Beberapa hari kemudian, kami kembali ke Xi'an. Hal terpenting sekarang adalah memecahkan kode prasasti Kitab Langit Xia Barat yang terukir di batu. Namun di seluruh dunia, tidak lebih dari sepuluh orang yang bisa memahami Kitab Langit Xia Barat. Sangat sulit mencari orang sakti yang menguasai kitab ini. Profesor Ye menggunakan seluruh jaringan koneksinya di dunia arkeologi untuk mencari orang tersebut, namun setelah lima enam hari berlalu, tetap belum ada kabar.
Pada sore hari itu, aku dan Kakek sedang bermain catur di apartemen. Gu Meidi membaca majalah perawatan kecantikan di samping, sementara Profesor Ye termenung memandangi Kitab Langit Dinasti Xia di laptopnya. Tiba-tiba telepon Profesor Ye berdering. Ia mengangkat telepon dan berbisik-bisik sebentar sebelum menutupnya, lalu berkata dengan bersemangat: "Bagus! Lao Zhang baru saja menelepon. Mungkin ada seseorang yang bisa membantu kita memecahkan kode Kitab Langit Dinasti Xia!"
"Benarkah?!" Kabar ini membuat kami terkejut sekaligus gembira. Akhirnya ada perkembangan dalam urusan ini.
Profesor Ye mengangguk: "Profesor Zhang dari Tim Arkeologi Provinsi memberitahu, orang ini bernama Wan Juncheng. Dia adalah ahli aksara kuno di Provinsi Ningxia yang telah meneliti tulisan Xia selama puluhan tahun. Termasuk segelintir orang sakti yang bisa memahami tulisan Xia!"
"Di mana Profesor Wan Juncheng ini berada?" tanya Gu Meidi tak sabar.
Profesor Ye menjawab: "Di Yinchuan. Sepertinya kita harus kembali ke sana!"
Aku berdiri dengan penuh semangat: "Lalu kenapa masih menunggu? Ayo berangkat sekarang! Aku tidak bisa menunggu lagi sedetik pun!"
Saat senja mulai turun, kami naik kereta dari Xi'an menuju Yinchuan. Perkiraan akan tiba di Stasiun Yinchuan saat fajar menyingsing.
Deru kereta bergemuruh, mengikuti irama detak jantung kami yang berdebar penuh antisipasi.
Sekitar pukul 8 pagi, kami turun dari kereta di Stasiun Kereta Yinchuan. Menurut petunjuk Lao Zhang, Profesor Wan Juncheng tinggal di pinggiran kota Yinchuan. Di dalam mobil menuju rumah Profesor Wan, Lao Zhang berpesan melalui telepon: "Katanya Profesor Wan Juncheng itu orangnya agak aneh, kalian jangan sembarangan menyinggung perasaannya."
Wan Juncheng tinggal di kawasan elit terkenal di pinggiran barat Yinchuan. Sekelilingnya berdiri villa-villa mewah yang berjejer rapat, berdiri kokoh di bawah langit yang hening.
Kami turun dari mobil dan mendekati pagar rumah Profesor Wan. Ternyata pintu gerbang terkunci rapat, terpaksa kami menekan bel pintu.
Tak lama kemudian, seorang wanita paruh baya yang mirip pelayan keluar: "Kalian mencari siapa?"
Profesor Ye menjawab: "Selamat siang, saya adalah Profesor Arkeologi Ye Sheng, kedua orang ini asisten saya. Kami khusus datang dari Xi'an untuk menemui Profesor Wan. Ada urusan penting yang membutuhkan bantuannya! Ini kartu nama saya!" Sambil berkata demikian, Profesor Ye menyerahkan kartu namanya kepada pelayan itu.
Pelayan itu menerima kartu nama dan memeriksanya: "Ikuti saya, Profesor Wan ada di ruang studi!"
Ruang studi dihias dengan sangat indah. Lemari kayu cendana tinggi berjejer rapi berisi berbagai buku penelitian tentang budaya Xia Barat. Di dekat sudut dinding terdapat lemari pajangan tinggi yang berisi banyak karya seni terkait budaya Xia Barat - seperti kendi perak Xia Barat, lukisan Buddhisme Xia Barat, hingga botol porselen berglasir dengan leher berbentuk piringan dari Xia Barat. Setiap koleksi terlihat sangat berharga.
Wan Juncheng berpaling, sosok pria tegap khas Barat Laut dengan hidung mancung dan sepasang alis hitam tebal. Ketinggian badannya setidaknya di atas 180 cm, memancarkan aura yang menggentarkan. Di wajah persegi khas Tiongkoknya terpasang kacamata bingkai hitam, membuatnya terlihat lebih muda dari usia sebenarnya, diperkirakan baru awal empat puluhan.
