Asap mesiu di atas Penjara Spook bagaikan alarm perang, mengguncang seluruh Kekaisaran Lans.
"Hughie Glare membunuh kepala penjara, membantai Penjara Spook, dan melepaskan para tahanan!"
"Enam Raja Bawah Tanah berhasil kabur dari penjara, ribuan tahanan Penjara Spook menghilang dalam semalam."
"Penjara Spook mengalami ledakan energi dahsyat, 1.500 prajurit terkena dampak ledakan besar, 600 tewas, sisanya terluka parah."
"Ratusan prajurit Dark Scale Armor nyaris kehilangan separuh pasukan, Kaisar Strick VI murka dan memecat Wali Kota Royo. Angin Cepat Aliron bersumpah akan memburu Hughie Glare sampai ke ujung dunia."
"Enam Raja Bawah Tanah menyatakan akan mengikuti Hughie Glare selamanya."
“Hughie Glare mengklaim akan terus berkonfrontasi dengan kekaisaran sampai saling binasa...”
Serangkaian kabar mengejutkan dengan cepat menyebar ke seluruh penjuru benua, berbagai informasi beterbangan seperti serpihan salju menuju Wenlington.
Bersamaan dengan operasi pembebasan massal oleh Hughie, Kota Royo menjadi pusat perhatian dunia. Desas-desus yang semakin liar membuat kebenaran sulit dibedakan dari kepalsuan.
Tak ada yang bisa memastikan kebenaran dari kabar-kabar tersebut.
Namun di manakah Hughie Glare yang melarikan diri dengan ribuan narapidana itu berada sekarang?
Tak seorangpun mengetahuinya.
Yang diketahui publik adalah Hughie Glare - alkemis jenius remaja yang tiba-tiba terkenal di Kekaisaran Lans, pemilik teknologi pembuatan formasi teleportasi yang tak terduga, telah membunuh dua penyihir level enam yakni Aburit dan Lie Bogel, serta baru saja merampas Penjara Spook. Dalam setengah tahun, remaja 16 tahun ini telah melakukan tiga aksi kriminal besar.
Setiap aksinya cukup menjadikannya buronan teroris tingkat satu yang dikenal luas di seluruh dunia.
Yang tak dipahami orang adalah alasan sebenarnya Hughie Glare melawan kekaisaran. Mengapa dia begitu berbahaya dan menyimpan dendam mendalam terhadap kerajaan?
Tentu saja, mereka tak akan tahu bahwa di dalam istana megah Wenlington, seorang gadis terus menangis setiap hari.
Avi duduk di tepi danau kecil di taman belakang istana.
Di bawah kakinya, seorang pengawal berlutut dengan ketakutan.
"Paduka Putri, kabar terbaru dari Kota Royo, orang itu dia..."
Suara dingin bagai es terdengar: "Aku sudah tahu, pergilah."
Pengawal itu mundur seperti mendapat pengampunan.
Semua pelayan telah dipulangkan oleh Avi, hanya menyisakan dirinya sendiri di tepi danau. Avi menatap permukaan air dengan tatapan kosong, hatinya perih seperti tertusuk pisau.
Sejak meninggalkan Pulau Purgatory, Avi tak pernah berhenti merindukan Hughie.
Awalnya, bayangan remaja berambut emas itu selalu menghantui pikiran dan penglihatannya, seolah-olah dia ada di mana-mana.
Setiap malam, dia harus mendengar dongeng pengasuh untuk bisa tidur. Setiap pagi, harus ada yang menepuk dahinya agar mau terbangun.
Perlahan dia mengganti semua pelayannya dengan remaja muda berambut pirang.
Tapi para pelayan remaja ini selalu gemetar ketakutan di hadapannya.
Pernah ada remaja berani yang mencoba meniru kisah-kisah Pulau Purgatory untuk mendekati Avi, berpura-pura menjadi pemberani. Tapi kepalsuan itu mudah ketahuan. Mereka diusir dari istana, nyawa yang selamat sudah merupakan keberuntungan.
Tak ada yang bisa menggantikan Hughie Glare. Martabat keluarga kerajaan juga tak mengizinkan munculnya "Hughie Glare" kedua di sisi Putri kecil.
