"Tuoba Gu, berhenti kau!"
Teriakan keras seorang perempuan mengguncang gendang telingaku.
Seketika tubuhku gemetar, kaki secara refleks berhenti melangkah. Kesadaranku pun pulih seketika.
Gu Mie Di! Itu suara Gu Mie Di!
Kenapa Gu Mie Di bisa sampai di sini?
Tidak baik! Tempat ini berbahaya, begitu masuk hutan huai takkan bisa keluar lagi. Dadaku sesak oleh kecemasan. Saat hendak memperingatkannya untuk tidak masuk, tiba-tiba kilatan emas menyambar. "Duo!" teriak Gu Mie Di dengan suara menggelegar.
Dalam sedetik, kabut tebal yang mengelilingiku segera menghilang, memperlihatkan kembali hutan yang rimbun.
Terlihat di jarak tidak lebih dari 20 meter dariku, perempuan berbaju cheongsam merah itu sedang menatapku tajam. Meski terpisah sejauh ini, aku masih bisa merasakan tatapan penuh kebenciannya yang membuat jantungku berdegup kencang.
Gu Meidi berjalan mendekat dari belakangku, rambut panjangnya berkibar-kibar tertiup angin dengan ekspresi dingin membeku.
"Ah, gadis kecil bandel ini, kenapa juga datang ke sini? Perempuan di seberang itu sangat tidak biasa, ayo cepat kita pergi dari sini!" Sambil berkata begitu, aku mengulurkan tangan untuk menarik Gu Meidi, ingin membawanya pergi. Tiba-tiba aku tertegun.
Karena dengan kaget kusadari, di tangan Gu Meidi ternyata sedang memegang sebuah busur.
Ya, busur!
Sebuah busur yang sama sekali tidak biasa!
Busur itu memancarkan kilau keemasan di seluruh tubuhnya. Bentuk badan busur adalah seekor Naga Emas dengan kepala yang menjulang membentuk pegangan. Mata naga itu adalah manik-manik merah yang berkilau seperti batu permata. Yang lebih aneh lagi, badan busur itu dipenuhi ukiran jimat dan mantra aneh yang rapat, memancarkan energi megah tak kasat mata.
"Kau... kau ini..." Aku melotot memandangi Gu Meidi, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun karena terkejut.
Gu Meidi yang memegang busur sakti itu seolah berubah menjadi pribadi lain, wajahnya dipenuhi aura mematikan.
"Kau Hantu Jahat ini, berani muncul di bawah langit cerah untuk menyakiti orang! Jika tak ingin mati di bawah Panah Dewa Naga milikku, segeralah minggir!" Gu Mei Di berteriak kepada wanita cheongsam itu.
"Hantu Jahat?!" Aku menggigil hebat. Mengapa Gu Mei Di menyebut wanita cheongsam itu sebagai hantu jahat? Setelah mengingat-ingat kejadian aneh sebelumnya, perlahan aku mulai percaya bahwa wanita berbaju cheongsam itu memang hantu! Pertama, wajahnya pucat tak berdarah, tangan dan kakinya dingin, serta mengenakan pakaian yang tak sesuai dengan era ini. Kedua, tak ada manusia hidup yang akan tinggal di tempat berenergi Yin seberat ini. Ketiga, kabut hitam mengerikan tadi pasti juga ulah wanita cheongsam itu.
Meski sering mengaku sebagai ateis, pengalaman masa kecilku telah mengajarkan bahwa banyak hal di dunia ini tak bisa dijelaskan sains. Jadi saat ini aku sadar betul: Aku benar-benar bertemu hantu, bahkan hantu perempuan berjubah merah penuh dendam!
Cekikik... cekikik...!
Tiba-tiba wanita cheongsam itu tertawa dengan suara melengking yang membuat bulu kuduk merinding.
Tertawanya diikuti angin Yin dahsyat yang menerbangkan dedaunan ke segala penjuru.
Mata Gu MeiDi berkilat: "Rupanya kau memaksaku untuk bertindak!"
"Ikut mati! Kalian semua akan ikut mati bersamaku!" Tubuh Hantu Perempuan Berjubah Merah mulai mengapung bagai selembar kertas tipis, melayang-layang tanpa bobot. Tiba-tiba asap hitam menyembur dari celah tanah di sekeliling, menari-nari di udara seperti hantu sambil mengeluarkan siulan menyayat hati. Kabut hitam bagai air bah yang mengamuk bergulung-gulung menghampiri kami dari segala penjuru.
