suara mengisi peluru tiba-tiba bergema dari sisi utara area parkir. Hillary dan banyak orang lain menoleh ke arah tersebut.
"Pantas mati!" Mata Hillary tiba-tiba melotot, sekali lagi tak bisa dikendalikan mengumpat. Situasi ini benar-benar di luar perkiraannya, datang bertubi-tubi. Saat itu di sisi utara area parkir, ratusan prajurit bersenjata 'Fajar Api' bersembunyi di balik bunker dekat kendaraan-kendaraan bersenjata yang sejak awal sudah parkir di sana, membawa senjata mengarah ke lokasi Hillary dan kawanannya.
Gerakan yang mereka buat dengan sengaja tadi bertujuan menarik perhatian kelompok Hillary. Niatnya jelas: memberitahu bahwa mereka sudah terkepung. Tentang bagaimana dan kapan pasukan ini muncul, Hillary sama sekali tidak mengetahuinya.
Tapi Tang Ji tahu!
Ia terus memerhatikan sana, tepat saat Hillary meledakkan bahan peledak di tembok tadi, pintu belakang semua kendaraan angkutan bersenjata di sisi utara terbuka. Para prajurit Fajar Api yang terlatih itu turun dengan cepat memanfaatkan cahaya redup, menyebar di balik bunker yang terbentuk dari kendaraan atau pilar tembok. Ini rencananya yang jelas-jelas bertujuan menangkap Hillary dalam keadaan hidup!
"Ada sinyal?" Dalam kegelapan, Tang Ji, Robbie, dan Ai Wen bersembunyi di balik roda kendaraan angkutan bersenjata. Tang Ji menatap Ai Wen sambil bertanya pelan.
"Ada, full bar!" Ai Wen memegang perangkat peledak kendali jarak jauh seukuran ponsel, menatap layar kecil yang menampilkan sinyal penuh.
"Bagus! Robbie..." Tang Ji mengangguk pada Ai Wen, lalu melambaikan kepala sekali ke arah Robbie.
Robbie tidak mengatakan apa-apa, berbalik badan sambil merunduk menuju dinding, lalu menyusuri dinding sampai berhenti satu meter sebelum mulut gua. Ia mengulurkan tangan dan menepuk bahu prajurit bawahan Hillary yang berdiri di sana. Prajurit itu menoleh tajam melirik Robbie yang segera mendekatkan mulut ke telinganya dan mulai berbisik. Robbie yakin pria ini bukan pengkhianat - saudara terbaiknya tewas di ujung laras senjata 'Fajar Api', sehingga beberapa hal berani ia utarakan dengan leluasa.
"Paham?" Setelah berbisik, Robbie mengangkat kepala menatap prajurit itu.
"Hmm!" Prajurit itu mengangguk berat sambil menyebut.
Bersamaan dengan itu, di balik roda kendaraan pengangkut pasukan yang tak terlalu jauh, Tang Ji mengeluarkan remote hitam dari pelukannya. Ia menggoyang-goyangkan benda itu ke arah Ai Wen sambil berbisik: "Nanti kita tekan bersamaan! Perhatikan kode tanganku!"
Ai Wen mengangguk, Tang Ji membawa remote sambil merunduk berlari keluar, berguling-guling sampai di balik pilar beton di samping, lalu berdiri dan berbisik ke Hillary: "Bersiap perintahkan mereka untuk menyerbu ke dalam!"
"Apa? Aku tak bisa biarkan mereka mati begitu saja!" Kening Hillary sudah berkerut seperti bintil-bintil, gejolak emosinya terlihat sangat buruk.
"Tak ada waktu lagi, percayalah padaku!" Tang Ji mengangkat tangan dan mencengkeram mati-matian bahu Hillary, menatap matanya: "Tidak! Mereka harus..."
"Baiklah, kau punya cara?" Ekspresi Hillary membeku sejenak, setelah jeda singkat langsung berkata. Dia memang sudah kehabisan akal, bagai orang panik mencoba pengobatan darurat.
"Tentu ada!" Tang Ji berbicara cepat sambil tersenyum tipis pada Hillary, mengangkat lengan yang memegang remot, memutar pergelangan tangannya lalu menekan tombol di remot.
