Aku merinding ketakutan: "Benarkah ilmu santet benar-benar ada di dunia?"
Profesor Ye menjawab: "Mengapa tidak? Dunia ini luas, hal-hal yang tidak kita ketahui sebanyak bintang di langit! Hanya saja selama ini aku hanya tahu ilmu santet populer di Selatan dan Asia Tenggara, tak menyangka di Xiyu ribuan tahun lalu juga ada praktik ilmu santet! Sungguh menakjubkan!"
"Sekarang harus bagaimana?" Kujelajahi ruang makam itu dan menemukan bahwa ini adalah ruangan batu yang sepenuhnya tertutup, mustahil ada jalan keluar lain. Satu-satunya cara meninggalkan sini adalah kembali melalui jalan yang sama, tapi gerombolan kalajengking yang tak terhitung jumlahnya di lorong makam bagai jurang tak tertembus bagi kami.
Gu Meidi berkata: "Pilihan apa lagi? Daripada terjebak di sini sampai mati, lebih baik kita buka pintu makam dan lawan!"
"Tapi..." Aku ragu-ragu, bayangan gambar mengerikan ribuan kalajengking beracun mengalir deras langsung membuatku trauma, kulit kepala bergidik ngeri.
“Tidak ada 'tapi'!” Profesor Ye menyetujui usulan Gu Meidi: “Mengambil risiko mungkin masih ada secercah harapan hidup, tapi tinggal di sini sama saja mengantri menunggu kematian! Kalian berdua beruntung, di Jalan Huangquan masih bisa menggandeng tangan, sampai di Aula Yanluo bisa jadi pasangan hantu suami istri. Aku ini janda tua, berjalan di Jalan Huangquan yang dipenuhi badai pasir, betapa kesepiannya!”
Pipi Gu Meidi memerah seketika, ia mencibir: “Profesor, omongan apa itu, aku... aku tak mau jadi pasangan hantu dengannya!” Saat mengucapkan ini, Gu Meidi melirikku dengan malu-malu. Melihatku menatapnya, wajahnya semakin merah membara.
Profesor Ye tersenyum: “Kulihat kondisi fisik kalian tidak baik, jadi kuberi canda! Keluar pasti harus keluar, tapi kalajengking beracun di luar memang sulit dihadapi. Jadi kita tak bisa menerobos paksa, harus cari strategi sempurna! Melindungi diri dari cedera sekaligus bisa kabur dari sini!”
“Strategi sempurna?” Aku menggelengkan kepala dengan raut muram: “Sulit! Begitu dihantui kalajengking gurun itu, dalam sekejap mata akan berubah jadi tumpukan tulang putih!”
“Aku punya ide!” kata Profesor Ye.
Aku dan Gu Meidi memandang Profesor Ye dengan penuh harap, sementara Profesor Ye perlahan berkata: "Kita bisa membuka pintu makam dan mengeluarkan kalajengking beracun itu ke dalam. Ruang makam cukup luas, begitu gelombang kalajengking masuk pasti akan menyebar, tidak sepadat di lorong makam. Dengan begitu, kita bisa memanfaatkan kesempatan untuk keluar. Meski tetap ada risiko, ini lebih aman daripada bertemu gelombang kalajengking di lorong sempit!"
Aku dan Gu Meidi saling memandang, merenungkan usulan Profesor Ye, lalu mengangguk setuju. Dari situasi saat ini, ini mungkin cara terbaik untuk meminimalisir bahaya.
"Aku yang buka pintu makam!" Aku mengajukan diri.
"Kita pergi bersama!" Gu Meidi ingin ikut.
Aku melambaikan tangan padanya: "Tak perlu! Tangan kananku memegang Luoyang, aku bisa menangan sendiri! Kau tak bersenjata, akan sulit melawan gelombang kalajengking!"
Tangan kiriku mengangkat obor, tangan kanan menggenggam Luoyang mendekati pintu makam. Tangan-tangan di pintu makam masih membara dengan cahaya biru dingin. Melihat mayat-mayat kalajengking di tanah, hatiku berdebar kencang. Kuembungkan pipi dan meniup api di relung hingga padam.
Keheningan beberapa detik pecah oleh gemuruh bergemuruh yang menggetarkan telapak kaki. Pintu makam tebal perlahan terangkat.
Saat pintu makam mulai terangkat, gelombang air bah hitam menyembur gila-gilaan dari celah bawah pintu. Aku segera mundur terburu-buru, melambai-lambaikan sekop secara acak untuk menyapu kalajengking beracun yang berada di barisan depan, lalu berbalik badan berlari kembali ke ruang makam utama.