Aku membeku ketakutan, terdiam terpaku di sana dengan kedua kaki kaku seperti kram, tak bisa bergerak sedikitpun.
"Dengan kekuatan spiritual sepertimu, ini jelas mencari maut!" Saat mengucapkan kata "maut", wajah Gu Meidi berkerut masam. Tangan kirinya menggenggam panah, tangan kanan menarik tali busur ke belakang dengan gerakan kosong - sebatang anak panah berkilau emas sepanjang satu meter lebih langsung muncul. Mata panahnya memancarkan cahaya merah tua, sementara badan panahnya dipenuhi ukiran jimat dan mantra.
Gu Meidi memasang anak panah itu di busur Naga Sakti.
Kabut hitam telah sepenuhnya membungkus kami, sama sekali tak bisa melihat posisi Hantu Perempuan Berjubah Merah.
Namun Gu Meidi seolah bisa menembus kegelapan. Dengan lihai ia berputar di tempatnya, lalu melepaskan panah ke arah jam lima dengan suara "swis!"
Sruuuung!
Anak panah itu melesat dengan siulan nyaring, menerobos kabut hitam. Gelombang kejutnya menggetarkan udara di sekeliling.
Pada detik anak panah dilepaskan, kulihat jimat-jimat di atas Busur Naga Suci semuanya berpendar, sementara mantra-mantra di badan panah berputar mengelilingi anak panah bagai tarian.
"Aaaa——" Hantu Perempuan Bergaun Merah mengeluarkan teriakan menyayat hati, seolah-olah seluruh Tanah pun bergetar.
Hanya dalam sekejap mata, kabut hitam yang menyelimuti kami punah tanpa sisa, menyisakan bintik-bintik cahaya yang menembus rimbunan pohon.
Baru kusadari, dalam hitungan detik ini seluruh tubuhku basah kuyup oleh keringat dingin, terasa seperti mayat yang baru diangkat dari sungai, air menetes dari setiap pori.
"Ia... Ia mati?" Entah karena ketakutan yang berlebihan, suaraku gemetar tak karuan.
"Tidak!" Gu Meidi menurunkan Busur Naga Suci, berkata datar: "Kuberi dia pintu kehidupan, tak kuhabisi sampai ke akar-akarnya!"
Sambil berkata, pergelangan tangan Gu Meidi berputar lincah. Kilau emas menyambar di telapak tangannya, Busur Naga Suci yang tadi dipegangnya lenyap seketika bagai ditelan udara.
Kugosok-gosok mataku kuat-kuat, bertanya dengan tak percaya: "Panah... ke mana perginya panah itu?"
Gu Meidi menjawab: "Busur Naga Suci menyatu dengan ikatan darahku. Biasanya tersimpan di dalam telapak tanganku!"
“Sekeren ini?” Aku mengamati telapak tangan Gu Meidi yang terbuka dengan seksama. Baru kusadari bahwa pola garis di telapak tangan kirinya berbeda dengan orang biasa. Garis-garis di telapak tangan kirinya ternyata membentuk pola garis busur! Pantas saja sebelum ikut aku ke desa, dia hanya membawa beberapa pakaian ganti. Tak pernah kulihat dia membawa panah, aku heran dari mana dia mendapatkan busur sakti itu. Rupanya tersembunyi di telapak tangannya.
Aku menatap Gu Meidi dengan takjub. Ternyata rumor di sekolah itu benar, Gu Meidi benar-benar memiliki Mata Hantu. Tak hanya itu, dia bahkan menguasai ilmu Tao. Ini benar-benar di luar dugaanku.
Gu Meidi seolah membaca pikiranku. Dengan senyum tenang dia berkata: "Sejak lahir aku sudah memiliki Mata Yin Yang. Waktu kecil, ada seorang Taoist yang tertarik dengan kekuatan spiritualku, jadi dia mewariskan banyak ilmu Tao padaku!"
"Kau... bagaimana kau tahu aku di sini?" Aku bingung.
Gu Meidi menjawab: "Pagi tadi saat mengantarmu sarapan, aku menemukan jejak makhluk tak kasat mata di kamarmu. Melihatmu gelisah, aku curiga kau menyembunyikan sesuatu. Tapi karena kau tak mau cerita, terpaksa aku mengikutimu diam-diam."
"Jejak? Jejak apa?" Aku ingat di kamar hanya ada bau busuk, tak ada hal lain.
