Di seberang lembah, Gong Hao melihat raksasa sejati yang terbuat dari baja.
Sosok setinggi belasan meter itu tampak seperti gedung tujuh lantai. Tangan kirinya memegang perisai besar, tangan kanan menggenggam gada rantai raksasa. Gong Hao bisa membayangkan bagaimana lembah ini akan rata digempur ayunan gada itu.
Raksasa baja itu kini duduk di tanah, kulit logamnya berkilauan di antara karat yang menyelimuti badan akibat terpaan angin dan terik matahari.
Meski begitu, Gong Hao tetap bisa merasakan kekuatan dahsyat yang tersimpan di dalam tubuhnya.
"Inikah Raksasa Dewa?" Gong Hao tak tahan bertanya pada Avi.
“Benar, koleksi satu-satunya Kekaisaran Lans, senjata super sejati dari era Elektra.” Jawab Avi penuh kekaguman.
“Ia terlihat seperti sebuah gunung.” Ucap Gong Hao dengan nada penuh pemujaan.
“Yang penting adalah ia memiliki kekuatan luar biasa dan bisa menggunakan setidaknya dua belas jenis mantra kuat atau lebih. Kerusakan biasa sama sekali tidak berpengaruh padanya. Hanya satu Raksasa Dewa seperti ini bisa memusnahkan sebuah kota. Bayangkan, di era Elektra, dia menciptakan ratusan Raksasa Dewa semacam ini.”
“Bagaimana kalian mendapatkannya?”
“Oh, bahkan pahlawan pun bisa runtuh. Dalam perang melawan Raksasa Dewa, beberapa diantaranya berhasil dihancurkan. Mereka menjadi trofi yang ditarik kembali ke negara masing-masing untuk dipelajari metode pembuatannya oleh para alkemis. Sayangnya, tak ada yang pernah bisa mereplikasinya.”
Avi menoleh ke Gong Hao: “Hughie, kau ingin melihatnya? Aku hanya dengar Raksasa Dewa ada di belakang lembah. Heinz terus menelitinya. Dia sudah memecahkan rahasia pembuatan, tapi belum rahasia penggunaannya. Katanya untuk mengaktifkan Raksasa Dewa diperlukan metode khusus, sama seperti boneka darah dan daging.”
“Mutiara Jiwa?” Seru Gong Hao.
“Benar. Tapi persyaratan Raksasa Dewa lebih tinggi. Dan di dalam tubuh Raksasa Dewa ini, terdapat sebuah manikam magis yang terbentuk sempurna. Kurasa jika kau melihatnya, mungkin akan membantumu.”
“Mengapa Master Hines tidak mendapatkan bantuan dari sana?”
“Karena manikam itu satu-satunya, dan sudah rusak parah. Sebelum dia benar-benar yakin, dia tidak berani menggunakan cara apapun yang mungkin merusaknya untuk meneliti. Heinz berharap dia bisa memecahkan rahasia boneka darah dan daging terlebih dahulu, baru menyentuh benda itu setelah yakin.”
“Oh, kalau begitu, bagaimana jika aku tidak sengaja merusaknya...”
“Hanya melihat kan?” Avi berkata pada Gong Hao, dia bahkan mendekatkan telinganya dan berbisik: “Aku bisa membantumu. Jika kau benar-benar tidak sengaja merusaknya, katakan saja aku yang melakukannya. Tenang, Heinz tidak berani berbuat apa-apa padaku. Lagipula aku tidak suka si tua ini. Dia terlalu tidak sopan padaku, bahkan tidak mau menjemputku. Hmph!”
Gong Hao tersenyum getir. Tampaknya kelembutan Avi saat ini hanya untuknya. Saat berhadapan dengan orang lain, dia masih bersikap tinggi hati, tetap angkuh, dan masih menganggap semua orang harus bersujud padanya.
Perlahan mendekati raksasa ini, mengelus cangkang logam dinginnya, Gong Hao memperhatikan bekas takikan golok dan pahatan di seluruh tubuhnya.
Di lengan kirinya terdapat luka besar yang membentang dari persendian hingga ke bawah.
