"Uh... uh..."
Dari dalam hutan terdengar teriakan parau yang mengerikan.
Pemandangan berikutnya membuat bulu kudukku merinding. Mayat demi mayat menyembul dari tanah seperti bambu di musim semi, berjejalan keluar hingga mencapai ratusan jumlahnya, dan terus bertambah.
Dulunya ini adalah kompleks makam liar, banyak mayat terkubur di bawah tanah. Hantu Perempuan Berjubah Merah menggunakan cara misterius yang tak diketahui, ternyata berhasil memanggil semua mayat dari bawah tanah. Hutan pohon huai yang memang merupakan tempat sangat Yin, mayat-mayat ini telah menyerap energi Yin selama bertahun-tahun di bawah tanah, akhirnya berubah menjadi zombie-zombie mengerikan.
Lapisan tanah bergerak bergelombang demi gelombang, zombie-zombie tak terhitung berteriak histeris merangkak keluar. Meski di luar masih siang, saat itu hutan huai terasa seperti neraka, di mana-mana terdengar raungan zombie. Mereka bermacam rupa: ada yang hanya menyisakan setengah tengkorak memperlihatkan tulang kepala putih mengkilap; ada yang kehilangan lengan atau kaki sehingga jalannya limbung; bahkan ada yang ususnya terburai, tiap langkah mengeluarkan potongan usus licin berlumuran cairan mayat yang menggenangi tanah.
Zombie-zombie ini menengadahkan kepala, membuka mulut lebar, menyemburkan gumpalan demi gumpalan aura mayat hijau pekat. Seketika hutan dipenuhi kabut aura kematian. Aku tak bisa menemukan kata untuk menggambarkan pemandangan ini. Bayangkanlah: ratusan zombie serentak mendongak menyemburkan aura mayat - betapa mengerikan dan menggetarkannya pemandangan itu!
Kukakui saat itu aku sudah beku ketakutan, enam dari tujuh rohku telah melayang, tinggal satu roh yang masih berkeliaran dalam cangkang tubuhku.
"Gu Meidi mengerutkan alisnya sedikit, menghadapi gerombolan mayat yang menerjang seperti air bah, sama sekali tidak menunjukkan kepanikan atau ketakutan. Ketenangan dan keteguhannya membuatku merasa tak ada bandingannya."
"Hantu keluar, Naga Dewa muncul! Langit kesembilan gemetar, bumi gelap terobos!"
Gu Meidi dengan cepat melantunkan serangkaian mantra, sambil memutar tangan kirinya. Busur Naga Dewa berkilauan emas tiba-tiba muncul di tangannya.
"Duo!"
Gu Meidi membuka Busur Naga Dewa, anak panah bertuliskan mantra menerobos keluar dari udara. Swis! Melesat menembus kepala seekor zombie. Tenaganya tak berkurang, menembus empat zombie lagi sebelum menghilang di udara. Tak lama kemudian, terdengar suara "plok", lima zombie yang kepalanya tertembus itu hancur lebur menjadi debu dalam sekejap, tak menyisakan sedikitpun sisa tulang.
Aku membuka mulut lebar-lebar takjub, Hebat! Perempuan jagoan!
Gu Meidi tak berhenti, berputar di tempatnya, menarik tali busur kosong dan melepaskan panah lagi.
Panah ini melesat tepat di samping pipiku, energi dalam yang bergelora seperti tangan kuat mendorongku mundur setengah meter.
Saat menoleh, tiga zombie lagi telah hancur menjadi tiga gumpalan asap hitam yang meledak, lenyap di udara.
Aku sedang terpana ketika tiba-tiba terdengar teriakan Gu Meidi: "Tuoba Gu, awas di belakangmu!"
Sebelum sempat menoleh, angin deru sudah terdengar dari belakang. Beruntung aku pernah latihan ilmu bela diri di Kuil Shaolin selama dua tahun, kelincahanku masih lumayan. Dalam sekejap, ujung kakiku menjejak tanah kuat-kuat, tubuh melompat menghindar. Sambil memutar pinggang, satu jurus Shaolin Chang Quan yang penuh energi menghujam ke wajah zombie yang menerjangku.
Krak!
Wajah zombie langsung ambruk terkena pukulan tinjuku, tulang pipi yang remuk menusuk masuk ke mulutnya. Darah mayat hitam mengalir deras di seluruh wajahnya. Baru sekarang kulihat di mulut zombie itu tumbuh empat taring tajam bagai pisau. Dua taring di atas sudah hancur oleh pukulanku.
