Jalan Lemon.
Kinnish berdiri di sudut jalan setapak.
Di tangannya tergenggam astrolab aneh, sang penyihir sedang memeriksanya dengan saksama.
“Belum juga menemukannya?” Rasher bertanya pada peramal itu.
"Sang Penyihir menggelengkan kepala: \"Masa depan memiliki banyak cabang, penuh ketidakpastian yang tergantung pada keputusan individu. Hanya Hughie Glare sendiri yang bisa menentukan arah percabangan masa depan, ini adalah hal yang tak bisa diubah baik oleh Anda maupun saya. Yang menghibur, kulihat Hughie Glare telah membuat keputusan.\""
"\"Keputusan apa?\""
"\"Pembunuhan, dia memilih jalan pembunuhan. Peramal hanya bisa merasakan arah samar, tak mampu memberikan petunjuk konkret. Tapi kulihat keputusannya akan membawa kegelapan, kehancuran dan kekacauan bagi kita.\""
"Rasher menarik napas tajam: \"Itu sama sekali bukan yang kuharapkan.\""
"\"Takdir tak pernah mengikuti harapan, Rasher. Kau sudah berusaha keras, tapi hasil akhir tetap ditentukan oleh surga. Mungkin setahun kau bercocok tanam dengan susah payah, tapi menghadapi tahun paceklik, mungkin tak menuai sebutir pun, mungkin hanya mendapat hasil sedikit.\""
"Ekspresi Rasher semakin suram: \"Kalau begitu Hughie Glare pasti akan datang?\""
"\"Ya.\" Sang Penyihir mengangguk tegas: \"Dia akan datang, membawa serta pembunuhan. Yang kulihat adalah banjir darah dan angin pembantaian.\""
"Rasher berbalik cepat dan berseru: \"Segera beri tahu Marquis Runtino Jacobs! Kita butuh lebih banyak orang di sini, Hughie Glare kemungkinan masih menyimpan kekuatan tak terduga!\""
"Jalan Bosworth Wenlington, Nomor 122."
"Ini adalah sebuah gudang, saat ini menjadi milik perusahaan kecil biasa."
"Tak ada yang tahu, tepat di bawah perusahaan ini terdapat sebuah ruang rahasia bawah tanah."
Di bawah ruang bawah tanah, terdapat sebuah Penghubung rahasia yang menuju ke ruang batu tersembunyi.
Hughie Glare saat ini berdiri di depan ruang batu itu.
"Bushido Hitam, buka pintu batu ini." Perintah Hughie.
Dengan dorongan kuat Bushido Hitam, pintu batu itu perlahan terbuka mengeluarkan suara berderit.
Ruang batu itu tidak terlalu luas, hanya terdapat sebuah altar kecil.
Di atas altar tergeletak sebilah pedang panjang berwarna hitam.
Tidak, ini tidak bisa disebut pedang. Karena senjata tajam bermata satu ini meski memiliki bentuk lurus seperti pedang, namun memiliki ketebalan seperti golok. Bagian hulunya bahkan lebih lebar dari bilahnya, membentuk segitiga miring. Pada gagangnya terukir simbol-simbol misterius kegelapan yang sesekali memancarkan kilauan cahaya.
Hanya dengan sekali pandang pada senjata itu, Hughie merasakan keinginan membunuh yang dalam menyergap dari lubuk hatinya.
Inikah Pisau Kegelapan itu?
Hughie perlahan mendekat dan meletakkan tangannya di bilah Pisau Kegelapan. Secercah kekuatan dingin penuh aura jahat segera menyusup ke dalam tubuhnya.
Kekacauan. Pikirannya menjadi kacau balau. Aura pembunuhan mendidih dalam sekejap, membuat seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali.
Matanya berubah merah menyala, tak kuasa lagi ia meneriakkan: "Bunuh!"
"Ayah!" Teriak Xu sambil menubruk tubuh Hughie.
