Ketika Lasher tiba di Taman Kerajaan, tempat ini masih dalam keadaan kacau balau seperti medan perang.
"Apa yang terjadi di sini?" Melihat pasukan bersenjata di mana-mana dengan wajah waspada, bahkan banyak agen Kantor Hukum berkumpul di tempat ini. Lasher segera menangkap seorang agen untuk bertanya.
"Paduka Putri kecil baru saja dibawa pergi oleh Hughie Glare," jawab sang agen tergesa-gesa sebelum pergi memeriksa TKP.
"Putri?" Lasher terkejut mendengar kabar ini. Dia tak menyangka Hughie yang baru saja bertempur dengan mereka, sudah lebih dulu pergi ke Taman Kerajaan untuk menyelamatkan Avi.
Tak jauh dari sana, Marquis Runtino Jacobs sedang memimpin situasi. Lelaki paruh baya bertubuh agak pendek dan gemuk ini sedang berkeringat dingin karena gelisah.
Lasher bergegas menghampiri: "Tuan, ada temuan apa?"
“Kenapa baru datang?” Marquis Runtino Jacobs terdengar kesal.
“Kami diserang Hughie Glare di perjalanan.” Rasher menjelaskan situasi yang terjadi secara singkat. Ia menoleh ke sekeliling lalu bertanya, “Bagaimana dia bisa membawa pergi Paduka Putri?”
“Terbang seperti burung, entah bagaimana caranya. Sihir memang di luar nalar.” Marquis menghela napas pasrah.
“Mustahil dia terbang masuk seperti burung, pasti akan memicu alarm kekuatan penjaga. Dengan begitu dia tak bisa mendekati Paduka Putri secara langsung. Sudah interogasi pengawalnya?”
“Sudah. Seperti dugaamu, dia menyelam masuk ke Taman Kerajaan diam-diam, baru bertindak saat sudah berada di dekat Putri.”
“Bukan diam-diam, mungkin dia punya akses bebas ke sini.”
“Aku juga berpikir begitu. Kucurigai ada penghianat di antara tamu terhormat. Sudah kuperintahkan untuk memanggil kembali semua tamu untuk penyelidikan.”
Rasher memandang sekeliling. Benar, para tamu yang telah pergi sedang berdatangan kembali ke Taman Kerajaan. Alasan resminya adalah perlu konsultasi tentang saksi mata kejadian. Tanpa ekspresi ia berkomentar, “Sudah periksa catatan waktu masuk/keluar penjaga pos? Itu bisa mempersempit lingkaran tersangka.”
“Aduh, kenapa aku tak terpikir!” Marquis Jacobs menepuk dahinya, “Segera kusuruh orang ambil dokumennya!”
Rasher menghela napas: "Mungkin sudah terlambat."
Orang yang dikirim segera kembali.
Membawa kabar buruk: Empat penjaga pos terbunuh, semua catatan keluar-masuk hilang tanpa jejak.
"Sayang sekali, Hughie Glare benar-benar tidak meninggalkan jejak. Sepertinya kita harus melakukan penyelidikan menyeluruh ke para tamu terhormat." Marquis Jacobs mengeluh pasrah.
"Tidak perlu, Tuan." Rasher berkata: "Saya ingin bertanya dulu, mengapa Hughie Glare tiba-tiba membawa Paduka Putri?"
"Semua orang tahu ada hubungan tertentu antara Paduka Putri dan Hughie Glare..." Marquis Jacobs membuat isyarat halus yang mengisyaratkan keintiman.
"Jika memang demikian, setidaknya kita tak perlu khawatir akan keamanan Paduka Putri. Mungkin tak lama lagi Paduka Putri akan kembali sendiri."
"Anda maksud..." Marquis Jacobs berpikir sejenak lalu mengangguk: "Saya mengerti, penjelasan Anda sangat masuk akal."
"Lalu muncul pertanyaan lain, mengapa Hughie Glare harus menemui Paduka Putri malam ini?" Rasher bertanya kepada Marquis Jacobs.
"Bagaimana saya tahu?" Sang Marquis tak memahami.
"Mungkin karena hanya malam ini dia bisa masuk istana kerajaan dengan bebas."
Marquis Jacobs mulai mengerti: "Anda maksud Hughie Glare mungkin adalah tamu yang memiliki izin masuk sementara ke Taman Kerajaan?"