Profesor Ye memberi hormat dengan gerakan kepalan: "Selamat, Profesor Wan. Saya Ye Sheng dari Tim Arkeologi Provinsi Shaanxi. Keduanya adalah murid saya, Tuoba Gu dan Gu Meidi!"
Wan Juncheng memberi isyarat tangan mengajak duduk: "Takkan datang ke tempat berbahaya tanpa urusan. Profesor Ye, tolong jelaskan maksud kedatanganmu!"
"Baik, cukup blak-blakan!" Profesor Ye mengangguk, menyerahkan gambar yang diperbesar. "Kami dengar Anda ahli aksara kuno, khususnya punya keahlian khusus dalam aksara Xia Barat. Bisakah Anda membantu memecahkan tulisan Xia Barat pada gambar ini?"
Wan Juncheng menerima gambar, menyesuaikan kacamatanya. Matanya berbinar keheranan: "Prasasti ini memuat lebih dari seribu karakter Xia Barat dalam kondisi utuh. Di mana... di mana kalian menemukan batu bertulis ini?"
Kami tentu takkan membocorkan rahasia. Profesor Ye menjawab: "Dua minggu lalu kami menggali makam kuno. Prasasti bertulis aksara Xia Barat ini kami temukan di dalamnya. Tapi aksara ini terlalu rumit untuk kami pahami. Setelah mencari informasi, kami tahu Profesor Wan ahli dalam hal ini. Karenanya kami datang dari jauh untuk menemui Anda. Mohon maaf bila mengganggu!"
Wan Juncheng memegang gambar cetakan itu dengan penuh emosi, seolah sedang menggendong anak kesayangannya, bergumam pelan: "Bagus sekali, akhirnya ada hal yang bisa dikerjakan. Belakangan ini aku memang sedang sangat bosan!"
Dari ucapan Wan Juncheng, kami langsung tahu bahwa rencana ini akan berjalan. Profesor Ye buru-buru bertanya: "Kira-kira berapa lama Profesor Wan bisa menerjemahkan isi prasasti batu di atas itu?"
Wan Juncheng berpikir sejenak: "Sekitar sepuluh hari!"
Aku spontan berseru: "Ah? Sepuluh hari? Lama sekali!"
Wan Juncheng memasang muka masam, memandangku dengan tatapan merendahkan: "Bagaimana? Masih menganggap sepuluh hari terlalu lama? Kau pikir pekerjaan ini semudah membuka kamus? Andai kuberikan gambar ini padamu, mungkin seumur hidup pun takkan bisa kau terjemahkan!"
"Aku akhirnya mengerti temperamen aneh Wan Juncheng tua bangka ini. Dia termasuk tipe karakter yang sangat sombong dan arogan, tidak tahan mendengar sedikit pun kritikan dari orang lain. Sudahlah, seperti pepatah 'di bawah atap orang harus menunduk'. Sekarang kami membutuhkannya, tentu tak berani bermusuhan. Jadi aku menahan amarah dan tersenyum paksa: "Profesor Wan, ini kesalahpahaman! Sebenarnya maksudku memuji, karena menurutku orang berilmu sepertimu mungkin hanya butuh tiga lima hari untuk menerjemahkan aksara Xia Barat ini!"
"Heihei!" Wan Juncheng tertawa puas: "Nak, kau terlalu memujiku. Hal ini sebenarnya cukup rumit. Kalian pulang dulu, kembali lagi sepuluh hari kemudian!"
"Kami juga tidak banyak bicara, bangkit dan berjabat tangan dengan Profesor Wan untuk pamit: 'Baiklah, kalau begitu tidak akan mengganggumu lagi, sampai jumpa sepuluh hari lagi!'"
Meninggalkan kompleks villa, Gu Meidi akhirnya tak tahan mengeluh: "Wan Juncheng si orang tua itu benar-benar sombong, overconfident, dan merendahkan orang lain! Kalau bukan karena perlu bantuannya, sungguh ingin kutantap dia di wajah selebar 42 inci itu!"
Ucapan Gu Meidi membuatku dan Profesor Ye tertawa. Profesor Ye berkata sambil tersenyum: "Sudahlah, jangan marah! Bagaimanapun, perjalanan kita kali ini tidak sia-sia. Sepuluh hari lagi, kita akan tahu rahasia prasasti batu itu!"
