“Sesuatu ini tidak hanya memiliki tenaga besar, tetapi juga berwatak ganas. Dalam buku Dinasti Tang "Xuan Bao Zhi" tercatat adegan kura-kura raksasa dari Sungai Xuanzhou yang naik ke darat dan bertarung dengan harimau. Konon saat itu turun hujan deras selama setengah bulan, setelah hujan deras, seekor kura-kura raksasa muncul di tepi Sungai Xuanzhou. Tepi sungai itu dikelilingi hutan lebat yang penuh binatang buas, seekor Macan Putih Bermata Tajam keluar dari hutan untuk minum di tepi sungai, dan secara tak sengaja menabrak kura-kura raksasa ini.
Awalnya Macan Putih Bermata Tajam mengira itu adalah batu besar abu-abu. Tak disangka saat melewati samping batu itu, "batu" tersebut tiba-tiba bergerak sendiri. Macan itu terkejut, baru menyadari benda itu bukan batu melainkan makhluk hidup. Padahal Macan Putih ini adalah penguasa hutan, tak disangka justru dibuat kaget oleh kura-kura raksasa yang tergeletak bodoh di lumpur tepi sungai. Dalam hatinya membara kemarahan, tak kuasa menahan diri lalu mengaum keras penuh wibawa ke arah kura-kura itu.
Tapi yang tak disangka oleh Macan Putih Bermata Menjuling, Kura-kura Raksasa sama sekali tidak takut padanya, malah mengambil inisiatif menyerang terlebih dahulu. Dengan mulut menganga, ia berbalik dengan cepat dan mencoba menggigit Macan Putih itu. Macan Putih bereaksi sangat cepat, langsung melompat ke samping untuk menghindar. Macan Putih Bermata Menjuling itu murka, mengangkat cakar harimau yang tajam untuk mencakar kepala Kura-kura Raksasa. Kepala kura-kura itu dengan cepat menyusut masuk ke dalam tempurung perisainya, cakar harimau hanya mendarat di cangkang keras itu tanpa melukainya sama sekali.
Pertarungan sengit antara Kura-kura Raksasa dan Macan Putih Bermata Menjuling ini berlangsung setidaknya setengah shichen. Macan Putih sudah terengah-engah kelelahan, tapi tak kunjung mendapat keunggulan. Tempurung keras di punggung kura-kura itu bagai baju zirah, dengan perlindungan ini Kura-kura Raksasa tidak hanya selamat dari serangan macan, malah beberapa kali membalikkan ancaman. Akhirnya Macan Putih Bermata Menjuling menyerah, benar-benar tak berkutik menghadapi makhluk ini, terpaksa memilih jalan memutar dan menjauhi monster Kura-kura Raksasa itu sejauh-jauhnya.
Dalam penuturan Profesor Ye yang hidup dan visual, kami tiba di pusat punggung kura-kura raksasa. Yang membuat kami sangat terkejut, di tengah punggung makhluk raksasa ini ternyata berdiri sebuah prasasti batu hijau pekat raksasa. Prasasti setinggi sekitar tiga zhang, lebar dua zhang, dan tebal lebih dari satu zhang, bagaikan raksasa perkasa yang berdiri di punggung kura-kura, menjaga pagoda kuno berusia ribuan tahun ini.
Di empat penjuru prasasti (timur, selatan, barat, utara) berdiri empat rak tulang binatang putih mengerikan. Tidak diketahui tulang rusuk binatang apa yang digunakan, begitu tebal dan kokohnya, setiap empat tulang disilangkan dan disatukan membentuk rak. Di atas rak terpasang baskom perunggu dangkal, di tepinya terukir rune-rune aneh yang rapat. Dalam baskom perunggu itu menyala empat lentera Changming, menerangi prasasti batu hijau raksasa ini dengan terang benderang.
Profesor Ye berkata dengan kagum: "Saya hanya pernah melihat patung kura-kura pengangkut prasasti di kuil dan makam kuno, tak kusangka orang Xia Barat zaman dulu benar-benar menggunakan kura-kura hidup untuk mengangkut prasasti! Dalam bahasa sekarang, ini benar-benar luar biasa!"
Kami memandang heran prasasti batu hijau pekat ini. Dinasti Xia Barat mengerahkan sumber daya besar untuk membangun pagoda kuno aneh ini, hanya demi mengubur prasasti hijau ini? Ini benar-benar di luar perkiraan kami. Secara logika biasa, seharusnya di bawah pagoda kuno ini terkubur harta karun langka, atau pusaka kerajaan Xia Barat, atau mungkin peti jenazah kaisar Xia Barat. Tapi... kenapa hanya ada prasasti yang terlihat biasa ini?
