Semakin jauh masuk, lereng gunung semakin terjal berbahaya.
Menengadah ke langit, hanya terlihat celah sempit seperti garis.
Cahaya langit hampir tak bisa menembus masuk, sehingga bagian dalam celah gunung sangat gelap. Hampir tak bisa melihat apapun, akhirnya kuangkat lentera sorot portabel yang sudah kusiapkan ke dek depan. Sorotan cahaya berkilau menusuk kegelapan, menerangi permukaan air dengan cahaya mengerikan. Bayangan-bayangan lapuk itu terpantul di air, bagai ribuan siluman pengganggu yang berteriak dan meronta.
Celah gunung ini sangat panjang, aku hanyut di dalamnya hampir setengah jam. Tumpukan batu liar di depan semakin banyak, banyak batu sudah menyembul dari permukaan air, menandakan permukaan air di sini sangat rendah. Perahu kecil beratap hitam akhirnya tersangkut di ujung celah batu. Aku melompat turun, mengikat tali perahu ke batu besar yang kokoh, lalu membawa Tianxie Qiang naik ke tepi.
Untuk perjalanan kali ini, aku membawa Tianxie Qiang dan "Pedang Iblis". Kedua benda suci ini sekarang tidak ada yang menjaganya di rumah. Jika bertemu makhluk jahat di perjalanan, kedua benda ini bisa membantuku.
Cring!
Pergelangan tanganku bergerak lincah, Tianxie Qiang seketika berubah menjadi setengah meter panjangnya, memancarkan aura perkasa.
Meski tidak bertemu roh jahat, membawanya sebagai tongkat jalan pun cukup baik.
Jalan di bawah kaki berbatu-batu tak rata, air bah terus menggerus membentuk tumpukan batu liar. Aku melompat-lompat di antara bebatuan. Sejak menelan Jiu Po Bing Can, stamina tubuhku meledak drastis. Gerak tubuhku pun menjadi gesit luar biasa. Di antara tumpukan batu, bayanganku hanya meninggalkan jejak samar sebelum menghilang di kejauhan.
Perlahan, makam perahu misterius itu mulai terlihat olehku.
Sebuah ngarai lebar membentuk lembah berbentuk U, makam perahu itu bersemayam di dalamnya.
Memandang sekeliling, napasku seketika tertahan oleh pemandangan yang menakjubkan.
Di dalam kompleks pemakaman kapal alami ini, setidaknya terdapat ratusan hingga ribuan kapal yang tertimbun. Berbagai jenis perahu ada di sini, mulai dari sampan kayu, perahu besi, bahkan kapal kargo berkapasitas ribuan ton, hingga kapal menara dari zaman kuno. Beberapa kapal begitu tua sehingga saya sama sekali belum pernah melihatnya sebelumnya, membuat saya merasa seperti membuka mata spiritual.
Sebagian kapal telah rusak parah, berlubang-lubang seperti besi tua. Ada yang sudah berkarat, lapisan catnya terkikis kabut air hingga mengelupas. Namun beberapa masih utuh, mungkin bisa diperbaiki dan digunakan kembali untuk berlayar.
Kapal-kapal ini bertumpuk-tumpuk memenuhi seluruh ngarai, hampir membentuk bukit kecil.
Sungguh sulit dibayangkan, tempat ini ternyata telah berubah menjadi pemakaman massal kapal.
Yang lebih membingungkan, hanya ada mayat kapal di sini tanpa jejak manusia atau hewan, benar-benar layak disebut kompleks pemakaman kapal.
Saya ingat waktu kecil pernah bertanya pada Kakek tua: "Mengapa bisa ada begitu banyak kapal di pemakaman ini?"
Kakek menjawab, semua kapal di sini adalah yang hilang di Bermuda Huanghe. Tapi entah bagaimana, kapal-kapal yang menghilang itu muncul kembali di Gunung Yin Guan.
Saat kuliah di universitas, aku merasa penasaran dengan segala hal misterius. Pernah kubahas masalah ini dengan sahabat-sahabat di asrama. Tentu saja, fenomena aneh ini bahkan tak bisa dijelaskan ilmu pengetahuan, apalagi kami sekelompok anak nakal. Tapi kami saling mengemukakan pendapat, meski bukan sepenuhnya omong kosong buta.
