BAB KEENAM PULUH DUA Perang, Dimulai dari Sini

　　Ketika bala bantuan Hughie tiba, Gereja Suci yang dipimpin Alexander baru menyadari telah melakukan kesalahan mematikan. 　　Meski memahami nilai Hughie, mereka mengabaikan makna strategis formasi teleportasi yang menghubungkan dua titik terjauh di dunia menjadi saling berdekatan. 　　Ini mengubah wajah perang secara fundamental di semua tingkatan. 　　Melalui formasi teleportasi, pasukan dari Benua Selatan dan Kekaisaran Lans bisa terus mengalir ke Saraham, langsung mengambil kendali atas situs suci. 　　Jelas terlihat bangsa Lance dan Francoe telah membuat perjanjian dengan Gereja Bencana Langit dan Kekaisaran Sierra - kesepakatan yang menguntungkan semua pihak kecuali kepentingan Gereja Suci. 　　Hughie menjamin bahwa pihaknya pasti akan menang begitu pertempuran pecah. 　　Penolakan Gereja Suci terhadap audiensi Hughie telah menutup jalan diplomasi, memaksanya menggunakan opsi kedua: kekerasan mutlak. 　　Ini sama sekali tidak aneh. 　　Bahkan bagi kebanyakan orang, ini adalah pilihan terbaik. 　　Seluruh Sarrahan ditakdirkan untuk mengakui sejarah umat manusia, menghilang bersamaan dengan kehancuran Gereja Roh Suci. Situs suci tidak akan ada lagi. Meskipun Gereja Roh Suci masih memiliki banyak kekuatan di berbagai benua, mereka tidak mungkin tiba di sini. Dengan kekuatan tiga negara dan satu gereja yang terkonsentrasi menyerang satu titik Sarrahan, bahkan seorang idiot pun bisa menang. 　　Asalkan markas besar dihancurkan, sisa anggota Gereja Roh Suci lainnya tidak akan memiliki kekuatan untuk melawan. 　　Rangkaian pemikiran ini masuk ke benak Alexander saat ini, membuatnya merasa putus asa. 　　Namun kesalehan kepada dewa membuatnya memutuskan untuk bertempur sampai mati. 　　Di atas Sarrahan, meledak pertempuran dahsyat. 　　Delapan petarung wilayah suci secara bersamaan melepaskan kekuatan tempur yang mengejutkan. Delapan domain langsung menyelimuti seluruh zona. Peran delapan Hukum Dasar saat ini membuat semua orang kacau total, tersesat. 　　Sebelum kekuatan wilayah menghilang, termasuk Bushido Puncak, tidak ada yang bisa menggerakkan tangan. 　　Hanya Hughie yang sama sekali tidak memandang pertempuran di depannya. 　　Dia melangkah besar memasuki gerbang markas besar Gereja Suci. 　　Saat menginjak markas Gereja Roh Suci, Hughie dan Xu secara bersamaan tertegun, saling bertukar pandang cepat. 　　Ini adalah aula utama yang sangat luas, dihiasi lukisan dinding indah di sekelilingnya. Seluruh aula berbentuk cincin, ditopang oleh puluhan pilar kristal suci. 　　Namun aula bundar berpilar kristal seperti ini justru memberikan perasaan familiar yang kuat pada Hughie dan Xu. 　　Mereka seolah pernah melihat struktur arsitektur serupa di suatu tempat. 　　"Ayah!" Teriak Xu keras: "Mengapa aula utama ini sangat mirip dengan Kuil itu?" 　　Ya, markas besar Gereja Roh Suci ternyata memiliki kesamaan struktural yang mencolok dengan Kuil Hilang Legendaris di Benua Barat. Kecuali konten lukisan dinding yang menceritakan sejarah Gereja Roh Suci sendiri, hampir semua aspek lainnya identik sempurna. 　　Apakah ini kebetulan belaka? Atau ada alasan tersembunyi di baliknya? 　　Ekspresi Hughie berubah muram. "Empat puluh dua pilar kristal - jumlahnya persis sama." 　　Xu melanjutkan: "Pola ukirannya juga hampir serupa!" 　　Hughie menarik napas dalam: "Mari kita periksa bagian belakang." 　　