"Sssst!" Mimpi buruk penjaga mendongak mengeluarkan lengkingan melengking.
Mata merah menyala yang penuh keganasan memancarkan tekad bertarung yang kuat.
Perbedaan utama makhluk panggilan ini dengan yang lain: ia memiliki keinginan bertarung membara. Bahkan tanpa perintah tuan, secara spontan dan instingtif akan menyerang semua kehidupan yang bisa diserang.
Fungsi tuan bukan memerintahkannya menyerang siapa, tapi melarangnya menyerang siapa.
Inilah pemahaman pertama Hughie Glare.
"Tentu saja, tanpa menunggu perintah Hughie, sebuah gelombang kejut spiritual tak kasatmata telah melesat dari mimpi buruk samar ini, menghantam Kevin Biels langsung.
Itu satu-satunya target yang bisa diserangnya.
"Roarrr!" Raungan kemarahan meledak dari mulut Kevin Biels.
Menghadapi gelombang kejut spiritual yang menerjang, dia tidak menghindar malah maju menantang angin.
Menghadapi sihir jiwa yang mengerikan, menghindar bukanlah solusi. Saat samurai menghadapi serangan sihir, keahlian sejati mereka bukanlah mengelak, tapi mengandalkan tubuh perkasa dan kehendak baja untuk menahan serangan, lalu mendekati musuh dengan kecepatan dan kekuatan untuk membunuhnya.
Seperti yang pernah Bill ajarkan pada Hughie: "Tubuh kita adalah modal bertahan hidup."
Saat itu, gelombang kejut spiritual menghantam tubuh Kevin Biels dengan keras, membuatnya muntah darah segar.
Darah itu bukan berasal dari serangan kejut, melainkan konsekuensi Kevin Biels yang memaksa melepaskan ikatan jiwa sendiri, ditukar dengan pendekatan mengerikan bak nyala api merah.
Sosoknya tiba-tiba terbelah dua, memunculkan Kevin Biels tambahan - teknik serangan bayangan yang membuatnya termasyhur.
Bayangan energi yang tercipta langsung menyasar mimpi buruk penjaga sebagai target pertama.
Untuk makhluk iblis mengerikan yang diciptakan ini, Kevin Biels sangat memahami bahwa sihir jiwanya merupakan ancaman terbesar bagi dirinya.
Mimpi buruk penjaga menganga lebar, menghembuskan gelombang energi keruh.
Gigitan Kelumpuhan.
Namun bayangan energi yang melesat cepat sama sekali tidak menghindar, malah menyerang langsung menghadapi serangan lawan.
Gigitan Kelumpuhan sama sekali tidak berpengaruh pada benda tak bernyawa.
Sekilas ketakutan terlihat di mata Hughie.
Patut diakui kemampuan Bushido tingkat tinggi dalam mengambil keputusan sekejap - dari tubuh bayangan mimpi buruk penjaga, Bill langsung menyimpulkan makhluk ini kebal serangan fisik, sehingga memilih melepaskan bayangan energi untuk menyerang.
Mimpi buruk penjaga menyeringai, masih meragukan musuh bisa melukainya. Saat bayangan energi hampir menabraknya, tiba-tiba boneka logam menyambar dari samping, menghalangi di depan mimpi buruk.
"Bruk!" Saat bayangan energi bertabrakan dengan boneka logam, gelombang ledakan dahsyat membumbung ke udara.
Ledakan energi besar melontarkan mimpi buruk penjaga ke angkasa, sementara anggota tubuh yang bertebaran adalah sisa-sisa boneka logam terakhir.
Lima boneka logam musnah total dalam pertempuran melawan dua Bushido Langit, tak tersisa satupun.
Namun lenyapnya boneka logam bukan tanpa pengorbanan.
Suara Hughie yang kejam dan tegas menggema di udara: "Angin berkumpul membentuk wujud, melesat menjadi tusukan, kumohon... sihir angin!"
Dua pancaran sihir angin berwarna hijau pucat menyembur dari ujung jarinya, merupakan kombinasi sihir angin dan manipulasi dimensi ciptaannya - serangan kejut salib terbalik.
