"Harta karun..."
Suara panggilan penuh tangis terdengar. Dalam fragmen kenangan, wajah serius wanita itu tiba-tiba berubah, mata dipenuhi kilau air mata sambil menutupi mulut dengan tangan.
Tang Ji membuka mulutnya menghadapi fragmen kenangan itu, tenggorokannya terasa kering. Ingin mengucapkan sesuatu tapi tak keluar kata. Dua garis air mata jernih berjatuhan diam-diam di pipinya. Tang Ji menghirup napas, menunduk dan mengangkat tangan mengusap air mata di wajah.
Sudah lama Tang Ji tak bertemu ibunya. Diperhitungkan sudah tiga setengah tahun. Sebelum akhir zaman, karena beberapa perselisihan, hubungan Tang Ji dengan orangtuanya membeku. Lebih dari dua tahun tak bertemu maupun berkomunikasi. Di awal kiamat zombi, Tang Ji pernah mencoba menghubungi, tapi telepon di sebelah sana tetap tak ada yang menjemput.
Di zaman apokalips ini, banyak orang telah mati. Populasi dunia menyusut drastis hingga kurang dari 5% dari total sebelumnya. Tang Ji sempat mengira takkan pernah lagi bertemu keluarga, tapi tak disangka hari ini bisa melihat mereka lagi.
Hati Tang Ji... gemetar.
"Harta karun... Kau baik-baik saja?"
Dalam fragmen kenangan, Odeli, ibu Tang Ji, mengeluarkan saputangan dari saku, perlahan mengusap butiran air mata di sudut matanya. Ia menunjukkan senyum ke kamera dan bertanya lembut: "Harta karun... kau baik-baik saja?"
"Aku baik-baik, sangat baik. Bagaimana denganmu?" Tang Ji tertawa sambil menangis. Belum pernah ia kehilangan kendali diri seperti ini di depan orang.
"Aku baik-baik..." jawab Odeli. Ia mengangkat punggung tangan menutupi mulutnya, melirik kaki Tang Ji dan tongkat di tangannya. "Harta karun, kakimu kenapa?"
"Masalah kecil, tidak apa. Ayah... dia masih baik?" suara Tang Ji bergetar halus. Sebenarnya ia sudah menyiapkan rencana terburuk, sebab ayahnya tak muncul dalam rekaman. Jika ada di samping Odeli, pastilah akan datang.
"Maafkan ibu... harta karun..." Odeli mengangkat tangan menutupi mulutnya, menggoyangkan kepala sambil kening berkerut. Air mata mulai mengalir deras.
Tang Ji menundukkan kepala sebentar, tidak ada kejutan—ayahnya seharusnya sudah lama mati, bahkan mungkin tewas saat bencana meletus. Bagaimanapun, di awal bencana rasio kematian dan mutasi manusia sangat besar, tujuh puluh persen populasi dunia menemui ajal. Setiap yang bisa bertahan hidup adalah yang beruntung.
"Jenderal..." Saat Tang Ji mengangkat kepala kembali, ia menatap sosok lain dalam fragmen kenangan itu, "Bisakah kami diberi waktu lebih?" Ia tahu masih ada urusan resmi yang harus dibicarakan, mustahil terus mengobrol dengan ibu tanpa batas, karena itu ingin memastikan durasi terlebih dahulu.
Ashibor dalam rekaman itu mengangkat tangan memeriksa jam tangannya, lalu menegaskan dengan serius: "Lima belas menit."
"Terima kasih!" Tang Ji mengangguk, segera menekan headphone-nya sambil memanggil: "Monica, bawa putri kita ke ruang kendali utama." Setelah berkata demikian ia melepas tangan, kembali menatap ibunya.
"Selama ini... kau hidup dengan baik?" tanya Tang Ji tersenyum lembut.
“Lumayan, setiap hari sibuk, sebentar lagi ada rapat lagi.” Odeli berkata sambil menghirup napas, sorot mata berkilat menatap Tang Ji dari atas ke bawah, lalu melanjutkan: “Bagaimana denganmu? Setiap hari ngapain saja?”
Tang Ji menggelengkan kepala sambil tersenyum: “Untuk sementara belum melakukan apa-apa, kami di bawah tanah, tidak bisa ke luar.”
Percakapan antara Tang Ji dan Odeli pun berlanjut. Tang Ji sangat ingin tahu kondisi kehidupan ibunya sekarang, sementara Odeli juga penasaran dengan keadaan sang anak. Keduanya saling bertukar cerita dengan intens.
