Monica yang berdiri di atas selimut sambil memeluk Lin mengatupkan bibir tersenyum, menatap Tang Ji tanpa berkata-kata seolah menanti aibnya terungkap.
"Saat itu Hillary Clinton juga ada di sana, bersama banyak orang seperti komandan tertinggi militer dan lain-lain... Aku tidak mungkin meminta semua orang untuk mendekat. Mereka bisa salah paham, ibuku juga bisa salah paham... Kalian tahu Hillary Clintonlah komandan tertinggi di sini... Mengerti? Aku sudah menghubungi ibuku dan tahu di mana dia. Kita pasti akan bertemu lagi. Mungkin saat evakuasi militer, dia akan ikut. Aku satu-satunya anak kandungnya. Pasti dia akan mencariku. Nanti akan kuperkenalkan kalian semua dengan baik, oke?"
Tang Ji dengan kepasrahan mengulangi penjelasannya sekali lagi.
"Apakah dia benar-benar akan datang?" Christine menggeser pantatnya perlahan mendekati Tang Ji, berbisik bertanya.
"Seharusnya iya. Kita pasti akan bertemu." Tang Ji menjawab sambil mengelus pipi Christine, lalu memandang ke arah Manilla.
Manilla sudah berpindah ke samping Monica. Keduanya berbisik-bisik sambil tertawa riang membicarakan sesuatu. Secara samar Tang Ji bisa mendengar kata-kata seperti 'hadiah', 'kalung liontin' dan sejenisnya.
Tang Ji tak dihiraukan.
“Dia benar-benar marah.” Christine melirik Manila, lalu mendekat ke telinga Tang Ji sambil berbisik sambil tertawa, kemudian membalikkan posisi dan menduduki pangkuan Tang Ji, memeluk leher Tang Ji, pantat mungilnya menggesek paha Tang Ji, menatap mata Tang Ji sambil berbisik tertawa: “Aku tidak marah.”
“Anak baik!” Tang Ji mengusap rambut Christine.
Christine menunduk dan menyegel bibir Tang Ji dengan ciuman.
Pukul tiga sore, ruang komando utama pangkalan militer bawah tanah.
“Sudah diputuskan?” Yahipor menatap Hillary dengan wajah masam, bertanya dengan suara berat.
Hillary menatap layar besar sambil juga bermuka masam: “Sudah. Kita bisa menyerahkan hulu ledak nuklir, tapi aku ingin bertanya satu hal pada Jenderal.”
“Bicara!” Yahipor langsung merespons.
"Jika krisis zombie bisa diselesaikan dan akhir zaman berakhir, Jenderal, atau tepatnya pihak militer, apakah akan mendukung saya Hillary bertanggung jawab atas rekonstruksi serta pengelolaan New Jersey?" tanya Hillary.
"Situasi kalian telah kupelajari, secara pribadi aku mendukung. Tapi... New Jersey bukan milikku juga bukan milikmu. Ia menjadi hak semua korban selamat yang tinggal di New Jersey. Siapa yang mereka dukung, dialah yang akan memimpin New Jersey di masa depan. Kau paham maksudku?"
"Paham. Baik, Jenderal. Kami memutuskan, setelah pihak Anda membantu kami keluar dari kesulitan, kami akan menyerahkan pria bernama An serta dua puluh hulu ledak nuklir W87 secara utuh kepada pihak Anda," ujar Hillary dengan resmi.
"Bagus. Pagi tadi terkait situasi New Jersey, kami telah mengadakan rapat eksekutif. Karena musim dingin, kami akan memajukan waktu penyelamatan. Diperkirakan dalam seminggu, kami akan menghubungi kalian lagi dan melancarkan penyelamatan pada hari yang sama." Yahipol mengangguk, lalu berkata.
Lima hari kemudian.
6 Oktober 2016, satu tahun empat bulan enam belas hari sejak meletusnya akhir zaman, hari keenam belas Basis Pengumpulan Korban Selamat 'Fajar Api' dikepung zombie.
Pukul 10 pagi, 20 kilometer di sebelah barat Fajar Api, Pangkalan Udara Lakehurst.
Sebuah helikopter transportasi medium CH-47 Chinook dan dua helikopter tempur Apache mengaum mendekat dari barat, perlahan mendarat di landasan pacu sebelah barat daya pangkalan udara Lakehurst yang terbengkalai.
Pintu kabin helikopter transportasi CH-47 segera dibuka, sekitar 40 prajurit militer membawa berbagai alat turun dari pesawat dengan cepat dan mulai membersihkan landasan pacu sepanjang hampir 3 kilometer.