Sebelum sempat menarik kembali tinju, tiba-tiba zombie lain menerjang dari samping, menjatuhkanku ke tanah. Itu seorang nenek tua, pipi keriput tanpa cairan tubuh seperti kulit ayam. Taring panjangnya menusuk sudut bibirnya, berkilau dingin di udara. Tangannya mencekik leherku, dari sudut mata kulihat kukunya hitam panjang melengkung seperti akar pohon. Aura mayat pekat menyergap, hampir membuatku pingsan.
Meski tampak seperti nenek tua, setelah menjadi zombie kekuatannya luar biasa besar. Hampir kehilangan kemampuan melawan, otakku kacau, napas tertahan sama sekali.
“Huu——” Si istri berteriak marah, mulutnya terkoyak, langsung menyambar leherku untuk menggigit. Dua taring itu bagaikan dua pisau berkilauan yang bisa dengan mudah menyayat pori-poriku.
Dengan putus asa kutatupkan mata, dalam hati bergumam: "Nyawaku tamat!"
Persis saat kukira ajal menjemput, kilau emas melesat di depan mata. Pertama kukira itu Panah Dewa Naga dari Gu Mei Di, tapi bukan! Kilau ini ternyata berasal dari buku "_Xie Bing Pu_" yang tersimpan di dadaku!
Si istri menjerit kesakitan, tubuhnya terlempar sejauh tiga meter oleh kilauan itu.
Kuperhatikan dengan takjub, di sampul usang "_Xie Bing Pu_" muncul pola-pola mantra aneh, sementara empat koin tembaga di tali merah berdengung keras.
Astaga!
Tiba-tiba aku sangat mencintai Lao Kuizi! Rupanya barang peninggalannya benar-benar harta karun!
Tapi setelah dipikir, tidak! Aku tak boleh bersyukur padanya. Bukankah si tua bangka itulah penyebab malapetaka ini?
Cepat kurekatkan "_Xie Bing Pu_" di dada. Keberadaannya bagaikan baju zirah pelindung, membuat keberanianku berlipat ganda.
Istri zombie itu kejang-kejang berusaha bangkit dari tanah, dengan cepat aku mencabut Tianxie Qiang. Lenganku mengayun, senjata legendaris itu berdering memanjang. Lalu aku melukis bunga api di udara dengan senjata di tangan, melangkah maju dan menghunjamkan Tianxie Qiang ke leher si istri tua, memakunya kuat-kuat ke tanah.
"Er..." Istri zombie itu membuka mulut besar, aura mayat mengepul keluar. Ia mengulurkan tangan hendak mencengkeramku, tapi baru terangkat sedikit sudah lunglai jatuh kembali.
Aku mencabut Tianxie Qiang dengan kasar, meninggalkan lubang berdarah dalam di leher sang istri tua. Darah mayat hitam menyembur keluar deras-deras, mengotori seluruh tubuhku.
Melihat kondisi mengerikan sang istri zombie, aku membatin dalam hati: "Maafkan aku!"
Setelah berdiri, kulihat Gu Meidi sudah terkepung gerombolan mayat. Di sekelilingnya setidaknya ada ratusan zombie bermuka hijau bertaring panjang. Udara dipenuhi aura mayat pekat yang tak kunjung hilang.
Tapi Gu Meidi sungguh luar biasa. Busur Dewa Naga di tangannya tak berhenti sedetik pun. Setiap panah yang dilepaskan, beberapa zombie langsung merintih kesakitan dan hancur lebur seketika. Meski zombie jumlahnya banyak, hampir tak ada yang bisa mendekati Gu Meidi. Rambut panjangnya berkibar-kibar bagai dewi penakluk iblis, sosoknya memancarkan pesona yang tiada tara.
Aku tiba-tiba berseru kencang, mengacungkan Tianxie Qiang dan melesat ke depan.
Saat sedang berlari setengah jalan, dua zombie menyerangku dari kiri dan kanan.
Dengan gerakan berputar cepat di tempat seperti gasing, aku mengelilingi zombie sebelah kiri lalu menghantam lehernya dengan tebasan tangan yang ganas. Zombie ini telah terkubur lama di bawah tanah hingga hampir tak tersisa daging di tubuhnya, hanya menyisakan kerangka tulang. Setelah terkikis waktu bertahun-tahun, kerangka ini rapuh. Tebasanku langsung memutus tulang lehernya. Kepala yang mengeluarkan aura mayat itu jatuh bergulingan ke tanah dan kuhancurkan dengan injakan kaki.