Avi yang kesepian mulai belajar menghargai, dia penuh perhatian pada hewan kecil, tidak lagi menyukai perjalanan yang meriah, lebih memilih duduk diam sambil mengenang cerita-cerita tak terhitung yang pernah Hughie sampaikan, menikmati setiap detilnya.
Dia ingat Hughie pernah berkata, cinta adalah perasaan yang membuat sepasang pria-wanita melalui proses pertemuan dan pengenalan, pertama menjadi teman. Kemudian mereka saling menyukai kebersamaan, enggan berpisah... Jika terpisah, akan merindukan hingga tak bisa tidur.
Kemudian, dia menemukan sebuah buku. Tertulis:
Kerinduan dalam cinta adalah ketika kau terus memikirkannya siang-malam, tergila-gila, setia menanti, tertawa dan menangis untuknya.
Maka Avi pun paham, dirinya telah jatuh cinta pada Hughie, merindukannya, tergila-gila, dan menantinya.
Saat itu, yang dia impikan adalah pertemuan kembali untuk mengungkapkan cintanya, bahkan bertekad membawanya keluar dari Pulau Purgatory dengan segala cara...
Namun fakta menghancurkan semua harapannya.
Hughie Glare sendiri yang keluar dari Pulau Purgatory, dengan cara paling tak terduga - melalui jalan berdarah.
Ketika kabar ini sampai di Wenlington, semalam, nama Hughie Glare menjadi buah bibir di seluruh kekaisaran, buronan nomor wahid.
Strick VI tersambar petir amarahnya, mengeluarkan perintah penangkapan ketat untuk Hughie.
Avi berusaha mencegah, namun untuk pertama kalinya dalam hidupnya mendapat hardikan dari Ayah.
Nama Hughie Glare menjadi tabu di istana kerajaan, tak seorang pun boleh menyebutnya sembarangan...
Namun segala hal terkait nama itu tak pernah berhenti menyebar.
Enam bulan bukan waktu yang lama, tapi remaja yang dinantikan kepulangannya terus menerus mengecewakan harapan Avi.
Yang paling menyedihkan, Avi tak pernah menerima surat dari Hughie - mungkin tidak diperbolehkan, atau memang tak ada sama sekali. Semua kabar tentangnya merugikan kekaisaran dan menimbulkan kerusakan besar.
Ratusan harapan dan kerinduan bahwa Hughie akan mendengar suaranya, menghargai perasaannya, tapi sama sekali tak tersadari. Ia terus melangkah dengan tujuan pasti, seolah tak pernah menyadari bahwa sasarannya termasuk Avi.
Hari ini, kabar menggemparkan dunia kembali datang: Penjara Spook dijarah Hughie, semua tahanan kabur. Seluruh personel penjara tewas kecuali separuh Ksatria Baju Sisik Bayangan!
Hatinya remuk redam.
Rasa sakit itu seperti golok yang ditusukkan ke jantungnya, membuatnya pusing dan kehilangan kemampuan berpikir.
“Momo, sebenarnya mengapa dia melakukan ini?” Avi berkata dengan pandangan kosong.
Di belakang Avi, gumpalan asap mulai mengepul, muncul seorang wanita tua bercadar hitam di tanah lapang.
“Kau bertanya mengapa dia membebaskan tahanan? Atau mengapa dia melawan kekaisaran?” Suara wanita tua itu serak bagai besi menggesek wajan.
“Aku ingin tahu semuanya, tapi tak pernah ada yang memberitahuku.” Ekspresi sedih menghiasi wajah Avi: "Ayahanda bilang, itu karena dia egois ingin monopoli semua harta di Pulau Purgatory, tapi aku tahu itu tidak benar."
“Avi, lebih baik kau belajar mempercayai ayahmu daripada meragukannya.”
Avi berdiri cepat dengan wajah muram: "Aku sudah enam belas tahun, Momo. Aku sudah belajar berpikir. Hughie bilang, tak ada cinta atau benci tanpa alasan di dunia ini. Aku ingin tahu, mengapa dia begitu membenci negaraku, ayahku? Mengapa terus melawan kekaisaran? Mengapa kabur dari Pulau Purgatory? Mengapa membunuh semua orang?"