Pukul 10:30 pagi, landasan pacu selesai dibersihkan. Keempat puluh prajurit militer kembali ke helikopter transportasi dan masuk ke dalam status siaga.
Karena populasi yang berkumpul di Fajar Api, dalam radius 50 kilometer di sekitar wilayah tersebut kini hanya ada sedikit zombie yang tersebar. Di pangkalan udara dengan wawasan yang luas ini, bahkan zombie yang tersebar pun sangat sulit ditemukan - atau bisa dikatakan, sama sekali tidak ada zombie di sekitar sini.
Pukul 10:40 pagi, tepat di atas landasan pacu sebelah barat, muncul pesawat transportasi militer raksasa - Lockheed C-5 Galaxy.
C-5 Galaxy, pesawat angkut strategis terbesar AS yang masih beroperasi sebelum akhir zaman, dengan panjang badan 75.54 meter, tinggi 19.85 meter, dan bentang sayap 67.88 meter. Ketinggian badan C-5 bahkan melebihi enam lantai gedung, bisa dibayangkan betapa dahsyatnya wujud raksasa ini.
Karena ukuran C-5 yang terlalu besar, militer terpaksa memilih pangkalan udara terbuang yang berjarak 20 kilometer dari Fajar Api sebagai lokasi pendaratan. Area lain di sekitarnya sulit memenuhi persyaratan lepas landas dan mendarat untuk pesawat sebesar ini.
Deru mesin pesawat menggema keras. C-5 Galaxy menyentuh landasan bandara militer, meluncur ke depan sambil perlahan mengurangi kecepatan. Setelah melintasi hampir 800 meter, raksasa besi ini akhirnya berhenti total.
Pintu kargo belakang transportasi raksasa perlahan terbuka, membentuk tanjakan logam yang menyentuh tanah.
Brakkk!
Suara pedal gas yang dipompa. Dari dalam kabin kargo yang redup, sebuah truk berat "Hidung Panjang" khas Amerika meluncur keluar. Begitu roda menyentuh tanah, truk langsung mengaumkan mesinnya dan melesat ke arah basis pengumpulan korban selamat Fajar Api di barat.
Kendaraan ini... terlihat dengan aneh.
Tanpa kecelakaan, ini adalah truk berat termodifikasi dengan panjang sekitar tujuh meter. Namun panjang bagian depannya saja hampir tiga meter. Seluruh kontur bagian depan masih bisa dikenali sebagai truk berat berhidung panjang pabrikan, sementara bagian lainnya telah berubah total. Badan mobil depan dimodifikasi menjadi lebih kecil seperti kendaraan militer, posisi lain dibungkus armor tebal. Di persambungan antara bagian depan dan belakang, kedua sisi memiliki pipa pembuangan yang menjulang tegak ke langit.
Struktur roda empat di depan delapan di belakang. Bagian belakang kendaraan - bukan kereta - mustahil mengidentifikasi bentuk aslinya. Lebih pendek dari bagian depan, berbentuk setengah lingkaran, sepenuhnya disegel logam dengan armor sangat tebal. Di puncak bodi sepeda, dipasang sirip ekor seperti sepeda balap. Di bawah sirip ekor, terdapat tiga lubang bulat besar yang disusun bertangga, hitam pekat menyerupai cerobong asap.
Seluruh kendaraan terlihat sangat aneh, pada bodinya terdapat garis-garis biru yang dicoret, terlihat lebih seperti graffiti balap. Garis-garis biru ini membentuk pola petir yang dahsyat.
Kendaraan ini diberi nama resmi "Breakthrough" oleh militer!
Sekitar pukul 11.30 siang, dua helikopter bersenjata Apache muncul di atas basis pengumpulan korban selamat 'Fajar Api'. Mereka mengaum melintasi gerombolan zombie, berpisah ke utara dan selatan. Saat tiba bersamaan di gerbang utara-selatan permukiman, rudal Hellfire pun diluncurkan.
Gemuruh! Gemuruh!
Dalam deru dahsyat, dua pintu gerbang megah 'Fajar Api' hancur berantakan. Zombie dari dalam dan luar kota kini menyatu. Ratusan ribu zombie mengalir deras masuk ke permukiman dalam sekejap, jumlah mereka melonjak menjadi 2,5 juta. Sementara di luar tembok, lebih dari 1,5 juta zombie masih bergerak.
Pemandangan ini terlihat megah bak semesta, tak bertepi luasnya.