Amerika tidak memiliki kementerian luar negeri. Fungsi diplomatik dijalankan oleh Dewan Negara. Sebelum akhir zaman, Odeli bekerja di Sekretariat Eksekutif Dewan Negara. Kemampuan Tang Ji menguasai tujuh bahasa asing merupakan warisan dari ibunya. Pernah suatu kali ia mengevaluasi ibunya sebagai wanita berhati kuat yang sangat serius dalam bekerja.
Melalui dialog yang terus-menerus, Tang Ji memahami bahwa saat ini Odley merupakan pejabat tinggi militer yang bekerja di bidang administrasi dan manajemen, terutama bertanggung jawab atas propaganda eksternal dan pengajaran. Ia juga merangkap sebagai kepala sekolah sebuah akademi dengan status yang sangat terpandang. Tanpa posisi ini, mustahil baginya mengakses video yang dikirim Tang Ji, apalagi muncul di aula kendali utama. Namun karena termasuk staf sipil non-militer, ia tidak akan menerima pangkat militer.
Hillary dengan kuncir satu dan berpakaian rapi tetap berdiri di samping mendengarkan percakapan mereka. Anehnya, ia merasakan ketegangan yang membuatnya sesekali mengangkat tangan menyentuh sisi kepala dimana rambutnya yang sudah rapi itu.
"Nyonya Monica ada di luar." Laporan terdengar melalui earphone Hillary.
"Persilakan dia masuk." Tang Ji melirik rekannya yang berdiri di sebelahnya sambil berbisik.
"Tang... Ada apa?" Monica muncul di pintu sambil memeluk Lin. Matanya memandang sekeliling sebelum akhirnya tertuju pada Tang Ji. Ia belum tahu apa yang terjadi.
Tang Ji menoleh tajam ke arahnya, sibuk menggerakkan jari sambil tersenyum: "Kemarilah!"
Monica menggendong Lin berjalan ke sisi Tang Ji. Ia menangkap fragmen kenangan di layar besar, mengetahui apa yang akan dilakukan Tang Ji hari ini. Karena itu bisa menebak siapa pria berseragam tentara dalam fragmen itu.
Tang Ji menoleh tajam mencium bibir Monica, lalu mengulurkan tangan ke arah Lin yang sedang asyik meraba-raba mainan Wawa sambil berbisik: "Berikan padaku."
Monica dengan hati-hati menyerahkan Lin ke pelukan Tang Ji. Dengan satu tangan menggendong Lin dan satu lagi berjalan dengan tongkat, Tang Ji kembali menatap layar besar. Ia mencium dahi Lin sambil berkata: "Putriku, cucu perempuanmu, sudah setengah tahun usianya."
Di layar, ekspresi Odeli menunjukkan perubahan yang jelas, berupa senyum terkejut namun penuh kegembiraan. Ia mengangkat tangan menutupi mulutnya, menatap bayi kecil dalam pelukan Tang Ji sebelum memandang Tang Ji kembali, "Anak yang cantik sekali, apa namanya?"
"Fuyin, Tang Fuyin. Kami memanggilnya Lin," jawab Tang Ji sambil tersenyum.
"Hai, sayangku, Lin. Halo." Odeli melambaikan tangan pada Lin.
Bayi itu bereaksi pada kata "Lin", mengangkat kepala dengan tatapan penuh kebingungan.
"Panggil nenek... nenek... nenek..." bisik Tang Ji pelan sambil menunduk.
"Ne... nek..." Ucapan Lin masih belum jelas, artikulasinya kabur. Alih-alih melihat Odeli, ia kembali menunduk memainkan boneka.
Odile ingin menangis. Bisa bertemu kembali dengan putranya Tang Ji adalah sebuah kejutan baginya, dan bisa bertemu Lin merupakan kejutan lain yang tak terduga. Dalam waktu singkat, dia mendapat dua anggota keluarga baru.
"Ini Monica, ibu kandung Lin..." Tang Ji mengangkat tangan yang memegang tongkat, merangkul bahu Monica, lalu memperkenalkannya pada Odile.
"Hai! Monica, senang bertemu." Odile tersenyum sambil melambaikan tangan ke arah Monica, pandangannya menyapu sekilas tubuh Monica dengan nada mengevaluasi.
"Selamat siang, senang berkenalan dengan Anda." Monica mengangkat tangan dan menggoyangkan jarinya ke arah Odile dengan sopan. Senyum di wajahnya merekah seperti bunga mekar yang bersinar terang.
Jangka waktu lima belas menit perlahan habis. Sepanjang proses pertemuan dan percakapan dengan ibunya, Tang Ji hanya membahas kondisinya sendiri serta memperkenalkan Monica dan Lin. Hillary Clinton yang sedang hamil berdiri di samping, namun Tang Ji tidak menyebutkannya, juga tidak memanggil Manila dan Christine.
