"Apa ini?" seru Wan Juncheng dan rombongan sambil berbisik-bisik.
Liu Hanhao melotot ketakutan: "Jangan-jangan roh jahat?"
Aku ikut pura-pura gugup: "Astaga! Zombie-zombie belum selesai, sekarang muncul lagi hantu! Kita pasti mati kali ini!"
"Berani tidak bersujud padaku?!" geram Weiming Shouquan. Emosi yang terpendam sejak ditaklukkan Gu Meidi kini dilampiaskannya pada para ksatria Xia Barat ini.
“Weiming Shouquan semasa hidupnya menduduki posisi tinggi di Dinasti Xia Barat, termasuk jenderal besar pendiri negara, mana mungkin para ksatria Xia Barat itu tidak tunduk?”
Hanya terdengar suara glekuk, delapan ksatria Xia Barat serentak menjatuhkan senjata mereka, ternyata bersujud penuh hormat menghadap roh Weiming Shouquan.
“Pergi!” Weiming Shouquan hanya mengucapkan satu kata, suara kasar itu bergema di dalam gua es.
Perintah Weiming Shouquan, mana berani para ksatria itu melawan? Segera mereka masuk kembali ke dalam lapisan es, menghilang tanpa jejak.
Gua es kembali sunyi senyap, seolah tak pernah terjadi apa-apa sebelumnya.
Gu Meidi diam-diam membuat isyarat tangan di belakangku, berhasil memanggil kembali Weiming Shouquan menggunakan Cincin Raja Hantu.
Orang lain hanya melihat roh Weiming Shouquan melesat di udara ke arah kami, mengira dia masuk ke bawah tanah.
Rombongan itu tak percaya menengok ke sekeliling, meski menyaksikan langsung, tetap sulit mempercayai kejadian tadi.
Yang lebih membuat mereka takjual adalah situasi yang tiba-tiba berubah tak terduga, munculnya roh yang menyelesaikan masalah.
Kuperkirakan selain aku dan Gu Meidi, tak ada yang bisa memahami hal ini.
Ah Gou sambil menangani lukanya yang berdarah, termangu menatap udara: “Barusan... benda itu... benar-benar roh?”
"Omong kosong! Bukan cuma roh biasa, ini hantu jahat! Kalau bisa menangkap hun ini untuk memelihara si kecil, benar-benar kelas tertinggi!"
Mendengar perkataan Abei, Gu Meidi di kejauhan mengejek, bergumam pelan: "Dengan kekuatan spiritual sepertimu mau menaklukkan Roh Jenderal? Hehe, ukur dulu kemampuanmu sendiri, apa Roh Jenderal bisa ditaklukkan sampah sepertimu? Apalagi sampah asing!"
Aku merasa puas mendengar umpatan Gu Meidi, tak tahan tersenyum kecil.
"Kau tertawa apa?" tanya Gu Meidi.
Kujawab: "Nggak apa, sebenarnya saat kau mengumpat terkadang lucu juga!"
"Dasar! Cepat hilangkan senyummu itu, jangan sampai topengku terbongkar!" Gu Meidi menyikut titik vital pinggangku diam-diam.
Meski terkejut, para pengawal yang biasa hidup di ujung pisau ini cepat tenang kembali, tak mempedulikan kejadian tadi.
Setelah menarik napas panjang, kami melanjutkan perjalanan.
Tak berapa jauh, tangga batu muncul di depan.
Atau lebih tepatnya, tangga es.
Tangga yang diukir dari lapisan es tebal di tubuh gunung, licin berkilau.
Sinar matahari memantul membentuk pelangi indah di permukaan es, seperti ilusi namun nyata, sungguh ajaib.
Tangga es ini berkelok seperti ular raksasa yang melilit gunung, tak terhitung jumlah anak tangganya.
Permukaan tangga es terlihat sangat datar, jelas merupakan hasil pengerjaan manusia.
Karena tangga es ini bisa berkelok-kelok ke atas dan sengaja dibuat manusia, pasti kami bisa merangkak keluar melalui tangga ini.
Tampaknya semua orang di rombongan telah menyadari hal ini, sehingga tanpa sadar mempercepat langkah.
Kami naik bertahap, semula mengira akan segera keluar. Tak disangka tangga es ini benar-benar mengikuti kontur tubuh gunung, terus menanjak ke atas.
Di daerah dingin yang tinggi, oksigen tipis. Aku yang telah menelan Jiu Po Bing Can tidak merasakan apa-apa, tapi yang lain mulai kehabisan napas. Wajah mereka membiru, sulit bernapas, terpaksa berjalan dengan jeda.
