Perempuan muda itu memperkenalkan diri: "Selamat datang, nama saya Zhou Jie. Katanya kalian sangat tertarik dengan mayat kuno ini ya?"
Kutanya: "Anda pemilik mayat ini?"
Zhou Jie tersenyum tipis: "Saya bukan pemilik. Bos kami marga Zhao, julukannya Si Kepala Gendut. Sudah 10-20 tahun bergerak di bisnis artefak, cukup terkenal di daerah perbatasan. Saya cuma sekretarisnya!"
Gu Meidi menjabat tangan Zhou Jie: "Halo Nyonya Sekretaris! Suamiku dan aku memang gemar mengoleksi barang-barang antik unik. Rumah kami sudah penuh dengan artefak kuno. Ke pameran ini kami ingin mencari barang langka. Waktu lihat ada lelang mayat kuno, langsung tertarik! Mungkin orang menganggap mayat ini mengerikan, tapi bagi kami ini adalah karya seni indah yang ingin kami pajang di ruang tamu! Benar kan Sayang?"
Gu Meidi menggandeng lenganku mesra. Setiap panggilan "suamiku" membuat hatiku berbunga-bunga, tekanan darah melonjak.
Tapi ucapannya tentang "memajang mayat di ruang tamu" benar-benar mengejutkan. Kulihat bukan hanya staf tadi, bahkan wajah Nyonya Zhou sekarat.
Zhou Jie tertawa kering: "Begini saja. Jika benar-benar berminat membeli mayat ini, saya akan antar kalian menemui Bos Zhao segera!"
Gu Meidi berkata: "Itu yang terbaik!" Sambil menarik lengan bajuku: "Ayo, masih diam buat apa?"
Belum beberapa langkah, Gu Meidi berbisik di telingaku: "Tuoba Gu, kau kalau masih mengawasi pantat Zhou Jie, akan kukuliti kulitmu jadi mi dingin!"
Seluruh tubuhku gemetar. Dengan berat hati kualihkan pandangan, lalu menelan liur keras-keras. Dalam hati kupandang rendah diriku sendiri.
Keluar dari pusat pameran, kerumunan masih berbaris panjang bagai naga.
Zhou Jie menyuruh kami naik Audi TT-nya, melaju kencang menuju pusat kota Xi'an.
Zhou Jie cerewet. Di perjalanan ia tak sungkan memberitahu bahwa dia adalah sekretaris sekaligus selir Touduo si Gemuk. Touduo membelikannya villa di Distrik Baru Qujiang. Touduo sering berdagang luar kota, sementara Zhou Jie mengurus urusan perusahaan di Xi'an. Hampir tiap bulan Touduo menginap beberapa hari untuk kencan, lalu meninggalkan setumpuk uang.
Zhou Jie berbicara lancar. Kami tak heran—begitulah realita masyarakat kini. Kami sudah ditempa jadi baja, tak mudah terkejut lagi.
Audi TT berhenti di gedung perkantoran 30 lantai. Zhou Jie berkata: "Direktur Zhao ada di atas. Ikut aku!"
Kami mengikuti Zhou Jie naik lift ke lantai 14. Baru sampai di pintu perusahaan, Zhou Jie mengangkat tangan hendak mengetuk. Tak disangka, pintu tiba-tiba terbuka. Seorang pria tinggi berbaju hitam menyergap keluar. Zhou Jie yang tak sempat bersiap terhempas ke lantai. Si baju hitam tak peduli, seperti pusaran angin menerobos masuk lift.
Karena kejadiannya mendadak, kami tak sempat melihat wajah pria itu. Zhou Jie bangkit sambil memaki, "Brengsek siapa itu? Tak tahu sopan santun! Buru-buru reinkarnasi? Nabrak orang tak mau minta maaf! Kalau ketemu lagi, pasti kuberi dua tamparan keras!"
Kami masuk kantor di belakang Zhou Jie. Begitu menginjakkan kaki, tiba-tiba Zhou Jie menjerit ketakutan. Tubuhnya melonjak seperti tersengat listrik, lalu membalik dan terjatuh dalam pelukanku.
