Kami mendekati tembok itu. Ternyata struktur batu ini benar-benar menyegel koridor tanpa menyisakan celah sedikitpun.
Di permukaan tembok terukir relief naga terbang dengan kuku menganga, kumis berkibar, ekor dan kepala saling terhubung membentuk lingkaran.
Cahaya kekuningan yang redup menerpa relief itu, membuat sang naga seolah hidup kembali. Detilnya sungguh sempurna, nyaris seperti aslinya.
Kulayangkan tangan menyentuh ukiran naga itu. Meski melalui sarung tangan taktis, seolah bisa kurasakan dahsyatnya napas naga.
Tiba-tiba Gu Meidi berseru: "Tuoba Gu, mundurlah sedikit!"
Aku mundur selangkah. Gu Meidi berteriak rendah penuh keheranan, menunjuk pusat lingkaran naga terbang yang meliuk-liuk: "Cepat lihat, relief naga ini ternyata menyembunyikan diagram Bagua Yin-Yang!"
Kuperhatikan lebih seksama, lingkaran yang dililit naga itu benar-benar membentuk diagram Bagua raksasa. Di bawah sorotan lampu, diagram itu seolah berputar perlahan, membentuk ilusi visual seperti pusaran ruang-waktu. Seandainya tersedot ke dalam pusaran ini, mungkin kami bisa terlontar kembali ke era Dinasti Xia Barat seribu tahun silam, saat derap kuda perang masih menggema.
Kuanalisis: "Tembok batu setebal ini pasti dikendalikan oleh mekanisme jebakan. Aku akan periksa dua lentera Changming perunggu di dinding, mungkin merekalah kunci pembuka tembok ini!"
Sambil berbicara, kuberbalik dan menggenggam salah satu lentera Changming. Kucoba putar sekuat tenaga, tapi lentera itu sama sekali tak bergerak. Kuberalih ke lentera di seberang, hasilnya tetap nihil. Sedangkan tadi aku masih membusungkan dada atas analisis brilianku, kini realitas menyiramku dengan air dingin. Kugaruk-garuk kepala kesal, jangan-jangan analisisku meleset?
Aku menoleh ke belakang, ingin bertanya pendapat Profesor Ye. Tapi kulihat Profesor Ye berdiri tak bergerak di depan tembok batu, bagaikan biksu tua yang sedang samadi. Seluruh perhatiannya tertuju pada diagram Bagua Taiji di tengah tembok batu. Dengan satu tangan menopang dagu, dia seolah tengah merenungkan sesuatu.
"Ada apa, Profesor Ye?" tanya Gu Meidi.
Profesor Ye menggeleng-geleng kepala sambil bergumam, "Salah! Semuanya salah! Tidak benar!"
"Apa yang salah? Apa maksudmu semuanya salah?" Perkataan Profesor Ye membuatku dan Gu Meidi kebingungan.
Profesor Ye menghela napas panjang, lalu menunjuk diagram Bagua Taiji itu. "Posisi delapan trigram di sini semuanya keliru!"
Profesor Ye meraba-raba bagian tengah diagram Bagua Taiji, tiba-tiba berseru penuh semangat, "Lihat! Bagian trigram di sini bisa digerakkan!"
Aku mendekat. Kulihat bagian trigram di tembok batu itu terbuat dari balok batu panjang pendek yang tumpang tindih. Susunannya membuatku pusing.
Profesor Ye menggerakkan bagian trigram sambil membatin mantra: "Qian tiga sambungan, Kun enam ruas, Zhen mangkuk terbalik, Gen mangkuk tertutup, Li bagian tengah kosong, Kan bagian tengah penuh, Dui bagian atas pecah, Xun bagian bawah patah!" Setelah mantra selesai, semua bagian trigram telah dikembalikan ke posisi semula olehnya.
Pada saat ini, lingkaran Tai Chi di tengah diagram Bagua tiba-tiba retak membentuk celah di sepanjang garis batas Yin Yang. Disertai dentuman berat, tembok batu perlahan membuka ke dua sisi, relief kepala naga dan ekor naga yang sedang terbang pun terpisah, memperlihatkan lubang legenda yang cukup untuk dilalui satu orang.
Aku dan Gu Meidi serentak mengacungkan jempol ke Profesor Ye: "Hebat!"
Profesor Ye mengusap butiran keringat di hidungnya: "Budaya Xia Barat sangat dipengaruhi oleh budaya wilayah tengah Tiongkok, juga memiliki ketertarikan mendalam pada ilmu metafisika fengshui, Qimen Dunjia dan budaya misterius lainnya dari wilayah tengah, bahkan melakukan penelitian dan penerapan intensif. Bertahun lalu saya pernah bergabung dalam ekspedisi penelitian makam kerajaan Xia Barat di kaki timur Gunung Helan. Saat memotret dari pesawat, kami secara tak terduga menemukan tata letak makam itu ternyata mengikuti pola Bagua dan rasi bintang Bei Dou. Makanya, kemunculan pintu gerbang Tai Chi Bagua di sini tidak terlalu mengejutkan saya."