Setelah melewati gereja besar, mereka menemukan lapangan luas yang membentang. 　　Di ujung lapangan, terdapat panggung bertingkat berbentuk trapesium. 　　Di atas panggung itu terpajang sebuah altar raksasa. 　　Melihat altar tersebut, tubuh keduanya gemetar hebat. 　　Xu berteriak: "Bagaimana ini bisa terjadi? Ini jelas altar khas Benua Barat!" 　　Benar, dari penempatan hingga detail pembuatan, altar ini merupakan replika sempurna altar Kuil Barat, bahkan pola ukirannya pun identik. 　　Jika aula sebelumnya hanya menyerupai replika kasar, maka tingkat presisi altar ini menyamai aslinya tanpa cacat. 　　Apa yang sebenarnya terjadi di sini? 　　Hughie dan Xu sama sekali tidak menyangka bahwa Gereja Roh Suci ternyata memiliki hubungan dengan Benua Barat. 　　"Bagaimana mungkin? Ayah? Bukankah hanya kita berdua dan Elektra yang memiliki kaitan dengan Benua Barat? Seharusnya tidak ada orang lain yang pernah melihat Kuil Benua Barat!" Xu bertanya terkejut pada Hughie. 　　Ekspresi Hughie dingin membeku: "Kau benar, seharusnya memang tidak ada yang pernah melihat tempat itu. Kecuali..." 　　"Kecuali apa?" 　　Hughie tidak menjawab. 　　Matanya menatap tajam patung Dewa Rahasia yang menjulang di dekat altar, satu-satunya dewa yang disembah dalam ritual Gereja Roh Suci. 　　"Kecuali makhluk itu bukan manusia." Kalimat dingin yang mengerikan meluncur dari mulut Hughie, membuat Xu gemetar seluruh tubuh. 　　"Anda maksud..." Akhirnya dia memahami maksud Hughie. 　　"Dia bermaksud mengatakan, tempat ini bukan dibangun manusia, melainkan oleh iblis jurang yang pernah melenyapkan benua manusia." 　　Jawaban tak terduga itu mengguncang jiwa Xu secara total. 　　Xu menengadah dan melihat seorang veteran bertopi kepausan dengan jubah panjang sakral yang tiba-tiba muncul di depan altar. 　　Kemunculannya begitu misterius, seolah-olah dia selalu berdiri di sana. 　　Memandang Xu, sang veteran mengeluarkan desah panjang. 　　Desahan itu mengandung kekuatan sihir aneh yang langsung bergema di relung hati Xu. 　　Jantung Xu berdebar kencang, dia sama sekali tidak mengerti mengapa veteran itu memandangnya seperti itu. 　　"Yang Mulia Kongref II?" Hughie memandang dingin sang veteran. 　　"Senyum pahit muncul di wajah yang keriput: 'Hampir bukan lagi, Hughie Glare. Aku kagum dengan segala caramu, langsung bertindak begitu ada kesempatan. Kejam dan licik. Gereja Roh Suci... akan musnah.'" 　　Hughie menggelengkan kepala perlahan: "Terhadap musuh, kita harus menghancurkan tanpa sisa. Mengasihani musuh berarti menganiaya diri sendiri. Itu prinsip yang selalu kuyakini. Tapi tak kusangka Gereja Roh Suci ternyata berkolusi dengan iblis jurang. Syukurlah ini semua terungkap belum terlambat. Jika perang pecah sementara mereka menusuk dari belakang, manusia pasti kalah." 　　Tertawa aneh yang dalam menggema dari tenggorokan Congreve. Ia tertawa begitu ganjil, seolah Hughie baru saja melontarkan lelucon paling tidak lucu di dunia. 　　"Kau menemukan alasan bagus untuk menyerang Gereja Roh Suci, meski itu dalih belakangan. Tapi Hughie Glare, fakta mungkin akan mengecewakanmu. Kami bukan sekutu iblis jurang... karena kamilah iblis jurang itu sendiri!" 　　Paus Congreve tiba-tiba menjerit histeris: "Bangunlah, kekuatan dan kehendak yang tertidur dalam tubuhku! Aku adalah Billzworthe!" 　　Raungan dahsyat menyembur dari tubuh Paus Congreve, bagaikan teriakan naga legendaris. 　　