“Tamu yang bisa masuk ke Taman Kerajaan hanya dua jenis: yang bisa keluar-masuk secara rutin dan yang hanya diizinkan dalam situasi khusus, seperti memiliki undangan pesta malam ini. Jelas, Hughie Glare termasuk kategori kedua.”
“Benar adanya.” Inilah alasan Marquis Jacobs mengapresiasi Rasher—analisisnya selalu tepat sasaran: “Sekarang lingkup penyelidikan menyempit separuh.”
“Bisa dipersempit lagi.” Rasher melanjutkan: “Tuan Marquis, ada pertanyaan yang perlu konfirmasi dari Anda.”
“Silakan.”
“Dari tamu pesta di Taman Kerajaan, selain Anda yang tahu operasi saya di Lemon Street, siapa lagi yang mengetahui? Apakah Anda memberi tahu seseorang tentang operasi ini?”
“Tak ada yang lain. Dan aku juga tak memberitahu siapapun. Rasher, kau tahu menangkap Hughie Glare adalah urusan besar. Aku tak sebodoh itu sampai teriak-teriak ke seluruh dunia tentang perangkap yang kusiapkan untuknya di Lemon Street.”
“Lalu siapa yang memberi tahu Paduka Putri tentang operasi kami di sana? Dan siapa yang mengusulkan agar kita balik membantu?”
“Kepala Keluarga Dardanelle, Brian Dardanelle.”
Ekspresi Rasher menunjukkan pengakuannya: “Lalu bagaimana dia tahu keberadaan kita di sana?”
“Katanya pelayannya tak sengaja melihat karena pasukan kita terlalu banyak. Secara logis, ini sangat mungkin. Ratusan orang dikerahkan untuk pengepungan, kegaduhannya pasti sulit disembunyikan.”
“Benar, setidaknya secara logika ini sangat masuk akal.” Rasher juga tertawa: “Aku menyiapkan jebakan yang harus dihadapi Hughie Glare, bukan penangkapan rahasia, tapi dia malah memanfaatkannya. Sungguh menarik...”
“Menarik?” Kumis Marquis Jacobs nyaris terangkat: “Paduka Putri diculik, semua orang akan menderita, tapi kau bilang ini menarik?”
“Yang lalai menjaga adalah pasukan penjaga istana, bukan Kantor Hukum. Yang Mulia takkan menyerahkan tanggung jawab ini pada Anda, Tuan.”
“Tapi jika Hughie Glare tidak tertangkap, Kantor Hukum tetap punya tanggung jawab yang tak bisa dihindari.”
“Sebentar lagi akan tertangkap.” Rasher menjawab dengan yakin.
“Kau yakin?”
“Ya, aku yakin. Aku sudah menginjak ekor rubah ini...” Rasher terkekeh puas.
Ketika muncul kembali di sekitar istana kerajaan, Hughie telah kembali menjadi Tuan Muda Sither Dardanil dari keluarga bangsawan besar.
Bryan Buckler dan Lilith sudah sangat tidak sabar, baru lega setelah melihat Hughie muncul: “Kemana saja? Petugas Kantor Hukum sedang menunggu kita. Tadi tidak bisa menghubungimu.”
“Ada situasi darurat yang harus diurus.” Jawab Hughie dengan santai.
Ketiganya berjalan bersama kembali ke taman kerajaan.
“Bagaimana dengan Chakley?” Tanya Lilith: “Bukannya kau bilang sudah menyelamatkannya?”
“Ya, ada beberapa situasi yang terjadi. Kejadian malam ini jauh melampaui perkiraan kita, ada keberuntungan juga kemalangan. Tenang, dia sekarang bersama seorang teman dan sudah aman.”
“Teman apa?” Bailey dan Lilith saling memandang dengan bingung.
“Nanti akan kujelaskan, sulit diuraikan dalam beberapa kalimat. Sejujurnya aku pun belum yakin sepenuhnya, kita harus lihat perkembangannya sambil bertindak. Ngomong-ngomong, apakah Rasher sudah kembali?”
“Ya, dia sudah kembali sebelum Putri pulang,” kata Bailey. “Hughie, aksi tadi malam adalah operasi dadakan. Kita kurang persiapan matang, terlalu banyak celah yang terbuka. Rasher itu rubah tua, dia pasti akan menyadari masalahnya.”