Kuingat salah satu teori lubang hitam dimensi ruang-waktu yang diutarakan teman meninggalkan kesan mendalam. Menurutnya, di bawah Sungai Kuning Bermuda terdapat lubang hitam dimensi ruang-waktu, bisa juga disebut celah dimensi ruang-waktu. Satu ujung lubang hitam berada di bawah Sungai Kuning Bermuda, sedangkan ujung lainnya di Gunung Yin Guan. Lubang hitam ini memiliki daya tarik magis. Saat lubang hitam terbuka, kapal yang melintas di atasnya akan tersedot masuk. Lubang hitam ini bagaikan pipa tak kasat mata yang panjang, setelah kapal tersedot, mereka akan meluncur melalui lubang hitam dan muncul di Gunung Yin Guan.
Meski argumen ini sangat imajinatif dan eksplanatif, bahkan kemudian dimuat di majalah kampus, tetap menuai pro kontra. Sebab teori ini tak bisa menjelaskan mengapa seluruh awak kapal menghilang. Jika kapal tersedot lubang hitam, seharusnya orang di dalamnya ikut tersedot. Tapi mengapa ketika kapal muncul di Gunung Yin Guan, tak ada satu pun manusia hidup yang tersisa?
Kami hanyalah mahasiswa jurusan Arkeologi, bukan fisikawan yang meneliti segala fenomena alam. Fenomena supranatural yang mustahil ini, biarlah menjadi teka-teki bagi para ilmuwan untuk dipecahkan!
Kakek tua menyuruhku mencari sebuah perahu kuno berbentuk kepala naga. Aku mencari tempat tinggi untuk berpijak, memandang ke sekeliling, berharap bisa menemukan perahu kuno berkepala naga itu.
Setelah menyapu pandangan di bawah kuburan perahu, mataku tertuju pada tebing batu di seberang.
Di tebing seberang terdapat sebuah menara perahu kuno yang sangat unik. Dari struktur dan bentuknya, jelas ini adalah perahu mewah yang pasti hanya dinikmati keluarga kerajaan dan bangsawan pada masanya. Entah karena perubahan medan perang, perahu menara itu ternyata menyatu dengan tebing, menyatu dengan tubuh gunung.
Intuisi menarikku, membuatku tanpa sadar berjalan mendekati menara perahu kuno itu.
Perahu kepala naga?!
Aku langsung berteriak.
Saat mendekat, tiba-tiba kulihat haluan perahu menara ini ternyata berbentuk kepala naga. Karena menyatu dengan tubuh gunung, sebagian besar haluannya tertanam di dalam batu, sehingga sulit terlihat dari kejauhan.
Kuperhatikan kepala naga yang berkerenyit di bawah kakiku. Dulu saat perahu menara ini berlayar di Sungai Kuning, kepala naga menembus ombak, bendera berkibar-kibar, pasti sangat megah.
Kutegur diri, melompat ke haluan kapal, lalu memanjat tiang layar. Melihat lubang jendela yang retak, aku segera menyelinap masuk.
Karena sudah berusia sangat tua ditambah kondisi yin yang dingin dan lembap di sini, kapal kuno zaman dulu yang terbuat dari kayu ini sudah lama membusuk. Kabin kapal dipenuhi bau apek yang sangat menyengat. Banyak kayu yang sudah lapuk, beberapa bahkan ditumbuhi jamur.
Baru beberapa langkah, tiba-tiba terdengar suara Glekuk dari bawah kaki. Tubuhku terasa melayang, dalam hati berteriak "salah!"
Lantai kabin kapal yang sudah lapuk dan rapuh itu langsung pecah membentuk lubang saat kujinjak. Kehilangan keseimbangan, tubuhku langsung terjatuh.
Aduh!
Saat melayang di udara, kuberteriak kencang sambil mengangkat "Tianxie Qiang" di tanganku.
Mata pisau yang memancarkan kilau dingin itu dengan mudah menancap di papan kayu di samping. Setelah dentang Ssss yang memekakkan telinga, akhirnya berhentilah jatuhku. Tubuhku bergoyang-goyang di udara seperti bendera daging manusia.