Tubuh Hughie terlempar akibat tubrukan itu, tangannya terlepas dari Pisau Kegelapan. Kekuatan gelap yang dingin dan jahat itu pun lenyap seketika.
“Huu!” Hughie menghela napas panjang: “Terima kasih, Xu, kekuatanku masih belum cukup untuk menekan kekuatan pembunuhan jahat dari Pisau Kegelapan ini. Pantas saja dulu bahkan Bolan tidak berani menggunakan pedang ini. Ia benar-benar memiliki kekuatan yang bisa membuat orang kehilangan kesadaran.”
“Tapi ia juga memiliki kemampuan pembunuhan yang luar biasa. Konon bahkan Tombak Naga Akhir Zaman tidak berani bentrok langsung dengan Pisau Kegelapan ini.”
“Benar, meskipun Pisau Kegelapan memiliki efek tak terkalahkan, secara kemampuan sebenarnya jauh lebih rendah dibanding semua Relik Suci. Tapi justru karena sifat tak terkalahkannya, ia memiliki karakteristik lain—menjadi musuh alami semua Relik Suci.” Hughie berkata dengan yakin.
Sebagian besar Relik Suci sulit dihancurkan oleh tenaga manusia, tapi ini konsep relatif. Kehebatan Pisau Kegelapan terletak pada implementasi maksimal sifat tak terkalahkannya. Ia satu-satunya yang bisa melenyapkan Relik Suci lain. Seperti Cincin Pemangsa Jiwa yang merupakan satu-satunya Relik Suci bisa membunuh pejuang level tinggi secara instan, baik Pisau Kegelapan maupun Cincin Pemangsa Jiwa tidak memiliki efek kerusakan area luas atau perlindungan. Bahkan Pisau Kegelapan bisa membalaskan kesadaran pemakainya, tapi daya serang mereka tak tertandingi.
Hughie bisa merasakan Pisau Kegelapan ini telah menyerap terlalu banyak darah, hingga bilah hitamnya memancarkan cahaya merah darah, membawa aura pembunuhan yang pekat.
Ia telah tertidur terlalu lama, sangat mendambakan rasa darah segar.
“Bushido Hitam, ambil pedang itu.”
Hughie memberi perintah.
Bushido Hitam melangkah maju dan mengambil Pisau Kegelapan.
Begitu Pisau Kegelapan menyentuh tangannya, terdengar suara gemerincing nyaring. Hughie bisa melihat seluruh tubuh Bushido Hitam mulai gemetar.
Energi Aura Pertarungan di sekujur tubuhnya melonjak drastis, menerangi seluruh ruang batu dengan cahaya terang.
Untungnya kekuatan jahat Pisau Kegelapan tidak hanya berasal dari dirinya sendiri, tapi lebih pada kemampuannya membangkitkan keinginan jahat pengguna. Bushido Hitam yang sudah kehilangan logika dan hanya menjalankan perintah, memiliki hasrat minimal. Jadi kekuatan jahat yang bisa dibangkitkan terbatas, kini hanya mengandalkan energi jahat bawaan.
Dengan tingkat latihan Bushido Langit milik Bolan, masih bisa menekannya.
Setelah gemetar beberapa saat, Pisau Kegelapan seolah menyadari kali ini bukan gilirannya memegang komando. Dengan getaran ringan, akhirnya kembali tenang.
Tapi bagi Hughie, sekedar menekan tidak cukup.
Yang dia inginkan adalah penaklukan.
Pada detik ini, sambil menatap Pisau Kegelapan, Hughie mengeluarkan Pedang Kemilau dari cincinnya.
Begitu Pedang Kemilau muncul, cahaya merah di tubuh Pisau Kegelapan langsung menyala-nyala. Seluruh bilah pedang bergetar hebat. Andai Bushido Hitam tidak mencengkeram erat, mungkin pisau itu sendiri akan terbang menusuk Hughie.
