Di podium, puluhan samurai bergerak mengepung Hughie.
Melantunkan sihir membutuhkan waktu, meski pembakaran spiritual bisa mengabaikan perbedaan level, tapi tak bisa menyaingi jumlah lawan. Mendekati dan membunuh musuh dengan cepat adalah prinsip yang dipahami setiap samurai.
Meskipun Bushido terdepan kehilangan kekuatan tempur karena terkena sihir jiwa, pasukan Bushido berikutnya tetap memanfaatkan momen ini untuk menyerang habis-habisan.
Namun tak seorang pun menyangka, remaja misterius yang sebelumnya tampak seperti penyihir biasa, tiba-tiba melakukan pertarungan jarak dekat layaknya Bushido, menerjang masuk ke kerumunan Bushido bagai harimau masuk ke kawanan domba.
Lawan mereka bukan hanya seorang alkemis, seorang penyihir, tetapi juga seorang praktisi Bushido.
Setelah menerima bimbingan dari dua Bushido puncak - Lancelot dan Pakit, meskipun level aura pertarungan Hughie masih level dua, dalam hal teknik bertarung, visi taktis, dan penerapan seni perang, ia telah melampaui batasan Bushido biasa.
Pedang berat yang tumpul seharusnya digunakan dengan gaya serangan membabat, tapi di tangan Hughie justru menampilkan kelincahan angin.
Pedang berat dengan anggun menangkis serangan membabat dari seorang Bushido, tubuhnya berputar membentuk busur elegan, saat berpapasan dekat, tusukan pedang telah menyayat tenggorokan lawan, menyemburkan pancaran darah ke langit.
Sementara itu, Hughie terus melantunkan mantra yang membuat degup jantung:
"Persimpangan waktu dan ruang, kunci yang menyatu dengan roda raksasa, jendela dimensi vertikal-horisontal, gerbang ilusi yang tak berujung, dunia nyata sekaligus maya, bukalah bagi sang pemanggil!"
Tangan kirinya membuat gerakan hexagram mistis. Di detik berikutnya, ketika setidaknya tiga Bushido menerjang ke arahnya dengan teriakan, mereka terkejut mendapati targetnya telah menghilang secara misterius. Bersamaan itu, siluet samar muncul di belakang barisan Bushido.
Pedang berat diayunkan ke bawah. Sebuah kepala Bushido melayang ke langit.
"Teleportasi instan! Dia bisa teleportasi instan!" Teriak seseorang dengan suara melengking.
"Serangan Kehampaan!" Suara Hughie tetap tenang dan presisi, mencerminkan karakternya.
Saat para Bushido berbalik ke belakang, sosok Hughie telah kembali menghilang dan muncul lagi di posisi semula.
Pedang besar menyapu horizontal. Tiga Bushido sebelumnya terkoyak dadanya, organ dalam bercampur darah mengalir deras. Mata mereka memandang nanar ke Hughie yang bergerak bak hantu.
"Ini mustahil! Bagaimana dia bisa terus-menerus teleportasi?!" Para Bushido berteriak histeris.
"Aduh!" Rentetan jeritan meledak di platform terbuka, gelombang suara dahsyat menggema hingga atas teater. Ribuan penonton di auditorium menengadah penasaran.
Di balik dinding kristal, semburan darah seperti air mancur terlihat. Seorang remaja berambut emas melakukan serangan balik ganas di tengah kepungan puluhan Bushido.
Di panggung, pertunjukan Turandot mencapai klimaks. Melodi "Nessun Dorma" mulai berkumandang.
Seolah menari harmonis dengan komposisi megah itu, gerakan bertarung remaja pirang itu memancarkan keanggunan yang memesona.
Seperti menari waltz paling anggun di dunia yang mengiringi musik indah, menggunakan platform terbuka tinggi ini sebagai panggung untuk menunjukkan kemampuan, menampilkan teknik pembunuhan sempurna yang menakjubkan dengan gerakan hampir seperti tarian.
Teknik pembunuhan yang membuat merinding jika dipikirkan, di tangan remaja ini justru terlihat begitu elegan dan mempesona, seolah ini sendiri adalah karya seni indah - karya seni kejam yang penuh aroma darah.
Ini adalah melodi waltz yang lembut dan berliku, tapi yang memainkannya adalah utusan Dewa Maut.