“Dia sudah mengetahuinya sejak lama,” kata Hughie tanpa basa-basi. “Itulah alasan kenapa aku membawa Avi untuk menghapus semua catatan. Ingat pesta Keluarga Dardanielle di hotel Kota Royo? Aku memanfaatkan Bailey untuk mengonfirmasi status Sither Dardanielle. Tapi sekarang Bailey terbongkar, bukti sebelumnya langsung tak bisa diandalkan. Jika Rasher tahu saksi palsu itu malah berpihak pada target buruannya, menurutmu apa yang akan dipikirkannya?”
“Dia akan mengira kemungkinan besar kita membuat perjanjian dengan Bailey malam itu,” sambung Lilith.
“Faktanya memang begitu. Begitu Bailey terbuka, keraguan Rasher terhadap kita langsung memuncak.”
“Kalau begitu kenapa kau masih menyelamatkan Chakley? Kita harus segera mundur.” Suara Bailey mulai terdengar panik.
“Tidak perlu. Jangan lupa Rasher adalah seorang agen, dia butuh bukti untuk bertindak. Tanpa bukti, dia tidak bisa menyerang kita.” Hughie berbicara dengan santai, “Bahkan jika dia sudah tahu identitas kita, dia tetap tidak punya bukti bahwa aku adalah Hughie Glare.”
“Jika aku jadi Rasher, akan kuselesaikan ini dengan cara termudah. Menangkapmu dulu, baru membongkar kamuflasemu.” Ujar Buckler.
“Sayangnya kau bukan dia.” Hughie terkekeh, “Brian, caramu adalah menangkap dulu baru cari bukti - itu tipikal perampok. Sekalipun di negara monarki, hukum tidak boleh diacuhkan seenaknya. Rasher adalah agen profesional, semakin hebat dia, semakin taat prosedur. Bagaimana bedanya dia dengan agen-agen yang suka menjebak orang tak bersalah kalau dia menangkap orang hanya berdasarkan kecurigaan? Lagipula kita bukan target sembarangan. Pengaruh Keluarga Dardanelle semakin besar. Jika dia melanggar aturan dan ternyata salah? Dia akan hancur!”
“Tapi kau bukan narapidana biasa...” Lilith masih khawatir, “Kalau narapidana biasa mungkin Rasher tidak berani, tapi kau berbeda. Jika dia merasa yakin, mungkin dia akan mengambil risiko.”
Hughie terdiam sejenak. Ia mengangguk, “Ya Lilith, kau benar. Kemungkinan itu memang ada. Tapi aku sudah punya Persiapan Terakhir... Meski berharap tidak perlu menggunakannya... Tapi untuk antisipasi, kita juga harus siap bertarung sampai mati.”
Buckler dan Lilith saling bertatap mata.
Buckler bersuara berat: "Aku lebih baik memberitahu Hodding dan Eagle untuk bersiap mundur dulu. Situasi malam ini telah mengacaukan semua rencana kita."
"Tak ada yang bisa mengendalikan segalanya." Hughie berkata tenang: "Di luar rencana sempurna, dibutuhkan kemampuan menyesuaikan diri secara fleksibel yang cukup... dan sedikit keberuntungan."
Tamu-tamu di Taman Kerajaan berdatangan satu per satu. Agen-agen Kantor Hukum mengajukan berbagai pertanyaan, tapi kebanyakan hanya formalitas belaka. Mereka yang bisa menghadiri pesta kerajaan umumnya berasal dari kalangan atas, yang status terendah sekalipun seperti keluarga Haden tetap seorang Baron turun-temurun.
Agen-agen punya kekuasaan besar tapi status rendah. Mereka hanya bisa bertanya dengan sopan, tak berani melakukan interogasi yang tidak sopan.
Terutama setelah Avi muncul kembali, semua orang lega.
Banyak yang menyadari bahwa setidaknya sebagian legenda itu benar - seperti hubungan istimewa antara Paduka Putri dengan Hughie Glare.
Dialah satu-satunya orang yang selamat kembali dari tangan Hughie tanpa cedera sedikitpun sejak dia mulai berkarya.
Andai Avi bukan putri, mungkin sudah banyak orang mengerumuninya untuk menanyakan tentang Hughie.
Avi tidak menghentikan penyelidikan agen-agen tentang serangan Hughie. Dengan dalih kelelahan, dia menghindari semua pertanyaan tamu. Para tamu dengan cerdas tidak mencaci Hughie di hadapannya. Setelah menyelesaikan wawancara dengan agen, mereka pun segera pergi.