Pemandangan di depan membuat kami terpana. Seorang pria gemuk paruh baya terbaring di kursi kantor. Matanya mengerjapkan putih, kepala terkulai di bahu. Di dadanya tertancap pisau tajam berkilat, darah telah mengubah kemeja putihnya menjadi merah. Tak diragukan lagi, pria ini pastilah Si Gemuk Kepala Botak.
Aku segera sadar. Pria berbaju hitam tadi mungkin sang pembunuh. "Sial!" batinku. Aku berbalik hendak mengejar. Namun Zhou Jie tiba-tiba pingsan ketakutan dalam dekapan.
Polisi segera memblokir TKP (Tempat Kejadian Perkara) pembunuhan. Zhou Jie menangis tersedu-sedu di samping, sementara aku dan Gu Mei Di memberikan kesaksian di sisi lain. Karena semuanya terjadi terlalu tiba-tiba, tak satu pun dari kami yang melihat ciri-ciri wajah tersangka. Kami hanya bisa memberi tahu polisi bahwa pelaku mengenakan jaket hitam dan berpostur tinggi.
Saat keluar dari gedung perkantoran, perasaan saya sangat kacau. Sungguh kebetulan yang aneh - baru saja kami mencari Si Botak Gemuk, dia langsung dibunuh. Pencarian kami akan asal-usul peti kura-kura Guiguan pun kembali mentok, membuatku frustrasi.
Sepanjang jalan, Gu Mei Di tetap diam. Kukira ia masih trauma menyaksikan pembunuhan itu. Saat hendak menghiburnya, tiba-tiba ia berhenti dan berkata dengan wajah serius: "Sebenarnya tadi aku menyembunyikan satu petunjuk penting dari polisi!"
Kali ini giliranku yang terkejut: "Petunjuk apa yang kausembunyikan? Apa kau tahu identitas pembunuhnya? Mustahil, semuanya terjadi terlalu cepat..."
"Bukan!" Gu Mei Di bergumam berat: "Meski tak melihat wajah pelakunya, aku menemukan sesuatu yang sangat aneh!"
Melihat ekspresinya yang sangat serius, dingin merambat di tulang punggungku.
Gu Meidi menunjuk leher belakangnya sendiri: "Barusan aku melihat leher si pembunuh berbaju hitam itu juga ada tato pola bola mata!"
Gemuruh!
Seperti petir menyambar di benakku, aku ternganga tak percaya: "Apa?!"
Hal ini semakin aneh dan semakin sulit dipahami, apa makna tato bola mata itu? Mengapa tato bola mata dari ribuan tahun lalu muncul di leher orang modern? Jangan-jangan orang zaman dulu melakukan perjalanan lintas waktu? Tidak mungkin, itu cuma ada di sinetron bodoh! Ini... ini sebenarnya bagaimana? Apakah pembunuh berbaju hitam ini punya hubungan misterius dengan ksatria Xia Barat dari ribuan tahun lalu? Apa motifnya menyerang Si Botak Gemuk? Sayang Si Botak Gemuk sudah mati, kalau tidak pasti bisa dapat banyak petunjuk berharga dari mulutnya.
Saat aku masih terduduk lesu, Gu Meidi melanjutkan: "Dan tato bola mata di leher belakang pembunuh ini juga merah darah, persis seperti tato bola mata di mayat kuno di ruang pamer!"
Kami kembali ke hotel dengan segudang tanda tanya. Di sana, kami menceritakan hal ini pada Profesor Ye. Tak disangka, bahkan profesor berpengalaman seperti Profesor Ye sampai terkesima mendengarnya.
Profesor Ye merenung sejenak: "Hal ini memang aneh dan sarat energi negatif. Kalian berdua pernah kontak dengan mayat kuno, mungkin juga menghadapi bahaya nyawa. Daripada diam menunggu kematian di sini, lebih baik kita proaktif menyelidiki akar permasalahan ini!"
Kulempar puntung rokok: "Kata Profesor Ye benar, besok kita akan berangkat kembali ke Desa Hezi!"
Profesor Ye berkata: "Perjalanan ini sangat berbahaya. Meski kalian pintar, tapi masih terlalu hijau. Pengalaman profesional dan sosial masih kurang. Jadi aku memutuskan untuk ikut menemani kalian!"