Tubuh Congreve tiba-tiba mengembang seperti balon, membesar hingga ukuran raksasa. 　　"Seluruh bentuk tubuhnya tiba-tiba mengalami perubahan dahsyat pada saat ini. Kulit manusia yang semula retak sejengkal demi sejengkal, memperlihatkan darah dan daging merah segar yang terus membesar dalam proses pengembangan. Wajah tua semula mengalami distorsi aneh, berubah menjadi buruk rupa dan mengerikan." 　　"Dalam sekejap, Paus Congreve telah menghilang. Yang berdiri di hadapan Hughie dan mereka adalah sosok iblis darah-daging setinggi lima meter tanpa kulit. Seluruh wajahnya bagaikan gumpalan besar daging merah menyala, terlihat mengerikan dan menjijikkan." 　　"Billzwortz! Illusion Demon Billzwortz! Jendral Pertama di bawah Egmont!" Xu berteriak. 　　Ilusion Demon Billzwortz, Jendral Pertama di bawah Egmont yang disebut-sebut sebagai yang paling misterius, paling kuat, dan paling mengerikan? 　　Konon kekuatan sejatinya bahkan hampir menyamai Egmont, membuat semua jendral iblis ketakutan akan keberadaannya? 　　Katanya tak pernah ada yang melihatnya. 　　Karena dalam perang jurang yang tak terhitung, tak pernah terlihat siluetnya. 　　Para iblis hanya tahu namanya Illusion Demon, Jendral Pertama di bawah Raja Jurang Egmont. Bertahun-tahun tak ada iblis yang menggantikan posisi jendral ini, sampai-sampai para iblis jurang meragukan apakah jendral pertama ini benar-benar ada atau hanya rekayasa Egmont. 　　Namun hari ini, ia tiba-tiba muncul. 　　"Begitu iblis Beelzworth menampakkan diri, aura mengerikan langsung menyelimuti seluruh alun-alun." 　　Setelah tidur panjang yang melelahkan. 　　"Aku! Bangun, memenuhi panggilan Anda!" 　　Iblis Beelzworth bersujud ke altar langit sambil meneriakkan pekikan berat itu. 　　Hughie dan Xu membeku menyaksikan perubahan drastis ini. 　　Bagaimana ini bisa terjadi? 　　Selama bertahun-tahun, jendral utama bawahan Egmont bukannya tinggal di jurang malah bersembunyi dalam tubuh Paus Gereja Suci, diam-diam mempengaruhi pendirian gereja? 　　Apakah ini sudah berlangsung sejak dulu? 　　Apa yang sebenarnya terjadi? 　　Tak ada yang bisa memberi jawaban. 　　Saat iblis itu bersujud, tawa seram bergema dari segala penjuru bagaikan jeritan arwah dari jurang neraka kesembilan. 　　Api tiba-tiba menyala di atas altar, membentuk kepala raksasa yang mengerikan. 　　Seluruh alun-alun gelap gulita diterangi kabut hitam seiring kemunculan kepala itu. 　　"Selamat datang kembali, anakku!" suara kepala itu bergema. 　　"Aduh!" teriak Xu melihat kepala api di altar, "Egmont! Ayah, hati-hati!" 　　Bersamaan dengan teriakan Xu, iblis Beelzworth mencengkeram api altar dan melemparkannya ke Hughie. 　　"Api Penghancur Khayalan!" 　　Api Penghancur Khayalan yang mengandung proyeksi kekuatan Egmont cukup untuk menghanguskan segala bentuk keberadaan. 　　Hughie mendengus marah sambil menunjuk api itu dengan satu tangan: "Habiskan!" 　　Sebuah titik hitam di ujung jarinya tiba-tata memancarkan cahaya bagai bintang, membentuk pusaran lubang hitam yang dalam sekejap menelan api pemusnah dunia itu. 　　Namun saat menelan Api Penghancur Khayalan, Hughie merasakan api membara dalam tubuhnya, kekuatan brutal yang merajalela di dalam diri hampir mengubahnya menjadi abu. 　　Ia menarik napas dalam-dalam, memaksakan seluruh tenaga tungku sihir untuk bertahan dari teror kekuatan Api Penghancur Khayalan. 　　Kekuatan dari entitas puncak di Jurang memang tidak mudah dicerna. 　　