Wah! Wah! Wah!
Tak lama kemudian, tiga bayangan manusia lagi terjatuh dari langit, tercebur ke dalam air danau yang membeku.
Kuangkat pandang, Profesor Ye, Han Jing, Gan Hongxin ternyata semua turun.
“Kalian... kalian ini?” Aku termangu menatap semua orang, tak bisa mengucap sepatah kata pun.
Profesor Ye berkata: “Kita adalah satu tim. Tak ada yang akan meninggalkan siapa pun. Kesulitan hadapi bersama!”
Hatiku dipenuhi rasa terima kasih dan bersalah. Andai saja aku tak dihadapi ikan duyung, pasti semua sudah selamat meninggalkan Sumur Suci. Mana mungkin terjerat lingkaran pengepungan mereka? Jika sampai ada yang jadi korban demi menyelamatkanku, bukankah aku akan mati karena merasa bersalah?
Gan Hongxin menghunus Shark Blade: “Kalau semua sudah turun, mari kita habisi ikan duyung jelek ini sampai tuntas!”
“Betul! Lihat siapa yang lebih hebat!” Liu Hanhao juga mengeluarkan pisau tentara, mata pedang berkilauannya menganyar jaring bunga di udara.
Atmosfer sekeliling tiba-tiba berubah mencekam. Di pihak kami hanya ada enam orang, sementara lawan hampir dua puluh ikan duyung. Jumlah mereka tiga kali lipat kami. Artinya, setiap orang harus melawan tiga ikan duyung - hal yang sangat sulit dan berbahaya.
Ikan-ikan duyung itu memandangi kami dengan tatapan dingin. Mereka baru saja menyaksikan kemampuan kami, jadi untuk sementara tidak berani menyerang sembarangan. Mereka diam membeku seperti tiang kayu yang tertancap di air, mengamati kami dengan cermat.
Air danau yang membeku tulang telah membuat kami terlalu lama berada di dalam air. Tenaga terkuras habis, apalagi paparan berkepanjangan akan merusak darah, Qi, dan meridian yang pasti meninggalkan konsekuensi serius di kemudian hari. Semakin lama ditunda, situasi semakin tidak menguntungkan. Bagaimana mungkin kami melawan ikan duyung saat tubuh sudah mulai menggigil kedinginan? Tampaknya ikan-ikan duyung juga menyadari hal ini, jadi tidak terburu-buru menyerang. Mereka ingin melemahkan kami perlahan-lahan.
"Jangan tunggu lagi, serang sekarang!" Profesor Ye menarik napas dalam dan memberi perintah.
Kami bersorak serentak lalu melesat ke arah mereka.
Aku mengentakkan kaki di permukaan air, melompat tinggi ke udara. Pisau komando diayunkan dengan garang ke arah kepala ikan duyung terdekat.
Ikan duyung itu mengangkat tongkat besi untuk menahan. Pisau menghantam logam dengan percikan api berhamburan.
Namun tenaga pukulanku sangat besar. Meski berhasil menahan serangan, ikan duyung itu terhempas masuk ke dalam air.
Aku menyasar kesempatan, mengangkat lutut menghantam wajah Jiaoren. Lutut adalah salah satu bagian tubuh manusia yang paling keras. Meski aliran air menghalangi sebagian besar tenaga, tetap berhasil membentur wajah Jiaoren dengan keras. Wajah Jiaoren langsung cekung, kedua insangnya pecah, darah segara mengalir deras mengubah permukaan air menjadi merah.
Jiaoren memang berwatak ganas, bau anyir darah semakin merangsang mereka.
Jiaoren di sebelah kiri mengeluarkan jeritan aneh seperti bayi, ekornya memukul permukaan air sekuat tenaga hingga tubuhnya melayang ke udara, mengacungkan tongkat besi hendak menusuk leherku dengan beringas.
Percikan air yang berterbangan menghalangi pandanganku. Dengan reflek aku menolehkan kepala, tongkat besi itu nyaris meleset menyentuh pipiku.
Meski berhasil menghindari serangan itu, keringat dinginku langsung mengucur deras. Bersamaan dengan itu, api kemarahan bagai binatang buas menyembul dari relung hati terdalam.
Aaaah!
Aku mengaum keras, tangan mencengkeram tongkat besi itu lalu melemparkan Jiaoren beserta senjatanya. Jiaoren itu terlempar bagai layang-layang putus tali, membentur tebing batu yang menjulang hingga otaknya meletus seketika.