Dengan lelah kuberbaring di tempat tidur, pertanyaan demi pertanyaan berputar-putar di benakku.
Mengapa peti mati kayu yin yang mengerikan itu berisi mayat Ksatria Xia Barat?
Mengapa otak Ksatria Xia Barat ditanami Cacing Maut dari Wilayah Barat?
Apakah mereka prajurit abadi, atau korban penguburan yang menyedihkan?
Apa makna tato bola mata di leher belakang Ksatria Xia Barat itu?
Mengapa pembunuh modern di era ribuan tahun kemudian juga memiliki tato bola mata misterius ini?
Apa hubungan antara pembunuh ini dengan Ksatria Xia Barat dari ribuan tahun silam?
……
Terlalu banyak pertanyaan membuatku pusing tujuh keliling. Akhirnya kutuupkan mata dan berhenti berpikir. Lebih baik istirahat dulu sebelum kembali ke Desa Hezi.
Dua hari kemudian, kami kembali ke Desa Hezi.
Melihat kami kembali, Kakek tua tampak heran: "Kalian... kenapa kembali lagi?"
"Aku menceritakan kejadian di Xi'an kepada Kakek tua, lalu langsung menyampaikan tujuan kepulangan kali ini tanpa basa-basi. Aku ingin Kakek mengoperasikan perahu, membawa kami menyusuri sungai untuk mencari asal-usul peti kura-kura. Menurut spekulasi kami, peti kura-kura kemungkinan besar terbawa arus sungai dari hulu saat hujan deras. Jika bisa menemukan asal-usulnya, maka ada harapan untuk mengungkap semua misteri."
Awalnya kukira Kakek akan langsung menyetujui permintaan kami. Tak disangka, setelah mendengar penjelasannya, Kakek tua malah menolak untuk mengoperasikan perahu.
Melihat sikap tegas Kakek, aku bertanya heran: "Tuan, mengapa kau tak mau mengajak kami berperahu?"
Kakek terus menghisap rokok lintingannya dalam diam, lalu berkata dingin: "Tak ada alasannya!"
Aku spontan menyahut: "Kalau begitu aku sendiri yang akan mengoperasikan perahu!"
"Siapa berani?!" Kakek membenturkan pipa rokoknya keras-keras, urat di dahinya menonjol: "Jika kau berani bertindak semaumu, jangan kauakui aku sebagai kakekmu lagi!"
Jarang kulihat Kakek marah seperti ini. Di momen itu, aku tak berani melanjutkan pembicaraan, diam-diam meninggalkan ruangan.
Gu Meidi heran berkata: "Kenapa perasaan Kakek seperti berubah total? Penampilannya jadi menakutkan!"
Kujawab: "Aku juga tak tahu. Sejak dulu Kakek tak suka kalau aku menyentuh perahu. Waktu itu karena kau yang mengusul jalan-jalan pakai perahu, makanya dia tidak memakiku!"
Gu Meidi berkata: "Kalau Kakek bersikeras seperti ini, lebih baik kita tak usah mengajaknya. Buka saja sendiri perahunya, kan?"
Aku menggeleng: "Tidak kuat! Sama sekali tidak boleh! Berlayar di Sungai Kuning adalah hal yang sangat berbahaya, selain arus yang menggelegak, masih banyak krisis tak terlihat di bawah permukaan. Jika kami menghadapi kejadian aneh tanpa didampingi juru mudi tua, akan sulit bagi kami menghadapi masalah ini!"
Gu Miedi berkata: "Benar juga, jika nanti bertemu lagi dengan hal-hal aneh seperti kapal hantu, tetap membutuhkan kakek tua berpengalaman seperti Kakek untuk menyelesaikannya! Bagaimanapun dia sudah berlayar di Sungai Kuning selama bertahun-tahun, pengalamannya terkumpul banyak, peristiwa berenergi negatif pun sering dijumpai. Dengan kehadirannya, kami tidak akan kehilangan formasi!"
Profesor Ye menghiburkanku: "Tuo Ba Gu, kau juga jangan patah semangat. Kakek tua mungkin punya pertimbangannya sendiri. Aku akan temui dia, mungkin dia akan mengubah keputusannya!"