Angin yin yang dingin dan lembap menyembur dari celah itu. Kami tercengang melihat di balik tembok batu tersebut terdapat lorong berputar yang diterangi lentera terang benderang.
Kami menembus pintu gerbang Tai Chi Bagua, di depan terbentang lorong berputar-putar yang menurun ke bawah.
Saat berbelok di tikungan, pemandangan yang terhampar seketika membuat kami terpaku bagai patung.
Di bawah kaki kami, sebuah jalan papan melayang bagaikan naga yang berputar-putar di udara, membentang dari dasar pagoda di atas hingga ke bawah puncak menara. Struktur ini memancarkan energi dahsyat dan keagungan yang memukau. Jalan setapak selebar sekitar lima meter ini terbuat dari batu hijau berelief yang diukir halus, dengan satu sisi menggantung di udara dan sisi lain menempel pada tembok batu pagoda. Di sepanjang tembok batu ini, terdapat gua setengah lingkaran setiap jarak tiga meter, menyerupai etalase-etalase kuno. Setiap "etalase" ini menampung patung Buddha batu pahatan, yang paling mengagumkan adalah setiap patung memiliki postur dan ekspresi yang berbeda-beda, seolah-olah kami sedang berjalan di koridor panjang pemujaan Buddha yang sarat dengan nuansa kuno dan aura religius yang kuat.
Di depan setiap patung Buddha terdapat lentera Changming yang menerangi "etalase" tersebut dengan cahaya terang benderang. Dalam kegelapan interior pagoda kuno ini, ribuan lentera Changming bagai hujan bintang di langit malam. Dari atas ke bawah, ratusan lentera ini terhubung bagai tusukan chuanchuan, membentuk ilusi naga api yang berputar-putar sambil membakar, menyatukan dasar dan puncak pagoda, getarannya mengguncang hati kami sampai ke dasar jiwa.
Tanpa sadar hatiku berbisik: "Sungguh perancang yang mulia, bagaimana mungkin menciptakan pemandangan sehebat ini!"
Cahaya api lentera Changming tidak terlalu terang, namun ratusan bahkan ribuan lentera yang menyala bersamaan mampu menerangi seluruh bagian dalam pagoda kuno. Selain jalan setapak di gua Buddha yang megah dan menakjubkan di bawah kaki kami, yang membuat kami semakin takjub adalah bagian dalam pagoda ini ternyata berongga di tengah - konstruksi arsitektur unik yang sama sekali tidak kami duga. Secara umum, pagoda biasanya memiliki konstruksi bertingkat, lapis demi lapis menuju atas, namun pagoda kuno yang terbalik di bawah air ini sama sekali tidak memiliki struktur bertingkat. Tubuh pagoda bagian tengah kosong, namun berdiri tegak sebuah pilar perunggu raksasa setinggi pagoda itu sendiri.
Pilar perunggu itu bagaikan tiang penstabil laut, tertancap lurus di pusat pagoda. Tidak diketahui apakah ini merupakan pilar penyangga utama seluruh struktur pagoda. Pilar perunggu setinggi puluhan meter ini sangat besar, diperkirakan setidaknya memerlukan empat atau lima orang dewasa berpelukan tangan untuk mengelilinginya. Permukaan pilar yang gelap memancarkan cahaya hijau redup, terlihat megah nan memukau.
Hanya tak tahu mengapa, di permukaan tiang perunggu besar ini terdapat banyak duri tajam, ada yang panjang ada yang pendek. Mereka seperti ranting yang tumbuh di batang pohon, atau lengan tak terhitung yang terbentang. Baru saat ini kami menyadari, bentuk tiang perunggu ini sebenarnya adalah pohon besi perunggu raksasa. Di antara ranting-ranting yang menjulur itu, beberapa titik cahaya biru es aneh berkedip-kedip. Dari kejauhan, pohon perunggu itu bagai pohon natal yang dihiasi, memancarkan cahaya hantu yang mempesona, antara ilusi dan nyata.
Menghadapi pemandangan ini, hati kami terguncang hebat. Kami sama sekali lupa sedang berada di dalam sebuah pagoda kuno. Segala sesuatu di sini begitu unik, begitu di luar imajinasi, benar-benar meruntuhkan pemahaman konvensional dan batas normal imajinasi kita. Rahasia apa saja yang ditinggalkan Dinasti Xia Barat yang pernah berkuasa ini untuk umat manusia? Sejarah dan kebudayaan megah apa yang masih tersimpan?
