Xiduo.
Dengan Sayap Malaikat terkembang, Hughie mencapai Beck Town dalam dua jam penerbangan.
Alih-alih mendarat di pusat kota, ia memilih sudut terpencil untuk observasi situasi sekitar sambil berjalan kaki.
Harus diakui, Enam Raja Langit cukup kompeten dalam mengelola wilayah. Beck Town yang luas justru tertata rapi di bawah kendali narapidana. Tapi masuk akal mengingat Xiduo adalah wilayah paling kacau di tiga benua - kebuasannya sangat terkenal. Jiwa Balas Dendam yang terdiri dari tahanan hanya mengenal satu metode manajemen: cara penjara.
“Contoh teks A-1.” Contoh teks A-2。
Setelah melewati jalan kecil sempit itu, Hughie melihat balai kota di kejauhan. Dengan santai ia berjalan menuju gedung tersebut.
Meski sebelumnya tak pernah ke sini, Enam Raja Langit telah menempelkan lukisannya di seluruh jalan dan gang kota. Baik yang pernah maupun belum melihat Hughie, semua harus mengenali wajah ini secepat mungkin untuk menghindari kesalahpahaman saat sang bos berkunjung. Kisah prajurit tak mengenali komandan tertinggi mereka mustahil terjadi di bawah pemimpin sejati yang berpikiran tajam.
Beberapa prajurit Jiwa Balas Dendam langsung berbisik-bisik saat melihat Hughie masuk. Mereka tak berani menyapa atau menghalangi, tapi segera mengirim utusan untuk melaporkan ke Haley. Sungguh jarang orang berani bersikap acuh seperti Hughie yang mondar-mandir di lobi utama.
Haley dan Enam Raja Langit segera muncul. Melihat Hughie, mulut besar Haley menyeringai: "Sialan, akhirnya kau datang. Kutinggalkan kami di sini tanpa peduli!"
"Kukira kau tak merindukanku." Hughie menepuk punggung Haley sambil tersenyum.
Haley membelalak: "Anda janji padaku, suatu hari nanti akan memberiku kekuatan domain."
"Ini tidak bisa terburu-buru. Saat itu, aku masih belum banyak memahami domain. Tapi sekarang sudah mengerti. Percayalah Haley, kamu akan menjadi wilayah suci, bahkan bukan hanya kamu." Hughie tersenyum manis.
Kemudian ia berpaling ke kerumunan: "Baiklah, bawa aku melihat makhluk iblis jurang yang kalian tangkap itu."
"Ikut aku." Haley menghentakkan kepala: "Rasher sedang menunggumu di sana."
Makhluk iblis jurang yang tertangkap itu berada di halaman belakang balai kota.
Begitu menginjakkan kaki di halaman belakang, Hughie langsung melihat kandang besi besar yang menjulang. Di dalamnya terkunci makhluk berbulu hitam seperti gorila dengan ekstremitas panjang, berkepala dua, dada ditutupi bulu tebal, raungannya mengguncang langit dan bumi. Tampaknya terluka parah dengan luka golok serius di dada dan perut, namun ekspresinya tetap garang. Empat Bushido tingkat tinggi berjaga ketat di sekeliling kandang besi.
Rasher di samping kandang terus mengamati sambil membuat catatan.
Hughie bergegas menghampiri: "Bagaimana situasinya?"
Rasher tidak mengangkat kepala: "Anda datang? Pas dengar laporan saya. Makhluk jurang ini panjang tubuhnya sekitar tujuh meter saat berdiri, kekuatannya sangat besar, merupakan entitas samurai dengan serangan fisik murni. Secara teknis, ini bukan monster magis melainkan makhluk cerdas humanoid dengan IQ rendah. Kemampuan pertarungan jarak dekatnya kuat, kulitnya tebal, cocok jadi pasukan utama di medan perang. Resistansi apinya terbatas, jadi saya simpulkan habitat aslinya di area non-lava jurang. Ini membuktikan jurang tidak sepenuhnya tandus seperti bayangan kita. Oh ya, makhluk omnivora ini makan segalanya."
Rasher akhirnya menatap Hughie: "Aura-mu bagus." Dia berkata.
"Kebanyakan makhluk jurang memang omnivora." Hughie mengelilingi makhluk besar itu dua kali.
"Bisa bicara?"
"Bisa, tapi kita tak paham. Ini jauh lebih tinggi levelnya dari roh jahat, tapi kita tak punya penerjemah."