Di tempat seperti ini, manusia kehilangan rasa waktu. Kuperkirakan kami telah merangkak di tangga es selama lebih dari satu shichen. Saat tenaga hampir habis, akhirnya terlihat lubang bercahaya di atas - celah es di puncak gunung. Sinar matahari menyorot miring, memantulkan kilau menyilaukan dari mulut gua es.
Wan Juncheng mengeluarkan beberapa kacamata hitam untuk kami. "Lindungi mata," katanya, "agar tidak terluka oleh pantulan cahaya salju yang bisa menyebabkan kebutaan salju."
Setelah berhasil merangkak keluar dari celah es di atas kepala, kami terkejut menemukan bahwa ternyata kami telah memanjat tangga es ini hingga sampai ke puncak gunung. Mengingat tangga es di bawah, ini benar-benar proyek raksasa yang sulit. Membuat tangga di lereng gunung yang membeku saja sudah sangat sulit, apalagi membuatnya setinggi dan sepanjang ini. Benar-benar karya seni sempurna! Pasti dulu banyak tukang bangunan yang tewas karena kelelahan.
Di puncak gunung salju, angin dingin mengamuk dengan suara "uung... uung..." yang menyeramkan.
Permukaan tanah telah berubah menjadi lapisan tanah beku, ditutupi salju kering yang berdebu.
Tiupan angin gunung yang menusuk selalu menggulung serpihan salju yang beterbangan, menciptakan pemandangan indah bagaikan lukisan.
Puncak gunung ini sangat tinggi. Berdiri di atasnya, tiba-tiba timbul perasaan gagah berani seperti "melihat gunung-gunung kecil di bawah".
Puncak-puncak di sekeliling lebih rendah dari tempat kami berdiri. Barisan pegunungan yang membentang tak berujung, diselimuti kabut tipis yang melayang-layang.
Sinar matahari menyinari puncak-puncak gunung, memantulkan kilauan kristal es. Ditambah hamparan awan putih yang bergumpal-gumpal, tempat ini bagaikan surga dunia. Dengan membentangkan kedua lengan, terasa seperti menjelma menjadi dewa yang siap terbang.
Kekuasaan ini indah bagaikan lukisan.
Akhirnya aku pun mengerti makna sebenarnya dari peribahasa ini.
Aku diam-diam bingung, mengapa ada orang yang membangun tangga es besar yang langsung menuju puncak gunung? Tempat apakah sebenarnya yang ada di puncak gunung itu? Melihat ke sekeliling, hanya hamparan putih tak berujung, tak ada apa-apa. Apakah mungkin mereka menghabiskan sumber daya besar hanya untuk membangun platform pandang biasa?
Tiba-tiba, master fengshui Xu Bo dengan tangan kiri mendukung piringan Langit-Bumi, wajahnya penuh semangat: "Mas, kita sampai! Kita sampai!"
"Sampai?" Ekspresi Wan Juncheng berseri, langkahnya tergesa mendekat: "Maksudmu kita sudah mencapai kepala naga?"
"Benar!" Xu Bo menunjuk ke puncak-puncak gunung di sekeliling: "Lihat, posisi kita sekarang di puncak tertinggi. Pasti ini kepala naga dalam formasi Sembilan Putaran Naga!"
Wan Juncheng buru-buru mengeluarkan peta kulit manusia, memeriksa medan perang berulang kali. Sukacita tak terbendung di wajahnya: "Sampai! Kita benar-benar sampai!"
Tak disangka terperangkap dalam gua es akibat longsoran malah menjadi berkah. Tanpa sengaja menemukan tangga es menuju Istana Langit. Tapi di manakah Istana Langit itu? Di manakah ia bersembunyi?
"Mas, benarkah kita di atas kepala naga? Tapi gunung ini gundul, hanya salju yang menyelimuti. Tak ada apa-apa!" Anjing mendekati Wan Juncheng, mengungkapkan kebingungannya.
"Sejujurnya, saat ini hati setiap orang dipenuhi tanda tanya. Apakah Istana Langit yang mereka cari itu tak kasat mata? Ataukah kami benar-benar tersesat? Tapi kemungkinan ini kecil. Pertama, tangga es di bawah tak mungkin dibangun tanpa alasan. Kedua, master fengshui Xu Bo telah memastikan ini adalah kepala naga. Dengan keahlian fengshuinya, penilaiannya seharusnya tak salah."
Wan Juncheng diam. Kedua tangan terlipat di punggungnya, matanya menatap lautan awan di kejauhan. Ia bergumam pelan: "Mudahkah melesat ke puncak karir? Kabut awan sia-sia belaka! Sembilan naga berkumpul, Istana Langit menampakkan diri. Berkorbanlah, terjatuhlah dalam roda reinkarnasi!"