Ini adalah tarian istana yang elegan dan megah, tapi penarinya adalah pembunuh kejam bersama bangkai-bangkai yang ia ciptakan.
Semua yang mengenal atau tidak mengenalnya, pada saat ini terpana oleh teknik pembunuhan Hughie yang kejam, tenang, namun indah, sampai gadis-gadis Violet Dance Troupe yang sedang menyanyi pun terbelalak melihat situasi berdarah mewah di balik dinding layar, kehilangan kendali atas suara mereka.
Daisy langsung menjeritkan aria yang membuat bulu kuduk berdiri, langkah lincah Lante pun menjadi kaku dan berat di hadapan langkah Hughie yang mengalir sempurna bagai tarian.
“Astaga, apakah itu Fink?” Seseorang berbisik. Meski jaraknya jauh, mereka masih bisa melihat wajah dingin nan tampan si pembunuh.
“Tidak, mustahil dia. Fink, itu pasti bukan dia.” Daisy menutupi mulutnya dengan panik.
Hanya Clarisse yang mendongak ke atas sambil menghela nafas. Dia tahu, itu adalah Fink Danito, alias Hughie Glare.
Sorot matanya dipenuhi kekecewaan yang mendalam.
Pembantaian yang telah lama direncanakan itu berlangsung tanpa ampun di teras terbuka. Dengan pedang dan sihir di tangannya, Hughie membuktikan keperkasaannya.
Bushido dari Keluarga Brownie kebanyakan level pemula, hanya sedikit yang level dua. Mustahil mereka bisa menandingi Hughie yang menguasai teknik tebasan kehampaan.
Darah segar berceceran di teras, jerit kesakitan menusuk jantung setiap orang.
Setiap kali seorang Bushido jatuh, jantung Claude seperti diremas keras.
Tak pernah ada yang memberitahunya bahwa alkemis buronan itu ternyata sekuat ini.
Level Bushido-nya jelas-jelas hanya dua, level sihirnya pun tak tinggi. Tapi dengan kemampuan dasar ini, dia justru menciptakan keajaiban pembunuhan.
Jika sebelumnya ada yang mengatakan bahwa seorang alkemis bisa membunuh Bushido keluarganya dengan mudah, dia pasti akan menganggap itu kebohongan, omong kosong. Tapi sekarang, seseorang benar-benar menggunakan pedang di tangannya dan darah anak buahnya untuk membuktikan bahwa Level tidak pernah seandal itu. Selama digunakan dengan tepat, bahkan domba lemah pun bisa lebih ganas dari Singa.
Tidak, Lawannya bukan domba.
(Dibandingkan dengan Bushido tangguh di bawah komandonya, remaja kecil ini tampak seperti Antelop rentang yang sendirian menghadapi kawanan Serigala ganas. Tapi yang tenggelam dalam kenikmatan Pembunuhan bukanlah Serigala.1)
Ini adalah ironi yang menyedihkan, lelucon paling tak terbayangkan dalam sejarah benua. Lawan yang mampu mengembangkan Teknik Bela Diri rendah ke tingkat Energi serangan ekstrem seperti ini, dengan cara yang elegan, Claude tak bisa membayangkan betapa mengerikannya remaja ini jika suatu hari nanti memiliki kekuatan yang lebih besar.
Lucunya, dirinya sendiri masih berharap bisa merebut harta benda si remaja, mencoba membunuhnya untuk tutup mulut.
Dan sekarang, nyaris seluruh Bushido keluarganya telah dihabiskannya dalam sekejap.
Saat Bushido terakhir tumbang di bawah pedang Hughie, alun-alun platform menjadi sunyi sepi bagai kuburan.
Seluruh bangsawan terpaku menatap pemuda yang tadi masih terlihat sopan dan berbudaya itu.
Setelah Pembunuhan garang bagai Singa mengamuk, akhirnya terlihat kelelahan di wajah pemuda itu.
"Namun di matanya, terpancar semangat yang menggebu."
"Itu adalah perasaan lega yang telah lama dinantikannya, sensasi pertama kesuksesan dalam serangan balik terhadap kekaisaran."
Dengan tatapan menantang ke arah Claude, Hughie bertanya pelan:
"Anda... masih ada orang lain?"
