Kami tak bersenjata militer, sedangkan Aqi dan Ye Sheng membawa senjata berat. Kami tak berani berhadapan langsung, hanya bisa menghindar dan lari ke belakang.
Dadar! Dadar!
Kilau tembakan menderu melintas di atas kepala. Kurasakan detak jantungku seperti mesin balap, melonjak drastis hampir menerobos dada.
"Meski aku punya sedikit ilmu bela diri, tapi belum pernah mengalami pembantaian hidup-mati seperti ini, agak terlihat panik."
"Tapi untungnya aku sering menonton film dan TV, jadi tahu harus lari dengan pola garis S. Ini membuat musuh sulit membidikku dan meningkatkan kemungkinan menghindari peluru."
Aku dan Gu Meidi bergerak sangat cepat, seperti dua bayangan yang melesat.
Gu Meidi berkata dengan terkejut: "Tuoba Gu, langkahmu ternyata lebih cepat dariku! Tampaknya Nine Soul Ice Silkworm benar-benar meningkatkan tenaga dalammu!"
"Tunggu!" Aku tiba-tiba memanggil Gu Meidi: "Kemana perginya Profesor Fan?"
Kami berdua menghentikan langkah dan menoleh ke belakang. Ternyata Fan Shuai sudah menghilang.
Bukan cuma Fan Shuai, bahkan Ye Sheng dan Ah Qi juga tak terlihat bayangannya.
Hatiku dipenuhi kekhawatiran. Aku tahu Fan Shuai sedang emosional dan ingin balas dendam pada Ye Sheng. Tapi Ye Sheng yang licik tak mudah dikalahkan. Kukhawatirkan dendam telah membuatnya pusing tujuh keliling. Jika nyawanya malah terancam, itu benar-benar tak sepadan.
"Tidak boleh! Aku harus kembali mencari dia!" kataku.
"Suara belum habis," tiba-tiba terdengar desiran angin kencang di belakang. Dengan reflek aku menoleh, melihat bayangan hitam melesat dari samping, menendang perutku dengan tendangan yang membuatku terlempar ke belakang. Kakinya sekeras baja, menghantam perutku yang lunak. Mataku langsung gelap, seluruh tubuh terpelanting dan jatuh ke tanah dengan bintang-bintang berputar di penglihatan. Keringat dingin mengucur deras, organ-organ dalamku serasa berpindah tempat. Andai mulutku terbuka, mungkin hatiku akan ikut terhambur keluar.
Saat kubuka mata, dua sosok di depan sudah terlibat perkelahian sengit.
Penyerang tadi ternyata A Qi. Gu Meidi sudah berhadapan langsung dengannya.
Mungkin peluru sudah habis, A Qi telah membuang senapan serbunya. Dua tinju besinya mengayun seperti harimau menghembus angin.
Menghadapi serangan frontal A Qi yang ganas, Gu Meidi tak langsung berhadapan. Dengan langkah lincah seperti kupu-kupu, ia menari-nari mengitari lawannya.
"Dasar!" Kutahan sakit yang menusuk dan bangkit dari tanah, mengaum balik siap menyerang.
Meski aku dan Gu Meidi cukup lincah, menghadapi orang bersenjata seganas A Qi masih terasa sulit. Karena gaya bertarung kami berbeda. A Qi adalah mesin pembunuh yang terlatih di medan perang. Jurus-jurusnya sederhana namun mematikan, khas ilmu tempur pasukan khusus yang sangat efektif dalam pertarungan jarak dekat.
Huh!
A Qi menyelipkan pukulan ke arah dadaku.
Kutahan dengan lengan, tapi tenaganya terlalu kuat. Pukulannya menembus blokade dan menghantam dadaku. Tubuhku terlempar ke lantai, darah memercik dari mulut.
"Lemah sekali!" A Qi menyeringai, menoleh ke Gu Meidi: "Kecantikan, sayang rasanya membunuhmu. Mau ikut ke Timur Tengah?"
"Hehe!" Gu Meidi mengibaskan rambut panjangnya: "Ke Timur Tengah? Akan kuantar ke neraka!"
Seketika bayangannya sudah berada di depan A Qi.