Bersamaan itu, Ai Wen menangkap kode tangan Tang Ji, dan juga menekan tombol peledak jarak jauh di tangannya.
Gemuruh！Gemuruh！Gemuruh！Gemuruh！……
Rentetan suara ledakan tak terhitung jumlahnya bergemuruh cepat. Di area parkir, kendaraan bersenjata yang sebelumnya terparkir di sini tiba-tiba meledak dari bawah. Semburan api dengan cepat menyatu membentuk lautan, mengalir tanpa blind spot ke segala penjuru. Para prajurit Fajar Api yang bersembunyi di balik kendaraan langsung terjebak dalam kobaran api!
Bersamaan itu, di dalam mulut gua pangkalan militer bawah tanah, sol sepatu kulit cokelat Abel tiba-tiba meledak. Tubuhnya hancur berkeping-keping seketika. Api menyebar cepat ke sekeliling, menghantam formasi perisai prajurit Fajar Api yang berjaga rapat. Karena ledakan terjadi di belakang formasi, perisai tak bisa melindungi sama sekali. Dalam sekejap, korban jiwa berjatuhan.
Ledakan di koridor pangkalan yang berdekatan dengan mulut gua menyebabkan kobaran api menyembur masuk ke area parkir. Namun hanya dalam satu dua detik, semburan api itu tiba-tiba menyusut kembali ke dalam gua.
Pada saat ini, Robbie yang berdiri menempel erat di dinding dekat mulut gua menepuk bahu prajurit di sampingnya, berteriak "Pergi!", lalu memanggul senapan mesin ringan yang baru diambil dari prajurit lain, berbalik dan menerjang masuk ke pangkalan militer bawah tanah melalui mulut gua. Yang bergerak bersamanya adalah prajurit bersenjata yang bahunya baru saja ditepuk, juga memanggul senapan mesin ringan di tangannya.
Begitu ledakan terjadi dan semburan api baru saja menyusut kembali, dua orang Robbie langsung menerjang masuk koridor menghadapi suhu panas tak berujung. Sebelum prajurit 'Fajar Api' yang terluka akibat ledakan namun belum mati sempat bereaksi, mereka berdiri saling membelakangi sambil menekan pelatuk senapan mesin ringan secara bersamaan.
Tek-tek-tek! Tek-tek-tek!
Peluru-peluru liar menghujani kedua sisi koridor yang membentang timur-barat ini. Dalam sekejap napas, puluhan prajurit bersenjata 'Fajar Api' mengalami pembantaian berdarah - tak hanya terbunuh, tubuh mereka pun tercabik-cabik berkeping-keping!
Daya tembak senapan mesin ringan ini terlalu ganas, sama sekali bukan kemampuan yang bisa dikendalikan manusia biasa.
"Serbu ke dalam, cepat!" Suara ledakan bertubi-tubi akhirnya mereda. Hillary Clinton bereaksi cepat. Memahami maksud Tang Ji, ia menekan headphone sambil meraung.
Tiga puluh lebih sisa pasukan Hillary segera menerobos masuk ke pangkalan militer bawah tanah melalui mulut gua. Hillary dan rombongan menyusul dari belakang, dikepung rapat oleh para prajurit bersenjata yang melindungi mereka sambil bergerak cepat ke sebelah barat koridor.
Di ujung barat koridor, sekitar 20 meter dari mulut gua, muncul persimpangan jalan berbentuk huruf T. Pilihannya: terus maju lurus atau belok kiri masuk ke koridor lain.
Ai Wen di tangan masih memegang perangkat peledak kendali jarak jauh, mendampingi di belakang Tang Ji, terus menunduk memeriksa sinyal pada perangkat remote. Saat hampir mencapai persimpangan T, jarinya menekan tombol Nomor Dua Cheng Jian pada perangkat.
Gemuruh!
Sepertinya terjadi ledakan di suatu tempat pangkalan militer bawah tanah, namun suara yang sampai ke koridor tempat Tang Ji dan lainnya berada sudah sangat kecil. Namun seiring ledakan tersebut, cahaya lampu di koridor langsung meredup, diikuti lampu darurat merah yang menyala dan mulai berkedip-kedip terus menerus disertai bunyi alarm deng-deng!
Sumber daya cadangan pangkalan militer bawah tanah juga ikut meledak, hanya menyisakan sumber daya cadangan sementara yang sama sekali tidak bisa bertahan lama.