“Avi, kau tak boleh menyebut nama itu lagi, apalagi menggunakan cara berpikir yang dia ajarkan!”
"Bukan kau yang menentukan!" Avi berteriak: "Aku sudah dewasa, dan bisa berpikir sendiri. Aku tak akan mudah tertipu kebohongan lagi. Jika kalian ingin kubenci dia, maka ya, kalian berhasil. Aku membencinya. Tapi aku tak bisa terus-menerus membenci, karena semakin kubenci semakin aku rindu! Aku ingin tanya mengapa dia melakukan itu! Hanya itu yang kumau tahu!"
Dia menjerit histeris.
Lalu menutupi wajahnya sambil jongkok dan menangis hmm hmm.
Ya, akhirnya dia memahami bagaimana rasanya jatuh cinta.
Itu tidak selalu indah.
Terkadang cinta adalah siksaan kejam yang membuatmu merana, mengikat hatimu, memberimu kebahagiaan sekaligus kepedihan.
Meski seluruh keluarganya, termasuk Ayahnya, pengawal, pelayan-pelayannya, semua terus menjelekkan Hughie dan berusaha meyakinkan Avi bahwa Hughie adalah bajingan pengkhianat yang mengingkari harapan negara, faktanya mereka semua keliru besar.
Kekuatan sihir cinta terletak pada kemampuannya mengabaikan benar-salah, fokus pada pertukaran perasaan. Yang Hughie berikan pada Avi tak bisa ditandingi siapapun di dunia ini. Jangkauan pandangan matanya luas, pikirannya peka, karakternya tegas sekaligus penuh kelembutan manis. Dia memperlakukan Avi sebagai gadis biasa bukan Putri, sehingga hal-hal yang dilakukannya tak bisa ditiru siapapun.
“Justru karena itu, semakin mereka menjelek-jelekkan Hughie di depan Avi, semakin Avi merindukan kenangan indah mereka dulu.”
“Dia tidak percaya bahwa remaja yang begitu baik padanya tiba-tiba berubah menjadi iblis kejam. Sebaliknya, dalam serangan tanpa henti ini, dia justru melihat ketakutan besar dan kebohongan yang disembunyikan di hati semua orang.”
“Semua orang menipunya, menyembunyikan sesuatu darinya.”
“Karena itu, dia semakin merindukan Hughie.”
“Dia tahu dirinya terjebak mantra cinta, tak mungkin lagi melupakan remaja itu atau setiap kata yang pernah diucapkannya padanya.”
“Hamlet.” Avi tiba-tiba bergumam.
“Apa yang kau katakan?” Biksu tak langsung paham.
“Hamlet, Hughie pernah bercerita padaku. Astaga, cerita itu disampaikannya saat aku pergi. Dia mengatakannya dengan penuh perasaan, sangat serius.” Putri kecil tiba-tiba mondar-mandir beberapa langkah.
“Sang Pangeran Balas Dendam，Ya, itu nama lain dari cerita ini, aku ingat sekarang! Ophelia, saat aku tertidur hari itu aku seperti mendengar dia memanggilku Ophelia.” Avi tiba-tiba menutup mulutnya, wajahnya menunjukkan ketakutan yang tak terhingga: “Momo, dia punya dendam dengan Ayahku! Dia menganggap dirinya sebagai pangeran pembalas dendam, dia ingin membunuh Ayahku! Dia ingin balas dendam! Karena itulah Ayahku takut padanya, benarkah? Jadi karena itulah mereka menipuku, memberitahuku semua kebohongan palsu itu, benarkah?”
Wajah Momo menjadi sangat pucat: “Avi, kau terlalu banyak berpikir. Pengaruhnya terlalu dalam padamu, ini tidak baik.”
“Tapi aku tahu memang begitu, tapi tak pernah ada yang memberitahuku dendam seperti apa yang membuatnya begitu membenci Ayahku!” Avi menggenggam tinju kecilnya dengan erat.
Momo ingin menghampiri untuk menghentikannya, tapi Avi berteriak: “Jangan mendekat! Jauh dariku, aku tidak percaya padamu!”