A Qi menghadapi Gu Meidi dengan kewaspadaan yang sepenuhnya mengendur. Tak disangka Gu Meidi berpindah secepat kilat. A Qi sama sekali tak sempat bereaksi. Hanya melihat bayangan samar, Gu Meidi tiba-tiba sudah berada di hadapannya. Lengan diangkat, sebuah tamparan keras mendarat di pipi A Qi dengan dentang memekakkan telinga "plak!", lalu tubuhnya melayang mundur ke posisi semula seolah tak pernah bergerak.
Seuntai darah segar mengalir di sudut bibir A Qi. Ia mengusapnya dengan punggung tangan, pupilnya memancarkan aura yang meledak: "Perempuan busuk, kau yang memaksaku begini!"
A Qi melesat dua langkah ke depan. Pinggangnya berputar seperti pelepah, ekor kalajengking mengibaskan ekor menghantam wajah Gu Meidi dengan kekuatan mematikan.
Bagian bawah tubuh Gu Meidi tetap diam, sementara tubuh atasnya melengkung ke belakang hingga membentuk busur. Kelenturan pinggangnya sangat baik.
Kaki A Qi yang sekeras baja itu nyaris menyapu wajah Gu Meidi. Angin deru dari tendangan itu menerbangkan rambut panjang Gu Meidi.
Melihat punggung A Qi tak terbela, aku menahan sakit bangkit berdiri. Berlari kencang mendekat, saat jarak kami tinggal tiga meter, aku berteriak keras sambil melompat tinggi ke udara, lutut diangkat untuk menghantam punggungnya.
Dum!
Tubuh A Qi terhuyung-huyung oleh hantamanku, terjungkal seperti karung gandum.
"Dasar!" A Qi berteriak histeris sambil berusaha bangkit. Gu Meidi menendangnya hingga terlempar jauh, meluncur di atas tanah seperti perahu kertas.
Saat berguling bangkit, di tangan kanannya sudah menggenggam pisau militer berkilauan.
Ia menjulurkan lidah panjangnya, menjilati mata pisau perlahan. Suaranya penuh kebencian: "Aku tak mau main-main lagi dengan dua bocah nakal ini. Saatnya mengalirkan darah kalian!"
Gu Meidi memutar pergelangan tangan. Di telapak tangan kirinya, kilau emas samar mulai bermunculan.
Tapi sebelum sempat mengaktifkan Panah Dewa Naga, A Qi sudah menerjang seperti badak mengamuk.
Panah Dewa Naga adalah senjata jarak jauh. Tak cocok untuk pertarungan jarak dekat seperti ini. Itulah sebabnya Gu Meidi belum menggunakannya.
A Qi bukan lawan sembarangan. Dengan gesit ia mengayunkan pisau ke arah Gu Meidi.
"Hati-hati!" Aku menyelip di depan Gu Meidi, melindunginya dengan bahu.
Kreek!
Darah menyembur. Bahu kananku tiba-tiba terasa dingin. Rasa sakit yang memilukan menyebar ke seluruh tubuh. Mata pisau bergerigi itu membelah bahuku. Luka sepanjang telapak tangan menganga, daging dan kulit terbelah. Darah memancut deras.
"Aaa!" Rasa sakit itu membakar amarahku. Aku berbalik dan menghantamkan tinju ke wajah A Qi.
A Qi brengsek-brengsek mundur dua langkah, hidungnya patah akibat pukulanku, seluruh wajahnya berlumuran darah.
A Qi juga naik pitam, seperti binatang buas yang mengamuk, menghunus pisau dan menerjang ke arahku.
Aku dan A Qi bergulat berpelukan, berguling-guling di tanah.
Tenaga A Qi benar-benar luar biasa, dia menggunakan teknik tangkapan tentara khusus, membalikkan tubuhku dan menindihku di bawahnya, lalu tangan kirinya mencekik leherku dengan kuat. Pandanganku tiba-tiba gelap, seluruh tubuhku serasa tercekik. Dalam penglihatan samar-samar, kulihat A Qi mengangkat pisau militernya, ujung pisau berkilauan sinar dingin, hendak menghunjam ke otakku.
Braak!
Di saat genting ini, tiba-tiba terdengar suara tembakan.