Saat pertempuran sengit sedang berlangsung, tiba-tiba gelombang berlapis-lapis muncul di kedalaman air tak jauh dari kami.
Hatiku berdebar, aku berbalik tubuh berteriak pada rekan-rekan: "Cepat pergi dari sini! Ulat Kematian datang!"
Ulat Kematian yang telah lama berkeliaran di danau mungkin mencium bau anyir darah, bagaikan kereta bawah air yang melesat gemuruh menghampiri.
Dum! Dum!
Tiba-tiba Ulat Kematian menyembul ke permukaan air, separuh tubuhnya yang kekar mengibas-ngibaskan diri dengan gila di atas air.
Dua Jiao Ren tak sempat menghindar, terlempar oleh kibasan Ulat Kematian. Satu menabrak tebing batu hingga hancur menjadi bubur daging, satunya lagi terlempar lebih dari sepuluh meter dan jatuh keras ke air, entah hidup atau mati.
"Srr... raung..."
Sungut-sungut Ulat Kematian mengembang penuh, menyemburkan aliran besar cairan asam hijau pekat dari mulut berbentuk salib.
Cairan asam itu beterbangan bagai tetesan hujan dari langit.
"Bubar! Semua orang bubar!"
Kami berpencar menghindar. Aku menyelam ke dalam air. Beberapa tetes asam jatuh di permukaan air di atas kepala, membuat air berdesis. Badanku menggigil ketakutan. Andai tak lincah, pasti sudah celaka. Cairan Ulat Kematian sungguh mengerikan, setetes saja bisa membuat tulang pun tak tersisa.
Cairan asam menyebar di permukaan air, mengepulkan asap putih di mana-mana dengan desisan nyaring.
Kulihat ke belakang, semua teman tampak tidak apa-apa.
Tapi satu hal yang membuatku sangat terkejut adalah cairan asam Ulat Kematian ternyata tak berlaku pada ikan duyung tersebut. Para ikan duyung itu sama sekali tidak berniat menghindar, berenang bolak-balik dalam air yang mengeluarkan kepulan asap putih, dan mulai berkumpul mengerubungi Ulat Kematian. Sungguh hukum alam saling menaklukkan, sisik zirah di tubuh ikan duyung itu ternyata bisa menahan cairan korosif Ulat Kematian! Benar-benar ajaib!
Mungkin karena menyaksikan kematian tragis teman mereka, atau mungkin kesombongan Ulat Kematian telah memancing kemarahan ikan-ikan duyung itu, mereka tiba-tiba menghentikan pertarungan dengan kami dan beralih mengepung Ulat Kematian.
Ulat Kematian terus memuntahkan cairan asam, tapi zat itu sama sekali tidak bereaksi saat mengenai tubuh ikan duyung. Kehilangan senjata serangan andalannya ini, Ulat Kematian tak punya cara untuk melawan. Ia bagaikan usus sapi yang tergeletak di talenan, menunggu disembelih oleh kawanan ikan duyung ini.
Ikan-ikan duyung itu sangat beringas. Mereka mengayunkan tongkat besi berkali-kali, menancapkannya dengan ganas ke dalam tubuh Ulat Kematian. Kelincahan mereka di dalam air sungguh luar biasa! Dengan histeris mereka menyerbu Ulat Kematian yang menjerit-jerit kesakitan sambil berguling-guling di air. Dalam sekejap, ratusan lubang menganga berdarah hitam muncul di sekujur tubuhnya, memancarkan bau busuk menyengat.
"Perubahan situasi yang tiba-tiba membuat kami tak siap!" Tak disangka kemunculan Ulat Kematian justru membantu mengalihkan perhatian Jiaoren, secara tak langsung menyelamatkan nyawa kami. Mengejar kesempatan ini, kami segera memanjat tebing batu, meninggalkan perairan horor penuh pembantaian ini.
Memandang ke bawah, pertempuran semakin memanas. Makhluk raksasa Ulat Kematian hanya bisa bertahan dalam kepungan Jiaoren. Berguling-guling tak karuan di air, ia berusaha kabur namun terus dikejar. Ke mana pun ulat itu menyergap, mereka mengikutinya berenang. Permukaan danau dipenuhi darah hitam yang mengotori air jernih menjadi hitam pekat. Akhirnya Ulat Kematian menyerah, perlahan tenggelam, hanya meninggalkan riak-riak hitam berputar.
"Naik!" Terdengar suara teriakan. Baru sadar dari ketertegunan, kami segera mengaitkan pengaman di tali pendakian, lalu mulai mendaki secara bergoyang-goyang menggunakan alat pengangkat di tali.