Bersamaan dengan itu, pelindung mimpi buruk yang terpental ke udara juga menerima serangan energi yang cukup berat.
Ini benar-benar memprovokasi makhluk ini.
Pertunjukan perdana sejak kelahirannya justru diawali dengan keterpentalan oleh musuh, sungguh memalukan.
"Siiit!" Teriakannya melengking menusuk, bayangannya tiba-tiba menjadi samar, tiga serangan spiritual kuat telah melesat ke arah Bill.
Di saat bersamaan, makhluk itu mengeluarkan lolongan panjang yang mengerikan ke arah Bill, gelombang suara seperti gelombang energi yang terlihat membentuk riak di udara.
Serangan sonik yang terfokus ini mengguncang gendang telinga Bill, bahkan seorang Bushido Langit pun limbung oleh serangan ini, garis-garis darah mulai merembes dari hidung dan telinganya.
"Roarrr!"
Suara raungan seperti singa tiba-tiba menggema dari mulut Bill, energi yang dahsyat dengan Guntur Menggelegar menindas segalanya, bahkan berhasil menekan raungan mimpi buruk itu, bagai samudra menenggelamkan anak sungai. Tiga serangan spiritual justru terpantul hingga lenyap.
Sang Penjaga Mimpi Buruk menjerit kesakitan, tubuhnya terhempas puluhan meter oleh gelombang suara bak raungan singa itu.
Proyektil energi terus-menerus memercikkan percikan api, pertanda ia terluka.
Meski kebal serangan fisik, Penjaga Mimpi Buruk ini tetap tak mampu menahan cara penanggulangan dengan kekuatan sebesar itu. Serangan tadi membuatnya mengalami luka yang cukup parah.
Namun karena ulah Sang Penjaga Mimpi Buruk yang menunda-nunda, Serangan Kejut Salib Terbalik Hughie telah sampai di dekat Bill.
Saat Serangan Salib Terbalik berbentuk X dengan nyala api menyala-nyala itu hendak membelah tubuh Bill menjadi empat bagian, tiba-tiba tubuhnya menjadi samar, bagai asap kebiruan yang memudar.
Serangan Salib Terbalik meleset menyusuri garis tubuhnya yang aneh itu, menghujam dan memotong sebuah pohon besar di kejauhan menjadi beberapa bagian yang runtuh dengan gedebuk.
Wujudnya muncul kembali sambil mengaumkan raungan harimau rendah, Bill langsung menyerang Hughie.
Penjaga Mimpi Buruk yang baru saja terbangun itu telah dilukai parah oleh kekuatan petir dalam Aura Pertarungannya. Saat ini adalah momen terbaik untuk menyerang Hughie.
Peri angin Biru menjerit, puluhan bilah angin tajam melesat ke arah Bill, meninggalkan bayangan cahaya tak terhitung.
Energi Aura Pertarungan di tubuh Bill meledak, serangan bilah angin menghantam pertahanan aura, dentingan pecah bergema seperti hujan es.
Peri angin yang baru mencapai Level tiga bersama tuannya, hampir tidak bisa melukai Bill.
Menghadapi serangan gila Bill, Hughie mundur selangkah.
Tangan kiri diangkat perlahan, permata es berpendar dingin, suara Hughie bergema: "Barrier es!"
Hamparan es dan salju tiba-tiba memenuhi langit dan bumi.
Barrier es - sihir yang pernah digunakan Aburit yang dibunuh Hughie.
Ini adalah barrier pengurang kecepatan sekaligus penyerang. Semua yang ada di dalamnya akan diperlambat oleh pembekuan, sekaligus diterpa badai salju.
Dalam pertarungan Hughie melawan Aburit, barrier es ini pernah membuatnya terluka parah. Saat itu, Hughie hampir menjadi manusia es.
Bersamaan, Hughie mulai mengalunkan mantra: "Angin cepat datanglah, jadilah taring buas yang mengoyak musuh!"
Taring Angin Cepat, sihir Level tiga unsur angin, serangan individu mematikan.
Sebilah taring angin muncul di udara beku, mengeluarkan aura kematian yang mencekam.
Bill yang bergerak dengan kecepatan tinggi diselimuti lapisan es tebal, suara retakan es mulai terdengar. Kecepatan fluidnya mulai terasa terhambat.