Angin yin yang dingin seperti cambuk menghantam tubuh kami, tapi kaki kami seolah direkat sesuatu, lama tak bisa bergerak. Kami terduduk lesu menatap bagian dalam pagoda kuno yang misterius. Meski selama ini sering mengikuti Profesor Ye ke berbagai tempat aneh, tapi di saat ini, semua yang pernah kukira ganjul itu ternyata tak ada artinya dibandingkan dengan tempat ini.
Tidak tahu sudah berapa lama kami terdiam terpana, akhirnya kami perlahan-lahan sadar dari keterkejutan, roh kami seakan ditarik kembali ke dunia nyata.
Gu Meidi berdecak kagum: "Ya Tuhan! Sekali lagi aku benar-benar takluk oleh kecerdasan dan daya cipta hebat orang-orang zaman dulu!"
Aku mengangguk setuju: "Benar! Menara kuno yang aneh dan unik ini tidak cukup dideskripsikan dengan kata-kata seperti 'karya seni sempurna' atau 'karya dewa'!"
Profesor Ye berkata: "Jangankan kalian berdua yang seperti anak sapi baru lahir ini tertegun, bahkan aku yang sudah puluhan tahun menjelajahi dunia persilatan pun merasa tergetar sampai ke dasar hati. Tempat ini lebih megah dan misterius daripada mana pun yang pernah kukunjungi! Sudah, kumpulkan semangat, jangan cuma melamun di situ, mari kita turun melihat lebih dekat!"
Kami berjalan perlahan di jalan setapak di udara menuju puncak menara di bawah, setiap puluhan meter muncul belokan. Semakin ke bawah, belokan semakin sempit. Kami tahu setiap belokan menandai batas antar lapisan menara kuno.
Patung-patung batu Buddha dengan beragam bentuk terus memenuhi pandangan kami. Teknik ukiran patung-patung tersebut sangat mumpuni, setiap goresan terlihat hidup seolah-olah nyata, bahkan lipatan pakaian, sanggul di pelipis, dan pita pinggang bisa terlihat jelas. Seandainya ini bukan petualangan yang menyangkut hidup-mati, pasti akan menjadi perjalanan Buddhis yang menyegarkan hati. Berjalan santai di serambi panjang pemandangan Buddha ini, debu-debu dalam hati seolah dimurnikan, seluruh diri merasakan peningkatan spiritual yang jernih bagai kristal dalam pikiran dan jiwa.
Setelah berjalan beberapa menit di jalan setapak, Gu Meidi yang berjalan di depanku tiba-tiba berteriak kaget: "Aduh! Ada sesuatu di atas!"
Dengan reflek kuangkat kepala. Benar saja, sekumpulan bayangan hitam tergantung terbalik di atas kami. Kaget bukan main, dengan refleks kuraih pistol dan menembak berkali-kali ke arah bayangan itu. Dentuman senjata bergema di dalam pagoda kuno yang kosong, terdengar menusuk telinga.
Profesor Ye yang berjalan paling depan berhenti mendadak dan bertanya heran: "Apa yang terjadi?"
Gu Meidi menunjuk ke atas: "Ada sesuatu di sana!"
Di bawah cahaya lentera kekuningan yang redup, kami mengikuti arah jari Gu Meidi memandang ke atap jalan setapak. Pandangan itu membuat bulu kuduk kami berdiri, anggota badan terasa dingin menusuk, kaki bagai tertanam di tanah. Di atas kepala kami, ternyata tergantung terbalik mayat kering yang keriput.
Mayat itu tergantung terbalik di langit-langit jalan papan, kepala di bawah kaki di atas seperti lobak yang ditancapkan terbalik. Seluruh tubuhnya keriput, sudah lama kehilangan cairan tubuh dan berubah menjadi mayat kering. Pakaian mayat itu sederhana namun memiliki ciri khas gaya Xixia yang kuat, menunjukkan bahwa semasa hidupnya pastinya seorang rakyat biasa dari negara Xixia.
Aku meletakkan pistol, tak bisa menahan diri menarik napas dalam. Melihat mayat kering tergantung terbalik di langit-langit jalan papan ini, hati ini tetap merasa merinding.
Namun yang lebih membuat kami panik dan ngeri adalah, di langit-langit jalan papan ini bukan cuma ada satu mayat kering, tapi bergantungan ratusan bahkan ribuan mayat kering yang berjejal-jejal. Pemandangan ini membuat kami gemetar ketakutan, sampai tak berani melanjutkan langkah.