“Membuat semua orang mengikuti Robbie pergi!” Tang Ji menggapai pistol dengan sigap sambil mengikuti Hillary Clinton dengan ketat di sampingnya. Setelah koridor menjadi gelap dan lampu merah menyala, ia menoleh dan menatap ke atas kamera pengawas di sudut koridor. Melihat indikator kamera pengawas sudah hancur, segera berbisik kepada Hillary Clinton.
"Ikuti Robbie yang paling depan!" Hillary segera mengangkat tangan menekan walkie-talkie memberitahu semua orang.
Robbie tiba di depan persimpangan T lalu berbelok kiri memasuki koridor arah utara-selatan, bergerak ke selatan. Yang lain segera mengikutinya masuk.
"Ini bukan jalur yang kita rencanakan!" Hillary berbisik bertanya, penglihatan tepinya melirik ke arah Tang Ji.
"Tentu saja bukan. Kita sudah dikhianati. Jalur asli pasti sudah dijebak." Tang Ji menjawab dengan gesit, tatapannya terus menyapu sekeliling.
Braak! Plak-plak!
Dentuman senjata terdengar di depan regu, namun secepat itu berhenti. Koridor yang seharusnya dijaga ketat pengawal 'Fajar Api' kini sepi, dari belasan orang biasa hanya tersisa dua-tiga orang saja.
Tang Ji sudah memperhitungkan hal ini, sebab seluruh pangkalan militer bawah tanah telah disegel rapat. Pasukan bersenjata 'Fajar Api' di luar tidak bisa masuk memberikan bantuan. Karena itu, jika pihak lawan ingin menjebak Hillary, pasti harus mengerahkan prajurit dari posisi lain untuk berkumpul di satu titik. Rute yang sedang ditempuh Tang Ji dan kawanannya sekarang sama sekali tidak terkait dengan rute yang direncanakan, sudah pasti jumlah musuh akan sedikit.
Pangkalan militer bawah tanah ini sangat luas. Bagi 'Fajar Api', mencari sekelompok musuh yang terus bergerak tanpa adanya rekaman kamera pengawas memang bukan hal mudah. Yang lebih penting, kelompok musuh ini juga mengenakan pakaian yang identik dengan orang dalam mereka.
Orang yang masuk ke wilayah perkumpulan 'Fajar Api' bersama Hillary kali ini total hanya sekitar lima puluh orang. Semuanya sudah menghabiskan waktu bersama setiap hari dalam waktu lama. Yang paling baru adalah kelompok Tang Ji, meski sudah dua bulan terakhir. Bisa dibilang, mereka semua saling mengenal dengan baik.
"Tapi jelas, saat ini prajurit bersenjata 'Fajar Api' di dalam pangkalan militer pasti tidak semuanya saling mengenal. Jumlah prajurit 'Fajar Api' terlalu banyak, dan sering melakukan penukaran penugasan. Mustahil semua orang bisa saling mengenal."
"Jika perkiraan Tang Ji benar, tepat pada sore hari ini pasti terjadi penukaran penugasan di dalam pangkalan militer. Karena serum virus zombie diledakkan, Harrison yang memiliki kecurigaan tertentu pasti telah membersihkan prajurit bersenjata bawahan Hillary dari sini. Meskipun mereka dianggap pengkhianat oleh Hillary, tak ada yang bisa menjamin tidak ada mata-mata yang sengaja ditinggalkannya."
"Dengan perubahan rute ini, perjalanan Tang Ji dan kawan-kawan hampir tidak ada hambatan. Hampir tidak bertemu musuh sama sekali. Perlahan, regu semakin mendekati tujuan yang ditetapkan Tang Ji - ruang komando utama pangkalan militer."
"Ai Wen, mulailah!" tiba-tiba Tang Ji berkata.
“Hmm!” Ai Wen menjawab sambil menundukkan kepala, kedua tangannya mengangkat perangkat ledak kendali jarak jauh. Matanya yang berada di balik kacamata menyipit perlahan.
Hillary Clinton menoleh memandang Ai Wen, bibirnya bergerak-gerak seolah ingin mengatakan sesuatu, namun berhasil menahan diri untuk tidak bersuara.
