Ini adalah bangunan bergaya kastil yang megah dan mewah, terbagi menjadi tiga zona.
Bagian terluar adalah zona jemaat, yaitu gereja besar Gereja Bencana Langit.
Setiap hari banyak jemaat datang ke sini, mereka melakukan ritual pemujaan para dewa, persembahan dupa, memohon perlindungan, berdoa dengan tulus, menerima baptisan, sementara para pendeta memberikan sedekah, memimpin doa, dan mencerahkan umat.
Berbeda dengan Gereja Roh Suci yang percaya setelah mati, jiwa manusia akan naik ke surga menemani Dewa Cahaya untuk menerima berkah abadi, atau turun ke neraka mengalami siksaan api karma. Yang beriman akan mendapat kehidupan abadi, yang tak percaya akan menderita selamanya.
Sementara Gereja Bencana Langit meyakini kehidupan manusia adalah anugerah dewa, kematian hanyalah pengambilan kembali anugerah tersebut. Oleh karena itu Dewa Kematian Agas adalah keberadaan paling agung yang mengembalikan segala sesuatu ke kehampaan. Tapi ini tidak berarti mereka mendukung kematian, karena gereja ini percaya tak seorang pun selain Dewa Kematian yang berhak mengambil nyawa orang lain. Hanya kematian setelah dibaptis yang dianggap suci, dimana kehidupan kembali ke pelukan Dewa Kematian untuk suatu hari nanti terlahir kembali.
Sedangkan Kuil Odin di Benua Timur dalam doktrinnya menganggap kematian bukan hal menakutkan, yang sirna hanyalah jasad fisik sementara jiwa akan abadi selamanya. Jiwa bahkan bisa menyatu dengan dewa-dewa, dimana yang beriman akan menjadi bagian para dewa, sementara yang tak percaya berubah menjadi siluman.
Dari sini dapat dilihat, semua jenis gereja mahir mendefinisikan hidup dan mati. Karena mereka sangat memahami bahwa hidup mati selalu menjadi urusan terpenting bagi setiap kehidupan.
Dari semua definisi hidup-mati, Kuil Odin memiliki sikap paling toleran terhadap kematian, menganggap kematian tidak menakutkan bahkan disertai harapan. Karena itu kekuatan tempur utama gereja mereka adalah prajurit gila yang fanatik dan pemberani. Sementara Gereja Bencana Langit mensakralkan kematian melalui doktrin mereka untuk mengontrol hidup-mati orang lain. Adapun Gereja Roh Suci berada di antara keduanya.
Beruntung meskipun Lasset adalah prajurit gila dari Benua Timur, dia bukan prajurit rohaniwan Kuil Odin sehingga tidak tergolong kaum bidah. Seandainya tidak, kedatangannya ke sini kemungkinan besar akan menerima hukuman bagi kaum bidah terlebih dahulu.
Pertikaian agama selalu kejam tanpa kompromi, karena menyangkut prinsip keyakinan.
Melewati gereja besar, terdapat area permukiman rohaniwan Gereja Bencana Langit. Banyak Pastor Kegelapan, samurai rohani, serta entitas dengan status khusus seperti Penjaga Cahaya Suci. Area ini relatif kompleks dengan zona permukiman, zona latihan, ruang pengakuan dosa khusus rohaniwan, dan balai internal Dewan Tetua untuk mengolah urusan dalam.
Lebih ke belakang lagi berdiri kuil megah. Itulah tingkat ketiga dan terpenting Gereja Bencana Langit: Kuil Ritual.
Di dalam kuil ritual terdapat sebuah altar raksasa yang konon sudah ada sejak zaman dahulu. Tidak ada yang tahu asal-usulnya, hanya diketahui bahwa altar ini memiliki kekuatan misterius. Ketika persembahan ritual yang cukup diberikan, seseorang dapat berkomunikasi dengan Dewa Kematian.
"Anda maksud, di tempat itulah kita bisa berkomunikasi dengan Dewa Kematian?" Hughie bertanya dengan terkejut.
Isadho terkekeh: "Sejak percakapan pertama kita, sudah kuberitahukan padamu bahwa dewa itu nyata. Mereka ada di sekitar kita, mendengar suara kita, mengamati tindakan kita. Secara berkala, dewa memberikan petunjuk melalui kuil, dan kita menjalankan kehendak-Nya."