Suara xi xi su su segera memenuhi seluruh ruang makam. Semakin banyak kalajengking beracun gurun merayap masuk dari luar. Serangga-serangga ini bergerak dalam kelompok kecil-kecil, menyatu menjadi arus hitam yang terus mengalir masuk, bagai permadani hitam yang menyelimuti lantai makam. Pemandangan yang sangat mengerikan dan menjijikkan ini membuat kami mundur ke sudut-sudut ruangan, bulu kuduk berdiri dan merinding Glekuk-glekuk berjatuhan.
Mungkin bau anyir darah pekat yang berkeliaran di kolam darah telah menarik kalajengking-kalajengking pencinta kekerasan ini. Rombongan besar kalajengking beracun bergerak menuju kolam darah di tengah ruang makam. Bunyi 'plekutuk-plekutuk' terdengar saat kelompok-kelompok kalajengking gurun ini bergulung-gulung masuk ke dalam kolam darah silih berganti tanpa henti. Air merah darah segera tertutupi warna hitam, pemandangan yang berjejal dengan ribuan kalajengking yang berenang-renang bebas di kolam darah membuat kulit kepala terasa mengkerut.
Yang lebih mengejutkan, kalajengking beracun ini ternyata berkelompok mengepung ular ilmu santet emas di kolam darah. Menghadapi serbuan pasukan kalajengking, ular piton emas yang sebelumnya tampak perkasa kini berguling-guling panik dalam kolam darah, menciptakan riak air yang berdesir. Ratusan kalajengking merayapi tubuh ular santet, menggigit dengan ganas. Kurang dari waktu setengah hio, ular itu sudah hancur tak berbentuk - kerangka putihnya terbuka di udara, masih menggantung sisa kulit dan daging yang tercabik-cabik. Sebagian kepala ular telah hilang, memperlihatkan rongga mata kosong tempat kalajengking berjejal merayap keluar-masuk...
"Waah!" Gu Meidi di samping tak kuasa menahan mual, langsung membungkuk dan muntah. Tapi karena sebelumnya kami tidak makan apa-apa, yang keluar hanya cairan asam.
Baru ketika ular santet itu nyaris tak bernyawa kami tersadar: Dasar, kalau tidak kabur sekarang, kapan lagi?!
Sebelumnya kami sama sekali tidak menyangka pembukaan pintu makam akan memberi efek sehebat ini. Kawanan kalajengking semua menuju ke kolam darah, secara alami membuka jalan untuk kami melarikan diri. Sesaat sebelum keluar dari ruang makam, kulemparkan pandangan terakhir ke arah kolam darah - ular santet itu sudah berubah menjadi tumpukan tulang belulang yang terombang-ambing dalam genangan darah.
“Kami bertiga terhuyung-huyung keluar dari ruang makam, lalu memadamkan cahaya api di luar makam. Dengan deru mesin yang menggema, pintu makam perlahan tenggelam, mengurung peti ular kolam darah dan ribuan kalajengking beracun di dalam ruang makam.”
“Di lorong makam yang remang-remang, bergema suara napas berat kami yang tersengal-sengal, hi-hi ha-ha.”
“Kami kembali ke bunker di atas dengan panik masih membeku melalui lorong makam. Baru saat itu kami sadar seluruh tubuh sudah basah kuyup oleh keringat dingin, kaki terasa seperti dijejali timah, tak mampu melangkah karena kelelahan.”
“Kulempar sekop Luoyang ke samping, lalu rebah tak berdaya di tanah.”
“Profesor Ye tersenyum: 'Merasa bagaimana setelah nyaris mati di pintu gerbang hantu?'”
“Kusemburkan napas kasar: 'Rasanya... Sungguh mengguncang Ibu Guo!'”
“Setelah mengucapkan itu, kami bertiga saling bertatapan, lalu tertawa terbahak-bahak.”
“'Sst!' Gu Meidi tiba-tiba menempelkan jari ke bibirnya: 'Dengarkan!'”
“Kami menatap ke atas bunker mengikuti suara. Samar-samar terdengar decitan kayu dari atas, sepertinya ada yang hendak turun.”
“Profesor Ye melirikku. Aku paham, meraih sekop Luoyang lalu menyingkir dan bersembunyi di kegelapan belakang pintu masuk bunker.”
