Saat siluet remaja itu kembali berdiri di depan Harigneous dan yang lain, sorot mata mereka dipenuhi rasa takut dan hormat.
Itulah hal terakhir yang diharapkan Hughie.
“Seandainya bisa, aku lebih memilih cara lain untuk mengungkapkan statusku. Tapi kini tak perlu penjelasan.” Katanya.
Harigneous mengangkat bahu: “Kau menyelamatkan nyawa kami.”
“Tidak semua orang.” Suara Hughie bergetar pilu.
“Kau sudah berusaha maksimal, kami paham.” Harigneous menghela nafas. Awalnya mereka berburu badak besi untuk mencari untung, namun korban berjatuhan. Dari delapan orang hanya tersisa empat, bisa selamat sudah merupakan keberuntungan.
Ia tak khawatir Hughie akan membunuh mereka untuk menutup mulut. Jika memang berniat begitu, Hughie cukup diam saja. Tapi penasarannya tak tertahan: “Dalam propaganda kekaisaran, kau digambarkan sebagai brengsek tak bermoral.”
“Bagi mereka, itu bukan fitnah. Seperti di mata badak besi, kalian pun brengsek.” Jawaban Hughie membuat semua orang tertegun.
“Bukankah begitu? Bagi Badak Emas, mereka seharusnya hidup tenang di tanah ini. Kehadiran manusia justru mempersempit ruang hidup mereka. Meski begitu, manusia takkan berhenti memburu, memanfaatkan, dan mengabaikan penderitaan mereka.”
“Bagi sebagian besar monster magis, manusia adalah iblis terkutuk.”
“Sayangnya mereka tak memahami persatuan, kerja sama, dan kreasi. Jika tidak, mungkin monster magis sudah mengusir manusia dari dunia ini.”
Udick mendekat: "Terima kasih, An... Sepertinya aku harus memanggilmu Hughie Glare. Lalu apa rencana selanjutnya?"
Dalam situasi saat ini dimana Harigneous terluka parah, Hughie jelas-jelas menjadi pemimpin sejati. Namun tampaknya dia sama sekali tak berminat memimpin pasukan monster magis.
Hughie menjawab: "Tempat ini agak aneh. Kekuatan Badak Emas seolah dipengaruhi oleh suatu kekuatan. Hewan peliharaanku... oh, dia sudah kembali."
Dari balik hutan, Xu yang lesu mendekati Hughie. Bocah itu telah berubah wujud dan merangkul Hughie: "Ayah, aku mempermalukan diri. Aku juga mempermalukan mama, bahkan mempermalukan marga Naga Kegelapan Jurang kita."
"Ini pelajaran berharga. Keunggulan ras bukanlah satu-satunya modal yang bisa kandalungkan."
"Aku akan giat berlatih."
"Tak apa, kau masih anak-anak. Suka makan dan bermain itu wajar."
"Kedengarannya sama sekali bukan hiburan." Xu mengembikkan mulutnya.
Situasi ini membuat Harigneous dan yang lain semakin terkejut, menunjuk si kecil: "Dia adalah……"
"Dia adalah naga tadi," jawab Hughie.
"Dia memanggilmu Ayah?" Camela tampak tidak percaya.
Hughie menghela nafas: "Aku dan ibunya bersih... sudahlah kita tidak akan menjelaskan ini. Hal ini masih menjadi rahasia bagi Kekaisaran. Kekuatan yang telah kuperlihatkan, Kekaisaran hanya tahu tentang Bushido Hitam dan Burung Api yang Menyala-nyala. Aku tidak ingin mendengar kabar bahwa Xu adalah naga di masa depan... ini bukan permintaan."
"Kami mengerti, tenang saja kami tidak akan menceritakan pertemuan denganmu," jawab Harigneous segera.
Perkataan Hughie sebelumnya jelas merupakan teguran: Jika rahasia ini bocor, mereka akan menjadi musuhnya.
Dan sikap Hughie terhadap musuh, seperti kabar angin Kekaisaran: tidak ada kejahatan yang tidak dilakukannya.
Rencana perburuan tim monster telah gagal. Hughie telah belajar cukup banyak dari tim ini, statusnya juga sudah terbongkar, tak ada alasan lagi untuk berlama-lama.