"Setiap Relik Suci pasti memiliki kecerdasan spiritual. Kecerdasan spiritual tidak berarti kebijaksanaan, dan tingkat kecerdasan Relik Suci juga berbeda-beda. Misalnya Tombak Naga Akhir Zaman yang bisa berubah menjadi iblis naga, bisa dikatakan sebagai senjata dengan kecerdasan tertinggi. Sedangkan Pisau Kegelapan yang membalas tuannya, sebenarnya memiliki kecerdasan sangat rendah, hanya memiliki keinginan."
"Adapun Pedang Kejayaan, sebenarnya adalah Pedang Cahaya yang memiliki kebencian instingtif terhadap kekuatan Cahaya. Ketika dua pedang ini bertemu, sifat atribut masing-masing akan saling bertabrakan. Penolakan timbal balik tidak membuat mereka menjauh, justru memicu pertempuran habis-habisan."
"Benar saja, Pedang Kejayaan langsung bergetar hebat saat bertemu Pisau Kegelapan, hampir terlepas dari genggaman. Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya putih terang, formasi magis Cahaya di bilah pedang, formasi sakral dan berkah Cahaya secara mandiri aktif, secara instingtif menyiapkan diri untuk pertempuran."
"Pisau Kegelapan mewakili kejahatan dan kehancuran, Pedang Kejayaan melambangkan kesucian dan perlindungan. Dua pedang dengan fungsi menyerang dan bertahan ini membuat Hughie bahkan bisa merasakan getaran ketakutan dari Pedang Kejayaan di tangannya."
"Itu adalah ketakutan, ketakutan alami terhadap kekuatan yang luar biasa, sekaligus disertai perlawanan samar."
"Tenang, hari ini kau tidak akan ditekan oleh Pisau Kegelapan ini. Pisau Kegelapan belum tentu menjadi momok bagi semua Relik Suci." Hughie mengelus bilah pedang sambil tersenyum ringan.
"Seolah merasakan tekad Hughie, Pedang Kejayaan berhenti bergetar."
Hughie perlahan mendekatkan Pedang Kemilau ke Pisau Kegelapan. Saat kedua senjata bersentuhan, dua kekuatan dahsyat langsung menyebar memenuhi ruang batu, hampir menerbangkan Hughie.
"Bertahanlah!" teriak Hughie sambil memberikan beberapa mantra perlindungan ke dirinya sendiri.
Bahkan Xu segera berubah wujud, mengaungkan kekuatan petir yang melindungi Hughie dengan gigih.
Menyadari kekuatan kedua belah pihak yang luar biasa, Xu meraung keras dan langsung berubah dari wujud kedua ke Bentuk Ketiga. Tubuh raksasanya memenuhi seluruh ruang batu, kepala besarnya menembus langit-langit dan menyusup ke tanah di atas. Ekor panjangnya membentang hingga ke penghubung luar.
Namun kekuatan dahsyat dari transformasi besar ini akhirnya membantu Hughie menahan dampak tabrakan dua kekuatan tersebut.
Kekuatan Cahaya dan Kegelapan sama-sama melemah.
Transformasi si kecil berakhir. Dengan suara "plok", dia jatuh dari langit-langit. Dua burung api yang menyala-nyala yang terlempar ke penghubung oleh tubuh Xu kembali terbang dan hinggap di tubuh Xu sambil mengeluarkan suara seperti tertawa terbahak-bahak.
Dalam kondisi normal, Pedang Kemilau sama sekali bukan tandingan Pisau Kegelapan dalam pertarungan senjata.
Tapi hari ini, Pisau Kegelapan yang celaka.
"Pertama-tama, Pisau Kegelapan dipegang di tangan Bushido Hitam. Dari Bushido Hitam, ia tidak mendapat Meminjam Kekuatan sama sekali, malah harus ditekan mati-matian agar kekuatannya tidak berkeliaran. Di sisi lain, Hughie memusatkan seluruh kekuatannya pada Pedang Kemuliaan untuk menekan Pisau Kegelapan sekuat tenaga."