Tubuh Momo membeku seperti patung, setelah lama, dia menghela napas dan berubah menjadi asap tipis yang menghilang.
Avi duduk tercengang di tepi kolam, bergumam: “Pasti ada alasannya, aku tahu, pasti ada alasannya. Kalau mereka semua tidak mau memberitahuku, aku akan menyelidiki sendiri. Pasti ada yang bisa membantuku, pasti ada...”
“Apa yang harus aku lakukan?” Avi menggigit jarinya sambil mengguncang kepala dengan panik: “Ya, harus ada orang yang sepenuhnya setia padaku. Hughie pernah berkata, jika ingin melakukan sesuatu, kita perlu rencana matang dan eksekusi tepat. Aku butuh rencana dan orang tepercaya untuk menjalankannya. Siapa yang bisa kupercaya?”
Dalam lamunan panjangnya, langit perlahan mulai gelap.
Setelah duduk termenung seharian penuh, akhirnya sikap kesombongan dan ketenangan kembali menghiasi wajahnya.
Para pelayan dan pengawal di sudut ruangan diam-diam menghela napas lega.
Pada suatu masa, Putri kecil yang hanya mengandalkan kesombongan adalah sosok yang menakutkan.
Tapi sekarang, hanya saat menunjukkan kesombonganlah sang Putri terlihat nyata.
Dendam bisa mengubah orang, cinta juga bisa.
Saat dendam membawa Hughie ke jalan penguatan diri, dia takkan pernah menyangka bahwa gadis yang telah dipendamnya dalam-diam di lubuk hati justru tumbuh pesat melalui cinta, dorongan, dan pencarian kebenaran.
Buru-buru kembali ke kamarnya, Putri kecil memanggil seorang dayang: “Beimi, kudengar Isadora sekarang sudah menikah dan menjadi Nyonya Earl?”
“Ya, Paduka Putri.”
“Tak kusangka dia bisa mendapat takdir sebaik itu. Tapi bagaimanapun dia pernah menjadi dayang favoritku. Suruhlah Isadora datang ke istana untuk menemaniku beberapa hari. Aku ingin berbincang dengannya.”
“Baik, Paduka Putri.”
“Selain itu, di mana Klos sekarang?”
“Dia tidak bertugas bulan ini.”
“Tidak bertugas bukan berarti tidak boleh masuk istana. Kebetulan sebentar lagi aku akan belajar sihir di Akademi Sihir Tempur, panggil Klos ke sini. Ada beberapa pertanyaan tentang sihir yang ingin kukonsultasikan padanya.”
“Ya, Paduka Putri.”
“Dan Pargit, panggil dia juga ke istana. Sebelum Klos datang, aku ingin bertemu dengannya terlebih dahulu.”
“Ya, Paduka Putri.”
“Jangan cuma bisa bilang 'Ya Paduka Putri'. Belajarlah menyelesaikan tugas dengan baik. Kau mengerti maksudku? Aku tidak suka ada yang melaporkan setiap gerak-gerikku pada Ayah. Jika memungkinkan, aku lebih ingin menyimpan beberapa hal yang benar-benar milikku sendiri.”
“Ya, Paduka Putri.”
“Pergi! Dasar bodoh yang hanya bisa bilang ya!” Avi tiba-tiba mengaum keras.
Melihat dayang itu kabur ketakutan setengah mati, dia terdiam berdiri, akhirnya tidak bisa menahan tangisnya: “Hughie Glare, aku sangat membencimu...”
Malam itu, di kamar Putri Kecil di Istana Kerajaan Wenlington.
Putri Kecil duduk di depan meja riasnya, menatap penuh perasaan pada bayangannya di cermin, namun yang terbayang justru seluruh sosok Hughie.
Di belakangnya berdiri Komandan Pengawalnya, Bushido Tanah Pargit.
Pargit tampak gelisah: “Paduka Putri, Yang Mulia seharusnya tidak menerimaku di kamar tidur. Ini adalah ruangan yang hanya boleh dimasuki perempuan.”
“Ya, justru karena itulah aku ingin bertemu denganmu di sini.” Avi berbalik perlahan, menatap Pakit.
Matanya diselimuti embun beku yang dingin.