Hughie mengerutkan alis, tiba-tiba teringat naga sihir Rotte. Sudah dua tahun sejak dia meninggalkan pulau, sementara Rotte masih terkunci di Pulau Purgatory.
Dengan kemampuan alkimia-nya sekarang, seharusnya dia bisa mencoba menyelamatkan Rotte dari formasi pengunci itu. Kalau perlu, bisa pakai kekuatan Dewa.
"Memikirkan ini, Hughie berkata: \"Aku akan segera memasang formasi teleportasi, lalu kalian kirimkan makhluk besar ini ke Gereja Bencana Langit di Benua Selatan. Setelah itu aku akan pergi ke Pulau Purgatory untuk mencari seorang penerjemah bagi kita. Tanpa dia, mustahil menghadapi serangan dari jurang.\""
"Itu akan sangat baik. Kami telah melakukan analisis terhadap situasi hutan hujan. Jika ada kamu dan naga sihir itu, mungkin kita bisa menemukan gerombolan itu tanpa membakar hutan. Sampai saat ini kita belum bisa memastikan dari mana makhluk iblis jurang ini datang dan tujuan mereka. Membakar hutan memang memudahkan pencarian lawan, tapi juga memberi mereka kesempatan melarikan diri jika menyadari bahaya." Rasher mengingatkan Hughie.
Peringatan Rasher membuat Hughie menyadari banyak hal yang harus dilakukan: menyatukan negara-negara di benua, menyelamatkan naga sihir Rotte, memulihkan ingatan Electra, menyelamatkan Simone, serta membantu Jiwa Balas Dendam mengatasi krisis hutan hujan. Semua ini mustahil dilakukan sendirian. Andai bukan karena formasi teleportasi, urusan-urusan ini pasti akan membuatnya kewalahan.
Sejujurnya, Hughie sebenarnya tidak menyukai situasi seperti ini.
Yang disukai Hughie adalah kehidupan yang santai dan bahagia. Jika memungkinkan, dia lebih memilih menghabiskan hari-harinya melakukan eksperimen alkimia kesayangannya di laboratorium alkimia miliknya, lalu menikmati belaian lembut dan perhatian manis dari para wanita seperti Kristen dan Lilith saat pulang ke rumah. Berpelukan dengan Avi sambil berbelanja di bawah sinar bulan, membuatnya tertawa terbahak-bahak, atau menarik perhatiannya dengan kelembutan, semuanya adalah pilihan yang baik.
Tapi hidup terus menerus menyeretnya ke dalam pusaran kesibukan.
Ketika dia mengira urusan Benua Selatan telah selesai dan segalanya bisa berlabuh sejenak, tak disangka semuanya justru baru permulaan.
Ini membuatnya agak frustasi.
Setelah berpikir sejenak, Hughie akhirnya berkata: "Kau benar. Aku akan meminta bantuan Rita untuk menyelesaikan masalah ini setelah aku menjemputnya. Sedangkan aku... masih harus sibuk bernegosiasi dengan mereka yang belum menyadari krisis yang mengancam. Jika memungkinkan, kita perlu menyatukan kekuatan seluruh benua. Jadi kita butuh makhluk iblis jurang dari hutan hujan itu - usahakan tangkap hidup-hidup dan selidiki asal-usul mereka. Ada satu hal yang harus kau pahami, Rasher: apapun latar belakang mereka, mereka harus mendukung rencanaku."
"Aku mengerti." Jawab Rasher. Maksud Hughie jelas. Jika makhluk-makhluk jurang itu memang datang untuk menyerang benua, itu bagus. Jika tidak, kita cukup menyudutkan mereka dengan tuduhan palsu.
Keluar dari halaman, Hughie berbincang sebentar dengan semua orang. Setelah memahami situasi umum saat ini, Hughie mulai membangun formasi teleportasi permanen di sini.
Hingga kini, Hughie telah membangun sejumlah formasi teleportasi antara dua benua utara-selatan, dan hampir semuanya dikendalikan di tangannya sendiri. Perdagangan dan ekonomi antar benua akan berkembang pesat karenanya.
Setelah menyelesaikan hal-hal ini, Hughie kembali melakukan teleportasi ke Pulau Purgatory.
Setelah dua tahun, akhirnya dia kembali ke tempat yang takkan pernah dilupakannya seumur hidup ini.
Pulau Purgatory sekarang bukan lagi reruntuhan seperti masa lalu.
Tim logistik Jiwa Balas Dendam telah lama menyelesaikan pekerjaan reklamasi dan pembukaan lahan di sini.
