Bushido Bikom bersama samurai lainnya berjaga di luar ruang kerja, menunggu panggilan dari Menteri Hukum.
Menurut instruksi Tuan Nepelton, dia akan menyelesaikan remaja itu dengan teknik yang paling damai dan sederhana. Misi mereka adalah memastikan pemuda dari Benua Utara itu tidak sampai mengamuk di akhir.
Ruang perpustakaan selalu tenang, sampai terdengar suara "Bruk" itu.
Para Bushido saling memandang, mereka belum bisa mengonfirmasi sumber suara yang terdengar seperti benturan keras.
Mungkin si nak berambut emas itu.
"Sepertinya masalah sudah ditaklukkan, apakah Tuan sudah mengalahkan anak itu?" seorang Bushido bertanya dengan kebingungan.
"Terdengar jatuh yang cukup keras," bisik Bushido lain.
"Tutup mulut kalian!" teriak Bicom sambil melototi mereka.
Entah mengapa, ia merasakan sesuatu yang tidak beres.
Dari balik pintu masih terdengar rintihan manusia yang lemah, penuh kesakitan dan permohonan, tapi tanpa sedikitpun tawa kemenangan.
Bulumu merinding di tengkuk Bicom.
Ia sangat paham karakter Nepleton - menyiksa lawan dalam kesunyian bukanlah gayanya, lebih mirip metode remaja dari legenda itu.
Ide ini membuat bulu-bulu tubuhnya meremang.
Saat hendak mendorong pintu, tiba-tiba terbuka.
Seorang pria berlumuran darah terjatuh, wajahnya tak terlihat jelas tapi jubah panjang bangsawannya menunjukkan statusnya.
"Tuan Nepleton!" teriak Bicom.
Nepleton di lantai perlahan mengangkat kepala. Bicom gemetar melihat mata kanan Tuan itu telah tercungkil, wajahnya yang berdarah-darah tampak mengerikan. Mulut Nepleton merayap perlahan: "To...long..."
Beberapa Bushido langsung menyerbu ke depan. Pada detik itu, Bicom merasakan bahaya tak terbatas dari kegelapan.
Dia berteriak keras: "Hati-hati!"
Tubuh Nepleton tiba-tiba memancarkan cahaya menyilaukan. Gelombang kejut energi mengerikan meletus tiba-tiba, menyapu sekelilingnya. Bushido di barisan depan langsung terkena dampak gelombang pasang dahsyat itu dan tewas seketika. Yang mengejutkan, Marquis Nepleton sebagai inti serangan itu sendiri sama sekali tidak terluka.
Beberapa Bushido yang terlambat mendekat selamat secara kebetulan. Mereka saling pandang dengan wajah penuh kengerian.
Nak berbahaya itu bahkan belum menampakkan wajahnya, tapi sudah membunuh beberapa orang dari mereka.
Namun kewajiban sebagai Bushido membuat mereka tak boleh meninggalkan Nepleton. Seorang Bushido kembali mendekati Nepleton. Kali ini tidak ada energi serangan yang keluar dari tubuh Nepleton. Saat tangannya hendak menyentuh Nepleton, siluet gelap melesat dari kamar - Hughie dengan ujung pedangnya berkilau seperti embun beku, menusuk tenggorokan Bushido itu bagai ular di kegelapan malam.
Bushido itu memegangi tenggorokannya sambil mengeluarkan raungan kepedihan. Pancaran darah menyembur deras dari lehernya.
Seorang Bushido lainnya terkejut melihat kejadian itu, mengayunkan pedang menusuk sang penyerang. Hughie mengangkat satu tangan, gelombang kejut jiwa tak kasatmata sudah menyusup ke pikirannya. Pria itu memegangi kepala sambil menjerit kesakitan. Sesaat kemudian, pedang panjang ditarik kembali, melesat tajam menyambar lehernya. Dua Bushido roboh bersamaan.
Bikom mengangkat tangan meninju, kekuatan pukulan sebesar angin gunung menderu menghantam. Namun Hughie menyodorkan kaki, tubuh Nepleton terangkat dan menjadi perisai di depannya. Bikom kaget setengah mati, memaksa menarik kembali tenaga pukulannya. Serangan itu gagal total.