Melihat api itu dilahap Hughie, kilatan kegirangan justru muncul di mata iblis khayalan Billzwortz. 　　"Ini benar-benar kekuatan Wilayah Dewa! Kita akhirnya menunggu hari ini!" 　　Sambil berkata demikian ia mendongak ke langit tertawa terbahak-bahak. 　　Serangan tiba-tibanya ternyata bukan penyerangan, melainkan ujian! 　　Kini Hughie menyadari meski masih berada di plaza Gereja Roh Suci, ia tak lagi merasakan pertempuran di luar. 　　Seluruh plaza terisolasi bagai ruang dimensi terpisah, tak seorang pun selain yang hadir dan iblis-iblis ini bisa masuk atau keluar. 　　Hughie pernah mendengar dari Rita bahwa Egmont memiliki kekuatan bakat alam bernama Ruang Pengasingan. 　　Kemampuan ini dapat mengisolasi ruang tertentu, seperti menambahkan dinding baru di sebuah rumah untuk menciptakan kamar independen. 　　Meski terdengar sederhana, kekuatan ini sangat mengerikan. Di dalam ruang independen tersebut, Egmont adalah tuannya. Seluruh kekuatannya akan termanifestasi secara mutlak dalam pertempuran, sementara lawannya akan terlemahkan drastis. Meski bukan domain dan tidak memiliki otoritas absolut seperti domain, efek yang dihasilkan setara. Ditambah kekuatan pribadi Egmont, Spatial Rift-nya mampu menekan musuh secara absolut. 　　Bahkan wilayah suci sekalipun tak mampu melawannya. 　　Jelas terlihat, sejak Hughie memasuki alun-alun ini, ia telah berada dalam status Ruang Pengasingan. Tanpa izin Egmont, tak seorang pun bisa masuk secara bebas. Pantas saja Phantom Bill Dsworth berani muncul secara terbuka. 　　Namun dia sama sekali tidak memahami kegembiraan gila di mata Phantom saat ini. 　　Sepertinya mereka bukan ingin membunuh dirinya, justru sangat menantikan kedatangannya. 　　Bahkan kebangkitan Bill Dsworth juga karena kedatangannya. 　　Tapi mengapa ini semua terjadi? 　　…… 　　Sorot mata Hughie berubah penuh kewaspadaan. 　　"Sejak lama Hughie Glare merasa bingung, mengapa setelah kegagalan itu, jurang telah memiliki cukup waktu untuk memulihkan energi tetapi belum juga menyerang sini." 　　"Tapi kini jelas, situasi sama sekali tidak seperti itu." 　　"Jurang tidak pernah melepaskan dunia manusia sejak awal, hanya saja mereka tidak lagi menggunakan metode serangan frontal, melainkan memanfaatkan taktik penyusupan." 　　"Hanya saja penyusupan mereka sama sekali berbeda dengan yang Hughie pahami." 　　"Itu adalah tindakan yang tak bisa dipahami oleh Hughie." 　　"Seolah membaca kebingungan di mata Hughie, iblis ilusi terkekeh-kekeh jahat: 'Hughie Glare, kau heran bukan? Ya, memang patut diherankan. Apa sebenarnya yang kami lakukan? Mengapa melakukan ini? Kami jelas bisa langsung menyerang benua, bahkan telah menguasai Benua Utara, tapi mengapa tak melancarkan serangan menyeluruh... Apakah kau ingin tahu jawabannya?'" 　　"'Begitu kau tertangkap, aku pasti akan tahu semua yang perlu diketahui,' jawab Hughie dingin." 　　"Dia sudah bersiap untuk turun tangan." 　　"'Oh! Jangan buru-buru, sahabatku!' Iblis ilusi Billzwortz menggerakkan jari merah menyalanya: 'Kami telah menunggu kemunculanmu terlalu lama, mengapa tidak mengobrol sebentar? Tuan Egmont memiliki kekuatan cukup untuk mempertahankan ruang terisolasi ini, percayalah, tak ada yang akan mengganggu kita.'" 　　"'Aku tak merasa ada yang perlu kita bicarakan.'" 　　