Hati Claude seketika tenggelam ke dasar danau.
Bushido di luar kubah sihir sedang diserang Arbelt, sementara Bushido di platform telah dibantai Hughie seperti memotong sayur. Keluarga Brownie tiba-tiba menghadapi krisis tak terduga. Claude tahu, setelah ini keluarga Brownie mungkin akan hilang dari panggung sejarah.
Menghina Tuan Pemilik Tanah Arbelt, tak ada keluarga yang bisa tetap bebas di Kota Daun Harum.
Claude mengangkat kepala dengan senyum pahit, menatap Hughie:
"Hughie Glare, aku meremehkanmu. Keluarga Brownie meremehkanmu. Tapi aku yakin, sekuat apapun kau, tak mungkin bisa melawan Tuan Arbelt. Aku tak bisa menjelaskan semua ini kepada Tuan Pemilik Tanah, tapi dia pasti tak akan membiarkanmu lolos. Hehe, mungkin kau belum tahu watak dan metode Tuan Arbelt. Tak ada yang selamat dari murka beliau."
Hughie tersenyum tipis.
Ia mengembalikan pedang berat yang telah berlumuran darah. Rambut emasnya berkibar tertiup angin. Hughie turun dari podium sambil berkata dengan angkuh:
"Sejak aku tiba di sini, aku tak pernah mempedulikan Abulit. Aku akan tetap di sini, tak kemana-mana. Aku menunggu Abulit naik ke atas, menunggu untuk menentukan hidup mati bersamanya."
Di atas panggung, alur Turandot sedang mencapai klimaks, musik mulai menggelegar. Hughie bersenandung kecil lagu "Nessun Dorma", namun niat membunuh di matanya semakin menyala-nyala.
Dia menginjak lumpur dan darah, serta mayat-mayat berserakan, lalu tiba-tiba menari riang di tempat.
Jejak kaki berdarah satu per satu mulai muncul di lantai, seolah mengikuti irama tariannya.
Pandangan semua orang membeku seketika, bagai waktu yang berhenti mengalir...
Dentuman genderang mengguncang udara hingga bergetar, seakan menghantam jantung mereka.
Itu adalah musik pengiring ketika Sang Pangeran Tartar dalam Turandot akan menuju tiang gantungan.
Meski pertunjukan di panggung masih berlanjut, perhatian penonton telah sepenuhnya teralihkan ke platform terbuka - area permukiman para bangsawan.
Siluet tinggi berpakaian jubah ungu perlahan menaiki tangga spiral yang berliku.
Setiap langkahnya seakan terukir di hati semua orang.
Penguasa Kota Daun Harum, Archmage level enam spesialis Ruang Dimensi - Abulit, akhirnya muncul.
Setelah Hughie memblokir teleportasi ruang-nya dengan kubah sihir, sang Archmage terpaksa datang ke tempat ini dengan berjalan kaki.
Di belakangnya, sejumlah besar samurai keluarga Brownie juga tergeletak dalam genangan darah. Taktik pembunuh sang archmage ketika marah benar-benar tanpa ampun.
Menghadapi perisai magis yang mengisolasi semua orang dan melarang naik-turun, kilau kekaguman muncul di mata Aburit.
Melalui lapisan pelindung itu, ia menatap Hughie yang telah menghentikan tariannya - sang pemuda tersenyum manis menatap balik.
Aburit mengangkat satu jarinya mengarah ke Hughie. Gerakan itu menembus perisai magis dengan mudah, mengarah tepat ke dada pemuda.
Dia katakan: "Anda adalah Hughie Glare yang mencuri barangku?"
Hughie membungkuk dengan elegan: "Hughie Glare menyambut Sang Master. Aku telah menantikan kedatanganmu sejak lama."
"Bagus, sangat bagus."
Sesaat kemudian, Aburit melangkah masuk ke dalam kubah sihir seolah penghalang itu tak berarti baginya.
Yang menarik, saat ia masuk, perisai magis itu tidak mengalami kerusakan sama sekali, seperti gelembung air dengan kemampuan regenerasi luar biasa.
Setelah Aburit masuk, tatapan saling mereka berdua dipenuhi rasa ingin tahu, kekaguman, dan aura Bunuh yang pekat.
（1）：Kutipan ini berasal dari 《Magic Thief》.