Dalam situasi seperti ini, Tang Ji sulit mengurus semuanya. Ia meminta Monica membawa anaknya datang hanya untuk membuktikan pada Aodeli bahwa hidupnya baik-baik saja. Adapun hal lain... kondisinya agak kacau.
Seandainya ia memanggil Manila dan Christine, maka tidak memperkenalkan Hillary Clinton pasti tidak boleh, bahkan bisa memicu masalah tidak perlu antara dirinya dengan Hillary Clinton. Segala sesuatu bermuara pada Hillary Clinton sendiri - dialah penguasa aktual Fajar Api. Tang Ji tidak ingin Yaboxi'er beranggapan salah bahwa dirinyalah penguasa di sini, sehingga tidak boleh menyebut hubungan khusus itu, apalagi membahas masalah anak. Terlalu banyak rahasia yang tidak ingin diketahui militer, karena itu lebih baik minim kontak.
Setelah percakapan berakhir dan saling berpamitan, Odley melangkah keluar dari fragmen kenangan. Monica pergi dengan senyum mengembang di bibir dan hati penuh sukacita. Tang Ji diam-diam berjalan kembali ke sofa di samping lalu duduk. Hanya Hillary yang tetap berdiri di tempat dengan perasaan pahit di hati.
Tang Ji tidak menyebutkan tentang dirinya kepada Odley, apalagi menceritakan masalah kehamilannya. Perempuan itu merasa sangat sedih.
"Hillary, bisakah kita mulailah?" kata Jenderal Ashpool dengan serius sambil menatap Hillary yang terlihat kosong.
"Oh, bersalah, Jenderal. Silakan." Hillary segera menyadarkan diri, ekspresinya berubah menjadi penuh kesungguhan dan kewibawaan.
"Baik... Akhir-akhir ini pihak kami juga menghadapi beberapa masalah, sehingga sumber daya manusia dan material kami tegang. Namun mempertimbangkan jumlah besar korban selamat yang mengalami krisis kelangsungan hidup di pihak Anda, kami memutuskan dalam enam hingga delapan hari akan mengerahkan pasukan masuk ke New Jersey untuk membantu pihak Anda membasmi gerombolan zombie. Kami akan memancing gerombolan zombie ke luar kota Anda sebelum melakukan serangan militer, guna memastikan area dalam kota tidak terkontaminasi parah..." Suara Yaboxi'er terdengar stabil tanpa terburu-buru.
Hillary dengan ekspresi ragu-ragu perlahan mengangkat tangannya.
Yaxiboer tiba-tiba berhenti, membeku sejenak sebelum bertanya: "Ada apa?"
"Maaf... Kami ingin tahu, bagaimana cara kalian memancing zombie keluar? Jumlah mereka terlalu banyak, dan dikendalikan oleh zombie super-otak. Hanya mengandalkan suara atau cara biasa lainnya sulit untuk memancing mereka keluar. Lalu bagaimana cara membersihkannya?" tanya Hillary.
“Detail operasional tidak bisa saya jabarkan, rencana operasi belum sempurna. Tapi percayalah, pihak kami berkemampuan membantu membersihkan zombie-zombi tersebut. Selama pihak Anda menjamin tidak ada Korban selamat di permukaan tanah baik di dalam maupun luar kota saat operasi pembersihan dilaksanakan, kami bisa menjamin tidak akan ada korban jiwa di pihak Anda. Ini bisa kami jamin.” Kata Ya Xibo'er dengan serius.
“Baik, silakan lanjutkan...” kata Xila.
“Bantuan kami dalam membasmi zombie-zombi ini mensyaratkan dua hal dari pihak Anda.” Tambah Ya Xibo'er lagi.
“Dua?” Xila mengerutkan alis sambil membalas bertanya. Seharusnya bukan dua syarat, hanya satu saja.
"Tidak salah, dua. Pertama, serahkan pria bernama |An. Kedua, berdasarkan data yang kami kuasai, pangkalan militer bawah tanah yang kalian gunakan sekarang sebelum akhir zaman merupakan hak |Angkatan Udara ke-9 AS. Saat evakuasi personel, kecelakaan menyebabkan banyak |personel tempur tewas serta |senjata tertinggal, termasuk |helikopter bersenjata Apache, |tank tempur utama, dan... dua puluh |hulu ledak nuklir W87 berkekuatan 300.000 ton TNT. Syarat kedua, serahkan dua puluh hulu ledak nuklir ini." |Yaxiboer mengakhiri ucapannya dengan |ekspresi yang tetap serius, |pandangannya menatap langsung |Xila.
|Xila |di wajahnya berubah samar.
Di sebelah |sofa, |Tang Ji yang sedang |menunduk memikirkan sesuatu |dengan cepat |mengangkat kepala, |raut wajahnya terpaku.