Malam ini sudah terlalu banyak kejadian, tak ada yang ingin menambah masalah. Demi reputasi kerajaan, peristiwa malam ini akan dilaporkan besok sebagai insiden kebakaran kecil dengan satu dua kambing hitam. Paduka Putri dalam keadaan baik-baik saja, tak terjadi apapun.
Ini adalah skenario terbaik.
Pangeran Richard dari Kekaisaran Frank juga kembali ke taman untuk menjawab pertanyaan agen-agen, tentu hanya sebatas interogasi rutin.
Sebenarnya, jika Rasher tidak memiliki target curiga sebelumnya, selain Keluarga Dardanelle, tempat persembunyian paling mungkin Hughie adalah di antara orang-orang Frank.
Karena hanya rombongan pelayan besar mereka yang paling tidak dikenal dan sulit dipantau oleh kekaisaran.
Begitulah proses penyelidikan. Meski sudah yakin pada seorang tersangka, kemungkinan lain tak boleh diabaikan.
Sebelum kasus ditutup, segala kemungkinan tetap ada. Tak ada narapidana mutlak, hanya tersangka dengan tingkat kecurigaan tertinggi atau terendah.
Bahkan di negara monarki feodal, konsep hukum ini tetap ada. Keterabaian oleh keturunan sepenuhnya karena kalangan istimewa merusak konsep ini, mengaburkan metode penyelidikan berbasis bukti. Namun faktanya, pengolahan kasus di era manapun sangat memperhatikan bukti.
Setengah lebih tamu terhormat selesai diwawancarai, akhirnya muncul tamu dari Keluarga Dardanelle.
Mereka diajak dengan sopan oleh agen ke lobi utama tempat sebagian besar interogasi dilakukan.
“Tuan Rasher, senang bertemu Anda lagi.” Hughie mendekati Rasher dan memberikan penghormatan dengan membungkuk.
“Saya juga, Tuan Muda Dadaenil.” Rasher yang duduk di depan meja kerja darurat memberi isyarat tangan mengajak duduk: “Tak kusangka Anda juga diundang ke pesta ini, tapi mengapa tak kulihat sebelumnya?”
“Oh,” Hughie mengangkat bahu, “Saat itu semua orang mengenakan topeng.”
“Benar,” Rasher mengangguk penuh makna: “Topeng memang penemuan ajaib. Ia membuat dua orang yang saling kenal menjadi asing. Mungkin sebelum ini kita pernah berinteraksi di tempat lain, tapi saat itu kau bertopeng dengan identitas berbeda. Bisa saja kita pernah berdialog hangat, bahkan saling merindukan seperti sepasang kekasih.”
“Sangat mungkin,” Hughie tersenyum: “Malam ini aku bertemu beberapa teman menarik. Mungkin karena bertopeng, obrolan jadi lebih terbuka tanpa khawatir konsekuensi atau perbedaan status. Meski tak tahu identitas asli mereka, penampilan mereka sangat mengesankan dan memberiku banyak pelajaran. Aku sadar masih banyak yang harus kuperbaiki.”
“Lihat, sejak awal aku yakin kita akan berteman. Kita punya banyak bahasa bersama.”
“Aku juga berpikir demikian.”
“Baiklah kalau begitu.” Rasher mengetuk meja: “Mari kita kembali ke topik. Tuan Sither Dadaaniel, pada malam ini saja sudah banyak kejadian di dalam dan luar istana kerajaan. Iblis mengerikan itu, Hughie Glare, telah muncul.”
“Dia menyerang istana kerajaan, aku tahu.”
“Dia juga menyerang Kantor Hukum yang menangkapnya, kabur ke taman kerajaan, membawa Putri pergi lalu mengembalikannya.”
“Aku juga dengar itu saat masuk tadi.”
“Karena itu terpaksa aku mengundang kembali semua tamu ke sini, karena ada bukti kuat bahwa Hughie Glare masuk ke taman kerajaan dengan langkah gagah...meski cara kaburnya lebih mengesankan.”
“Artinya, Hughie Glare mungkin menggunakan identitas tamu undangan untuk menyusup ke pesta?”
“Kita semua tahu Hughie Glare adalah seorang alkemis, dia bisa menyamar menjadi siapapun yang diinginkan, misalnya...Anda.”
Hughie terkekik: “Jadi yang Tuan butuhkan adalah alibi setiap tamu?”
“Ya.”
“Jika aku tidak bisa memberikannya?”