Saat ini pekerjaan di sini ditangani oleh Eagal Ashlin. Penyihir arwah penasaran yang telah terbiasa dengan kehidupan pertapaan panjang ini, setelah Peristiwa Wenlington berakhir, langsung datang ke sini untuk memimpin situasi.
Kastil yang pernah runtuh telah dibangun kembali. Area pengumpulan bahan alkimia di berbagai zona juga dipulihkan satu per satu. Tempat ini sedang berkembang menjadi pusat sumber daya alkimia terbesar, bersama Laboratorium Lembah sebagai pemasok sumber daya utama Hughie.
Para pelayan sibuk bekerja di dalam kastil. Raungan monster magis kembali terdengar di telinga. Beberapa tanaman ajaib terus mekar dengan indah. Segalanya seolah kembali ke dua tahun lalu, hanya saja lapangan pembantaian mengerikan di lembah itu tak lagi ada.
"Berjalan di dalam kastil, setiap pelayan yang melihat Hughie secara otomatis memberi hormat militer padanya. Mantan pelayan rendahan ini kini benar-benar menjadi penguasa wilayah ini. Dalam hati Hughie, perasaan pilu dan haru tak terelakkan."
"Mungkin, usul awal untuk membangun markas logistik di sini juga didasari keinginan untuk membuktikan diri dan merasa bangga?"
"Ia berdiri di atas sebidang tanah, menatap ke bawah kakinya dan bergumam pelan: 'Dulu Heinz tewas tepat di tempat ini. Sedangkan aku, berdiri berseberangan dengannya.'"
"Ashlin di sampingnya memahami perasaannya: 'Semua sudah berlalu, sekarang Andalah penguasa di sini.'"
"'Kita membutuhkan lebih banyak magang alkimia. Dengan kecepatan pasokan sumber daya saat ini, hanya mengandalkan Lilith, Nanci, dan Udick saja sudah kewalahan.'"
"'Apakah Anda bermaksud menghidupkan kembali segala sesuatu yang pernah ada di Pulau Purgatory?' Ashlin menangkap maksud Hughie."
"Hughie tersenyum: 'Bukankah kita sudah mulai melakukannya? Jujur saja, sistem manajemen Pulau Purgatory dulu sebenarnya tidak bermasalah. Kita cukup menghilangkan bagian-bagian kejamnya, dan mempertahankan sistem kerja yang efisien. Tentu saja, saat merekrut magang, kita harus menjelaskan detail pekerjaan terlebih dahulu. Namun aku juga menuntut setiap magang yang bergabung harus memiliki loyalitas mutlak.'"
"'Kalau begitu carilah anak yatim piatu. Beri janji imbalan besar, hadiah memadai, ditambah daya tarik alami alkimia sendiri - cukup untuk membuat banyak orang rela menjual masa muda mereka ke sini.'"
“Serahkan hal ini pada Hodding, aku yakin dia akan menanganinya dengan baik. Mulai sekarang, Pulau Purgatory, Wenlington, dan laboratorium Lembah akan membentuk sistem struktur alkimia milik kita sendiri. Tetapkan Lilith, Nanci, dan Udick masing-masing bertanggung jawab atas satu bagian, dengan lima magang di bawah mereka. Aku akan memberikan sepuluh boneka logam kepada masing-masing dari mereka sebagai kekuatan penjaga. Aku yakin dalam waktu dekat, kita akan segera memiliki legiun boneka yang besar. Itu benar-benar... kekuatan kita sendiri.”
Ashlin juga terkekeh: “Ngomong-ngomong, Raksasa Dewa itu sudah kami pindahkan kembali ke lembah. Bola jiwa sudah habis terpakai, tapi bagian lainnya masih utuh. Dengan kemampuanmu sekarang, membuat bola jiwa baru seperti itu seharusnya bukan masalah sulit.”
Raksasa Dewa? Hughie tertegun sejenak.
Dia mengangguk: “Benar, sudah waktunya mempertimbangkan pembangunan Raksasa Dewa. Urusan ini akan kuselesaikan setelah urusan di tanganku selesai.”
Sambil berkata demikian, dia mengembangkan sayapnya dan terbang menuju kedalaman hutan.
Naga sihir Rotte, begitu nama itu terlintas, Hughie tak bisa menahan ingatan akan pertemuan mereka dua tahun lalu dan situasi menggoda yang ditinggalkannya.
Sudah dua tahun tidak bertemu, entah bagaimana kabarnya sekarang.