Danau di bawah perlahan mengecil, berubah menjadi gumpalan hitam pekat sebelum akhirnya lenyap dari pandangan.
Angin menderu di sekeliling. Mengingat semua yang dialami di dasar danau, rasanya seperti mimpi buruk yang panjang. Setelah terbangun, rasa trauma masih membekas.
Jarak ke mulut sumur semakin dekat, mungkin tersisa hanya belasan hingga dua puluh meter, artinya dari Sumur Suci setinggi ratus meter, kami sudah naik sekitar delapan puluh meter.
Persis di saat ini, tanpa sengaja kuangkat kepala dan melirik, seolah melihat bayangan orang yang buram.
Jantungku berdebar kencang, segera kuraih mata serigala dan menyorotkannya ke atas: "Siapa di atas?"
Sorotan cahaya dari mata serigala langsung jatuh pada bayangan itu, wajah asli sosok tersebut segera terbuka di hadapan mata kami.
Astaga!
Aku tak tahan berteriak kaget: "Itu Wang Dongyu! Wang Dongyu!"
Benar, bayangan orang di mulut sumur itu ternyata adalah Wang Dongyu yang sebelumnya menghilang.
Apakah pintu makam piramida ditutup oleh Wang Dongyu?
Kapan dia kembali ke atas mulut sumur?
Apakah dia berniat jahat terhadap kami semua?
Hatiku dipenuhi kebingungan sekaligus kecemasan, ingin rasanya memasang sayap dan terbang ke mulut sumur, mencengkeram Wang Dongyu untuk mengorek kebenaran sampai tuntas.
"Wang Dongyu, kau brengsek pergi ke mana saja?" Gan Hongxin yang biasa suka bercanda dengan Wang Dongyu memang cukup akrab dengannya.
Tapi Wang Dongyu tak membalas. Terlihat dia jongkok di tepi mulut sumur, tangan menggenggam Shark Blade berkilauan, sedang menggunakan pisau tentara tajam itu untuk memotong tali pendakian yang terikat di tubuhku.
Kreek! Kreek!
Suara gesekan mata pedang dengan tali pengikat terdengar jelas di telingaku. Aku merasakan kedalaman rasa gentar—Wang Dongyu benar-benar hendak mencelakakan kami! Mengapa dia melakukan ini? Begitu tali pendakian dipotongnya, aku akan terjatuh dari ketinggian 80-90 meter ke danau di bawah. Meski di bawah ada danau, jatuh dari ketinggian segitu hampir tak mungkin selamat. Sembilan dari sepuluh kemungkinan organ-organ dalamku akan remuk.
Badanku gemetar, kemarahan dan kepanikan menyergap: "Wang Dongyu, dasar bajingan, apa yang kau lakukan?!"
Wang Dongyu tak menghiraukan, malah mempercepat gerakan menggores tali.
Untunglah tali pendakian impor asing ini cukup tahan gesekan. Setelah digores lama oleh Wang Dongyu, tali itu belum putus. Andaikan ini produk tiruan Tiongkok, pasti aku sudah mati terjatuh.
Tapi ketahanan tali tak berarti tak bisa putus. Hanya butuh waktu sedikit lebih lama. Jika dibiarkan, akhirnya tali ini pasti akan terpotong juga oleh Wang Dongyu.
Profesor Ye dan yang lain akhirnya menyadari niat jahat Wang Dongyu. Mereka mulai memaki-maki.
Di tengah teriakan kemarahan kami, Wang Dongyu tetap mengabaikan. Mata pedangnya terus menggeretak tali—krrk! Krrk! Krrk!
"Wang Dongyu, kusialan leluhurmu!" Aku mengumpat habis-habisan: "Lebih baik kau bunuh aku sekarang! Kalau tidak, saat aku naik nanti, akan kuremukkan telurmu!"
“Aku sekarang sudah naik hingga lebih dari 90 meter, tinggal 4-5 meter lagi sampai puncak.” Tiba-tiba Wang Dongyu mengangkat kepalanya, sudut bibirnya menyungging senyum aneh, tenggorokannya mengeluarkan suara cekikikan seperti hantu “gek gek”, lalu mengangkat Shark Blade di tangannya.
Seluruh tubuhku terasa melayang tiba-tiba, pusat gravitasi terasa merosot, aku terjatuh tanpa bisa mengendalikan diri.
Tali pendakian telah dipotong oleh Wang Dongyu!
