Saat turun lift, Profesor Ye tiba-tiba bertanya padaku: "Bagaimana perkembangan hubunganmu dengan Gu Meidi?"
Aku terkejut, wajah memerah: "Bagaimana maksudmu?"
Profesor Ye tersenyum: "Nak jangan berpura-pura, isi hatimu bisa kusembunyikan? Garam yang kumakan lebih banyak dari jalan yang kau tempuh! Mata ini sudah melihat tak terhitung orang! Gadis Gu Meidi ini sangat baik, kau harus benar-benar yakin! Sudah kucoba beri kesempatan terbaik, jangan kecewakan aku!"
Hati terasa hangat, tanpa sadar kuteriakkan: "Saya berjanji akan menyelesaikan misi!"
Kembali ke kamar, Gu Meidi sedang jongkok-jongkok di kamar. Aku heran menatapnya: "Apa yang kau lakukan?"
Gu Meidi berkata: "Akhirnya kau kembali! Aku hampir mati kelaparan. Katanya olahraga bisa melupakan rasa lapar!"
Sambil tersenyum kuulurkan liangpi dingin: "Omong kosong! Olahraga hanya bikin perut semakin lapar. Cepat makan, ini liangpi asli Shaanbei, rasanya autentik!"
Gu Meidi menerima liangpi dan langsung melahap: "Kenapa baru sekarang pulang?"
Aku beralasan: "Bisnis liangpi sedang ramai, antriannya panjang sekali baru dapat!"
Gu Meidi berkata: "Sungguh kau berjuang keras! Demi usahamu ini, aku putuskan akan memberimu hadiah!"
Aku langsung senang mendengar ini, hati kecilku berdebar kencang. Ia mau memberi hadiah padaku? Hadiah apa? Jangan-jangan ciuman? Atau boleh tidur sekasur dengannya? Wakakak, keren banget!
Gu Meidi berseru keras: "Dang! Dang! Dang! Hadiahnya besok pagi kamu tetap harus antar sarapan untukku!"
Kalimat itu bagai petir di siang bolong, membuatku terpana sampai lidah kelu, tak bisa bicara sepatah kata pun.
Keesokan harinya, Pameran dan Transaksi Barang Antik berlangsung sesuai jadwal di Pusat Konvensi Internasional Xi'an.
Profesor Ye sebagai tamu undangan memberikan pidato singkat namun memukau dalam acara pembukaan.
Pameran ini menarik puluhan ribu pengunjung. Pecinta barang antik dari seluruh penjuru membanjiri Xi'an, tak mau melewatkan jamuan megah para kolektor ini. Kerumunan massa mengepung pusat konvensi hingga tak bisa dilewati. Ada yang membawa uang tunai bertumpuk untuk berburu barang bagus. Ada yang hati-hati menggendong barang antiknya, berharap bisa jual dengan harga tinggi. Tak sedikit pula yang hanya ikut-ikutan, termasuk aku dan Gu Meidi di antaranya.
Berkat hubungan Profesor Ye, aku dan Gu Meidi tentu tak perlu berdesak-desakan di kerumunan orang. Kami beruntung menjadi turis pertama yang masuk ke pusat konvensi hari itu. Kami berjalan-jalan di pusat konvensi megah nan luas, di dalamnya terpajang ratusan hingga ribuan harta purbakala. Selain staf pusat konvensi, pasukan khusus polisi yang gagah perkasa juga bersiap siaga. Langkah pengamanannya benar-benar sempurna tanpa celah.
Selama beberapa tahun mengikuti Profesor Ye berkelana ke berbagai tempat, aku dan Gu Meidi sudah melihat cukup banyak harta purbakala. Namun saat memasuki pusat konvensi ini, kami tetap tertegun oleh berbagai karya seni kuno yang tak terhitung jumlahnya. Dibandingkan dengan benda-benda luar biasa yang belum pernah kami lihat atau dengar sebelumnya, koleksi kami sebelumnya bagaikan ilmu Wu kecil di hadapan Dàwū. Artefak yang dipamerkan di sini adalah mutiara gemerlap dunia purbakala. Setiap karya merupakan kristalisasi kecerdasan para pengrajin kuno. Artefak biasa sama sekali tak diizinkan masuk ke pusat konvensi ini.
