Mengambil Bintang.
Sebuah kemampuan yang sangat unik.
Secara ketat, ini bukanlah sihir, tapi membutuhkan kekuatan sihir untuk mengaktifkannya.
Karena ini murni berada dalam ranah kemampuan alkimia.
Meskipun selama ribuan tahun, penelitian alkimia selalu berusaha agar rakyat biasa bisa menggunakan kekuatan sihir, namun di sisi lain, perkembangan alkimia yang semakin maju tentu tak mungkin selamanya mengikuti jalan usang sihir.
Seperti banyak sihir yang tak mungkin diwujudkan melalui metode alkimia, sebaliknya alkimia juga memiliki kemampuan uniknya sendiri yang tak bisa direpresentasikan oleh sihir.
Mengambil Bintang, adalah salah satunya.
Ini adalah teknik penguatan senjata terkuat yang diketahui saat ini.
Merupakan puncak dari formasi magis seperti "Ketajaman" dan "Penghancur Sihir".
Makna keberadaannya adalah untuk mengacuhkan semua penghalang sihir.
Kecuali mantra pertahanan sakral yang bersifat absolut, semua proteksi terbatas takkan mampu menahan serangan Mengambil Bintang.
Inilah asal usul namanya. Saat serangan ini digunakan, bahkan bintang-bintang di langit akan dijatuhkan dan diambil.
Ini juga salah satu dari tiga kemampuan penguatan senjata paling berharga yang Hughie berikan kepada Bolan dengan pengorbanan besar.
Tiga kemampuan khusus: Berkabut, Teleportasi Instan, dan Mengambil Bintang; lima kemampuan sihir: Perisai Magis, Serangan Kejut Elemen, Embun Es Gelap, Penghilang Status, dan Sihir Perlindungan Sakral. Kedelapan kemampuan ini menciptakan Bushido super mengerikan dengan kecepatan, pertahanan, dan serangan dahsyat. Ditambah kekuatan Bushido Langit Bolan sendiri, dia kini memiliki kemampuan yang melampaui Bushido Bintang.
Di bawah tingkat wilayah suci, tak ada lawan.
Ini adalah penilaian tertinggi Hughie Glare untuk Black Bushido.
Layak akan gelarnya.
Cahaya bintang yang berkilauan memancarkan aura keputusasaan dalam kobaran api. Ketakutan dalam sorot mata Marlit membesar, jiwa yang gemetar menjeritkan teriakan paling mengerikan dalam hidupnya: "Tidak!"
Serangan bintang menghantam perlindungan cahaya bagaikan matahari melumerkan es. Sihir pertahanan yang kokoh bertemu dengan musuh alaminya, hancur lebur seketika.
Archmage yang kehilangan perlindungan terkuatnya bagaikan bayi telanjang, tak lagi memiliki energi untuk melawan.
Gugusan awan api yang berputar di atas kepala telah melemah hingga ke tingkat yang sama sekali tidak bisa digunakan.
Sekalipun digunakan, tak akan ada artinya.
Sihir zirah sakral pada tubuh Bolan telah menghilang. Meskipun kekuatan sihir ini dahsyat, keterbatasan waktu yang terlalu ketat membuatnya sama seperti teknik Bintang Penjara, hanya bisa digunakan sekali dalam sehari.
Embun es gelap kembali mengepul dari tubuh Bolan, dengan susah payah melindungi tubuhnya melawan sisa-sisa api pembersih dunia, mengandalkan resistensi api bawaan yang kuat.
Namun nasib Malit jauh lebih tragis.
Kehilangan perlindungan cahaya dan terjebak di pusat kobaran api, si jagoan pemanggil api justru dikhianati oleh anak buahnya sendiri. Lidah-lidah api ganas mengerubungi Malit tanpa ampun.
Jubah emasnya telah berubah menjadi abu dalam kemarahan dewa api. Malit yang sudah terluka parah tak lagi mampu melawan semburan api yang membara. Terbakar hidup-hidup, dia menjerit kesakitan dengan suara parau.
Bolan tidak melanjutkan serangan. Meski cukup menekan Bintang Penjara sedikit lebih dalam untuk membunuh musuh bebuyutan yang telah dibencinya selama bertahun-tahun ini.
Cahaya bintang yang berkilauan meredup. Lelaki berotot itu melepaskan cengkeramannya pada Malit.
Archmage yang terbakar ini masih memiliki resistensi api tertentu, membuatnya tidak langsung mati terbakar, namun justru memperpanjang penderitaannya.