Lima menit kemudian，truk berat termodifikasi yang dinamai "Breakthrough" muncul di beberapa kilometer di luar tembok utara Fajar Api，berada di pinggiran gerombolan zombie。
Para zombie menangkap kemunculan kendaraan ini，ribuan zombie berduyun-duyun menuju truk tersebut。Dalam sekejap Breakthrough terhisap masuk ke samudera zombie。Meski Breakthrough berusaha mati-matian meningkatkan kecepatan，ia justru menerobos ke dalam gerombolan zombie，zombie di sekitarnya semakin banyak berdatangan。Solusi terakhirnya mungkin dipaksa berhenti，lalu digulingkan。
Namun...tepat saat Breakthrough melaju setengah kilometer dan hampir dipaksa berhenti，suara mesin unik mulai bergemuruh dari bodi Breakthrough。Sekitar lima enam detik kemudian...
Gedebuk!
Ledakan keras menggema, tiga lubang berbentuk bulat seperti ventilasi di bodi truk "Breakthrough" menyemburkan gas suhu tinggi merah terang seperti api. Tiga semburan api menyatu, menyembur hingga belasan meter. Di saat yang sama, knalpot di kedua sisi truk tidak hanya mengeluarkan asap hitam, tetapi juga disertai semburan api.
Di belakang truk, banyak zombie terbakar hingga terkarbonisasi dalam sekejap mata.
"Breakthrough" tiba-tiba berakselerasi dengan kecepatan yang semakin meningkat. Tak ada zombie yang mampu menghalangi lajunya. Ratusan zombie terlontar atau tergilas. Truk berat termodifikasi buatan militer ini menerjang masuk ke gerombolan jutaan zombie dengan paksa, menuju ke dalam "Fajar Api".
Satu menit kemudian, truk berat termodifikasi berkecepatan ekstrem "Breakthrough" menembus pintu gerbang yang hancur, menerjang masuk ke dalam basis pengumpulan korban selamat "Fajar Api".
"Jutaan zombie yang menyeramkan, hampir mustahil seseorang berani menyetir mobil menghadapi langsung gerombolannya, apalagi berkuasa di tengah kerumunan mayat hidup. Namun hari ini, truk berat termodifikasi berdesain aneh yang bisa menyemburkan api ini berhasil melakukannya - benar-benar tak terbendung di lautan zombie, seolah tak ada jumlah zombie yang mampu menghentikan langkahnya."
"Kekerasan! Keterpanaan!"
"Bersamaan dengan itu, di ruang kendali utama pangkalan militer bawah tanah di area tengah Fajar Api, puluhan orang berkumpul di depan layar besar, menyaksikan siaran langsung dari berbagai sudut kamera."
"Oh... Ya... Tuhan!"
"Seiring teriakan terkejut yang tak terpercaya, hampir semua yang menatap layar besar di ruang kendali utama terdiam kaku. Mereka menyaksikan truk termodifikasi yang menyala api itu melaju dengan kasar - kekuatannya sudah sulit dibayangkan."
"Kru segera mengalihkan adegan ini ke layar utama, mengembangkan penyambungan kamera dan pelacakan, membuat lebih banyak orang bisa menyaksikannya."
Teriakan-teriakan terkejut bermunculan satu per satu, bahkan ada yang tak percaya sampai melontarkan sumpah serapah.
Di dalam ruang kendali utama yang penuh dengan orang-orang yang nyaris copot rahang, seorang lelaki justru tak terlalu bersemangat. Sebaliknya, dengan tenang ia mendorong kacamatanya ke atas.
Dia adalah Ai Wen.
Hari ini hari penting, sehingga banyak orang yang seharusnya tak ada di ruang kendali utama datang. Selain insinyur, dokter, dan personel penting lainnya, ada juga Christine yang ingin menonton pertunjukan, Jenderal Qiang yang penasaran dengan prosesnya, serta Ai Wen yang sedang mengisi waktu luang.
Ai Wen menatap tajam layar yang berpendar-pendar, mengedipkan mata dua kali, lalu melaporkan dengan cepat namun tetap tenang: "Truk modifikasi ini dipasangi tiga mesin pesawat... Tiga tahun lalu model seperti ini pernah muncul, kala itu dibuat oleh insinyur Kanada sebagai truk tercepat bernama Shockwave. Tenaga kudanya mencapai 36.000 HP, kecepatan melebihi 600 km/jam. Entah bagaimana performa truk yang satu ini..."
“Hantaman?” Tang Ji tersenyum memandang Ai Wen, lalu mengalihkan pandangan ke layar besar, berkata: “Masih bisa melihat apa lagi?”