Ini membuat Pakit terkejut dalam hati: “Masalah apa sebenarnya, Yang Mulia sampai harus menemuiku di sini?”
“Sebenarnya kau tahu, bukan?” kata Avi.
Pakit semakin kaget, ia buru-buru menundukkan kepala: “Jika... ini terkait dengan orang itu, Paduka Putri, hamba khawatir tak bisa membantu.”
“Aku tidak membutuhkan bantuanmu, Pakit. Hanya ingin menanyakan satu hal, dan kau cukup menjawabku.”
“Silakan Paduka bertanya.”
“Kudengar ada seorang bernama Rasher yang merupakan temanmu?”
“Ya.” Pakit menghela nafas, dugaan terbukti benar.
“Kudengar juga dia pernah menangkap Piyé?”
“...Ya!”
“Dia talenta berbakat, tapi tak mendapat posisi penting?”
“Ya.”
“Sangat disayangkan, seharusnya dia dipromosikan.”
“Sekarang dia sudah... dipromosikan.” Pakit memilih kata dengan hati-hati.
“Oh ya.” Avi bersuara dingin: “Tapi kudengar Hughie Glare baru-baru ini membuat keributan, ini membuat Ayahku tidak senang. Beliau menganggap semua ini karena ketidakmampuan Rasher.”
“Ini...” Pakit menghela nafas.
Tentang hal ini, dia juga sudah mendengar kabarnya.
"Penangkapan Hughie Glare sepenuhnya berada di bawah komando otoritas tertinggi. Untuk mencapai tujuan menangkap Hughie Glare dengan kecepatan maksimal, Kaisar telah mengeluarkan perintah bahwa semua daerah harus mematuhi instruksi tanpa syarat."
"Karena itu, ketika operasi penangkapan Hughie Glare menghadapi masalah besar, wajar saja banyak orang yang ikut menghujat."
"Bisakah Anda ceritakan mengapa Anda berteman dengan Rasher?" tanya Putri kecil.
"Saya dan Rasher sama-sama berasal dari Kota Meteor Devon, tumbuh besar di gang yang sama. Saat itu, keluarganya sangat miskin, sementara aku berasal dari keluarga terpandang. Tapi Anda tahu, bagi anak-anak, perbedaan status bukanlah penghalang persahabatan. Rasher waktu itu sangat giat belajar. Ia selalu bercita-cita menjadi Bushido yang handal, jadi berlatih dengan tekun. Dalam waktu singkat ia sudah menjadi Bushido pemula. Tidak hanya itu, saat itu ia adalah murid terbaik di segala bidang, jadi aku selalu menganggapnya sebagai panutan. Saat kami berusia 12 tahun, Rasher sudah mencapai Bushido Level dua. Ia bertekad mencapai level lima sebelum usia 16 tahun untuk menjadi petarung ulung. Sayangnya, tahun itu terjadi suatu peristiwa..."
Suara Pakit terdengar pahit saat mengucapkan ini.
"Apa yang terjadi?"
"Inigo Demon datang." Ucap Pakit dengan datar, mengungkap fakta yang membuat jantung berdebar.
"Inigo Demon, satu-satunya penyihir jahat tingkat tujuh di Kekaisaran Lans, seorang ahli sihir jiwa, iblis mengerikan yang membantai setengah desa dengan badai jiwa. Ke mana pun dia muncul, selalu diiringi kematian dan Pembunuhan."
"Tahun itu, Inigo Demon tiba-tiba muncul di akademi sihir, menggunakan sihir jiwa yang kuat. Banyak orang tewas. Aku juga hampir mati, tapi Rasher menyelamatkanku dengan kekuatan kehendaknya yang luar biasa. Tapi selama konfrontasi dengan sihir jiwa, Rasher sendiri terkena serangan dahsyat sihir jiwa. Inigo Demon menggunakan sihir penghancuran spiritual padanya, memberinya penyakit aneh yaitu Penyakit Adiksi Gila. Anda tahu konsekuensi penyakit itu adalah sejak saat itu konsentrasi spiritualnya tak bisa lagi fokus tinggi, setiap tahun mengalami serangan sakit kepala intermiten, yang paling mengerikan adalah dia tak bisa lagi melatih Aura Pertarungan. Kemampuannya terpaku di Level dua selamanya..."