Teriakan melengkingnya memekakkan telinga. Awan api di atas kepalanya terus berubah bentuk mengikuti penderitaannya - terkadang memanjang, terkadang terempis, respon instingtif sumber kekuatan magis yang merasakan penderitaan tuannya.
Sayangnya, Malit telah kehilangan kemampuan untuk mengendalikan dan menggunakan sumber kekuatan magisnya.
Dia bergulat dalam kesakitan, api jahat yang mengerikan tidak hanya membakar seluruh tubuhnya, tapi juga menyusup ke dalam tubuh.
Setiap pori di tubuhnya terbakar, napasnya menyemburkan api dalam jumlah besar, seolah dewa api kembali merasukinya. Namun kali ini, seluruh tubuhnya benar-benar dalam keadaan terbakar.
Akhirnya, setelah meneriakkan pekikan terakhir yang menyayat hati, Malit mengangkat kedua tangannya ke langit, membeku seperti patung.
Angin berhembus.
Berubah menjadi debu abu yang beterbangan.
Pemain api akhirnya mati oleh api.
Memandang semua ini, beberapa tetes air mata jatuh dari tatapan dingin Bolan.
Itulah sisa-sisa kemanusiaan terakhir dalam dirinya yang memberontak.
Tak ada kebanggaan atau sukacita kemenangan, hanya kekosongan dan kesedihan setelah balas dendam terpuaskan.
Dengan kematian sang pemancar api, mata api pemurni lenyap. Pemandangan neraka lava pun menghilang. Meski Kota Royo masih terbakar, itu hanya inersia api biasa, tanpa daya menghancurkan yang menusuk tulang belakang.
Langit yang terbakar akhirnya normal kembali. Di mana-mana dipenuhi asap mesiu, wilayah sepanjang beberapa li menjadi kosong melompong, hanya menyisakan Bolan sendirian tegak di antara langit dan bumi.
Dengan kaki telanjang, Bolan berjalan mendekati baju zirahnya.
Baju zirah hitam yang awalnya garang dan mengerikan telah meleleh menjadi gumpalan besi cacat yang mengeras.
Energi Aura Pertarungan berkilauan di ujung jari, Bolan menusukkan dua jarinya ke dalam dadanya sendiri. Darah hijau pekat mengalir keluar, kini di genggaman tangannya telah muncul benda kecil aneh.
Saat jari-jarinya meninggalkan dada, luka itu langsung menyembuh dengan kecepatan yang terlihat mata. Bolan melemparkan benda kecil itu ke gumpalan besi.
Kilatan cahaya muncul.
Cangkang besi yang meleleh mulai bergerak aneh, memancarkan gelombang sisik seperti riak air.
Bagai magnet raksasa, semua besi cair yang tergerai tertarik kembali dan memulai proses pembentukan ulang.
Beberapa saat kemudian, satu set zirah baru yang utuh kembali muncul di hadapan Bolan.
Sedangkan pedang berat itu, karena bukan terbuat dari logam memori, telah hilang sama sekali.
Meski zirah telah pulih, pola mengerikan di permukaannya telah lenyap, membuatnya terlihat lebih halus.
"Ke...luar...kembali...perlu...diperbaiki...lagi." Suara Bolan terdengar tersendat-sendat.
Ia menyadari kemampuan bicaranya kini lebih lancar dari sebelumnya.
Tanah hitam di permukaan mulai bergerak.
Kepala tikus arwah jahat muncul di kaki Black Bushido, mengeluarkan desisan mendesis.
Memandangi tikus iblis itu, Bolan menggelengkan kepala beberapa kali. Dengan hati-hati ia mengangkat topeng Black Bushido dan mengenakannya perlahan di wajahnya.
Harimau Liar Bolan telah lenyap untuk selamanya. Mulai hari ini, dunia hanya akan menyisakan Black Bushido yang takkan pernah melepas zirah dan topengnya lagi.
“Beranjak……. maju!”
Duduk di atas punggung tikus arwah jahat, kilatan merah mengerikan di balik topeng sekilas muncul. Tikus arwah jahat itu melompat ke udara, terjun bebas menuju kedalaman gelap bawah tanah.
Dengan tangan terkait di belakang punggung, Chakley memandang langit yang semakin suram di kejauhan.
Akhirnya menghilangkah?
Entah apakah Marlit yang membunuh Bushido sehingga membatalkan sihirnya secara aktif, atau Bushido yang membunuh Marlit membuat kekuatan sihir kehilangan sandaran.