"Petunjuk dewa?" Hughie terperanjat.
"Ya, petunjuk dewa!" Isadho menjawab dengan tegas: "Gereja Bencana Langit didirikan di bawah bimbingan Agung Dewa Kematian. Keberadaan-Nyalah yang membuat kami berkembang. Hughie Glare, Anda boleh meragukan ucapanku, tapi perlu Anda tahu bahwa kedatangan Anda sudah diprediksi oleh Dewa Kematian."
"Maksudmu Dewa Kematian tahu aku akan datang?" Perkataan ini membuat Hughie terkejut bukan main.
"Benar." Isadho mengangguk.
"Ini di luar nalar! Dewa bisa melihat masa depan?"
"Dewa maha kuasa."
"Kalau begitu, mengapa kalian bernegosiasi denganku? Bukankah semua transaksi jadi tak bermakna? Cukup minta langsung pada dewa jika butuh sesuatu."
Ekspresi Isardo menjadi sangat serius: "Dewa adalah keberadaan yang menciptakan segala sesuatu, kita semua hanyalah rakyat-Nya. Untuk dewa, kita hanya bisa mempersembahkan, tidak boleh meminta. Jika Anda cukup tulus, mungkin Anda bisa mendapatkan anugerah dewa. Untuk anugerah dewa, kita harus berterima kasih, harus merasa puas. Kehendak dewa harus kita dengarkan, keinginan dewa harus kita penuhi, perintah dewa harus kita laksanakan. Semua yang kita lakukan dilakukan di bawah bimbingan dewa. Kita berhasil karena dewa membutuhkan kita untuk berhasil, kita gagal karena dewa ingin menguji loyalitas mutlak kita. Untuk dewa... Anda selamanya tidak boleh meminta!"
Ini adalah jawaban tipikal seorang fanatik religius.
Hughie mencoba tenang sejenak.
Dia sadar sebelumnya sempat bicara kurang tepat, untungnya Isardo tidak mempermasalahkan ucapannya.
Setelah berpikir, Hughie menjawab: "Saya masih belum mengerti, jika dewa mengenal saya, mengapa dulu kalian harus melalui perdebatan sengit baru bisa mencapai Transaksi dengan saya?"
Isardo menjawab: "Karena dewa yang tahu, sedangkan kita tidak."
Hughie tercengang.
Maksud ucapan Isardo adalah dewa tahu segalanya, tahu Hughie, bahkan tahu Hughie akan datang. Tapi Dia (dewa) belum tentu tertarik dengan hal ini, juga belum tentu memberitahu rakyat-Nya, jadi wajar jika Isardo tidak tahu, Gereja Bencana Langit tidak tahu.
Diungkapkan lebih gamblang, sekarang siapa pun yang berdiri di depan Isardo, dia bisa dengan jago berkata: "Dewa sudah lama tahu segalanya tentangmu, tahu kamu akan ada di sini. Kalau kita tidak tahu itu karena dewa tidak memberitahu kita."
Teknik tukang siasat yang sangat universal.
Hal ini membuat Hughie merasa lucu.
Dia bisa merasakan bahwa Isador benar-benar meyakini Dewa Kematian dari lubuk hati, namun terhadap "dewa mahatahu dan mahakuasa" ini, Hughie sama sekali tidak memiliki kesan baik.
Semuanya terlihat terlalu abstrak, terlalu kabur.
"Kalau begitu, apakah Dewa juga sedang mengawasiku sekarang?" tanya Hughie.
"Dewa menciptakan segala makhluk, mengawasi mereka semua. Segalanya ada dalam pandangan-Nya."
"Jika makhluk diciptakan oleh Dewa, lalu siapa yang menciptakan Dewa?"
"Dewa lahir dari Hukum Dasar dunia ini! Bersimbiosis dengan dunia! Tidak mungkin ada yang menciptakan!" Ekspresi Isador tiba-tiba menjadi serius. Jelas dia tidak puas dengan pertanyaan tidak sopan Hughie.
Akhirnya Hughie berhenti bertanya.
Memandang ke kejauhan, kuil megah itu terlihat samar-samar dalam asap dupa yang mengepul, diselimuti aura misterius yang pekat.
Entah mengapa, tiba-tiba jantung Hughie berdebar kencang.
Dia merasa ada semacam kekuatan yang sedang mendekatinya, mengawasinya diam-diam.