"Tapi luka terparah ada di bagian dada. Terlihat cekungan besar di sana, sepertinya akibat benturan benda berat, dengan bekas luka bakar di sekelilingnya."
"Melalui luka-luka ini, Gong Hao jelas melihat material pembuat Raksasa Dewa terbuat dari adamantium, logam terkeras."
"Dia terlihat mengalami banyak luka, dikalahkan dalam pengepungan." Gumam Gong Hao.
"Kecuali dipreteli, Raksasa Dewa tak mungkin kalah. Tapi ada metode lain untuk memusnahkannya, yaitu menghancurkan intinya." Kata Avi. Dia memanjat tubuh raksasa itu dan membuka jendela kecil di bagian dada yang cekung.
Gong Hao melihat ada mutiara merah di dalamnya.
Kabut mirip asap bergerak-gerak di dalam mutiara, terus-menerus berubah bentuk.
"Inikah inti Raksasa Dewa? Memang mirip dengan inti boneka darah-daging, cuma jauh lebih besar."
Sambil berkata demikian, Gong Hao menyelipkan tangannya dan mengeluarkan inti sebesar kepalan tangan itu.
Manikam jiwa ini sudah dipenuhi retakan. Kabut di dalamnya seharusnya bisa lolos melalui retakan-retakan itu, tapi entah kenapa tetap terperangkap.
“Konon setelah pertama kali mendapatkannya, manik-manik berukir ini dipenuhi kemampuan spiritual. Tapi seiring waktu, energi jiwa itu perlahan menghilang. Sekarang jumlahnya sudah sangat sedikit, mungkin tak lama lagi akan lenyap sepenuhnya.” Kata Avi.
“Kalau begitu, Elektra mengendalikan Raksasa Dewa melalui benda ini?”
“Benar, tapi Heinz tidak tahu cara melakukannya. Tampaknya energi jiwa ini sangat ganas, jelas bukan jiwa manusia. Mereka jauh lebih kuat dan sulit dikendalikan. Kakek bercerita, saat pertama kali menyerahkan ini ke Heinz, dia mencoba menyerap sebagian energi jiwa untuk mengungkap rahasia pembuatan dan pengendalian Raksasa Dewa. Tapi dia hampir tewas oleh serangan kejut jiwa dahsyat dari manik ini.” Avi mengedipkan mata takut, menatap Gong Hao: “Lebih baik kita kembalikan. Mungkin ini tidak bisa membantumu.”
“Tidak, Avi. Biarkan aku mempelajarinya lagi.” Gong Hao bersikeras.
Matanya menatap manik darah itu. Entah mengapa, tiba-tiba ia teringat pengalamannya beresonansi dengan unsur angin di hutan.
Tentang sihir jiwa, ia tak pernah mempelajarinya. Apa sebenarnya jiwa itu? Mengapa manusia memiliki jiwa? Ia pun tak tahu. Tapi saat ini, perasaan harmonis yang pernah dialaminya saat beresonansi dengan unsur angin, tiba-tiba muncul lagi di relung hatinya.
“Dia merasa bisa benar-benar beresonansi dengan jiwa di dalam mutiara itu.”
Bukan menyerap, hanya resonansi.
Apa konsekuensinya? Dia tidak tahu, tapi dia tidak sabar untuk mengetahui maknanya.
Matanya menatap tajam mutiara itu dan asap bergelora di dalamnya, tiba-tiba rasa dingin merambat dari dasar hatinya.
Asap dalam mutiara menggelegak seperti mendidih, mengeluarkan bunyi "gudug-gudug", sebagian energi jiwa mulai merembes melalui retakan - seperti ular-ular hitam kecil yang menyusup ke tubuh Gong Hao...
“Jangan, Hughie, cepat taruh!” Avi berteriak.
“Aduh!” Gong Hao menjerit kesakitan.
Seketika, Gong Hao seolah tertarik ke era beratus tahun silam penuh besi dan perang. Telinganya berdengung teriakan prajurit bertempur, ratusan boneka dewa iblis raksasa berlalu-lalang di medan perang mengayunkan palu rantai besar, setiap pukulan menyapu area luas.
Darah segar berceceran di mana-mana, langit kelabu berwarna darah membentang di depan mata.