Hughie mengangguk ke Bushido Hitam yang kemudian membunyikan siulan. Siluet Tikus Arwah Jahat muncul dari tanah.
"Camela kamu dan Harigneous duduk di atas Tikus Iblis. Udick, kamu harus lari saja. Aku akan memberikan hak komando sementara atas Tikus Iblis padamu Harigneous, dia seharusnya bisa membantu kalian meninggalkan Tanah Dewa."
"Lalu bagaimana denganmu Hughie?" tanya Camela dengan wajah pucat. Kehilangan banyak darah tapi masih bisa berbicara, sungguh luar biasa.
Hughie menoleh ke arah lenyapnya Badak Naga sambil berkata: "Tempat ini terasa aneh, aku akan menyelidiki apa yang menyebabkan semua ini. Mungkin Badak Besi itu bisa membantuku menemukan jawaban."
Harigneous berkata: "Aku tahu kekuatan kita terlalu lemah untuk membantu, tapi soal melacak badak besar, Hughie Glare, aku ahlinya."
Hughie terkejut: "Tapi kalian masih terluka parah."
"Takkan mati." Camela menjawab dingin: "Aku juga ingin tahu apa yang menakdirkan kita seperti ini."
Hughie menatap Udick. Remaja seusianya itu berkata gugup: "Jika kalian semua pergi, aku ikut. Asal kalian tak anggap aku beban."
"Tidak." Hughie menggelengkan kepala: "Keberanian yang kau tunjukkan tadi sangat mengagumkan."
Dia merujuk pada kejadian saat Udick menolak meninggalkannya sendirian untuk menyelamatkan diri.
Udick tersenyum malu-malu.
"Kalau begitu mari kita ikuti Badak Besi itu, lihat apa yang aneh di lembah ini."
Jejak Badak Besi terlihat jelas seperti bekas tank, bahkan tanpa panduan Harigneous pun Hughie bisa melacaknya. Sebenarnya Badak Besi bergerak lambat - dalam kondisi non-tempur, kecepatannya bisa dibilang sepelan kura-kura.
“Badak Emas yang sekarat tidak memilih untuk kembali ke kawanannya dahulu. Ia langsung melanjutkan perjalanan menyusuri jalan di kedalaman lembah.”
“Jalannya sepi, membentang hingga keluar lembah sambil melewati banyak wilayah kekuasaan monster magis. Kami berhati-hati melewati zona-zona berbahaya ini, mengikuti Badak Emas hingga tiba di tebing gunung dimana jejaknya tiba-tiba menghilang.”
“Aneh, jejak kakinya berhenti di sini?” Harigneous mengamati tanah sambil berkata: “Pasti ada Penghubung rahasia di sekitar sini.”
Hughie mengerutkan alisnya: “Ini lebih rumit. Aku merasakan aura sihir. Ada formasi magis yang aktif di dekat sini.”
“Formasi magis?” Harigneous dan Camela terkejut.
Udick justru mengangguk mantap: “Ya, aku juga merasakannya. Tapi kekuatan sihir ini aneh, aku tidak bisa mengidentifikasinya.”
Hughie melirik Udick dengan heran. Dengan kemampuan Udick, seharusnya tidak mungkin dia merasakan keberadaan energi ini.
Seolah menangkap keraguan Hughie, Udick menjawab dengan pipi memerah: “Afinitas elemenku biasa saja, tapi indra perasaanku cukup baik. Tentu tidak sebanding denganmu.”
“Jangan merendah. Kekuatan dan bakat alam berbeda konsep. Maksudmu kemampuan merasakan sihirmu kuat?”
“Bisa dibilang begitu.”
“Lalu kenapa tidak menjadi peramal atau alkemis?” Hughie bertanya penasaran.