Mata Bill memancarkan kedinginan yang tenang, suara gerutunya yang rendah terdengar: "Sihir tingkat ini tak berguna bagiku."
Aura Pertarungan berkilat lagi, bagaikan mentari mencairkan salju, barrier es langsung hancur berkeping-keping di bawah serangan kekuatannya.
Sekilas getaran terlihat di mata Hughie.
Mendengus kesal, sifat pantang menyerah remaja itu muncul. Tangannya mengayun, Gigi Angin Cepat di udara melesat dahsyat ke arah Bill.
Pedang panjangnya membelah udara menjadi angin tajam nan ganas, bertubrukan dengan sihir Hughie dan langsung menghancurkannya. Sisa tenjata terus menerjang balik.
Kilau aquamarine berkedip, suara jernih Hughie bergema: "Tirai Air!"
Tirai air raksasa muncul tiba-tiba di sekelilingnya, menghalangi energi pedang itu di balik barrier.
Masih merasa kurang, ia melemparkan Tembok Kristal tambahan, lalu bersembunyi di baliknya sambil melantunkan mantra lagi.
Bersamaan, bola api energi raksasa menghujam membuat Bill harus mundur menghindar.
Situasi serang-tahan bertukar dalam sekejap.
Meskipun kemampuan Hughie sendiri biasa-biasa saja, tetapi dia memiliki berbagai peralatan alkimia, makhluk magis dan makhluk panggilan, ditambah kemahirannya dalam berbagai sihir dan bantuan Permata Memori, Hughie akhirnya bisa seimbang melawan Bill.
Hanya dalam situasi seperti inilah kita bisa benar-benar melihat betapa mengerikan dan kuatnya seorang Bushido Langit.
Kecepatan Kevin Biels yang tak terduga dan serangannya yang mematikan membuat Hughie tetap kesulitan meski dibantu Penjaga Mimpi Buruk.
"Sss!" Penjaga Mimpi Buruk di langit kembali menjerit dengan kesabaran yang habis.
Dari mulut runcing yang mengerikan itu menyembur gelombang energi seperti asap dan kabut.
Energi ini tidak seperti serangan kejut spiritual sebelumnya yang tak kasat mata, bergerak lambat dan goyah namun membawa aura aneh yang kuat.
Bill mencoba menghindar dengan memiringkan badan, tapi menemukan gelombang energi ini terus mengikuti seperti terkunci, mustahil untuk ditangkis.
Dengan mata terbuka dia melihat energi itu menghantam tubuhnya. Meski sudah mengerahkan Aura Pertarungan untuk perlindungan, sama sekali tidak berpengaruh. Begitu mengenai, energi itu langsung menghilang. Bill hanya melihat pandangannya berkunang-kunang.
Penglihatan kabur.
Kemampuan yang tidak mematikan tapi sangat merepotkan dan menjengkelkan.
Korban penglihatan kabur akan melihat bayangan ganda pada target, menyulitkan penentuan posisi sebenarnya.
Di udara, nyanyian Hughie kembali bergema.
Aura Bunuh di wajah Bill telah membeku menjadi lapisan embun es.
Kevin Biels yang terus-menerus diprovokasi tak lagi bisa menahan kemarahan di hatinya, kumis kecilnya membentuk pola angka delapan terbalik. Dia berteriak: "Tak berguna, Hughie Glare! Kau belum benar-benar memahami kekuatan sejati seorang Bushido Langit! Jika ini saja kemampuannya, maka hari ini kematianlah yang menantimu! Saksikanlah kekuatan Pejuang sejati! Auuu!!!"
Tiba-tiba dia mendongak dan mengaum bak petir, gemuruhnya yang brutal mengguncang hutan kecil hingga berdesir-desir. Mantra Hughie terputus, rasa sakit seperti tersambar petir mengoyak gendang telinganya.
Pusaran energi mengalir deras dari tubuh Kevin Biels, gelombang Energi berputar membentuk angin puyuh berdiameter sepuluh meter di sekelilingnya. Dengan dirinya sebagai mata angin, badai itu semakin mengganas.