Meskipun saat dia pergi, sang archmage masih berada di puncak kemarahan, melepaskan sihir super dahsyat, namun entah mengapa Chakley selalu merasa ada firasat buruk.
Bukan karena tidak percaya pada kekuatan Marlit, melainkan kecurigaan terhadap teknik operasional yang digunakan Hughie.
Dia sangat memahami satu hal: empat tahun pelatihan di Pulau Purgatory telah membekali remaja itu dengan kemampuan perencanaan strategis yang komprehensif.
Selama dia sudah mempersiapkan sesuatu, pasti ada jaminan keberhasilan di tangannya.
Sihir dahsyat Marlit memang sudah dikenal umum, jenis sihir api pun terbatas, teknik magis bukanlah rahasia mutlak. Dalam catatan sihir yang diberikan Klos kepada Hughie, tercatat pula tentang sihir kelas atas tersebut.
Yang menghalangi manusia menjadi penyihir adalah bakat alam, bukan dokumen administratif.
Hal ini justru berkebalikan dengan prinsip alkimia.
Mengingat Hughie mengetahui kemampuan Malit, tentu dia tidak mungkin tidak mempersiapkan diri, membiarkan Bushido hitam ciptaannya sendiri menghadapi Malit sendirian.
Meski tidak tahu pengorbanan seperti apa yang Hughie berikan, Chakley sangat menyadari bahwa menciptakan Bushido semacam itu bahkan mungkin membutuhkan harga yang sangat besar dari Hughie sendiri.
Namun yang paling menarik perhatiannya saat ini bukanlah pertempuran di pihak Malit, melainkan antisipasi Hughie terhadap kedatangan Kevin Biels.
Tanpa Bushido terkuat di sampingnya, hanya mengandalkan burung api yang menyala-nyala dan beberapa boneka magis untuk menghadang sekumpulan besar Bushido, ini jelas terlalu mengada-ada.
Hughie, perlengkapan rahasia apa lagi yang belum kau perlihatkan?
Chakley merenung dalam-dalam.
Perasaannya begitu kontradiktif: tidak ingin Hughie jatuh ke tangan Kevin dan kawan-kawan, tapi juga tidak ingin dia terus bebas berkeliaran. Yang terburuk, dia selalu dihadapkan pada pilihan sulit dari Hughie Glare.
Tampaknya dirinya sudah tidak bisa lagi menunda-nunda.
Lalu apa yang harus dilakukan?
Berjalan di jalanan Kota Royo, Chakley diliputi kecemasan. Tidak seperti Bushido lain yang berlari kencang, langkah stabilnya seolah memampatkan jarak - setiap jejak kaki melangkah sejauh li.
"Di dekat tempat sampah yang mengarah ke taman pusat di kejauhan, kabut hitam pekat membuat warga sekitar panik melarikan diri. Alis Chakley sedikit berkerut."
Ada orang yang sedang bertarung di sana.
Cahaya berkilauan seperti riak air muncul, membawa warna-warni yang memukau.
Itu Gary Bivis, Chakley segera menyadarinya.
Langkah kaki tiba-tiba dipercepat.
"Wahai Dewa Kegelapan, engkau yang datang dari kehampaan membawa duka nestapa, hantarkan keputusasaan kepada musuhku! Dengan darahku bersumpah - Ratapan Neraka!"
"Anugerah Penguasa Kematian, berikanlah aku kekuatan untuk menghancurkan umat manusia... Sabit Dewa Maut!"
"Arwah penasaran yang tertidur di perut bumi, dengan darah dari jantungku kulepaskan segelmu, dengarlah perintahku dan hancurkan musuhku - Enam Jurus Pembantaian Arwah!"
Pertempuran telah berlangsung cukup lama, kedua belah pihak mulai kehilangan kesabaran.
Yang pertama menunjukkan keseriusan penuh adalah Eagle.
Sebagai buronan kekaisaran, menyelesaikan pertarungan dengan cepat adalah solusi terbaik. Menunda waktu hanya memberi kesempatan lawan menunggu bala bantuan, apalagi aura arwah penasaran ini terlalu mencolok, dikhawatirkan akan menarik perhatian gereja.
Penyihir arwah tua yang biasanya rendah hati sampai bisa diabaikan, tapi saat benar-benar mengamuk seperti sekarang, cukup membuat orang gemetar ketakutan.
Sihir arwah level lima yang dahsyat terukir di tangannya satu per satu. Tiga sihir arwah level lima - ini adalah batas maksimal yang bisa dikeluarkan oleh satu sihir level lima. Jeritan arwah penasaran bergema, panggilan menyayat bagai Pedang Tajam. Ruang dipenuhi energi dendam arwah, angin jerit kesedihan berdesir di segala penjuru.