Pemandangan harta karun yang memikat membuat mataku berbinar-binar, liur bercucuran tak henti dari sudut bibirku.
Gu Meidi memandangku dengan sinis: "Tuoba Gu, kenapa penampilanmu begitu jorok?"
Sambil menelan liur, kujawab: "Aku sedang membayangkan... nilai artefak-artefak ini pasti mencapai ratusan juta. Andai semua ini milikku, pasti aku jadi kaya raya!"
Gu Miedi mengerjapkan mata putih: "Kau masih belum terbangun ya? Mimpi di siang bolong! Tapi ngomong-ngomong, bukannya keluargamu itu penjemput mayat di Sungai Kuning? Setahun-tahun menyelam di arus deras, tak pernah nemu harta karun?"
Aku menjawab: "Tak semudah itu. Di kolong langit ini tak ada rezeki jatuh dari langit. Waktu muda, kakekku pernah menemukan kerbau besi besar di dasar Sungai Kuning. Konon ukurannya sebesar kepala truk, hitam legam mengilap, licin tererosi arus. Akhirnya kakek menyumbangkannya ke Dinas Purbakala Provinsi Henan. Sekarang masih dipamerkan di museum purbakala Henan."
Sambil mengobrol, kami berjalan menyusuri koridor. Ratusan artefak kuno berjejer rapi di kedua sisi, memancarkan aura kuno yang kuat dan napas sejarah yang pekat. Walau kami staf arkeologi profesional, hanya sedikit koleksi yang bisa kami identifikasi. Berikut beberapa yang layak disebut:
Satu adalah "Lung Penyepitan Dupa Telinga Ganda dengan Lotus Giok Hetian". Bentuk koleksi ini sangat unik. Bahan bakunya menggunakan giok Hetian kualitas tertinggi, putih bersalju bening tanpa cacat sedikitpun. Ukuran tungku dupa mungkin sedikit lebih besar dari tinju orang dewasa. Di kiri kanan badan tungku terdapat telinga, dua untaian lotus giok menggantungkan kedua telinga tungku, terhubung ke penyekat giok berukir pola selebar telapak tangan di atasnya. Di bawah sorotan lampu, kilauan pelangi memancar, sungguh memesona. Tanpa sengaja kulihat harga lelangnya, deretan panjang angka "0" di belakangnya membuat mataku berkunang-kunang.
Di samping tungku dupa, ada koleksi yang lebih luar biasa lagi dengan nama panjang "Botol Musim Semi Giok Delapan Sisi Bermotif Naga-Fenix Biru Putih dengan Meditasi Terbuka". Harga lelang makhluk ini sudah mencapai level puluhan juta yuan, membuatku geleng-geleng kepala takjub. Botol giok Biru Putih menggunakan teknik delapan sisi unik, menghasilkan delapan bidang potong dan tepian berlekuk pada seluruh badan botol - hal yang sangat langka pada kerajinan kuno. Botol giok Biru Putih menggunakan dasar kain biru muda tradisional, dengan lukisan pola mewah naga melompat ke awan di badan botol. Sekilas terlihat jelas ini adalah koleksi kerajaan, pantas saja harganya setinggi itu.
Tak berjalan jauh, kami kembali melihat sebuah meja perunggu Dinasti Han dengan desain yang lebih rumit dan menakjubkan. Di bagian tengah area dalam meja terukir sebuah ding (kuali ritual), mulut kuali mengeluarkan semburan air, dikelilingi dua binatang mitos yang saling menari. Di empat sudut dan tengah sisi panjang area luar terdapat pohon bunga perunggu, dihiasi burung-burung langka dan makhluk-makhluk ajaib. Pinggiran dalam dihiasi pola gigi gergaji, permukaan tepinya berukiran motif saling terhubung, memancarkan aura kuno yang kental. Cahaya lampu mengalir di permukaan meja perunggu, memantulkan kilau kuno yang memikat.
Gu Meidi tiba-tiba menepuk bahuku, "Hei, di sebelah sana ada yang melelang mayat kuno, sungguh sesuatu! Ayo kita lihat!"