“Sebaiknya Anda bisa.” Suara Rasher terdengar dingin. Ia mendekat ke telinga Hughie berbisik: “Sebenarnya, aku tak cuma butuh alibi saat Putri diculik. Aku perlu bukti keberadaan Anda sejak semua tamu melepas topeng sampai sekarang. Dan menurut informasi, sebagian besar tamu di sini tidak melihat Anda.”
“Hal itu tidak aneh, Tuan Rasher. Setelah pesta resmi dimulai, saya menghadap Paduka Putri Avi. Paduka Putri meminta saya melakukan beberapa hal untuknya, jadi saat itu saya tidak berada di lokasi pesta melainkan di sebuah kamar yang disediakan Paduka Putri untuk saya. Hal ini bisa dibuktikan oleh Paduka Putri sendiri.”
“Sangat menarik, jawabanmu sama sekali tidak mengejutkanku.” Rasher terkekeh: “Persis seperti ketika anak buahku bernama Bailey bermain kartu sepanjang malam dengan Anda. Malam itu, Hughie Glare juga muncul...”
“Saya tidak mengerti maksud perkataan Anda.” Hughie tetap tenang.
“Tidak ada, hanya sebuah hipotesis.” Rasher sudah berdiri.
Di sampingnya, Angin Kencang Aliron dan beberapa Bushido tingkat tinggi lainnya muncul satu per satu.
Secara samar-samar telah membentuk formasi setengah lingkaran mengurung Hughie.
Rasher mengangkat satu tangan, mulai berjalan mondar-mandir di lobi utama: “Hipotesis paling sederhana, Anda adalah Hughie Glare. Saat di Pulau Royo, Anda memanfaatkan Bailey sebagai perlindungan jejak, pertama mengundangku ke pesta yang diadakan keluarga Anda, lalu mengancam Bailey untuk bergabung, kemudian menggunakan teknologi formasi teleportasi untuk muncul di tempat lain. Ini adalah desain yang sempurna, pernah membuatku tertipu sehingga merasa diri terlalu paranoid.”
“Tapi kemudian, pada hari Kevin Biels dan Winston tewas, aku menemukan jejak-jejak aneh di TKP. Jejak itu memberitahuku bahwa mungkin ada pengkhianat di sekitarku yang telah mengkhianati kekaisaran. Lalu aku berpikir, jika Chakley mungkin mengkhianati kekaisaran, maka Bailey juga memiliki kemungkinan yang sama. Jika Bailey benar-benar pengkhianat, maka bukti ketidakhadiranmu di TKP malam itu menjadi tidak valid. Kemudian aku berpikir lagi, jika Anda benar-benar Hughie Glare, mengapa Anda melakukan ini?”
Rasher menjentikkan jarinya: “Alasannya sederhana, semua ini terjadi karena pertemuan tak terduga di bar kecil itu, kontak antara kita berdua hari itu.”
Hughie tersenyum sinis menatapnya: “Hipotesis yang menarik. Lalu bagaimana kesimpulan dari hipotesis ini?”
“Kesimpulannya sangat sederhana, aku menyelidiki Anda dan keluarga Anda. Aku menemukan bahwa di laut, memang pernah ada Keluarga Dardanelle. Tapi yang menarik, keluarga ini tidak sepenuhnya sesuai dengan deskripsi Anda...”
Hughie sudah menghentikannya: “Setiap keluarga memiliki rahasia mereka sendiri, kesesuaian itu tidak penting, bahkan apakah kita benar-benar keluarga itu juga tidak penting, bukan? Tuan Rasher.”
“Benar apa yang kau katakan.” Rasher mengangguk: “Maka kita kembali ke pertanyaan sebelumnya. Anda bilang diutus Paduka Putri untuk melakukan sesuatu di suatu kamar, aku sudah bilang tidak heran. Karena jika kau adalah Hughie Glare, pasti kau akan menemukan cara untuk berada di dua tempat sekaligus, pasti membuat alibi. Masalahnya, alibi palsu ini pasti punya lubang logika.”
“Anda merujuk pada...?”