Kami yang mendengar hanya bisa bingung, tak paham apa yang diucapkannya.
Kukira Wan Juncheng sedang menikmati suasana dan membuat puisi dadakan.
Kutiriskannya dalam hati. Meski ritmenya kurang pas, esensi puisinya bagus, seperti puisi cinta.
Jangan-jangan dia sedang dilanda kerinduan pada kekasih lama yang terlewatkan di kehidupan ini?
"Mas, kau sedang baca apa?" A Mao bertanya.
Kilatan cerdik berkedip di mata Wan Juncheng: "Ini puisi kode rahasia warisan leluhur keluarga kami. Konon, Istana Langit akan ditemukan jika puisi ini terpecahkan!"
"Lalu sudah kau pecahkan?" A Mao menyela.
“Wan Juncheng tersenyum tipis, perlahan menggenggam tinju: "Dulu aku tak bisa menembusnya, tapi kini kurasa sudah! 'Melesat ke puncak karir semudah itu' pasti merujuk pada kesulitan kami memanjat tangga es; kalimat kedua 'jejak awan bayang kabut sia-sia belaka' jelas menggambarkan situasi kita sekarang, setelah mencapai puncak ternyata tak ada apa-apa; kalimat ketiga merujuk pada Formasi Feng Shui Sembilan Naga, asal bisa berdiri di puncak gunung dan melihat formasi tersebut, berarti kita sudah menemukan lokasi yang tepat, Istana Langit pasti di sini. Tiga kalimat pertama mudah dipahami, tapi kalimat terakhir 'berkorban terjatuh ke roda reinkarnasi' sangat menggugah pikiran. Jika tebakanku benar, puisi terakhir ini menunjukkan letak pasti Istana Langit!"
"Di manakah?" Anjing bertanya.
"Ikut aku!" Wan Juncheng melambaikan tangan, mengajak rombongan ke tepi jurang curam.
"Di bawah!" Wan Juncheng menunjuk tebing terjal yang diselimuti kabut pekat, wajahnya berkerut serius.
Istana Langit ada di bawah?!
Masak sih?!
Ucapan Wan Juncheng membuat semua yang hadir membeku seketika.
Angin dingin menderu-deru, tak seorang pun bersuara.
"Mas, bawah ini jurang tak terukur, dasar tak kelihatan, mana mungkin Istana Langit... mana mungkin ada di bawah?" Anjing mengungkapkan kebingungannya.
"Iya! Di luar jurang cuma hamparan awan putih, sama sekali tak terlihat apa-apa!" Kucing menyahut.
"Apakah Istana Langit bisa semudah itu kalian temukan?" Saat mengatakan ini, nada suara Wan Juncheng dipenuhi kebanggaan dan keangkuhan yang sulit diindra, seolah istana langit itu dibangun di halaman rumahnya sendiri.
Tiba-tiba aku terpikir satu pertanyaan: Dalam organisasi Yipintang, terdapat tiga divisi yaitu Tianzi Tang, Dizi Tang, dan Renzi Tang. Sebelumnya kami telah menemukan makam pemimpin Dizi Tang di gua Sungai Kuning dan makam pemimpin Tianzi Tang di bawah tanah keluarga Wan, serta menemukan dua bola mata perunggu misterius yang tidak diketahui fungsinya. Jangan-jangan... Jangan-jangan tujuan Wan Juncheng datang ke Pegunungan Qilian ini adalah untuk mencari Renzi Tang yang terakhir? Mungkinkah "Istana Langit" yang mereka sebut-sebut itu sebenarnya adalah makam pemimpin Renzi Tang?
Mengingat kembali ekspresi mikro Wan Juncheng tadi, sebagai keturunan organisasi Yipintang, tentu dia merasa bangga dengan mahakarya leluhurnya. Dari sini, hampir bisa kuyakini bahwa "Istana Langit" yang mereka cari adalah makam pemimpin Renzi Tang!
Tapi satu hal membuatku heran: Mengapa makam Tianzi Tang berada di bawah tanah, sedangkan makam Renzi Tang justru dibangun di langit? Sebelumnya Wan Juncheng pernah menyebutkan bahwa dalam hierarki tiga divisi, Tianzi Tang menempati posisi tertinggi, disusul Dizi Tang, dan Renzi Tang yang paling rendah. Lalu mengapa makam Renzi Tang justru lebih megah dan misterius dibanding Tianzi Tang?
Saat aku masih dalam lamunan, tiba-tiba terdengar suara Wan Juncheng memanggil: "Tuoba Gu, kemarilah!"