Hughie dengan santai melepaskan mantra lagi, memukul mundur Bushido lain yang mencoba menyerangnya. Tubuh Nepleton tak lagi ditopang, jatuh berat ke tanah.
Pertarungan terjadi sekejap mata, berakhir seketika. Hanya beberapa detik, Hughie sudah membunuh beberapa Bushido sekaligus menghalangi serangan Bikom.
Semua Bushido terguncang melihat kelincahan Hughie, untuk sementara tak ada yang berani mendekat.
Hughie berdiri di depan pintu perpustakaan, sorot matanya yang dingin penuh sarkasme menyembul dari balik rambut panjang keemasan. Dia mengucap beberapa kata dengan ringan: "Maaf, Tuan kalian telah mengecewakan."
Keributan tak terduga ini akhirnya memperingatkan Bushido klan Nepleton di area luar. Puluhan Bushido bermunculan, mengepung seluruh halaman.
Bikom berusaha tenang: "Hughie Glare, lepaskan Tuan kami, kami akan memberimu jalan keluar."
“Oh?” Alis Hughie terangkat, senyum meremehkan menguar di sudut bibirnya.
Dia mengangkat kaki, menginjak wajah Nepelton dengan keras: “Maaf, syarat ini tidak terlalu kuhargai.”
“Kau!” Bikom hampir muntah darah: “Hughie Glare, kau harus tahu siapa yang kau lawan! Di negaramu mungkin kau bisa berbuat semaumu, tapi ini Benua Selatan, wilayah Kekaisaran Sera!”
“Begitu kau dengar namaku, dan tahu alasan Nepelton ingin menghadapiku?” Hughie penasaran.
Bikom tertegun, tak mengerti maksud Hughie, tapi hatinya merasakan firasat buruk.
Benar saja, senyum Hughie semakin lebar: “Kalau kau sudah tahu siapa aku dan kemampuanku... maka aku tak perlu khawatir. Bahkan atasianmu tak berani melakukannya, apalagi kalian?”
“Apa maksudmu?”
“Jangan pura-pura bodoh! Kalian tak berani membunuhku! Tapi... aku berani membunuh kalian!”
Bikom menggigil. Saat hendak bicara, mantra bergema rendah di langit, bergaung sepi dari segala penjuru.
Unsur angin berkumpul bergulung-gulung bak ombak lautan. Hughie menunjuk langit dengan satu tangan, cahaya sihir berkilau di ujung jarinya. Seketika pusaran angin raksasa muncul, meraung menerjang para bushido.
“Angin puyuh? Itu sihir angin level lima! Semua hati-hati.” Bikom berteriak kaget. Dia tak sempat berpikir bagaimana Hughie melepaskan sihir ini, karena setelah melepaskannya, Hughie kembali mengangkat Nepleton dan menendangnya ke arah Bikom.
Bikom terpaksa meraih Nepleton, tapi tubuh Hughie tiba-tiba muncul di belakang Nepleton, lebih cepat dari pergerakan objek, menusukkan pedang ke arah Bikom.
Bikom mengaum keras, terpaksa menangkis dengan pedang. Hughie menyeringai, tangan kirinya tiba-tiba meraih Nepleton lagi dan melemparkannya ke langit.
Lemparan ini membuat upaya penyelamatan Bikom langsung meleset.
"Brengsek!" Bikom digeramati hingga gigi gemeretak, si nak jelas-jelas sedang mempermainkannya.
Aura Pertarungan menyala terang di sekujur tubuh, Bikom menunjukkan kekuatan Bushido tingkat tinggi. Saat pedangnya menusuk Hughie, tak disangka Hughie sama sekali tidak menghindar malah menyambut serangan itu. Bikom kaget, teringat dirinya tak boleh membunuh Hughie, buru-buru menarik pedang. Tapi sementara dia tak ingin membunuh, Hughie justru berniat membunuhnya. Pedang panjang berkilauan menusuk lurus ke tenggorokan Bikom.
"Brengsek licin!" Bikom hampir muntah darah akibat ulah Hughie. Tiba-tiba dia melepas pedang, membiarkan serangan Hughie menghujam sambil mendongak ke langit dan mengaum: "Zirah logam, Aura Pertarungan Vajra!"