"Penindasan ini bersifat absolut bagi Pisau Kegelapan. Pedang Kemuliaan sendiri memiliki kemampuan membersihkan kegelapan. Setiap peningkatan kekuatan di satu sisi berarti pengurangan di sisi lain. Kekuatan Pisau Kegelapan mulai menyusut di bawah tekanan energi sakral Pedang Kemuliaan. Semangatnya yang awalnya angkuh perlahan memudar, sementara kekuatan Pedang Kemuliaan justru semakin membara."
"Seiring meledaknya energi sakral, pertarungan seimbang kedua pedang berubah menjadi dominasi mutlak atas kegelapan. Pisau Kegelapan bahkan mengeluarkan jeritan terakhir yang melengking."
"Bushido Hitam pertama kali berbicara pada Hughie: 'Cu...ku...p...sudah...Ia...mera...yoh...'"
"Saya butuh ketundukan mutlak darinya, bukan sekadar merunduk sementara." Hughie berkata dingin.
"Bushido Hitam tidak melanjutkan percakapan."
"Energi sakral terus membara. Butiran keringat mengucur deras dari dahi Hughie. Pertarungan saling menghancurkan kekuatan semacam ini sangat menghabiskan energi berlebih."
"Dari gagang pedang, Hughie bahkan bisa merasakan getaran sukacita yang dipancarkan Pedang Kemuliaan. Jelas, senjata itu sangat puas dengan situasi saat ini, juga terhadap Hughie."
"Sebaliknya, cahaya darah Pisau Kegelapan semakin memudar, keangkuhannya tak lagi seperti sebelumnya. Jeritan terakhir bergema berlapis-lapis, kekuatan kegelapan perlahan melemah hingga hanya mampu melindungi dirinya sendiri."
"Jika terus ditekan, Pisau Kegelapan yang tak pernah terkalahkan ini justru berisiko dilenyapkan."
"Sekarang sudah cukup." Hughie bersuara dingin, mengayunkan tangan ke belakang dan melukai jarinya sendiri. Sepercik darah mengalir di bilah pedang kemilau. "Dengan nama sakral, mulai hari ini, aku, Hughie Glare, akan menjadi Tuan abadi Pedang Kemilau hingga aku mati, atau menunjuk Tuan baru untukmu."
Darah memancarkan sinar samar di bilah pedang sebelum menghilang, menandakan kontrak darah dengan relik suci telah tercapai.
Bukan sembarang orang bisa menyelesaikan kontrak darah, hanya Tuan yang diakui relik suci yang mampu melakukannya.
Memiliki kontrak darah berarti senjata ini sepenuhnya menjadi milikmu. Meski orang lain merebutnya, mereka takkan bisa mengimplementasikan kemampuannya.
Pedang Kemilau pernah dipersembahkan di Gereja Roh Suci selama ratusan tahun. Banyak yang pernah memegangnya, tapi sedikit yang berhasil membangun kontrak darah. Hughie dan Xu memiliki Cincin Pemangsa Jiwa, namun tetap gagal membuat kontrak darah. Tapi hari ini, berkat jasa Hughie menekan Pisau Kegelapan, kontrak darah berhasil terwujud.
Bagi Pedang Gemilang, Pisau Kegelapan selalu menjadi musuh alaminya. Setelah ditekan selama bertahun-tahun, akhirnya ada kesempatan untuk mengalahkan senjata jahat ini. Sungguh aneh jika tidak ada rasa terima kasih kepada Hughie.
Setelah menyelesaikan kontrak darah dengan Pedang Gemilang, Hughie masih belum puas.
Dia dengan santai meneteskan setetes darah lagi ke Pisau Kegelapan: "Atas nama Dewa Kegelapan, mulai hari ini, aku, Hughie Glare, adalah pemilik abadi Pisau Kegelapan sampai aku mati, atau menunjuk pemilik baru untukmu."
Beberapa orang perlu dirayu dengan madu, beberapa bajingan hanya bisa diatur dengan pentungan. Pedang Gemilang termasuk yang pertama, sedangkan Pisau Kegelapan termasuk yang kedua.