Itu adalah peti mati kristal putih polos. Di dalam peti kristal yang berdiri tegak itu terbaring tenang seonggok mayat kuno. Keempat sisi peti yang transparan memungkinkan kami mengamati rupa mayat itu dari segala sudut. Begitu kami sampai di depan peti kristal, kami langsung terpaku. Bukan karena harga lelang yang tertera di peti itu, tapi karena sosok mayat di dalamnya.
Kami saling memandang. Ya Tuhan, baik wajah maupun pakaian mayat ini hampir identik dengan mayat di peti kura-kura itu!
“Tampak mayat kuno ini memiliki bentuk wajah yang ramping panjang, hidung mancung, mata dalam-dalam dengan ciri khas ras wilayah barat yang mencolok. Ia juga mengenakan helm baja berbentuk landak, memakai zirah hitam, tangan kanan menggenggam erat pisau bulan sabit dingin yang melengkung. Wajahnya terlihat hidup bak baru tertidur lelap.”
Gu Meidi berbisik terkejut: “Prajurit Xia Barat!”
Mengapa di sini muncul lagi mayat kuno prajurit Xia Barat? Jangan-jangan mayat ini juga dikeluarkan dari peti kura-kura? Jika demikian, peti kura-kura kayu Yin yang berharga dan aneh itu mungkin ada banyak jumlahnya. Para prajurit Xia Barat ini bisa jadi tentara berpengalaman perang, atau mungkin orang pengiring bangsawan dalam ritual ikut mati.
Saat aku masih berspekulasi, Gu Meidi sudah berjalan ke belakang peti mati: “Tuoba Gu, cepat kemari lihat!”
Aku mendekati Gu Meidi. Ia menunjuk bagian leher belakang mayat: “Lihat ini!”
Kuperhatikan baik-baik. Di leher belakang mayat itu terdapat pola tato bola mata yang aneh. Teknik tato sangat halus, bola mata itu seolah tumbuh di dalam daging, hidup dan menyeramkan tanpa alasan.
Aku berspekulasi: “Sepertinya tato bola mata ini mungkin totem yang dipuja prajurit Xia Barat, atau tradisi etnis bangsa Xia Barat!”
“Salah!” Gu Meidi menggelengkan kepala.
Aku tertegun sebentar: “Apa yang salah?”
“Aku ingat pola bola mata mayat kuno di peti kura-kura itu berwarna hijau kebiruan, tapi kenapa pola bola mata mayat ini merah darah?” kata Gu Meidi.
“Oh?” Masalah yang disebutkan Gu Meidi ini tidak kuperhatikan, tapi aku yakin perkataannya. Dia memiliki ingatan fotografis yang luar biasa, mustahil salah mengingat.
Kuusulkan: “Bagaimana kalau kita tanya bos di balik lelang mayat kuno ini? Mungkin dia punya dokumen tentang mayat ksatria Xia Barat!”
Peti kura-kura kayu yin itu tetap menjadi misteri yang tak terpecahkan. Bahkan tak ada satu pun dokumen atau kabar yang terkait. Kini ada jejak baru, tentu kami takkan melewatkannya.
Kami segera menemui staf dan menanyakan tentang bos di balik lelang mayat ini.
Staf itu memandangi kami curiga: “Kalian mau membeli mayat ini?”
Kukiyakkan kepala: “Ya!”
Staf itu berkata: “Pemuda, jangan bercanda. Lihat harga pasangannya, kau... kau sanggup membelinya?”
“……” Aku terdiam. Saat bingung melanjutkan, Gu Meidi maju menyelamatkan. Dia pura-pura menelepon dengan ponsel: “Halo! Sekretaris Liu? Bagaimana pembicaraan kerja sama dengan Microsoft? Ah, begitu! Lalu kata Gates? Apa? Masih pertimbangkan? Orang Amerika terlalu hati-hati, bisnis beberapa miliar kecil kok direpotkan begitu? Sungguh...”
Staf yang mendengar telepon Gu Meidi itu langsung wajahnya pucat. Ia segera memanggil seorang perempuan muda berpakaian seksi.