Dari kedalaman jiwanya muncul perasaan aneh, seolah ada suara berbisik di relung hatinya.
Persis seperti ada sesuatu yang sedang memanggilnya.
Hughie hampir melompat kaget, tapi ketika dia berusaha merasakan lebih dalam, sensasi itu telah menghilang. Hanya kuil misterius itu yang masih tegak berdiri.
"Ada apa denganmu?" tanya Isador melihat Hughie tiba-tiba berhenti melangkah.
“Baru saja... sepertinya ada sesuatu yang masuk ke dalam tubuhku, seperti ada seseorang yang memanggilku dengan bisikan lembut.” Hughie menatap Isardo dengan kebingungan.
Senyum puas mengembang di wajah Isardo: “Akhirnya kau merasakan kekuatan dewa, anakku. Itulah panggilan dewa untukmu. Seperti yang kukatakan, dewa itu agung, hadir di mana-mana, mengawasi umat manusia. Dia sudah mengetahui kedatanganmu.”
Hughie memandang kuil dengan tatapan kosong, akhirnya berkata: “Yang Mulia Isardo, bolehkah aku melakukan ritual persembahan untuk Dewa Kematian?”
“Tentu, setelah kita menyelesaikan Transaksi kita.”
“Aduh!” Teriakan melengking menusuk kedalaman malam.
Simone terduduk mendadak, di sebelahnya pria itu sedang memegangi kepalanya sambil mengaum penuh kegilaan. Matanya merah menyala, urat-urat di pelipisnya menonjol seperti singa jantan yang mengamuk, mengeluarkan raungan mengerikan.
“Kak Batu!” teriak Simone.
Dia melompat turun dari tempat tidur, mengambil baskom berisi air biasa yang sudah disiapkan. Lalu merendam handuk dan mulai mengusap tubuh pria itu.
Butiran keringat besar menetes dari tubuhnya, sementara pria itu terus menggeram dengan wajah yang terdistorsi menyeramkan.
Simone dengan gemetar membersihkan tubuh pria itu. Dia tidak tahu kapan pria ini akan kehilangan Logika, lalu merobek dirinya menjadi serpihan. Tapi dia tetap bertahan tidak kabur, mengumpulkan seluruh Keberanian untuk merawat pria ini.
Sakit kepala pria itu tiba-tiba kambuh dua minggu yang lalu.
Saat pertama kali kambuh, dia kehilangan Logika, menjadi liar dan hampir membunuh Simone. Untungnya di detik terakhir dia pulih kesadarannya, mengendalikan diri. Saat itu tulang leher Simone hampir dipatahkannya.
Tak lama setelah itu, setiap satu atau dua hari, sakit kepala pria itu akan kambuh. Setiap kali sakit, dia menjadi sangat mengerikan.
Yang mengejutkan, Simone justru menunjukkan Keberanian luar biasa di saat-saat seperti ini.
Setiap kali penyakit pria itu kambuh, dia dengan Lembut merawatnya. Lama kelamaan, kondisi Batu menunjukkan perbaikan signifikan.
Saat kambuh, dia tidak lagi kehilangan Logika.
Hari ini penyakit pria itu tampaknya membaik dengan jelas.
Hanya sepuluh menit, raungannya berhenti.
Dia terbaring di tempat tidur, tertidur lelap seperti seorang Anak.
Keesokan harinya saat bangun, pria itu mendapati tempat tidurnya kosong.
Setelah keluar dari kabin kapal, Simone duduk sendirian di haluan kapal, termenung tak jelas.
Pria itu mendekat dan duduk di sampingnya, berkata dengan susah payah: "Terima kasih."
Simone memandangi pria itu dengan sedikit terkejut.
Selama hari-hari ini, dia selalu berbicara banyak dengan Batu setiap hari, seperti mengajari anak yang sedang belajar bicara. Ucapan Batu semakin lancar, tapi dia tak pernah aktif berbicara, selalu menjawab secara pasif.
Tapi hari ini, dia jebol kebiasaan itu.
Ini membuat Simone senang.
Membuat orang keras kepala ini berubah bukanlah hal yang mudah.
Namun Simone percaya, betapapun sulitnya, masalah pasti akan ditaklukkan.