“Bakat sihir juga terbagi menjadi berbagai jenis. Penyihir tempur membutuhkan tingkat afinitas elemen tertinggi, sementara beberapa penyihir non-tempur memerlukan kemampuan pengendalian elemen yang lebih baik. Bagi mereka yang memiliki kemampuan indra elemen kuat, sihir ramalan seharusnya paling cocok untuk dipelajari. Sihir ramalan memiliki persyaratan sangat tinggi terhadap sensivitas magis karena tidak perlu mengendalikan atau menggunakan sihir, hanya perlu merasakan peristiwa yang telah terjadi melalui elemen di sekitarnya. Beberapa elemen memiliki kewaspadaan kuat terhadap kejadian yang mungkin terjadi di masa depan, dan begitu bisa dirasakan, akan membentuk sihir ramalan. Selain itu, kemampuan merasakan elemen juga sangat membantu dalam alkimia, mengingat alkemis membuat perangkat sihir dari material - kemampuan ini membantu mereka cepat mengidentifikasi karakteristik bahan untuk implementasi lebih optimal.”
Menanggapi pertanyaan Hughie, Udick menyunggingkan senyum getir: "Tidak semua bakat bisa diimplementasikan di bidang yang sesuai. Latar belakangku biasa saja, mendapat bimbingan dari penyihir alam sudah merupakan keberuntungan. Mempelajari sihir bagiku adalah pencapaian luar biasa bagi keluarga. Mentorku bukan orang yang kompeten, tapi biayanya lebih murah daripada yang lain. Meski begitu, uang sekolah tetap menjadi beban terbesar keluarga. Mana mungkin aku bisa memilih? Lagipula sihir ramalan tingkat rendah hampir tak bernilai, sementara aku sangat perlu cepat menghasilkan uang untuk membalas jasa orang tua. Soal alkimia... Kau tahu itu butuh lebih banyak dana, sampai-sampai aku tak berani bermimpi."
“Ini alasannya kau bergabung dengan Harvey dan kawan-kawannya? Kau butuh uang, banyak uang.”
Udick menundukkan kepala tanpa menjawab.
Ingin menjadi penyihir tidak hanya membutuhkan bakat alam, tetapi juga dukungan finansial yang kuat. Penyihir bukanlah simbol kemurahan hati, kemampuan mereka harus dibayar mahal oleh murid-murid melalui pengorbanan yang cukup.
Baik Menara Okultisme maupun akademi sihir, mereka lebih mementingkan keuntungan besar para penyihir daripada kepentingan para magang. Adapun Hughie Glare, harus diakui dia beruntung. Dulu di Pulau Purgatory, dia menerima bimbingan dari Ahli Sihir Jubah Merah Klos yang membawanya masuk ke dalam dunia sihir misterius, tanpa dipungut biaya sepeser pun.
"Jika kau mau, aku bisa mengajarimu di kemudian hari, termasuk alchemy yang ingin kau pelajari." Hughie tiba-tiba berkata.
"Ka...Kau bilang apa?" Udick hampir tidak percaya pada telinganya sendiri. Hughie Glare akan mengajarinya sihir? Ini sungguh luar biasa.
"Hanya saja aku khawatir kau tidak berani mempelajarinya." Hughie tertawa.
“Aku tidak punya yang tidak berani. Orang tuaku sudah mengorbankan terlalu banyak untukku, dan aku tidak ingin lagi menjadi beban bagi mereka. Aku telah belajar di bawah mentorku selama tiga tahun, tapi dia hanya mengajariku beberapa sihir terbatas. Jika terus begini, mungkin menjadi penyihir pemula sudah menjadi batas maksimumku. Menurutnya, uang yang kubayar hanya cukup untuk mempelajari ini... Brengsek itu seperti pedagang yang menjual sihir termurah secara grosir ke banyak orang, lalu memberi mereka gelar magang sihir. Sangat sulit menjadi penyihir resmi di bawah bimbingannya.”
“Begitu rupanya... Kalau begitu kamu harus pertimbangkan matang-matang. Jika memilih untuk mengikutiku, konsekuensinya adalah kamu mungkin tidak bisa kembali ke orang tuamu, atau akan membahayakan mereka... Aku punya banyak musuh, dan mereka semua sangat kuat.”
“…Lalu, bisakah aku diam-diam mengunjungi mereka?” tanya Udick. Mendengar harus berpisah dari orang tuanya, hatinya merasa berat.
Hughie mengangguk puas: “Tentu, kamu bisa menggunakan nama samaran saat mengikutiku, sesekali boleh mengunjungi orang tua. Bahkan suatu hari nanti bisa kembali dengan penuh kehormatan ke pelukan mereka.”