“Tak lama kemudian, titik cahaya api menyala di pintu masuk bunker.”
Seorang pria kurus membawa lentera minyak berjalan terhuyung-huyung turun. Cahaya lampu menyinari wajahnya yang bermata juling, mulut miring, dengan rahang runcing seperti monyet, penampilannya sangat buruk rupa. Usianya sekitar empat puluh tahun lebih, rambutnya juga mulai botak. Pipinya kemerahan, mata dipenuhi garis-garis darah, seluruh tubuhnya menyengat bau arak menyengat.
Melihat Gu Meidi di sudut, mata si botak langsung berbinar. Ia mengendus-endus sambil tertawa terkekeh mendekati Gu Meidi: "Nona kecil, kau cantik sekali! Sejak pertama kali melihatmu, hatiku sudah gatal bukan main! Cepat! Temani kakak bermain!"
Si botak terus mengeluarkan kata-kata kotor sambil buru-buru membuka ikat celananya, menunjukkan gelagat seperti binatang buas yang sedang birahi.
Saat kami masuk ke villa sebelumnya, tidak melihat si botak ini. Mungkin dia adalah pelayan Wan Juncheng. Melihat Gu Meidi yang muda dan cantik, niat jahatnya muncul. Dibantu pengaruh alkohol, dia nekat melakukan perbuatan bejat ini.
Melihat si botak berani bersikap kasar pada Gu Meidi, amarahku langsung meledak. Kedua mataku merah membara seperti terbakar. Dengan mengacungkan sekop Luoyang terbalik, aku menerjang keluar dari kegelapan dan menghantamkan sekop itu ke kepala si botak. Si botak menoleh padaku, darah mengalir deras dari kepalanya. Matanya mengerjapkan putih sebelum tubuhnya terjungkal ke lantai pingsan.
Aku dilanda amarah tak terbendung, mengayunkan Luo Yang hendak memukul lagi. Profesor Ye buru-buru menghampiri dan menahanku: "Sudah cukup! Kalau dipukul lagi bisa merenggut nyawa manusia!"
Dengan geram kubuang Luo Yang itu, lalu menendang-nendang si brengsek itu untuk melampiaskan amarah. Tapi tubuhnya bagai babi mati, sama sekali tak bergerak.
Gu Meidi menepuk-nepuk tangan sambil berdiri, memandangiku dengan senyum kecut: "Tuoba Gu, belum pernah kulihat kau marah sehebat ini!"
Spontan kujawab: "Siapa suruh brengsek ini kurang ajar padamu..."
Begitu kata-kata itu meluncur, kusadari ketidakpantasan. Kulihat sekilas Gu Meidi yang tersenyum malu-malu, alisnya yang melengkung indah bagai bulan sabit.
Profesor Ye berkata: "Jangan saling pandang mesra begitu! Ini saat tepat untuk kabur. Kalian ikut atau tidak? Kalau tidak, aku duluan!"
Kami bertiga diam-diam merangkak keluar dari bunker. Ternyata ini halaman belakang keluarga Wan yang dipenuhi tanaman rimbun. Langit malam bertabur bintang, menunjukkan waktu telah larut. Villa itu gelap gulita tanpa suara. Perlahan kami menyelinap keluar.
Di gerbang kompleks villa, kami menghentikan taksi. Kendaraan itu melesat meninggalkan tempat hantu ini.
"Ke mana?" sopir menguap.
Profesor Ye menjawab: "Cari hotel bisnis di pusat kota. Malam sudah larut, kita istirahat dulu. Urusan lain tunggu besok pagi!"
Taksinya membawa kami kembali ke pusat kota dan berhenti di depan sebuah hotel bisnis.
"Masuk ke hotel, kami meminta tiga kamar ke pelayan. Pelayan dengan wajah memohon maaf berkata: "Maaf, sekarang hanya tersisa dua kamar!"
"Apa? Lalu bagaimana ini?" Gu Meidi bertanya.
Profesor Ye berkata: "Aku ambil satu kamar, kalian berdua tinggal satu kamar, pas sesuai porsinya!"
Pipi Gu Meidi langsung memerah: "Hah?! Aku... aku tidak mau! Lebih baik kalian berdua pria dewasa yang tidur sekamar, aku gadis tidak enak..."
Profesor Ye menjawab: "Tidak kuat! Kualitas tidurku buruk, tidak bisa sekamar dengan orang lain. Ah, malu-malu apa? Sebelumnya kalian kan pernah tidur bersama!"