Sabit Dewa Maut menyibak kehampaan, mengarah ke ubun-ubun Bivis untuk memanen nyawa. Memang, memanen kehidupan adalah kegemaran Dewa Maut.
Tapi penyihir Air level lima juga memiliki keunikan tersendiri. Kilau biru menyembur dari tangan Bivis: "Wahai peri Air! Dengarkan panggilanku, tunjukkan kekuatanmu yang perkasa dengan gelombang dahsyat - Amukan Dewa Air!"
Gelombang laut yang mengaum menerjang sabit Dewa Maut, mengisi kekosongan yang ditinggalkan sabit maut dengan gelora samudera. Kilau air menyelimuti seluruh tubuh Bivis, melepaskan energi tanpa henti.
Serangan tajam tak terbendung itu terhalang oleh amukan dewa air, bahkan gagal menyentuh sasaran. Sebaliknya, gelombang pasang berbalik menyerang penyihir arwah tua itu.
Serangan kejut energi raksasa dari Jeritan Neraka, Ruang Dimensi mengerikan yang diciptakan Sihir Pembantaian Enam Jalur Arwah - tiga sihir ini bekerja bersamaan. Amukan Dewa Air saja jelas tak cukup untuk menahan semuanya.
Namun Gary Bivis sama sekali tidak gentar. Sebaliknya, kilat kesombongan melintas di matanya.
Ketika semua orang tahu Gary Bivis adalah murid Lie Bogel dan mahir dalam sihir air, sangat sedikit yang mengetahui satu hal.
Yaitu dalam sihir air, terdapat sebuah ritual yang sangat istimewa.
"Kekuatan dari peri air, dapat memantulkan segala serangan jahat, memurnikan dunia... Cermin Air." Bivis melantunkan mantra yang telah dipersiapkannya lama dengan suara lantang.
Cermin Air, sebuah sihir yang sangat-sangat unik.
Tingkatnya tidak tinggi, hanya Level Empat.
Kemampuannya justru luar biasa kuat—dapat memantulkan semua serangan sihir, mengembalikan kerusakan yang diterima penyihir kepada penyerang secara utuh.
Secara teori, tidak ada sihir yang lebih kuat dan praktis daripada ini.
Alasan peringkatnya hanya Level Empat adalah karena ritual ini memiliki kelemahan fatal: tingkat keberhasilannya hanya dua puluh persen, dan selama digunakan, tidak boleh ada sihir pertahanan lain yang aktif.
Jika ritual dilepaskan namun gagal memantulkan, maka penyihir itu sendiri yang akan celaka.
Hanya sedikit penyihir yang bisa bertahan dari serangan musuh tanpa perlindungan sihir tambahan.
Tapi Bivis nekad melakukannya.
"Meski aku hanya menguasai sihir air, pemahamanku tentang sihir elemen ini jauh melampaui penyihir selevel mana pun. Kekuatan sejatiku sebenarnya terletak pada Cermin Air—itu adalah rahasiaku terbesar." Bivis tertawa aneh sambil mengernyit.
Sebuah entitas yang berkilauan bagai Tembok Kristal tiba-tiba menghalangi sekeliling Bivis, menyelimutinya dengan erat.
Tidak, bukan satu aspek!
Tujuh aspek jalan!
Tujuh cermin air berturut-turut muncul mengelilingi tubuh Bivis, membuat hati orang gemetar ketakutan. Bahkan Penyihir arwah tua juga tak tahan menghela nafas: "Bagaimana mungkin ini terjadi?"
"Tidak ada yang mustahil!" Bivis tertawa terbahak-bahak: "Saat orang lain sibuk meneliti cara memadukan sihir elemen berbeda untuk menciptakan mantra lebih kuat, aku memilih jalan lain - cara melepaskan mantra sama secara beruntun! Benar, cermin air hanya punya 20% kemungkinan pantulan, tapi aku berhasil melepaskan tujuh cermin air dengan satu mantra. Memang ini menghabiskan kekuatan sihirku yang berlipat ganda, tapi dengan tujuh cermin air dan 20% kemungkinan sukses, kecuali Tuhan ingin aku mati, maka... yang mati pasti Anda!"