Kulihat lubang di atas kepalaku, lalu menunduk memandang kabin gelap gulita di bawah. Kuhela napas lega.
Aku jatuh dari dek paling atas yang jaraknya minimal 10-20 meter dari kabin bawah. Andai tidak sigap, entah sudah mati terjatuh atau belum. Tidak ingin dikubur di tempat gelap dan lembap seperti ini. Jika benar mati di sini, tak lama lagi mungkin aku akan berubah jadi zombie.
Kugeser ke samping sambil memeluk pilar kayu. Tianxie Qiang kucabut dan kuselipkan di punggung. Seperti cicak, kuperlahan meluncur turun mengikuti pilar.
Segera, akhirnya aku berdiri dengan aman di dasar kabin kapal, selamat dari bahaya.
Kuayunkan tangan mengusir debu yang menyengat hidung, tak tahan aku bersin keras.
Kukeluarkan senter kecil dan mulai menyisir setiap sudut di bawah kabin kapal.
Dalam waktu singkat, aku tak mungkin mendapatkan peralatan militer canggih seperti mata serigala. Jadi kubawa senter kecil berkonsentrasi cahaya yang biasa digunakan tim arkeologi. Meski kekuatan cahayanya kalah dari mata serigala, tapi jauh lebih unggul dibanding senter biasa, ringan pula digenggam.
Kuterus melangkah pelan-pelan dengan senter kecil. Kondisi kabin kapal yang sudah lapuk membuat struktur aslinya tak lagi terbaca.
Tak berapa jauh, kakiku tersandung sesuatu. Cepat-cepat kusorotkan senter ke bawah. Ternyata di sana terbaring sebuah kotak besi kuno. Dari bentuk dan warnanya, usianya sudah sangat tua.
Kotak besi itu panjangnya sekitar 30 cm, tinggi 20 cm, dengan struktur lengkung di bagian atas. Warnanya hitam legam tanpa kilau. Cat hitam di permukaannya banyak yang terkelupas, memperlihatkan tembaga kuno yang belang-belang.
Kutatap kotak besi itu lama sekali. Semakin kulihat, semakin terasa familiar. Seolah pernah kulihat di suatu tempat.
Lalu aku menepuk keningku keras-keras, akhirnya teringat. Saat itu di hutan pohon huai, aku menggali kotak besi identik di bawah pohon huai besar ketujuh. Tapi kotak itu adalah peninggalan Tukang Sungai Tua. Kakek tua sebelum wafat pernah bilang, kami penjemput mayat sebenarnya satu keluarga dengan pekerja sungai. Jadi kotak besi di bawah kakiku ini pasti barang yang kakek suruh aku cari.
Jantungku berdegup kencang. Dulu kotak besi peninggalan Tukang Sungai Tua berisi jilid tak lengkap "Pedang Iblis" dan Tombak Dewa Tianxie. Mungkinkah kotak kakek ini juga menyimpan harta warisan keluarga?
Aku menekan bibirku, perasaan aneh bergejolak tanpa alasan.
"Pasti kakek tinggalkan barang berharga, makanya disembunyikan di tempat terpencil berbahaya ini. Aku lihat apa isinya!" Gumamku sambil membuka gembok kecil di bagian atas koper. Dengan decit khas, tutup melengkung terangkat, mengeluarkan aroma pinus samar.
Menahan napas, kuraih senter kecil dan mataku membelalak menatap isi kotak besi.
Isi koper itu membuatku tersentak kaget!
Sebelum membuka koper, di benakku sudah terbayang banyak hal, tapi sama sekali tak menyangka bahwa barang peninggalan Kakek tua ternyata identik dengan peninggalan Tukang Sungai Tua. Di dalam kotak besi hanya ada dua benda: sebuah buku kusam berwarna kekuningan, dan senjata aneh sepanjang 20 cm.
Aku spontan berteriak: "《Xie Bing Pu》?! Tian Xie Qiang?!"
Aku termangu menatap koper itu cukup lama sebelum akhirnya sadar kembali.
Kuhela napas dalam-dalam untuk menenangkan rasa terkejut, lalu perlahan memasukkan tangan ke dalam kotak besi.
Lalu, dengan perasaan kompleks antara heboh dan bingung, kukeluarkan kedua benda dari dalam koper.