Dengan penuh kebingungan, kami mengalihkan pandangan ke prasasti raksasa itu. Di permukaannya terukir aksara persegi merah vermilion yang rapat, seluruh prasasti bagai tembok tulisan. Sekilas perkiraan, jumlah aksara itu minimal ribuan. Tulisan merah dan batu hijau saling berpendar, diterangi lentera Changming yang memunculkan warna ajaib. Teknik pemrosesan visual apa yang digunakan para pengukir zaman dulu, membuat aksara-aksara itu seolah menonjol di permukaan batu saat diterangi, bergelombang lembut seperti riak air, terlihat ilusif sekaligus nyata, sungguh luar biasa.
Gu Meidi yang pertama kali berteriak heboh: "Ini aksara Xia Barat! Ini aksara Xia Barat yang sudah hilang sejak lama!"
Sebagai mahasiswa berprestasi jurusan arkeologi, meskipun kami tidak bisa membaca aksara Xia Barat, kami sangat familiar dengan asal-usul sejarahnya. Pada tahun 1036 Masehi sebelum Kaisar Jingzong Li Yuanhao resmi menyatakan diri sebagai kaisar, yaitu tahun pertama era Daqing, Li Yuanhao memerintahkan menteri Ye Li Renrong untuk menciptakan aksara Xia Barat. Setelah tiga tahun, terciptalah lebih dari 5.000 karakter dengan bentuk persegi dan guratan rumit, yang juga disebut sebagai tulisan suku Fan.
Struktur aksara Xia Barat meniru karakter Tionghoa namun memiliki ciri khusus. Aksara ini menggunakan titik, garis horizontal, vertikal, sapuan miring, serong, belokan, dan kait belokan untuk membentuk karakter. Banyak garis miring tanpa kait vertikal, dengan sedikit karakter sederhana dan mayoritas merupakan gabungan karakter. Gaya tulisan mencakup kaligrafi reguler, semi-kursif, kursif, dan skrip segel. Kaligrafi reguler banyak digunakan untuk ukiran cap, sementara skrip segel tersebar di artefak logam dan batu. Semi-kursif dan kursif umum digunakan untuk tulisan tangan.
Li Yuanhao menetapkan lebih dari 5.000 aksara Xia Barat ini sebagai "Surat Negara", digunakan mulai dari sutra Buddha dan dekrit kekaisaran hingga surat-surat rakyat biasa. Untuk memudahkan pembelajaran, kamus khusus juga disusun. Pada tahun 1227 ketika Xia Barat ditaklukkan Kekaisaran Mongol, aksara ini pun perlahan memudar.
Aksara Xia Barat tidak hanya rumit dalam guratan, tetapi juga memiliki struktur gramatikal unik. Dalam kalimat, kata kerja predikat biasanya berada di akhir, objek diletakkan sebelum verba, sementara kata sifat kadang berada sebelum atau setelah kata benda. Meskipun akademisi dalam dan luar negeri telah mempelajari pola bahasa Xia Barat melalui penelitian jangka panjang, banyak pertanyaan masih memerlukan eksplorasi lebih lanjut.
Mengingat berbagai faktor ini, hingga saat ini, sudah sangat sedikit orang yang bisa mengenali aksara Xia Barat. Jika dilihat secara nasional, bahkan di seluruh dunia, ahli yang mampu memecahkan kode aksara Xia Barat bisa dihitung dengan jari. Maka aksara Xia Barat juga dijuluki "Kitab Kematian Xia" atau "Kitab Langit Xia", yang artinya tulisan yang tidak bisa dipecahkan oleh siapa pun.
Aku dan Gu Meidi menatap prasasti yang dipenuhi Kitab Langit Xia Barat cukup lama, sama sekali tak mengenali satu huruf pun. Kami memandang Profesor Ye minta bantuan, tetapi dia terus menggelengkan tangan: "Jangan lihat aku, aku bukan makhluk suci yang tahu segalanya. Kitab Langit Xia Barat ini sangat abstrak, di seluruh dunia pasti tidak lebih dari sepuluh orang yang bisa memahaminya. Walau aku tidak tahu isi prasasti ini, berdasarkan pengalaman, ini pastinya prasasti naratif yang mungkin mencatat rahasia tentang Dinasti Xia Barat!"
Memandang tinggi prasasti besar ini, hati kami dipenuhi kekecewaan. Setelah melewati segala rintangan dan mempertaruhkan nyawa sampai di sini, tujuan awalnya adalah mengungkap misteri Xia yang hilang dalam arus sejarah. Tak disangka setelah sampai di ujung perjalanan, bukannya menjawab teka-teki, malah terjerat dalam kebingungan yang lebih besar.