Gedebuk genderang perang bergema, teriakan prajurit gagah bergemuruh.
Makhluk mekanis beterbangan di angkasa, pekik perang manusia bergema di tanah.
Para pejuang terus berguguran, legiun raksasa melangkah gagah melewati bangkai manusia menuju arah kemenangan.
Di tengah medan perang, dia melihat seorang pria berjubah alkemis berdiri dingin di atas gunung mayat dan lautan darah, dikelilingi prajurit boneka dalam segala bentuk—bahkan burung pemangsa mekanis yang beterbangan di angkasa.
Di seberangnya, ratusan magister sihir berseru serentak ke langit.
Meteor demi meteor melesat bagai bintang jatuh menghujam bumi, mengarah ke pria berjubah alkemis itu.
Pria berjubah itu hanya mengangkat tangan kanannya. Cahaya putih menyembur dari telapak tangannya membentuk kubah sihir raksasa yang menahan semua meteor di perimeter.
Namun beberapa meteor masih menerobos kubah putih itu. Beberapa boneka dewa iblis tertimpa batu angkasa, bersama prajurit manusia yang menyerangnya—berubah jadi bola api menyala-nyala.
Tiba-tiba dia melihat meteor berapi membara mengarah tepat ke dirinya.
Gong Hao tak lagi bisa menahan diri. Raungan panjang meledak dari kerongkongannya.
Sekejap kemudian, samurai melompat tinggi di hadapannya. Pedang panjang berkilauan menyala-nyala menyambar ke arahnya...
“Tidak!” Gong Hao berteriak.
“Hughie, Hughie! Kamu tidak apa-apa?” Di sebelahnya, Avi mengguncanginya dengan panik.
Dia melihat mata Gong Hao berubah menjadi merah darah, butuh waktu cukup lama sebelum perlahan kembali normal.
Gong Hao terengah-engah dengan napas berat.
Akhirnya dia berhasil keluar dari medan perang mengerikan yang seperti mimpi buruk itu.
“Aku baik-baik saja, Avi.” Sekujur tubuhnya sudah basah oleh keringat.
“Ya Tuhan, apa yang sebenarnya kamu lakukan? Mengapa Energi Jiwa ini tiba-tiba meledak keluar?” Avi bertanya dengan panik.
“Aku tidak tahu.” Gong Hao menggelengkan kepala: “Aku hanya mencoba membangun hubungan resonansi dengannya, seperti yang kulakukan dengan elemen sihir lainnya. Tapi aku tidak menyangka akan memicu reaksi sebesar ini.”
Energi Jiwa yang masuk ke tubuh Gong Hao menyusut kembali ke dalam bola sihir. Energi di dalam bola sihir kini kembali tenang, seolah kejadian tadi tak pernah terjadi.
Gong Hao buru-buru mengembalikan bola itu ke tempatnya.
“Ayo pergi Avi, aku tidak ingin Master Hines tahu tentang ini. Kurasa dia tidak akan senang.”
“Baik, Hughie. Tapi kamu harus memberitahuku apa yang sebenarnya terjadi tadi?”
“Perang.” Gong Hao menjawab: “Aku melihat semua yang terakhir dilihat oleh Raksasa Dewa ini. Manusia melancarkan mantra terlarang besar-besaran, memanggil hujan meteor untuk menyerang Legiun Dewa. Raksasa Dewa ini dilenyapkan saat itu. Tapi dia tidak hancur sepenuhnya, energi jiwanya masih menyimpan catatan tentang perang itu.”
“Kedengarannya tidak membantumu sama sekali.”
“Tidak, Avi, sebenarnya itu sangat membantu... Itu memberiku jawaban.” Gong Hao menjawab dengan sungguh-sungguh.
“Terima kasih, Avi.” Katanya. Dia memeluk pinggang sang putri kecil dengan lembut.
Wajah Avi memerah tiba-tiba, jantungnya berdebar kencang.
Ya Tuhan, mengapa wajahku terasa panas? Mengapa napasku jadi tersengal? Mengapa dunia terasa berputar?
Tak lagi menyadari di mana dirinya berada.