"Ternyata begitu..." Putri kecil bergumam.
Pakit berkata dengan getir: "Lasher adalah seorang jenius, dia tidak menyerah karenanya. Sejak saat itu, dia berhenti melatih jalan Bushido, mengerahkan semua energinya untuk penelitian kriminologi. Dia berniat menangkap Inigo Demon, sayangnya di dunia ini, kecerdasan selamanya hanya bisa menjadi pendukung, kekuatanlah yang merupakan akar. Meskipun dia cerdas, terhadap ahli sihir jiwa yang mengerikan itu, sama sekali tidak ada cara, tapi dirinya sendiri justru menjadi agen terbaik di negeri ini."
"Tidak ada yang bisa menyembuhkan kecanduan gila?"
"Ada, hanya ahli sihir jiwa yang bisa melakukannya, tapi bahkan ahli sihir jiwa pun membutuhkan bantuan alkemis."
Sampai di sini, jantung Pakit tiba-tiba berdebar kencang, dia menatap Avi dengan bengong, tak bisa menahan diri berseru: "Paduka Putri!"
Avi berkata dingin: "Dia tidak pernah memberitahumu mengapa ingin menangkap Hughie Glare kan? Hanya untuk tugas agen? Atau ada tujuan lain?"
Pakit gemetar ketakutan: "Anda... Anda sudah tahu semua ini sejak lama kan?"
“Bagaimanapun aku adalah putri, jika aku ingin tahu, pasti akan ada yang memberitahuku.” Avi meletakkan sisir di depan meja rias dengan lembut: “Coba tebak jika ayahku mengetahui hal ini, apa yang akan dipikirkannya? Hughie pernah mengajariku satu kalimat: Hal yang sama, diceritakan oleh orang berbeda dengan cara berbeda, konsekuensinya pun sering berbeda. Coba tebak jika aku memberitahu ayahku tentang ini, apakah ayah akan menganggap Rasher sedang mencoba memanfaatkan jabatan untuk kepentingan pribadi? Kalau tidak, mengapa begitu lama tidak bisa menangkap Hughie?”
“Rasher sama sekali tidak punya pemikiran seperti itu, dia setia pada kekaisaran!” Pakit berseru.
“Itu tidak penting lagi, bukan? Yang penting memang ada bukti menunjukkan Hughie adalah satu-satunya yang bisa menyembuhkan penyakit kecanduan. Rasher mungkin sedang berusaha maksimal menangkapnya, atau mungkin sudah melakukan transaksi diam-diam dengannya. Intinya tergantung bagaimana orang yang tahu hal ini memandangnya. Jika aku beri tahu ayahku, aku yakin dia pasti lebih memilih untuk menebak ke arah yang buruk. Adapun apa yang sebenarnya dipikirkan Rasher sendiri, itu sudah tidak relevan.”
“Paduka Putri!” Pakit mengeluarkan rintihan yang tak berdaya.
Ekspresi Avi menunjukkan kilatan kesombongan: “Tentu saja, mengingat hubungan khususmu dengan Rasher, hubunganku dengan Hughie, serta hubunganmu sebelumnya dengan Hughie, mungkin ayahku akan menganggap menempatkanmu di sampingku juga merupakan hal yang berbahaya.”
“Akhirnya Pakit berlutut: 'Paduka Putri, Pakit bersumpah setia hingga mati pada Paduka. Jika ada perintah... silahkan disampaikan.'”
Memandang samurai tanah yang berlutut di hadapannya, di benak Avi kembali bergema ucapan Hughie: Untuk mengendalikan seseorang, harus dari pikirannya, bukan hanya mengandalkan kekuasaan. Kau harus tahu apa yang dia inginkan, takuti - dan semua itu harus berada dalam genggamanmu.
Yang terpenting, jika ingin seseorang setia padamu, buatlah dia takut dan hormat lebih dulu.
Ya, membuat Pakit takut pada dirinya sendiri. Hanya dengan cara itu dia akan benar-benar patuh.