“Anda tidak membatasi kebebasanku?”
“Selama tidak ada perkataan atau perbuatan yang merugikanku, kamu bebas.”
“Aku tahu apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan,” jawab Udick penuh keyakinan.
Dia membungkuk hormat ke Hughie: “Udick memberi salam kepada Anda, Mentor.”
“Hughie” Hughie menerima panggilan itu tanpa basa-basi. Meski usianya hampir sama dengan Udick, secara psikologis dia sudah lama menjadi orang dewasa.
Dalam pertempuran melawan Rhinoceros Naga Brutal, Hughie melihat beberapa kualitas baik pada Udick. Meski masih agak penakut, bagi pemuda yang belum pernah mengalami kekerasan berdarah, wajar saja takut pada bahaya. Magang sihir ini memiliki Indra Elemen yang sangat kuat, bahkan setara dengan Hughie yang merupakan magus angin level empat. Jika dilatih dengan baik, mungkin dia akan menjadi talenta handal di masa depan.
“Sekarang beritahu aku, ke arah mana aura sihir di sekitar sini?” tanya Hughie pada murid barunya.
“Arah sana.” Udick menunjuk tebing di depan dengan jarinya.
Dari luar tampak tidak ada jalan yang bisa dilalui.
“Persis seperti dugaan.” Hughie menjawab sambil tersenyum, tangannya sudah memegang serbuk emas: “Ini bubuk penguatan, memiliki daya tarik kuat terhadap energi sihir. Bisa digunakan untuk mencari formasi magis yang tak kasat mata.”
Sambil berkata demikian, Hughie menaburkan bubuk penguatan itu.
Dalam kilauan keemasan, sebuah diagram formasi magis aneh terpancar di permukaan tebing.
Hughie mendekat dan mengamati beberapa saat sebelum memastikan: “Ini formasi magis yang sangat kuno. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”
“Seberapa kuno?”
“Minimal ribuan tahun.” Hughie menjawab dengan sikap yakin: “Karena formasi ini hampir berhenti berfungsi. Alasan mengapa belum sepenuhnya menghilang adalah karena formasi magis ini ditopang oleh energi tertentu. Energi ini tidak berada di sini, namun ditransmisikan ke area ini melalui formasi, menciptakan energi sihir kuat di wilayah ini. Energi ini mempengaruhi transformasi Xu, juga memungkinkan Badak Emas mengontrol kebangkitan darahnya sendiri. Tapi untuk mempertahankan rentang waktu sepanjang ini, dibutuhkan bukan hanya energi, tetapi juga material yang mampu bertahan dalam ujian waktu. Lihat ini, bola mata Serigala Es Kutub - hanya zaman yang sangat panjang yang bisa membuat kristal es terkikis menjadi bentuk seperti ini, hampir kehilangan efektivitasnya. Bahkan mengidentifikasinya saja sudah sangat sulit.”
“Tapi sejarah alkimia manusia baru berusia sekitar seribu tahun.” Harry bertanya dengan terkejut.
“Sejarah alkimia, bukan sejarah substitusi sihir. Mungkin ribuan tahun lalu sudah ada yang menemukan dan menciptakan alkimia, hanya mereka mungkin tidak menyebutnya demikian, juga tidak tertarik menyebarkan atau mengembangkannya.” Hughie berkata dengan datar: “…Mungkin mereka tahu konsekuensinya akan memicu perebutan sumber daya dunia.”
“Apa hubungan lingkaran sihir ini dengan menghilangnya jejak Badak Emas itu?”
“Ada hubungan yang sangat besar…” Hughie berbicara perlahan: “Meskipun aku belum pernah melihat formasi magis ini sebelumnya, itu tidak menghalangiku untuk mengetahui apa itu. Sama seperti manusia yang tumbuh dewasa, penampilannya berubah, namun tetap menyisakan sedikit kontur masa kecil. Sungguh menarik, melihatnya seperti bertemu teman lama. Jika tebakanku benar, maka… ini seharusnya adalah formasi teleportasi.”