Dari pusat badai, sorot mata Kevin Biels membara ke arah Hughie. Zirah merahnya memancarkan kilau menyilaukan, Aura Pertarungan merah menjulang ke langit bagai archmage penguasa angin dan api yang sedang mengamuk.
Kokoh, agung, solid!
Inikah daya hancur Bushido Langit yang mengerahkan seluruh tenaga?
Jantung Hughie bergetar halus.
Sungguh suatu keberuntungan!
"Garrick Winston bahkan saat mati, tidak bisa mengeluarkan sepersepuluh dari kekuatannya sendiri."
Dia mati karena kecerobohan, karena ketidaktahuan akan Hughie, karena senjata mengerikan itu.
Sekarang, Kevin Biels yang marah sedang melepaskan seluruh energinya tanpa ampun.
Sekalipun penglihatannya kabur, lalu apa?
Biels yang telah meningkatkan diri ke puncak amarah, bisa membelah ratusan pedang ke suatu arah dalam sekejap, mengunci seluruh ruang dimensi.
"Hughie Glare, apapun trik yang kau miliki, hari ini hanya ada satu jalan bagimu - Kematian! Kekuatan Bushido sejati bukanlah sesuatu yang bisa kau bayangkan!" Biels mengaum.
Dia menerjang ke posisi tempat Hughie berada.
Biels yang mengamuk itu memaksa maju, pedang panjang di tangannya sudah memancarkan cahaya merah mengerikan.
Sebuah bola api raksasa tiba-tiba muncul, itu adalah Xu yang buru-buru maju melindungi.
"Tebasan Api Merah!" teriak Kevin Biels.
Kilatan pedang berwarna api menyambar dari pedang Bushido Langit itu, bagaikan api membelah langit menyapu segalanya.
Kali ini dia sama sekali tidak menghindar, dengan paksa menahan serangan bola api naga.
Dengan nyala energi yang perkasa, bertabrakan dahsyat dengan bola api. Seketika, percikan api beterbangan layaknya kembang api perayaan.
Hanya terhenti sejenak, Biels kembali memaksakan diri menerjang.
Gelombang sisa api menghantam tubuhnya, baju zirah pecah berantakan memperlihatkan otot berotot yang kokoh dan meledak-ledak.
Bill justru menghempaskan tinju besinya yang memicu gelombang energi menderu: "Jangan halangi jalan, binatang!"
Tepat menghantam dada naga kegelapan.
Saat tinju berat itu menyentuh tubuh, naga raksasa itu terpental mundur. Ekspresi garang Xu yang awalnya mengerikan tiba-tiba berubah menjadi keheranan yang tak terduga.
Sungguh sulit dipercaya.
Setelah menumbangkan Xu dan membersihkan rintangan, Bill terus melesat maju menyerbu Hughie dengan kecepatan tinggi.
Ia berniat membabat Hughie dalam sekejap.
Bahkan Pelarian Cahaya Darah pun tak sempat digunakan. Hughie mundur tergesa, cahaya menyengat membakar udara melesat melewati wajahnya hingga membuat rambutnya sedikit mengeriting. Menghindari pedang yang melesat, Bill sudah berada di sampingnya. Hughie tak sempat berputar, punggungnya sudah ditendang keras.
Tendangan itu membuatnya merasakan sakit yang nyaris mematikan.
Tubuh Bill berhenti mendadak dalam gerakan super cepat, berputar dengan rambut berkibar-kibar sambil mengayunkan pedang panjang: "Penghancur Bumi!"
Raungan mencekam kembali menggema.
Energi pedang menggaruk tanah meninggalkan parit dalam, menghancurkan segala halangannya. Hughie yang baru saja terjatuh menepuk tanah dengan satu tangan, tubuhnya melayang menghindari serangan. Tapi Bill sudah menyimpan pedang dan melepaskan tinju ke udara kosong.
“Pukulan Penembus Langit!”
Serangan ini mengeluarkan hampir seratus tinju berat, mengunci seluruh zona udara.
"Boom!" Hughie seperti terkena palu godam, beberapa pukulan jarak jauh menghantam tubuhnya. Seluruh tubuhnya terpental jauh seperti kapas rapuh tertiup angin, menyemburkan darah segar deras sebelum menghunjam tanah.