Setiap tokoh sukses memiliki jurus pamungkas miliknya sendiri. Dengan satu mantra dan konsumsi energi dua kali lipat, dia memasang tujuh lapisan cermin air. Inilah rahasia jurus pamungkas Bivis. Bahkan gurunya sendiri pun mustahil melakukan ini, hanya dirinya yang mampu.
Saat orang menganggap seorang penyihir sebagai murid seseorang, yang sering terlupakan adalah bahwa murid belum tentu kalah di semua aspek dibanding guru. Sebaliknya, murid berbakat bahkan bisa melampaui gurunya.
"Pada saat ini, sabit Dewa Maut terhalang oleh raungan Dewa Air, serangan magis ratapan neraka dan Sihir Enam Jalan Arwah menghantam tujuh lapis cermin air yang dipasang Bevis."
"Serangan arwah yang meraung menembus cermin air tanpa hambatan."
"Satu lapis, satu lapis, dan satu lapis lagi."
"Empat lapis cermin air berturut-turut tertembus tanpa efek apapun, tetapi lapis kelima tiba-tiba memancarkan kilauan menyilaukan."
"Energi yang bergemuruh menabrak kilauan gemilang ini, tiba-tiba mengubah arah serangan kejut dan berbalik menghantam Penyihir Arwah tua."
"Dalam cahaya terang, Bevis bahkan bisa melihat jelas ekspresi tak percaya Eagle si Penyihir Arwah tua, dan ketakutan di matanya."
"Sihir arwah mungkin sangat kuat, tetapi hampir tidak memiliki pertahanan efektif. Berbeda dengan sihir air yang serba bisa, efeknya beragam, dan paling fleksibel."
"Jika Penyihir Arwah tua ini terkena serangannya sendiri, dia akan tewas oleh sihir arwah buatannya sendiri. Bahkan dengan perisai arwah yang menyelimuti tubuhnya, mustahil bertahan dari serangan terkuat yang dia ciptakan."
"Brak!"
"Ratapan neraka yang lebih cepat menghantam Eagle pertama kali, menghancurkan perisai arwah yang membalut tubuh penyihir menjadi percikan api energi berhamburan."
"Terdengar pukulan dahsyat, Penyihir arwah tua itu menyemburkan darah dari mulutnya ke langit, terlempar ke udara, tudung hitamnya terlepas, memperlihatkan wajah Eagle yang menyerupai kerangka yang mengerikan."
"Menyusul kemudian, Sihir Enam Jalur Kematian yang sedikit lebih lambat namun berkekuatan lebih dahsyat dan mengerikan."
"Ketakutan muncul di mata Eagle, tak ada yang lebih memahami kekuatan dan kengerian sihir ini selain dirinya."
""Kau pasti mati!" Biwis berseru dengan sombong, tujuh cermin air di tubuhnya yang telah menyelesaikan misi akhirnya menghilang."
"Energi elemen air di tangannya kembali terkumpul, bahkan jika lawan selamat dari dua sihir arwah yang dipantulkan, mustahil ia masih memiliki tenaga untuk melawan. Cukup dengan serangan ringan untuk mengakhiri nyawa orang tua ini."
"Namun tepat di saat itu, sosok Penyihir arwah tua itu tiba-tiba berhenti sejenak di udara."
"Bagai pembekuan dimensi ruang-waktu."
"Sinar zamrud memancarkan cahaya kehidupan dari tubuh renta bertulang-tulang menonjol itu."
"Sihir Enam Jalur Kematian yang datang menerjang tenggelam dalam lautan hijau ini, lenyap tanpa bekas."
""Ini... bagaimana mungkin? Sihir alam? Bagaimana kau bisa menguasai sihir kehidupan?" Biwis berteriak dengan suara parau."
"Dalam sistem sihir, beberapa mantra berdiri sendiri, saling melengkapi, sementara lainnya secara alami saling bertentangan."
Seperti Cahaya dan kegelapan yang saling bertolak belakang, yang sakral berkonfrontasi dengan sihir jiwa yang mewakili kutukan, sementara sihir arwah penasaran sepenuhnya bertentangan dengan sihir kehidupan yang merepresentasikan kekuatan Kehidupan.
Jika Eagle menggunakan jenis sihir apapun untuk mengatasi krisis ini, Bevis tidak akan terkejut, namun yang dilihatnya justru energi sihir kehidupan muncul dari tubuh Eagle.
Bagaimana mungkin ini terjadi?
Di dunia sihir, hantu bisa terlihat di siang bolong, tapi energi Kehidupan dan arwah penasaran tak seharusnya bisa berdampingan!
Bevis sama sekali tidak percaya pada penglihatannya sendiri.