Memandang dingin ke arah Pakit yang masih berlutut, Avi berkata: "Aku ingin kau membunuh seseorang untukku."
"Siapa yang Paduka ingin hamba bunuh?"
"Bemi," jawab Avi datar.
Pakit terkejut, menatap tak percaya pada sang putri.
Avi sudah membalikkan badan: "Aku tak suka dayangku selalu melaporkan urusanku pada Ayah. Dia dayangku, bukan dayang ayah. Aku sudah dewasa, berhak atas kekuasaanku sendiri. Pakit, kau tahu harus bagaimana?"
"Siap... Paduka!"
"Kerjakan ini baik-baik, akan kubicarakan pada Ayah untuk mempertahankan posisi Rasher. Posisimu juga akan tetap aman."
"Terima kasih Paduka."
Pakit membungkuk dalam-dalam sebelum mundur dari kamar sang putri.
Pada saat itu, tiba-tiba rasa dingin menyergap di dalam hatinya.
Putri kecil sekarang sudah tidak lagi seperti dulu yang polos, ceria, dan naif.
Tak lama setelah Pakit pergi, Isadora datang.
Gadis yang dulu pernah dimanfaatkan Hughie untuk menggoda Piyé di Pulau Purgatory ini, kini telah berubah menjadi wanita bangsawan yang anggun dan memesona.
Ia berpakaian mewah, penuh semangat, terlihat hidupnya sangat tenang dan bahagia.
Saat memasuki kamar sang Putri, Isadora segera berlutut: "Isadora menghadap Paduka Putri."
Melihat bayangan Isadora di cermin, Avi mendengus dingin. Tiba-tiba ia menyambar gunting dari meja rias, berputar seperti angin puyar, dan mengarahkan ujung logam tajam itu ke Isadora: "Ceritakan semua yang terjadi di Pulau Purgatory! Transaksi apa sebenarnya antara kamu dan Hughie Glare? Saat Piyé tewas, sasaran sebenarnya siapa? Kamu atau aku? Selama hari-hari bersamanya, apa yang sebenarnya terjadi? Apa yang telah kau lakukan untuknya?!"
Isadora yang kaget dibuatnya berteriak: "Paduka Putri, hamba tidak mengerti maksud Paduka!"
"Aduh!" Teriakan menyayat hati terdengar. Gunting Avi telah menancap dalam di bahu Isadora, meninggalkan lubang berdarah.
"Kau takkan mendapat kesempatan kedua!" Suara Avi terdengar kejam dan berwibawa.
“Baik aku akan mengaku semua!” Isadora berteriak histeris.
Setengah jam kemudian, Nyonya Earl buru-buru keluar dari kamar Putri.
Dia sangat ketakutan, selama bertahun-tahun mengikuti Avi, belum pernah dia melihat Putri kecil berubah seperti itu.
Meski sombong, keras kepala, liar, dan tidak berpendidikan, tapi belum pernah seperti hari ini yang begitu berdarah, kekerasan, kejam, dan menyeramkan.
Karenanya dia tidak melihat, saat dirinya mundur, gunting besar di tangan Avi jatuh ke lantai.
Dia menatap kosong darah di atasnya, mengingat setiap kata Isadora tadi, akhirnya tak tahan menutupi wajahnya dan menangis: "Aduh, apa yang telah kulakukan! Apa yang telah kulakukan!"
Tangisannya histeris, penuh kesedihan yang mendalam.
Dia tahu tidak bisa tidak melakukan itu.
Isadora bukan Pakit, Pakit pada dasarnya setia padanya. Yang dibutuhkannya hanyalah mempersempit lingkaran kesetiaan Pakit, cukup dengan kombinasi ancaman kecil, hadiah kecil, dan janji-janji kecil.
Tapi untuk Isadora, bangsawan licik yang berasal dari pelayan, menaklukkannya dengan kekuatan dan menakuti dengan kematian sebenarnya metode paling sederhana dan efektif.
Tapi... itu bukanlah hal yang disukainya.
Avi menatap gunting besar berdarah di lantai, bergumam: "Aduh, konspirasi, konspirasi di mana-mana. Siapa lagi yang bisa kupercaya... siapa lagi yang bisa kupercaya?"