Aku menghela napas panjang, terjatuh di tanah dengan pantat, wajahmu menunjukkan kepasrahan: "Sungguh menyebalkan! Sepertinya perjalanan kita sia-sia!"
Gu Meidi juga tak bisa menyembunyikan tatapan sedihnya: "Ah! Aku benar-benar tak tahu harus berkata apa untuk menggambarkan perasaanku saat ini!"
Profesor Ye berjalan mengelilingi prasasti Kitab Langit ini: "Kalian jangan berkecil hati! Meski kita tidak mengerti Kitab Langit Xia Barat, kita bisa membawa tulisan Kitab Langit di prasasti ini kembali untuk meminta bantuan profesional!"
"Ini ide bagus!" Aku langsung bersemangat, menepuk-nepuk pantat lalu bangkit dari tanah.
Gu Meidi memandangku dengan kesal: "Kau bawa kertas dan pulpen? Bagaimana kita akan menyalin semua tulisan ini?"
Semangatku yang tiba-tiba berkobar itu seketika padam. Kutatap Gu Meidi: "Bukankah... kau punya ingatan fotografis yang super kuat? Bisakah kau hafalkan semua tulisan ini di benak, lalu salin ke kertas setelah pulang?"
Gu Meidi mengerjapkan mata putihnya: "Kau pikir aku robot apa?! Aksara Xia Barat ini rumit sekali, jumlahnya sampai ribuan! Mana mungkin aku hafal? Hafal 10-20 karakter saja sudah untung!"
Saat kami sedang kecewa, Profesor Ye memberi harapan baru. Dari tas tahan airnya ia mengeluarkan pulpen hitam: "Lihat, ini apa?"
Kami berdua terkejut: "Pulpen?!"
"Salah!" Profesor Ye tersenyum: "Ini bukan pulpen biasa! Tepatnya, ini sama sekali bukan pulpen, melainkan kamera mikro berpenampilan pulpen!"
"Wah!" Gu Meidi terperangah: "Bukankah ini peralatan high-tech seperti di film agen khusus Hollywood?!"
Profesor Ye mengangguk: "Pintar! Untungnya aku sudah mempersiapkan sesuatu, tak disangka hari ini benar-benar berguna!"
Profesor Ye sambil berbicara mengangkat pulpen hitam itu, memencet shutter beberapa kali ke arah prasasti Kitab Langit di depannya. Kemudian dia dengan hati-hati memasukkan pulpen kembali ke dalam tas ransel: "Ini adalah penemuan terbesar dan satu-satunya dalam ekspedisi ini, harus dibawa pulang dalam keadaan utuh!"
Setelah tinggal hampir satu jam di punggung kura-kura raksasa dan memastikan tak ada temuan lain, kami membereskan perlengkapan untuk pulang, mengakhiri petualangan ini. Saat hendak pergi, tiba-tiba aku kebelet pipis, lalu berjalan memutar ke belakang prasasti untuk berkencing dulu.
Wajah Gu Meidi memerah, dia memalingkan muka sambil berkata: "Tuoba Gu, tak bisakah kau menahan diri?"
Sambil berkencing dengan puas di belakang prasasti, aku berseru: "Tiga kebutuhan dasar manusia! Bagaimana pahlawan bisa mati karena menahan kencing?"
"Kau..." Gu Meidi langsung tak bisa berkata-kata.
Setelah selesai, saat hendak mengancing celana dan pergi, tiba-tiba aku melihat keanehan di belakang prasasti. Air seni yang mengalir di bagian dasar prasasti ternyata diserap oleh batu tersebut. Jangan-jangan prasasti ini bisa menyerap air?
Aku merasa sangat heran, lalu berjongkok untuk mengamati dengan matang. Setelah dilihat, ternyata di prasasti batu itu ada celah tipis. Air seni itu semua mengalir masuk ke dalam celah. Secara nalar, munculnya celah di prasasti batu sebenarnya hal normal. Tapi tepi celah itu sangat datar, seolah sengaja diukir membentuk lubang.
Aku mendeteksi keanehan, segera berteriak kencang: "Profesor Ye, Gu Meidi, cepat kemari lihat!"
Belum habis suaraku, sudah kudengar Gu Meidi memaki: "Tuoba Gu, kau... kau berulah jahil? Di belakang kencing, malah suruh kami lihat? Berani sekali! Sungguh salah lihat aku, tak sangka kau manusia menyimpang dan mengalir ke bawah begini..."