Rasa sakit menyebar di seluruh tulangnya seolah kerangka tubuhnya terlepas.
"Hiiii!" Penjaga Mimpi Buruk dan Peri Angin sama-sama melengking pilu. Serangan terhadap tuan mereka seolah membuat mereka merasakan getarannya.
Seberkas cahaya kristal muncul di atas kepala Bill, koneksi spiritual tak kasat mata langsung menembus jiwa-raganya.
Bill yang baru saja hendak menerjang untuk memberi pukulan pamungkas, justru tergetar oleh serangan dari kedalaman jiwa ini yang mengancam nyawa Hughie.
Penguasaan!
Meski tak memahami jenis serangan apa itu, insting alami Bill merasakan tarikan kuat pada kekuatan jiwanya.
"Roarrr!" Dia mengaum keras, mengerahkan seluruh tenaga untuk merobek gelombang energi dahsyat.
Fluktuasi energi masif memutus koneksi spiritual itu. Penjaga Mimpi Buruk terlempar seperti layang-layang putus tali, berubah menjadi asap tipis yang kembali ke Cincin Pemangsa Jiwa.
Penguasaan gagal!
Bukan hanya gagal menguasai, Penjaga Mimpi Buruk sendiri menderita luka parah dan harus segera kembali ke Cincin Pemangsa Jiwa untuk pemulihan.
Pada saat yang sama, peri angin Biru berubah menjadi angin puyar, membungkus Hughie dan membawanya menjauh dari lokasi.
Suara "Gedebuk" bergema.
Tinju besi menghantam tanah setengah meter dari Hughie, membuat lubang mengerikan yang mengeluarkan gelombang energi menyapu sekeliling.
Peri angin merintih kesakitan sebelum berubah menjadi asap tipis dan menghilang di udara.
Tanpa perlindungan peri angin, tubuh Hughie mulai jatuh ke tanah.
Bill yang gagal memukul langsung berakselerasi seperti kilat mengejar Hughie, tekad membunuhnya tak surut.
Hughie yang masih di udara menyentil jari ke arah Bill, semburan api kecil melesat.
Lagi-lagi minyak kurban.
Ledakan dahsyat langsung mengepung Bill, energi Aura Pertarungan berkedip-kedip melindungi tubuhnya.
Di balik kekacauan ledakan, bilah vakum menyelinap menusuk kehampaan menyerang Bill secara misterius.
Sayatan halus di tangan kiri Bill itu justru menyebabkan luka parah.
"Oh!" Bill mengangkat kepala dan mengaum keras.
Tusukan vakum!
Sihir Level Empat ruang dimensi yang bahkan Aura Pertarungan tak bisa tahan.
Tubuh besar naga kecil itu tergeletak di tanah, terkekik-kekik tertawa sinis.
Makhluk itu terluka akibat pukulan tinju Biers, sulit untuk bergerak. Tapi Biers tak menyangka makhluk ini ternyata menguasai sihir manusia. Sayangnya setelah serangan ini, Xu juga kehabisan tenaga untuk menggunakan Pisau Vakum kedua kalinya.
Sebuah tangan kiri patah hingga sikut.
Ini adalah luka terparah yang dialami Biers dalam pertempuran. Dengan serangan sukses ini, Aura Pertahanan Tubuh tak lagi mampu menahan gelombang kejut dari ledakan yang dihasilkan.
Seluruh tubuh terlempar oleh gelombang energi, ribuan serpihan seperti hujan meteor menembus tubuhnya, menjadikannya bagai saringan raksasa dengan lubang-lubang berdarah di sekujur badan yang terus mengucurkan darah segar.
Zirah hancur, seluruh tubuh terluka parah, lengan kiri patah.
Bill yang berdarah-darah itu matanya merah menyala bagai bara.
"Wah!" Terdengar suara muntah darah dari Bill yang menatap mati-matian naga kecil dan Hughie dengan sorot mata penuh amarah.
Wajah pucat Hughie diselimuti kilau embun beku, tenggorokannya bergerak-gerak tak karuan. Saat mulutnya terbuka, gumpalan darah besar keluar deras.