Bagaimanapun sesuatu berubah, intinya tidak akan pernah berubah.
Sama seperti Tiongkok dan Amerika yang sama-sama membuat bom atom, meski proses produksinya berbeda, keduanya tetap melakukan penelitian dengan memanfaatkan prinsip fisi nuklir.
Jika sebuah bom atom Tiongkok diletakkan di hadapan ilmuwan Amerika, tidak mungkin dia tidak mengenali benda ini.
Saat ini di Benua Fengming, hanya Hughie Glare yang bisa membuat formasi teleportasi, tapi itu tidak berarti sebelumnya tidak ada yang bisa.
Hughie juga tidak menyangka akan menemukan keberadaan formasi teleportasi di tebing lembah ini.
Formasi ini sangat kuno, namun yang mengejutkan masih berfungsi meski efisiensinya rendah, tetap eksis dan bekerja dengan gigih.
Setelah pemeriksaan teliti, Hughie menyimpulkan: “Ini formasi jarak pendek, fungsinya bukan untuk mengirim orang ribuan li, melainkan…”
“Memasuki tempat yang tidak berpintu.” Harigneous menyela.
Hughie tertawa.
Ya, pasti begitu.
“Aku tidak tahu apa yang akan kita hadapi setelah masuk. Mungkin bahaya mengerikan, atau mungkin harta karun tak terbatas. Meski kita berharap yang terakhir, tidak bisa dipungkiri kemungkinan yang pertama lebih besar. Aku sudah memutuskan untuk melanjutkan perjalanan ini. Kalian bisa menentukan pilihan sendiri. Tapi aku tidak bisa menjamin bisa melindungi kalian setelah masuk.”
Harigneous mengangkat kepalanya yang seperti singa: "Pemburu monster magis tidak pernah lari dari bahaya. Kemiskinanlah yang kami hindari."
Camela tidak berkata apa-apa, hanya sorot matanya yang tegas menunjukkan tekad.
Sementara Udick menundukkan kepala: "Mengikuti langkah Mentor adalah tanggung jawab setiap murid."
Tanpa basa-basi lagi, Hughie mengaktifkan formasi magis.
Terhampar dataran tandus nan suram. Tanah berwarna ungu-hitam hampir tak ditumbuhi rumput, dipenuhi tulang-tulang putih yang menggunung. Seluruh dataran bagai dunia tulang belulang, penuh kesuraman kematian.
Tak terlihat satu pun makhluk hidup.
Langit kelabu bahkan tanpa sinar matahari.
Hughie dan teman-temannya sekarang berdiri di atas tumpukan tulang besar. Rangka-rangka itu mirip tengkorak hewan pengerat yang membentuk bukit kecil, terlihat mengerikan.
Harigneous tidak sengaja menginjak terlalu keras, membuat sebuah tengkorak terjatuh ke bawah, memicu Reaksi Berantai besar. Gemericik-gemericik, gunung tulang runtuh, semua orang ikut terguling dari gunung tulang. Sekejap mata mereka terkubur oleh lautan tulang.
“Aduh! Kita ada di tempat apa ini?” teriak Harigneous.
Dengan geram dia merangkak keluar dari tumpukan tulang, di kepalanya masih menempel sebuah tengkorak seperti mengenakan helm tulang putih.
Bermimpi pun tak pernah terbayang, mereka ternyata datang ke dunia yang menyerupai alam hantu. Jarak antara kenyataan dan mimpi seringkali sedemikian jauhnya.
Udick juga tak tahan bertanya: “Apa ini neraka?”
“Bukan, ini kuburan, kuburan para monster magis. Pantas mati, seharusnya aku sudah tahu. Badak Kong yang sekarat, ke mana akhirnya pergi? Ya ke kuburan!” Hughie menggigit giginya.
“Monster magis tidak mungkin membuat lingkaran sihir,” Camela menegur Hughie.
“Aku tahu. Tempat ini mungkin ditemukan secara tak sengaja oleh monster magis dari Tanah Rahmat Dewa, dipilih sebagai peristirahatan terakhir. Hanya monster yang hampir mati yang akan masuk ke sini...” Hughie menggelengkan kepala.
“Lalu sebelumnya tempat ini apa?” tanya Camela.