Di bawah tekanan gabungan Hughie, Bushido Hitam, dan Pedang Gemilang, bahkan senjata dewa pun harus menunduk.
Setetes darah itu meluncur bolak-balik di bilah Pisau Kegelapan sebelum akhirnya terserap dengan enggan ke dalam tubuh senjata, menerima kontrak ini dengan pasrah.
Hughie mengangkat Pisau Kegelapan, kali ini tidak ada lagi kekuatan jahat dan dingin yang mencoba masuk ke tubuhnya untuk mengendalikannya.
Hughie mengangguk puas, melemparkan Pisau Kegelapan kembali ke Bushido Hitam: "Mulai hari ini kau akan mematuhi komando Bushido Hitam. Hak perintahnya atasmu hanya di bawahku. Selain aku dan orang yang kutunjuk, kau boleh melukai siapapun yang diperintahkannya."
Pisau Kegelapan mengeluarkan suara gemerincing nyaring, sebagai jawaban atas permintaan Hughie.
Metode untuk merebut kembali artefak iblis ini sebenarnya bukan penemuan Hughie, melainkan penemuan Elektra.
Di laboratorium kastil, Elektra dengan jelas mencatat konsepnya: memanfaatkan konflik atribut untuk menekan relik suci, sehingga mencapai kontrak darah.
Namun Elektra tidak berhasil. Saat mengusulkan konsep ini, dia hanya memiliki Cincin Pemangsa Jiwa. Untuk mewujudkannya, harus menemukan Cawan Kehidupan yang memiliki atribut berlawanan dengan cincin tersebut.
Maka Elektra menyusup ke Gereja Roh Suci untuk mencuri relik suci.
Ternyata Gereja Roh Suci sendiri tidak memiliki Cawan Kehidupan. Dia gagal mencuri cawan, namun berhasil mengambil Pedang Kemilauan.
Cincin Pemangsa Jiwa dan Pedang Kemilauan tidak memiliki atribut yang saling bertentangan. Meskipun berasal dari faksi berbeda, keduanya tidak saling bermusuhan. Dua relik ini bagaikan prajurit dari kubu berbeda yang tidak saling tertarik, namun juga tidak memiliki permusuhan mendalam.
Elektra kemudian berkelana mencari Pisau Kegelapan dan Cawan Kehidupan di seluruh dunia, namun jelas usahanya gagal.
Karena itu, konsep ini tetap menjadi teori belaka tanpa pernah diuji, sehingga tidak ada jaminan keberhasilannya.
Alasan inilah yang membuat Hughie ragu untuk mencoba hingga hari ini.
Andai bukan karena tekanan Rasher, mungkin dia tidak akan mengambil risiko ini.
Lagipula, membuat dua senjata dewa saling bentrok, sekali tidak terkendali, sangat mungkin akan merusak salah satunya secara total. Dari situasi yang terjadi sebelumnya, bahkan nyawa subjek eksperimen pun dalam bahaya ekstrem. Kekuatan dahsyat dari bentrokan relik suci benar-benar sulit dibayangkan. Jika bukan terjadi di ruang batu bawah tanah, mungkin sudah membuat kegemparan di luar sana.
Selain itu, Pisau Kegelapan terlalu menuntut pemiliknya. Jika bukan karena kehadiran Bushido Hitam, bahkan Bushido Bintang pun belum tentu bisa membantu menekan Pisau Kegelapan.
Tapi bagaimanapun juga, dia akhirnya berhasil.
Pisau Kegelapan tunduk, dia tak perlu khawatir lagi soal pembalasan. Bahkan Pedang Kemilau pun sepenuhnya mengikutinya.
Dengan dua relik suci ini, Hughie percaya diri menghadapi lawannya.
Saat dia keluar dari Jalan Bosworth Nomor 122, prediksi Jinnish baru saja berakhir, sementara Rasher sedang berteriak memanggil bantuan militer.
Kartu truf baru, kekuatan baru. Senyum percaya diri sudah mengembang di pipi Hughie.