Bersamaan dengan itu, kuayunkan Tianxie Qiang mengikuti gerakan. Kilau dingin melintas di udara saat tombak itu kutancapkan dari punggung zombie, menembus dada dan memakunya ke tanah. Kukinjak kepala zombie itu sementara tombak kucabut dengan keras. Aura mayat hijau pekat menyembur keluar. Tombak itu kuterjangkan lagi, menembus kepala zombie hingga berhenti mengaum.
Kumuntahkan ludah ke tanah lalu berlari ke arah Gu Mei Di.
Zombie-zombie itu terus merangsek maju silih berganti tanpa kenal lelah.
"Aku menyusul dari belakang, mengulurkan tangan mencengkeram kepala seorang zombie dan menariknya ke belakang. Sambil memegang Tombak Surgawi Iblis (Tianxie Qiang), aku menusukkannya dengan sudut 45 derajat dari leher belakang zombie. Ujung tombak berkilau perak menembus keluar dari mulut zombie, masih menggantung setengah lidah berlumuran darah."
"Metode ini sangat efektif melawan zombie. Pada dasarnya satu tombak satu zombie. Dengan cepat aku menumbangkan banyak zombie, membuka jalan darah hingga sampai di sisi Gu Meidi."
"Tuoba Gu, gesit sekali kau!" Puji Gu Meidi sambil melepaskan panah yang mengubah zombie di dekatnya menjadi debu beterbangan.
Aku mengusap keringat dingin, memandang sekeliling: "Zombie di sini terlalu banyak, terus bermunculan. Aku tidak tahu sampai kapan bisa bertahan!"
"Aku bicara jujur. Tempat ini dulu dikuburkan tidak kurang dari seribu orang, artinya setidaknya ada ribuan zombie. Kita baru menumbangkan sekitar seratus. Masih banyak zombie merangkak keluar dari bawah tanah, mengepung kita berlapis-lapis. Mustahil kita bisa menerobos keluar."
"Jangan panik!" Ekspresi Gu Meidi tetap tenang: "Semua zombie ini dikendalikan Ruo Lan. Asal kita menaklukkan hantu jahat itu, zombie-zombie ini akan kembali ke bawah tanah dengan sendirinya!"
Aku membelalakan mata melihat sekeliling. Hanya zombie-zombie mengeluarkan aura kematian yang terlihat, sama sekali tidak ada bayangan Ruo Lan.
"Mata Hantu terbuka, Iblis jahat menampakkan diri!"
Gu Meidi merapal jurus mantra dengan tangan kanannya, lalu menekannya di titik tengah antara alis.
Seberkas kilau emas melintas, di titik antara alis Gu Mei Di tiba-tiba muncul tanda merah tua yang bentuknya menyerupai mata yang terbuka.
Aku tertegun memandangi Gu Mei Di, inikah Mata Hantu yang legendaris itu?
Mata Hantu di tengah dahi Gu Mei Di berputar perlahan, memancarkan cahaya darah merah tua. Ia menengadah memandang sekeliling, sudut bibirnya menyungging senyum kemenangan: "Tak ada iblis yang bisa lolos dari pelacakan Mata Hantu!" Sambil berkata demikian, ia mengangkat Panah Naga Dewata dan meluncurkan anak panah ke arah pohon loceng besar di jam dua.
Sinar emas menyambar udara, seketika terdengar jeritan menyayat hati dari Ruo Lan.
Ruo Lan yang mengenakan qipao merah menyala muncul di batang pohon loceng besar itu. Panah Dewa Naga menembus dadanya, memakukan tubuhnya di batang pohon yang kokoh seperti boneka kain yang terombang-ambing tertiup angin.
Ruo Lan melotot memandangi kami, tatapannya penuh kebencian yang mendalam dan kesedihan yang menyayat hati. Tiba-tiba, dua aliran darah merah mengalir perlahan di pipinya. Retakan seperti jaring laba-laba muncul di wajahnya, dalam sekejap menyebar ke seluruh permukaan kulitnya. Ruo Lan membuka mulut, mengeluarkan teriakan melengking yang membuat bulu kuduk merinding, lalu tubuhnya meledak menjadi gumpalan abu yang menghilang tanpa jejak.
Gu Meidi menghela napas tipis, menarik kembali Busur Naga Suci ke telapak tangannya.
Kabut tebal di sekeliling perlahan menghilang, dunia kembali tampak jernih.
Teriakan zombie pun berhenti. Melihat ke sekeliling, para zombie satu per satu masuk kembali ke bawah tanah.
Sinar matahari menembus celah-celah ranting pohon. Beberapa zombie yang belum sempat kembali ke bawah tanah langsung berubah menjadi debu beterbangan di bawah terang matahari.
Tak lama, hutan pohon huai kembali sunyi senyap seolah tak pernah terjadi apa-apa.