“Itulah yang perlu kita ketahui.”
Sambil berkata demikian, Hughie menyelamatkan diri dari tumpukan tulang putih itu, berdiri kokoh di atas tanah padang luas ini.
Dia membungkuk menyentuh tanah, segenggam tanah ungu-hitam berkilau mistis di genggamannya memancarkan cahaya hipnotis yang menyedot perhatian Hughie.
Dia mendekat dan mengendus bau tanah ini, sedikit mengerutkan alisnya. Kemudian dia melakukan tindakan yang membuat semua orang terkejut - menjulurkan lidahnya untuk menjilat tanah tersebut, merasakan dengan seksama sensasi dari tanah itu.
Harry hampir muntah: "Oh, Hughie Glare, Aku tidak menyangka kau punya hobi tidak wajar seperti ini! Ini kan tempat penyimpanan ribuan mayat!"
Hughie mengabaikan protes Harry. Dengan mata terpejam seolah tenggelam dalam "lezatnya" tanah, setelah beberapa saat mengecap rasanya baru meludah dan berkata: "Udick, coba kau rasakan."
"Aku?" tanya Udick dengan wajah pucat.
Hughie mengangguk dengan serius: "Untuk menjadi seorang alkemis yang handal, bakat Indra Elemen saja tidak cukup. Semangat haus akan pengetahuan dan rasa penasaran yang besar adalah kualitas vital yang mutlak diperlukan. Semangat pengorbanan yang besar bahkan menentukan seberapa besar pencapaianmu di masa depan. Jika kamu tidak bisa melakukan pengorbanan yang cukup demi ambisimu, maka pencapaianmu sudah pasti terbatas."
"Siap, Mentor!" Udick segera menjadi serius.
Dia tahu ini adalah kesempatannya, bagaimanapun juga dia tidak akan meninggalkannya.
Dengan cepat melangkah maju, dia mencengkeram segenggam tanah ungu-hitam dari tangan Hughie dan memasukkannya ke mulut untuk mencicipi dengan seksama, lalu pipinya memancarkan ekspresi aneh.
“Apa yang kau rasakan？” Hughie bertanya padanya。
“Sihir！” Udick cepat menjawab： “Tanah ini menyimpan residu aura sihir yang sangat kuat，jenis yang luar biasa dahsyat。Kekuatannya membuat tanah mengandung komposisi logam berlimpah，sehingga selain tanaman pemakan logam，tidak mungkin tumbuh vegetasi lain。”
“Sihir macam apa yang bisa menciptakan situasi seperti ini？” Hughie terus bertanya。
Udick menggelengkan kepala bingung。
Hughie menunjuk tanah tandus di sekeliling： “Aku juga tidak tahu sihir apa yang bisa menghasilkan konsekuensi seperti ini，setidaknya belum pernah kudengar。Tapi aku tahu luas area yang terpapar sihir ini bahkan melebihi jangkauan pandangan mata kita。Kekuatan yang dimilikinya...sama sekali bukan level yang bisa dimiliki manusia。”
“Ya Tuhan！” Hari ini Harigneous paling sering mengucapkan kalimat ini。
Baru sekarang dia menyadari implikasi ucapan Hughie。
Seberapa dahsyat kekuatan yang dibutuhkan untuk mengubah wilayah seluas ini menjadi seperti ini？Sungguh di luar bayangan。
“Tempat ini...adalah tanah terkutuk，sekaligus tanah yang terlupakan。” Hughie mengeluarkan desahan panjang penuh makna。
Tanah yang terlupakan——semua yang mendengar merasakan bulu kuduk meremang。
“Aku belum pernah mendengar keberadaan tempat seperti ini di Fengming Dalu。” Harigneous menjawab dengan ekspresi serius。
Ekspresi Hughie tetap datar： “Aku juga。Inilah inti permasalahannya。Mengapa wilayah seluas ini tidak pernah terdeteksi？”
"Mungkin itu tidak berada di dunia kita." Udick menjawab spontan. Kalimat ini membuat Harry dan Camela serentak berubah wajah. Jika benar demikian, maka meskipun ada Hughie Glare, meskipun dia bisa membuat formasi teleportasi, kemungkinan besar mereka tidak bisa kembali ke dunia asal.