“Itu hanya pendapatmu. Faktanya, sejak dewa sejati muncul, sifat permasalahan sudah sepenuhnya berubah. Dulu kami menganggapmu sebagai bidak tak berarti, hama pengganggu kecil. Tapi ternyata sekutu yang ditakdirkan itu adalah dirimu. Sungguh ironis! Banyak hal sebenarnya sudah tiba, tapi kita saling tak menyadari. Seperti kami yang sudah lama berada di dunia manusia, tapi manusia tak tahu. Kau sudah lama ada dalam jangkauan pandangan kami, tapi kami tak sadar... Untunglah kami masih bisa menemukanmu tepat waktu, menantimu...” Huanmo Billsworth mengeluarkan lidah merah panjangnya menjilat bibirnya, nada suara penuh kekaguman dan kepiluan. 　　“Sekutu?” Hughie menyeringai mengejek kata itu. 　　Bagaimana mungkin dirinya menjadi sekutu jurang? 　　“Mungkin kau tak percaya, tapi apa kau lupa statusmu?” 　　“Statusku?” Hughie tertegun. 　　Billsworth tertawa aneh: “Kau berani melawan kehendak dewa!” 　　Kehendak dewa? Seketika Hughie tersadar. 　　Huanmo itu merujuk pada mimpi penghancuran dunia. 　　Dari mana dia tahu? 　　Oh iya, kedatangan dewa sejati yang begitu besar. Mustahil Gereja Roh Suci tak memantau gerakan Gereja Bencana Langit. Soal isi mimpi, ingatkah Basghet, mantan komandan legiun jurang yang sama-sama mengalami mimpi kiamat seperti dirinya? 　　“Lalu apa?” Hughie menyeringai: “Bahkan jika itu kehendak dewa, aku belum tentu harus patuh.” 　　“Bodoh!” Illusion Demon Billsworth menyeringai sinis: “Bagaimana mungkin kehendak dewa sejati bisa kamu langgar? Kau pikir dengan memiliki wilayah dewa, kau jadi dewa? Dewa sejati hanya satu! Itu adalah Dewa Suci! Di bawah kehendak Dewa Suci, semua keberadaan harus tunduk! Jika kau bijak, di masa depan mungkin kau bisa menjadi entitas kedua setelah Dewa Suci.” 　　Sambil berkata, Illusion Demon Billsworth menunjuk patung Dewa Rahasia di sampingnya: “Lihat patung itu? Itu disiapkan untukmu! Kaulah Dewa Rahasia kami! Dan kau bahkan tak menyadarinya! Segera sadarlah! Hughie Glare! Kedatanganmu bukan untuk melawan atau memusnahkan kami, tapi untuk membantu misi penaklukan kami, menjadi asisten penghancur dunia manusia ini!” 　　Hughie merasakan boom di kepalanya, ribuan suara bergema dalam benaknya. 　　Mimpi itu kembali berdentam, dalam kebingungan seolah ada suara berbisik: “Ikuti perintahku, turuti kehendakku. Kaulah teman kami, sekutu, lepaskan keinginan menyerangmu, bukakan jiwamu... Biarkan aku masuk!” 　　Suara itu penuh kelembutan, dengan daya tarik kuat yang membuat Hughie tak bisa melawan. 　　Secara insting alami ia mengulangi kata-kata itu, sorot matanya semakin kosong dan kaku. 　　“Ayah!” Xu berteriak panik. 　　"Hehehe..." Ilmuwan Gelap Billsworth tertawa puas, "Jangan berteriak lagi, dia sudah terpengaruh ilusi sihirku dan tak mungkin sadar. Oh ya, ngomong-ngomong, aku lupa memberitahunya bahwa efek penggunaan sihir jiwa dalam sihir suci itu adalah penemuanku. Aku sendiri adalah ahli sihir jiwa kelas atas, mengendalikan jiwa manusia itu keahlian utamaku." 　　"Tapi kau sepertinya lupa bahwa aku juga seorang ahli sihir jiwa." Suara rendah penuh sengatan memotong kesombongan Billsworth. 　　Billsworth terkejut menatap Hughie yang tak tahu sejak kapan telah terbebas dari kebingungan. 　　Menghunus Pisau Kegelapan, pedangnya mengarah ke Billsworth, Hughie berkata dingin: "Katakan, apa sebenarnya tujuan kalian? Jangan uji kesabaranku lagi, atau aku jamin kau akan mati dengan cara yang menyakitkan." 　　"Jawabannya..." Billsworth menggelengkan kepalanya, "Jawabannya sebenarnya sederhana. Perang, dimulai dari sini!"