Gu Meidi berkata: "Jangan lupa aku punya Mata Hantu, ada hal-hal yang tak bisa kalian lihat tapi aku bisa. Mungkin kau tak percaya, tapi aku menemukan jejak kaki di tepi tempat tidurmu. Tentu saja kau tak bisa melihatnya karena ini jejak kaki hantu! Artinya semalam ada tamu di kamarmu!"
"Tamu" yang dimaksud Gu Meidi pasti adalah hantu. Aku teringat kejadian semalam, mendengar penjelasannya, langsung yakin semua itu nyata bukan mimpi aneh.
"Dendam Hantu Perempuan bergaun merah tadi sangat kuat. Kalau bukan karena aku datang tepat waktu, kau sudah mati hari ini!" kata Gu Meidi.
Dia bicara benar. Sebagai orang awam, tanpa bantuannya mengusir hantu itu, mungkin aku sudah jadi korban. Bisa saja mayatku nanti tergantung di pohon loceng besar, dipenuhi belatung yang merayap di kulit dan dagingku. Pikiran ini membuatku menggigil.
"Hantu perempuan merah itu dari mana? Mengapa dia ingin menyakiti orang?"
"Orang yang mati mengenakan pakaian merah dengan kebencian menyimpan dendam paling kuat. Setelah mati akan berubah menjadi Hantu Jahat, menolak bereinkarnasi, hanya ingin tinggal di dunia untuk menyakiti orang dan melampiaskan dendamnya. Hantu Perempuan Berjubah Merah ini bernama Ruo Lan, di era Republik Tiongkok dulunya adalah pemain opera, kemudian menikahi seorang panglima perang lokal sebagai selir. Tak lama kemudian, pasukan Jepang menginvasi Tiongkok. Saat panglima perang itu kabur terburu-buru, Ruo Lan tertinggal. Akhirnya dia ditangkap prajurit Jepang, belasan tentara menyeretnya ke hutan pohon huai ini dan memperkosanya, lalu menikamnya sampai tebas dengan bayonet, menggantung jasadnya di pohon loceng besar. Saat kematian tragisnya dulu, persis memakai qipao merah besar ini!"
"Kau... Bagaimana kau bisa tahu sedetail ini?" Aku merasa takjub, penuturan Gu Mei Di seolah-olah menyaksikan langsung kejadiannya, bahkan dia tahu nama hantu perempuan berjubah merah itu.
Gu Mei Di tersenyum: "Mata Hantu tidak hanya bisa melihat hantu, tapi juga langsung menembus kehidupan lampau dan sekarang mereka. Begitu kusapu Mata Hantu ke tubuhnya, seluruh masa lalunya akan berputar di benakku seperti rol film!"
Aku tak tahan berkomentar: "Aku sudah lama bekerja bersamamu, tapi sama sekali tidak tahu... kau punya kemampuan super seperti ini!"
“Ini bukan kemampuan super, cuma sedikit paham beberapa ritual tak biasa saja!” Setelah jeda, Gu Meidi bertanya padaku: “Sekarang giliranmu bicara, kenapa kau sembunyi-sembunyi ke sini? Lagipula sengaja menghindari aku dan Kakek, ada urusan apa sebenarnya? Apa ada hubungannya dengan tamu yang masuk ke kamarmu tadi malam?”
Sudah begini keadaannya, aku tak bisa lagi menyembunyikan apapun. Terpaksa jujur: “Sebenarnya, tamu yang datang ke kamarku tadi malam... tamu itu (terasa aneh menyebut hantu sebagai tamu, aku belum terbiasa) coba tebak siapa? Ternyata Lao Kui yang kita tengok jenazahnya siang tadi!”
“Oh?” Alis Gu Meidi berkerut, tampak terkejut: “Lao Kui mencarimu untuk apa?”
Kujawab: “Dia tidak berniat menyakitiku, hanya menyuruhku ambil sesuatu di hutan pohon huai ini. Dia bicara tentang takdir dan hal-hal mistis lainnya yang tidak terlalu kupahami!”
“Mengambil sesuatu? Apa itu?” tanya Gu Meidi.
Kugelengkan kepala: “Aku juga tak tahu. Katanya terkubur di bawah pohon huai besar ketujuh. Belum sempat kucari, sudah ketemu hantu perempuan berjubah merah!”
“Ayo, kutemanin carinya. Mari kita lihat ada keanehan apa!” Gu Meidi menganggukkan dagunya ke arahku.