Sayangnya ada satu hal yang masih dipegang teguh Batu - dia terus memeluk pedang panjang hitam itu, tak memperbolehkan siapa pun menyentuhnya.
Ini membuat Simone agak kesulitan. Suatu kali dia bertanya: "Kakak Batu, mengapa kau selalu memeluknya?"
Batu berpikir lama sebelum menjawab: "Aku... tak ingin kalian... terluka."
"Terluka?" Simone kebingungan.
Bagi Simone, pedang tetaplah pedang, bagaimana mungkin bisa melukai orang?
Tapi bagaimanapun dia bertanya, Batu tetap tak menjawab.
Mungkin dia sendiri juga tak tahu kenapa, hanya ada perasaan dalam hati: selain dirinya, tak ada yang boleh menyentuh pedang ini.
Tidak, mungkin masih ada satu orang yang boleh.
Tapi siapakah orang itu?
Dia tak bisa mengingatnya.
Bayangan samar-samar muncul di pikirannya, tapi dia tetap tak bisa mengingat siapa.
"Dan dia menemukan bahwa setiap kali mencoba mengembalikan memori yang hilang, sakit kepalanya akan kambuh."
"Tapi seiring bertambahnya frekuensi kekambuhan, tingkat kepedihan perlahan berkurang, diikuti oleh segmen-segmen aneh yang tak terhitung dalam pikirannya."
"Dia melihat beberapa pemandangan khusus."
"Kamar yang gelap, senyum mengerikan, langit kelam dan tanah penuh darah."
"Dia mendengar suara-suara khusus."
"Dentuman cambuk keras, rintihan tak berdaya, bentakan kemarahan, raungan seperti singa mengamuk, permohonan ampun yang menyedihkan, doa kepada dewa, serta ledakan besar yang memancarkan cahaya gemilang."
"Dia mencium bau-bau khusus."
"Bau busuk, apek, menjijikkan, kotor, seolah berada di dunia neraka."
"Kadang juga ada sisi cerah, seperti kenangan masa kecil yang dipenuhi tawa."
"“Aku kemarin... mengalami mimpi buruk.” Dia katakan."
"“Apa itu?” Simone bertanya penasaran."
"“Ada... seorang gadis.” Dia mengusap kepalanya sambil berkata."
"Ekspresi Simone berubah agak muram."
"Dia melanjutkan: “Dia mati... mati dengan sangat menyedihkan... Tapi... aku tidak ingat siapa dia... Ada lagi seorang gadis... wajahnya sangat menakutkan... ada bekas luka besar di pipinya... Aku juga tidak ingat... siapa dia.”"
"“Begitu ya... Mungkin memorimu sedang pulih. Kupikir sakit kepalamu mungkin terkait dengan ini.” Simone berbisik."
“Tapi aku tidak mau mengingatnya.” Dia menjawab.
Simone tercengang mengangkat kepala.
Dia menyadari pria itu sedang menatapnya, lalu berkata dengan suara polos: "Jika aku mengingatnya... mungkin aku akan pergi."
Kepalanya tertunduk seperti anak yang berbuat kesalahan: "Aku tidak ingin meninggalkanmu, tidak ingin kehilanganmu."
Simone tiba-tiba terkikik.
Pelukannya mengitarinya dengan lembut: "Kakak Batu yang baik, kau tak akan kehilanganku."
"Ahem, ahem."
Dari belakang terdengar suara batuk orang tua.
Simone dan Batu segera memisahkan diri, pipi mereka memerah bagai mentari terbit.
Melirik ke belakang, sang kakek sedang berjalan ke kabin kapal sambil bergumam: "Wah, sinar matahari ini terlalu terik, sampai-sampai orang tua seperti aku sulit membuka mata."
"Byur!" Simone menutupi mulutnya sambil tertawa.
Pria di seberang itu masih tampak bingung, menatap Simone dengan pandangan tolol.
Dia hanya memandang polos, sekadar menyukai senyum cerahnya yang bagai mentari pagi.
Bola mata Simone berputar lincah, tiba-tiba dia menarik tangan Batu dan berteriak ke kabin: "Kakek, aku ajak Kakak Batu main ke darat sebentar!"
Dari kabin terdengar sura lesu sang kakek: "Hati-hati, daerah ini wilayah kekuasaan Earl Bivis, jangan pergi terlalu jauh."
"Iya Kek."
"Ingat, jangan memetik buah dari pohon."