Meski berhasil melukai Bill, Hughie juga harus membayar mahal atas pengorbanannya.
"Bushido Langit, ternyata terlalu kuat."
Penjaga Mimpi Buruk dan peri angin telah sementara tidak bisa bertarung, Xu juga dalam kondisi cukup parah, saat ini hanya diri sendiri yang layak bertempur.
"Meskipun Kevin Biels juga terluka, Hughie tahu bahwa bahkan harimau yang terluka tetap harimau buas, tidak boleh diremehkan."
Mata penuh kemarahan memancarkan api yang bisa melelehkan hidup orang. Bill melihat luka di lengan kirinya, dengan susah payah mengeluarkan sebotol obat dari dalam jubah dan meminumnya. Luka mulai menyembuh cepat, darah berhenti mengalir, tapi tangan yang hilang tak mungkin tumbuh kembali.
"Hughie Glare, kau benar-benar mengejutkanku. Bertahun-tahun, tak ada yang bisa melukai separah ini." Bill mengaum rendah: "Satu tanganku hilang, kau harus membayarnya dengan segala yang kau miliki!"
Hughie bangkit susah payah dari tanah, juga meneguk ramuan penyembuh dengan garang: "Kau benar, semuanya harus ada pengorbanan bukan? Bagiku, semua yang kulakukan adalah membuat negara berdosa ini membayar pengorbanan. Ingin membunuhku? Datang saja, jangan sungkan."
"Tanpa peliharaan, apa lagi yang kau punya?"
"Lalu kau? Berapa banyak kekuatanmu yang tersisa?"
"Cukup untuk membunuhmu." Bill mendesis.
Ya, cukup untuk membunuh diri sendiri.
Hughie sangat memahami hal ini.
Sekalipun kehilangan satu lengan, sekalipun Aura Pertarungan terkuras habis, selama Bushido Langit ini masih punya kekuatan bertarung, dirinya mustahil menjadi lawannya.
Bushido level lima dengan Bushido tingkat sembilan, jurang perbedaannya terlalu besar.
Inilah pertama kalinya Hughie menyaksikan keperkasaan Bushido Langit. Segala upayanya dikalahkan dengan kekuatan mentah lawan.
Matanya membelalak sekuat tenaga, kepalan tangannya mengeras tak seperti biasa. Dahaga akan pertempuran dan tumpahan darah mendidih dalam dadanya bagai api berkobar.
Terdengar kembali teriakan keras Buckler saat melatihnya di lembah: "Bangun! Dasar sampah, kau hanya bisa bersembunyi di balik peliharaan dan boneka magismu? Ingat, sebagai Bushido, tubuhmu harus penuh luka bekas pertempuran! Kau punya teknik bertarung, kehendak baja, dan otak cemerlang - semua syarat menjadi Bushido handal. Tapi kau tak punya pengalaman menghadapi bahaya maut, menggunakan kekuatanmu sendiri untuk menerobos rintangan di ujung tanduk! Itulah harta terpenting Bushido sejati! Kebijakanmu menghindar dari bahaya justru membelenggu kemajuanmu. Terus begini, suatu hari jalan Bushidomu akan mandek! Hari ini kukenalkan ancaman kematian padamu! Bangun Hughie Glare, lupakan sihir, alkimia, dan segalanya! Lawan aku seperti Bushido sejati! Ingat, Bushido adalah profesi pertaruhan nyawa! Yang tak berani mempertaruhkan nyawa, atau jarang melakukannya, tak layak disebut Bushido!"
Ya, aku terlalu terbiasa dengan pertempuran yang mengandalkan trik licik. Jadi ketika krisis sesungguhnya datang, aku sama sekali tidak bisa melawan atau bertahan.
Untuk melindungiku, Xu terluka, boneka logam semuanya hancur, bahkan mimpi buruk penjaga dan peri angin yang baru lahir pun mengalami kerusakan parah.
Segala sesuatu yang khandalkan ternyata sama sekali tidak berarti ketika berhadapan dengan kekuatan sejati.
Kecerdikan yang kukira sebagai keunggulan, ternyata rapuh bagai kaca di hadapan kekuatan nyata.