Dengan teriakan ini, Aura Pertarungan Bicom tiba-tiba meledak, membentuk pilar cahaya megah yang menunjukkan kekuatan tak tertandingi. Kulitnya mulai memancarkan kilau logam samar, sementara kedua lengannya berkilauan seperti emas.
Pedang Hughie yang jelas-jelas menusuk tenggorokan Bicom, terasa seperti menghantam besi, sama sekali tidak bisa menembus.
"Bushido Langit?" Hughie juga berteriak kaget.
"Benar!" Bicom berteriak sambil menghunjamkan tinjunya. Tinju ini bukan ditujukan ke Hughie, tapi ke pedangnya. Hughie merasakan energi dahsyat merambat melalui bilah pedang, menghantam dadanya dengan keras dan mendorongnya ke udara.
Dengan suara "wah!", Hughie memuntahkan darah segar. Pedang panjang yang diperkuat sihir malah pecah berkeping-keping.
Mendarat di tanah, langkah Hughie sempat goyah sebelum akhirnya mantap. Serangan balik ini membuatnya terluka cukup parah.
Ini bukan karena Hughie ceroboh. Dia mengira Bicom paling banter Samurai Tanah, tak menyangka ternyata dia adalah Bushido Langit.
Bagaimana mungkin seorang Marquis punya Bushido Langit sebagai penjaga? Masalah ini membuatnya bingung, tapi tak ingin dia pikirkan.
Karena tiba-tiba dia teringat sesuatu yang sangat menarik. Hal inilah yang membuat cahaya kegembiraan berpendar di mata Hughie, bahkan bercak darah di sudut mulutnya seakan menari-nari dalam kegirangan yang tak terbendung.
Dia tersenyum sinis ke Bicom, tiba-tiba meraih tubuh Tuan Nepleton yang malang dan sial, lalu melemparkannya ke taman. Tubuh Nepleton melesat di udara seperti peluru, Bruk! menghantam taman.
Hughie mengucapkan mantra perlahan, tiba-tiba puluhan akar tanaman muncul dari taman, bagai tentakel-tentakel yang menjulur dari tanah dan melambai dalam angin. Sekitar belasan tentakel melilit Nepleton, mengikatnya seperti Bakcang.
"Itu..." Bicom tercekat.
Hughie mengangkat bahu: "Tanaman Darah Iblis, sejenis tanaman ajaib. Jika dikembangbiakkan bisa jadi panggilan manusia. Kekurangannya harus menanam Bibit dulu, kelebihannya bisa berkembang biak cepat dan... sangat mematikan."
Hughie menunjuk tanaman penghisap darah itu. Sebatang akar tanaman perlahan mengangkat batang bunga runcing seperti mulut serangga ke arah leher Nepleton.
Jari Hughie bergerak halus. Batang bunga itu menusuk pembuluh darah leher Nepleton. Darah mengalir melalui batang itu seperti cola dalam sedotan, bahkan bisa dilihat darah mengalir di batang bunga...
"Lepaskan Tuan!" teriak Bicom.
"Jangan terburu-buru." Hughie tersenyum: "Aku hanya menyiapkan satu akar Tanaman Darah Iblis untuk menghisap darah. Napterton setidaknya tidak akan mati dalam satu jam. Jadi, lihatlah... Dalam situasi saat ini hanya ada satu metode untuk menyelamatkannya, yaitu mengalahkanku. Ingat, Anda hanya punya waktu satu jam. Jika kalah, atau membunuhku, dia akan mati. Sekarang, gunakan seluruh tenagamu untuk menjatuhkanku. Untuk yang lain, lebih baik diam di tempat, jangan lakukan apapun, jika tidak..."
Hughie mengangkat tangan, puluhan boneka patung muncul dari tanah, memegang golok kecil dengan ekspresi kaku mengawasi para Bushido.
Meski tak tahu fungsi boneka patung ini, tapi buatan Hughie Glare, tak ada yang berharap itu akan mudah dihadapi.
Melihat boneka-boneka itu, Bekom menarik napas panjang: "Semua mundur!"