Untuk melintasi dimensi berbeda, diperlukan pintu dimensi ruang. Itu sama sekali berbeda levelnya dengan membuat formasi teleportasi.
Untungnya Hughie segera menyanggah: "Tidak, aku yakin kita masih berada di dunia kita sendiri. Tidak pergi ke tempat lain manapun."
"Bagaimana kau tahu?" Camela bertanya.
"Karena kita masuk ke sini melalui formasi teleportasi." Jawaban Hughie membuat semua orang terdiam.
Benar. Karena bisa masuk menggunakan formasi teleportasi, itu membuktikan tempat ini pasti masih di dimensi yang sama, bukan dunia iblis atau jurang sejenisnya. Tapi jika demikian, mengapa tidak ada seorang pun yang pernah menemukan tempat ini?
Tempat ini sangat luas, sama sekali bukan wilayah yang bisa disembunyikan oleh sebuah Tanah Rahmat Dewa.
"Mungkin kita sudah tidak berada di Tanah Rahmat Dewa lagi." Hughie bergumam pada dirinya sendiri.
"Tidak." Camela tiba-tiba bersuara: "Bagaimana dengan badak logam itu? Mengapa tidak terlihat di sini? Bukankah dia seharusnya juga masuk melalui formasi teleportasi?"
Pertanyaan ini membuat semua orang terkejut.
Alis Hughie berkerut perlahan: "Formasi teleportasi itu adalah teleportasi satu arah. Seharusnya melakukan teleportasi acak dalam area tetap. Jadi badak logam tidak akan muncul di tempat yang sama dengan kita. Masalahnya, dalam jangkauan pandangan mata kita sama sekali tidak ada jejaknya. Ini membuktikan tempat ini jauh lebih besar dari yang kita bayangkan."
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Tempat ini tidak punya makna apa-apa bagi kita.” Harry juga tertegun.
Area seluas ini ternyata hanya hamparan gersang tak bertuan, tanahnya tidak menumbuhkan tanaman apapun, secara alami juga tidak ada monster magis yang hidup. Selain bangkai, mereka tidak mendapatkan apa-apa.
Tapi Hughie justru terlihat bersemangat, karena tanah ini bukan tanpa makna baginya. Tanah ini kaya akan komposisi logam, termasuk beberapa logam khusus. Meski kadarnya rendah, namun mengingat seluruh dataran terdiri dari tanah seperti ini, dengan pemurnian yang tepat bisa menyediakan sumber daya logam khusus bagi Hughie.
Badak logam adalah monster magis yang menyukai mineral, pantas mereka memilih tempat ini sebagai kuburan terakhir. Bagi mereka, tempat ini tak ubahnya surga.
Selain itu, dataran gersang ini bukan benar-benar tanpa vegetasi. Beberapa tanaman khusus yang menyerap logam masih tumbuh di sini, yang sangat langka di Benua Fengming, di sini justru menjadi satu-satunya penguasa.
“Seorang alkemis handal harus punya mata yang bisa melihat nilai. Setidaknya tempat ini bukan tanpa makna bagiku.” Hughie tersenyum: “Apalagi mustahil benar-benar kosong di sini. Ingat energi yang menopang formasi magis itu? Aku bisa merasakan keberadaannya, seperti kekuatan tertentu yang memanggilku, membimbingku...”
Mereka semua saling memandang dengan bingung.
“Maksudmu... ada sesuatu yang masih ada di sini?” Harry bertanya hati-hati: “Keberadaan dengan energi sihir yang sangat besar?”
"Mungkin juga menjadi alasan mengapa tanah ini begitu tandus namun sekaligus tidak dikenal keberadaannya."
Hawa dingin secara spontan muncul di hati setiap orang.
Setelah mengucapkan kalimat itu, Hughie bangkit dan melanjutkan perjalanan. Di belakangnya, Bushido Hitam terus mengikuti diam-diam sambil menggendong Xu yang sudah tertidur.
"Hari ini benar-benar sial," gerutu Harry, lalu berteriak: "Hei, tunggu aku!"
Sekelompok orang itu mengikuti langkah Hughie terus maju.