“Saksi.” Rasher berkata serius: “Tuan Muda Sither Dardanil, aku tahu kau pasti ingin bilang bahwa tugas dari Putri itu rahasia, tidak boleh diketahui orang, jadi tidak ada saksi. Tapi jelas kau lupa satu hal: Hughie Glare baru saja melancarkan serangan gegabah ke istana kekaisaran tadi malam. Saat itu semua orang di taman kerajaan berhamburan keluar. Untuk keamanan, pengawal istana memblokir semua jalan, hanya pemegang undangan yang boleh lewat. Sebelum datang ke sini, aku sengaja tanya dayang Putri. Seperti katamu, memang ada dayang yang mengantarmu ke kamar dan kau minta ketenangan mutlak. Tapi setelah kejadian, seorang dayang segera memeriksa kamar itu karena sesuai aturan, dalam situasi seperti ini mustahil kau dibiarkan sendirian di tempat Putri. Hasilnya...”
“Hasilnya dia menemukan kamar itu kosong, ya?” Hughie menghela napas.
Seratus lapis pengaman pasti punya satu celah. Waktu terlalu singkat, rencana terlalu terburu-buru, pasti ada yang terlewat.
Setelah istana kerajaan diserang, Buckler menerima perintah dari Hughie untuk segera menemui Putri dan menyarankannya memerintahkan penarikan tim penangkapan dari Jalan Lemon kembali ke istana. Hasilnya, bahkan Buckler sendiri tidak tahu bahwa setelah ia meninggalkan kamar itu, seorang dayang justru melanggar perintah awalnya dan pergi mencarinya.
Di sisi lain, Rasher memang bergerak cepat. Setelah Jalan Air Biasa dihadang oleh Hughie, ia segera menyadari bahwa karena Hughie bertindak terburu-buru, pasti ada celah yang tak terhindarkan baginya. Maka ia segera kembali untuk menginterogasi semua orang.
Hasilnya, ia mendapatkan dua kabar: Pertama, dayang tidak menemukan Sither Dadaenil di dalam kamar. Kedua, tak ada tamu terhormat pun yang melihat Sither Dadaenil.
Meski kehilangan catatan keluar-masuk penjaga, dua kabar ini justru menjadi luka mematikan bagi Hughie.
Dia tak bisa menjelaskan di mana dirinya berada selama periode waktu tersebut.
Di lobi utama, semua orang menatap Hughie. Para penjaga bersiaga seolah menghadapi musuh berat.
Angin Kencang Aliron dan yang lain bahkan memancarkan kilau Aura Pertarungan, bersiap menghadapi kemungkinan Hughie tiba-tiba turun tangan.
Hughie menghela napas perlahan.
Dia tidak turun tangan, hanya menatap Rasher dengan dingin. Setelah lama akhirnya berkata, "Tuan Rasher, Anda adalah orang yang sangat luar biasa."
"Terima kasih atas pujiannya."
"Tapi itu tidak berarti Anda bisa seenaknya memfitnahku."
Rasher tertegun.
Ia tak mengerti metode apa lagi yang bisa digunakan Hughie untuk membalikkan situasi dalam kondisi seperti ini.
Hughie perlahan berdiri, gerakan ini membuat semua orang menjadi tegang.
"Seperti yang Anda katakan, setelah istana kerajaan diserang, saya mendengar suara dan memang meninggalkan kamar. Saya juga tidak bersama tamu lain karena saat itu bertemu seseorang. Kami mengobrol cukup lama."
"Siapa?"
"Maaf, saya tidak bisa memberitahunya."
"Lebih baik kamu mengatakannya."
"Tapi ini menyangkut orang-orang dengan status yang sangat khusus dan sensitif."
"Di hadapan hukum Kekaisaran, siapapun harus membuktikan diri dengan fakta. Jika ada tamu yang bisa membuktikan Anda berada di taman kerajaan sepanjang waktu, saya Rasher akan meminta maaf dan menarik semua tuduhan."
"Ingat baik-baik ucapanmu, Tuan Rasher." Hughie berkata dingin, "Hari ini adalah pertama kalimu menuduhku sebagai buronan tanpa alasan. Saya harap ini yang terakhir."
"Saya juga berharap begitu. Lalu siapakah saksimu? Saya harap seseorang yang berpengaruh."
"Sangat berpengaruh." Hughie menyeringai.
Di lobi utama, terdengar desahan panjang.
Suara berat penuh wibawa berkata, "Saya bisa membuktikan Tuan Muda Sither Dardanil tidak mungkin terlibat dengan Hughie Glare. Karena setelah serangan di istana, dia terus bersama saya."
Semua orang terkejut menoleh.
"Yang Mulia Putra Mahkota!" Rasher berteriak kaget.
Yang berbicara adalah Putra Mahkota Francis, Richard Clayman.