Esok harinya, kami naik kereta kembali ke Xi'an. Karena masih ada sepuluh hari, tidak mungkin kami tinggal terus di Yinchuan. Sepuluh hari berikutnya terasa seperti abadi, hampir menghitung hari dengan jari. Aku belum pernah sebegitu berharap waktu bisa berlari lebih cepat.
Sore hari sebelum berangkat ke Yinchuan, saat sedang menyiapkan barang di ruang dalam, Gu Meidi masuk memanggilku: "Tuoba Gu, sudah siap? Kami akan berangkat!"
Kutarik resleting koper: "Sudah siap, ayo pergi!"
"Eh, tunggu dulu!" Gu Meidi tiba-tiba menghentikanku.
"Ada apa?" tanyaku.
Gu Meidi mendekati belakangku dan heran: "Hm, Tuoba Gu, ada bekas lahir di belakang lehermu?"
"Bekas lahir?" Aku bingung: "Tubuhku tidak ada bekas lahir!"
"Lalu ini apa?" Gu Meidi menekan-nekan bagian belakang leherku.
Aku merasakan sedikit rasa sakit, segera bertanya: "Ada sesuatu di belakang leherku?"
"Hmm, ada tanda merah, wah, jangan-jangan ini penyakit kulit!" kata Gu Meidi.
Aku merasa Gu Meidi tidak sedang bercanda, lalu berkata padanya: "Cepat ambil fotonya dengan ponsel dan tunjukkan padaku!"
Gu Meidi mengeluarkan ponsel, memotret belakang leherku, lalu menyodorkan ponselnya: "Lihatlah sendiri!"
Mataku menatap foto di ponsel itu. Tampak jelas bercak merah sebesar kuku di belakang leherku. Bentuknya aneh, entah sejak kapan muncul. Dalam ingatanku, tak ada noda di sana sebelumnya.
Kubilang: "Mungkin ini bekas gigitan nyamuk!"
Gu Meidi menyahut: "Kalau begitu, semprotkan Air bunga legenda!" Sambil berbicara, ia mengambil botol di meja samping tempat tidur dan menyemprotkannya.
Malam hari kesepuluh, kami pun tiba di rumah Profesor Wan sesuai janji.
Di ruang studi, Wan Juncheng melingkarkan lengannya: "Kalian datang, silakan duduk!"
Kami duduk di sofa. Wan Juncheng mengangkat teko teh dan menuangkannya ke cangkir kami: "Silakan diminum!"
Demam sopan santun, kami meneguk sedikit. Karena memang haus, kuminum hampir setengah cangkir sambil memuji: "Hmm, teh yang nikmat! Sungguh luar biasa!"
Pandangan Wan Juncheng perlahan menyapu wajah kami, dia berkata: "Aku punya satu kabar baik dan satu kabar buruk untuk kalian, mana yang ingin kalian dengar dulu?"
Kami bertiga saling memandang, sama-sama tidak mengerti maksud kabar baik dan buruk yang disebutkan Wan Juncheng.
Aku berkata: "Menurutku sebaiknya bicarakan kabar buruk dulu. Kalau dengar kabar baik dulu lalu kabar buruk, takut hati kami akan mengalami perbedaan yang besar!"
Gu Meidi berkata: "Masuk akal! Kalau begitu tolong beritahu kabar buruknya dulu!"
"Baik!" Wan Juncheng mengangguk, lalu berbicara perlahan: "Kabar buruknya adalah... kalian keracunan!"
"Apa?! Keracunan?!" Kami kaget bukan main, tidak menyangka Wan Juncheng tiba-tiba mengeluarkan pernyataan seperti ini.
Profesor Ye bergumam berat: "Profesor Wan, aku tidak terlalu paham maksudmu, bisakah dijelaskan lebih jelas?"
Wan Juncheng berkata: "Waktu kalian mencariku dulu, mata kalian merah membara. Awalnya aku merasa aneh, tapi tidak terlalu dipikirkan, kukira karena kalian lelah melakukan perjalanan jauh tanpa istirahat yang cukup. Tapi saat berjabat tangan dan pamit terakhir kali, aku melihat diagnosa nadi kalian sangat kacau - ini gejala khas keracunan!"
Hatiku berdebar-debar: "Profesor Wan, jangan nakut-nakuti kami dong. Kami makan-minum-tidur dengan baik setiap hari, tidak ada gejala aneh sama sekali, mana mungkin keracunan?"
"Di Xiyu kuno ada sejenis bunga beracun mematikan. Bunga ini sangat aneh, biasanya tumbuh di dalam mayat. Karena itu orang-orang menyebutnya 'Bunga Ming', yang berarti bunga kematian!" kata Wan Juncheng perlahan.