Seketika tubuh A Qi menjadi kaku, seolah dikenai mantra pengikat, tetap mengacungkan pisau dalam posisi diam membatu.
Braak!
Tembakan kedua.
Kulihat kabut darah mengepul dari kepala A Qi, tengkorak kepalanya terlempar, busa cairan otak putih menyembur ke wajahku.
Tubuh A Qi kemudian roboh seperti boneka tak bertulang, menindihku hingga aku sulit bernapas.
"Pergi mati!" Kukuas dorong mayat A Qi, kusentuh pipiku yang berlumuran sisa-sisa otak putih bertekstur seperti tahu hancur, perutku langsung mual.
Kuangkat kepala, tampak Murong Feng datang bersama Xu Bo dan Jiang Yusheng.
“Kau kenapa ada di sini?” tanyaku.
Murong Feng tersenyum, melemparkan pistol dengan magasin kosong: “Kami sudah menyingkirkan dua militan itu. Mendengar dentuman senjata di sini, jadi buru-buru datang untuk memberi bantuan tambahan! Tidak apa-apa?”
“Terima kasih! Masih belum mati!” Aku berjuang bangkit dari tanah, rasa sakit di bahu membuatku menarik napas dalam menahan dinginnya udara.
Xu Bo menyodorkan sebuah tas tempur padaku: “Ini rampasan dari salah satu militan. Ada bekal dan obat darurat di dalamnya. Cari saja obat untuk merawat lukamu!”
“Biar aku yang urus!” Gu Meidi mengambil tas itu, mengobrak-abrik isinya sebentar, lalu mengeluarkan sekotak obat antiradang dan perban steril.
Murong Feng menunjuk bahuku, berkata pada Gu Meidi: “Lukanya cukup dalam, perlu dijahit. Coba cari lagi apakah ada jarum dan benang!”
Gu Meidi menggeledah lagi, menemukan kotak logam kecil berisi dua jarum melengkung dan gulungan benang usus domba.
“Terima kasih tadi sudah menahankan pisau untukku!” kata Gu Meidi.
“Ngapain berterima kasih? Kita kan sahabat... sahabat lama!” Aku tersenyum, hampir saja mengatakan “sepasang suami istri tua”.
Gu Meidi memasang benang di jarum: “Sekarang aku akan menjahit lukamu. Tahan ya!”
Dengan cepat, Gu Meidi menyelesaikan jahitanku, lalu mengoleskan obat antiradang dan menempelkan perban steril.
Lagipula sifat tubuhku cukup baik, luka kecil ini belum cukup membuatku khawatir.
"Selesai memakai baju, aku bertanya pada Murong Feng: 'Ngomong-ngomong, apakah kalian melihat Profesor Fan saat datang ke sini?'"
Murong Feng menggelengkan kepala.
Tiba-tiba, Jiang Yusheng berteriak: "Cepat lihat ke arah pintu gerbang, sepertinya ada kebakaran!"
Kami berbalik dengan terkejut, melihat cahaya api menyala-nyala di sekitar pintu gerbang, menerangi seluruh ruang bawah tanah yang gelap dengan sinar merah.
"Cepat kita periksa!"
Saat kami terengah-engah tiba di tepi pintu gerbang, area ini sudah berubah menjadi lautan api.
Parit di bawah pintu gerbang bagaikan Naga Api yang berkobar, cahayanya menenggelamkan kemilau perhiasan, gelombang panas bergulung-gulung. Kota Emas ini memang dibangun di atas Sungai Underworld, di mana minyak bumi tersebar di seluruh bagian bawah kota, sehingga api cepat menyebar dan mengubah tempat ini menjadi neraka berapi.
"Kenapa...kenapa ada yang menyalakan api?" kata Murong Feng.
"Api ini kusulut sendiri!" Siluet Fan Shuai muncul perlahan dari balik kobaran api, wajahnya lelah namun matanya menyala seperti obor.
"Mengapa kau membakar tempat ini?" tanyaku heran.
Begitu banyak artefak kuno bernilai kota dan harta karun yang bisa membeli negara, kini semuanya terkubur dalam lautan api. Kerugiannya tak terhitung! Bukan soal serakah, sebagai arkeolog, melihat Kota Emas ini dimusnahkan, hati ini terasa sangat pedih.