Taktik yang biasa kulakukan masih memiliki kelemahan fatal, dan kelemahan itu adalah diriku sendiri...
Tak jauh dari sana, Kevin Biels masih menyeringai sinis memandangnya.
Meskipun sihir jiwa memberinya penderitaan dan luka luar biasa, pria perkasa ini tetap memancarkan aura penguasa yang tak terbendung.
Hughie tiba-tiba membungkuk hormat ke arah Bill.
Sikap hormat ini membuat Bill tampak bingung.
Dengan rambut pirangnya yang berkibar angin, Hughie menatap Bill: "Tuan Kevin Beers, harus kuakui Anda lebih kuat dari perkiraanku. Kekuatan Bushido Langit memang tak tertandingi. Dalam situasi sekarang, jelas aku bukan lawanmu. Partnerku terluka parah, boneka magis hancur, peri panggilanku tak bisa membantu lagi, bahkan kekuatan sihir dan peralatan alkimiku hampir habis total."
Hughie perlahan mengangkat kedua tangannya, lima cincin di kedua tangan itu berkilauan diterpa sinar matahari.
"Ada lima cincin di sini. Selain satu yang merupakan Cincin Dimensi, empat lainnya berasal dari Cincin Permata Memori Bogel. Cincin Permata Darah ini masih menyimpan satu kali Pelarian Cahaya Darah. Tiga cincin lainnya juga masih menyisakan beberapa sihir yang belum digunakan. Tapi sepertinya di hadapan kekuatan hebat Anda, semuanya tak ada artinya."
Sambil berkata demikian, Hughie melepaskan cincin-cincin itu dan memasukkannya ke dalam Cincin Dimensi.
Memegang Cincin Dimensi itu, Hughie perlahan melemparkannya ke tanah di antara dirinya dan Bill.
"Bunuh aku, Anda bisa mendapatkan cincin ini. Di dalamnya ada semua sumber daya dari Pulau Purgatory, termasuk tiga buku catatan Elektra."
Dengan rakus menatap Cincin Dimensi itu, Bill menarik napas panjang: "Jadi, kau menyerah?"
"Menyerah?" Suara menghina terdengar dari mulut Hughie: "Aku tak pernah menyerah. Hanya ingin melakukan hal-hal yang dulu tak pernah kulakukan."
“Aku pernah berpikir, menjaga ketenangan dan penilaian objektif dalam pertempuran adalah standar penting untuk kemenangan. Tapi hari ini, Anda memberikan pelajaran berharga padaku. Anda membuatku menyadari sesuatu yang tidak bisa digantikan oleh ketenangan dan analisis, seperti keberanian dan keperkasaan. Dan aku tidak pernah bertarung dengan cara seperti itu sebelumnya. Buckler pernah mengajarkan beberapa hal padaku, tapi sayangnya aku tidak benar-benar tersadar karenanya. Aku menemukan bahwa terkadang pelajaran dari lawanmu lebih berharga daripada yang bisa diajarkan gurumu. Alasan aku bisa sukses di Pulau Purgatory dulu bukan karena Heinz adalah guruku, tapi karena dia musuh bebuyutanku. Dan hari ini, Tuan Kevin Beers, sebagai lawanku, Anda memberikan pelajaran yang sangat hidup. Anda menunjukkan padaku arti pertempuran Bushido, pertempuran seorang pria sejati!”
Dengan menghunus pedang panjang perlahan dari pinggang, Hughie mengarahkan pedangnya ke Bill: "Tanpa sihir, tanpa peliharaan, tanpa peralatan alkemi. Hanya kau dan aku. Mari kita bertarung seperti pria sejati."
"Hanya dengan dirimu sendiri?" Bill hampir tidak percaya dengan telinganya sendiri.
Seorang Bushido level lima kecil, bahkan belum memiliki kemampuan materialisasi Aura Pertarungan, berani menantangnya hanya dengan kemampuan Bushido-nya?
Ini sangat konyol.
Tidak, mungkin tidak begitu konyol, karena saat berikutnya, Aura Pertarungan Hughie meledak menunjukkan tekad bertarung yang luar biasa kuat.
Bertarung seperti pria sejati - itulah semua yang ingin dilakukan Hughie saat ini.
