Cao Yue memandangku dengan dingin, tetap bungkam.
“Duduklah! Jangan berdiri tegak, melelahkan!” Aku menunjuk kursi di seberang.
Cao Yue dengan ringan turun, duduk di kursi dengan wajah dingin.
“Aku takkan berputar-putar. Katakan, apakah kau yang melakukan rantai pembunuhan di Jalan Hantu Penasaran belakangan ini?” Aku menatap mata Cao Yue, bertanya dengan penekanan.
“Hehe!” Cao Yue tersenyum sinis: “Kau pikir kau polisi? Ini urusan polisi, apa hubungannya denganmu? Aku sarankan kau cepat pulang, kalau tidak... hng, saat kau ingin pulang mungkin sudah tak bisa kembali!”
Usai berkata demikian, bayangan hantu Cao Yue tiba-tiba bergetar hebat. Lilin-lilin di sekeliling langsung meredup, energi jahat tak kasat mata bagai air bah mengalir dari pusat tubuhnya ke segala penjuru.
Aku mengerutkan alis, bergumam berat: “Apa? Kau mengancamku?”
Cao Yue tertawa dingin dua kali: “Bukannya kau ingin tahu jawabannya? Lihat saja apakah kau punya kemampuan! Yah——”
Cao Yue tiba-tiba mengeluarkan jeritan hantu melengking. Bayangannya berkedip, kepala hantunya langsung terbang menghadapku, mulutnya menganga hendak menggigit leherku.
“Hng, mencari maut!” Aku sudah siap, pergelangan tangan berputar, telapak tangan menggenggam Huo Long Fu yang langsung tempelkan ke wajah Cao Yue.
Kertas Fu kuning seketika berubah menjadi Naga Api menari-nari, membakar Cao Yue hingga berguling-guling di lantai, kepalanya mengepulkan asap kehijauan berdesis.
“Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuhmu!” Aura hantu menguat drastis, Cao Yue yang murka melayang menyerangku.
Cao Yue dibunuh secara kejam sepuluh tahun lalu, dendamnya tak terlampiaskan. Setelah sepuluh tahun kultivasi, dia telah berubah menjadi yin ling penuh dendam dengan daya serang yang signifikan, kekuatan hantunya melebihi arwah biasa dan roh dendam.
“Hari ini adalah pertama kalinya aku terjun ke dunia ini, sendirian menghadapi para hantu ini. Demi keamanan, aku memasang Formasi 99 Arwah Yin untuk berjaga-jaga. Kurasa ahli seperti Gu Meidi pasti bisa memusnahkan Cao Yue dalam beberapa jurus saja.”
Cao Yue datang dengan cepat, bayangan hitamnya berkedip-kedip bagai kilat.
Aku merasakan aura hantu menerpa wajah. Tanpa pikir panjang, aku melompat mundur masuk ke Pusat Formasi Formasi 99 Arwah Yin.
Cao Yue tak tahu bahaya formasi ini. Dia terus mengejar tanpa henti, langsung masuk ke Pusat Formasi mengikutiku.
Saat Yin Ling memasuki formasi, Formasi 99 Arwah Yin langsung mengamuk. Sinar cahaya tiba-tiba terkumpul di sebuah cermin lalu menyembur keluar menghantam punggung Cao Yue bak petir.
“Aduh—” Terkejut, Cao Yue menjerit pilu dan terjatuh. Asap kehijauan mengepul dari punggungnya.
Sinar kedua menyambar. Cao Yue berguling di tanah, nyaris menghindar.
Saat menoleh, terlihat lubang tembus di tanah bekas tembakan sinar.
Wajah Cao Yue dipenuhi ketakutan. Ia menatapku sambil mengaum: “Brengsek! Kau malah memasang jebakan!”
Aku berdiri di tengah formasi, cahaya lilin menerangi wajahku. Kukatakan datar: “Awalnya tak ingin melawanmu, hanya ingin bicara. Keterlaluanmu masuk ke Formasi 99 Arwah Yin ini adalah akibat ulahmu sendiri!”
“Aku akan membunuhmu!” Ekspresi mengerikan terpancar di wajah Cao Yue. Ia menjerit aneh lalu melayang tanpa menyentuh tanah mendekatiku dengan cepat. Tangannya yang panjang menjulur, kuku hitamnya tajam mampu dengan mudah mengoyak dadaku.
Menghadapi Cao Yue yang beringas, aku tegak berdiri dengan tangan tergenggam di belakang punggung, sama sekali tak berniat menghindar atau mengelak.
Cao Yue mengira aku beku ketakutan, juga menyangka aku tak sempat bereaksi. Kilau kemenangan sudah terpancar di wajahnya.
Persis saat tangannya hampir menyentuh tubuhku, tiba-tiba terdengar suara swis-swis. Dua berkas cahaya kuat menyorot dari cermin di kiri-kanan, menghantam tubuh Cao Yue.
"Waaaak!"
Dengan jeritan aneh, Cao Yue terjungkal keras ke lantai. Kepulan asap putih di tubuhnya semakin tebal.
Kali ini luka Cao Yue parah. Lama ia tak bisa bangun, hanya tergeletak di lantai terengah-engah.
Sebelum cermin menyorotkan berkas cahaya kedua, aku mencengkeram Cao Yue dan menyeretnya menjauh.
"Kau... mengapa kau menyelamatkanku?" Rambut panjang Cao Yue berantakan. Aura hantu di tubuhnya sudah jauh melemah.
Aku menatap mata Cao Yue, berusaha melunakkan nada bicara: "Aku sudah baca dokumenmu. Saat di kampus kau juga berprestasi, teman-teman bilang kau gadis baik. Jujur saja, aku sulit percaya kau pelaku kasus pembunuhan berantai ini. Dulu kau juga korban, tak mungkin kau menyiksa perempuan-perempuan polos!"
Cao Yue menundukkan kepala, terdiam sejenak: "Aku benar-benar bukan pembunuhnya, kau percaya?"
"Aku percaya!" Aku mengangguk: "Tapi ada satu hal yang tak kumengerti. Kau tahu merasuki tubuh manusia hidup akan merusak energi vitalnya, mengapa kau tetap merasuki adikmu? Mengapa kau menyakitinya?"
"Aku..." Cao Yue melirik Cao Yi yang tak sadarkan diri di kejauhan, wajahnya penuh kasih sayang: "Aku hanya punya satu adik perempuan ini. Sejak kecil aku selalu menyayanginya, mana mungkin aku menyakitinya? Aku merasuki tubuhnya justru untuk menyelamatkannya!"
"Menyelamatkannya?" Alisku berkerut: "Apa maksudmu?"
Cao Yue menghela napas: "Adikku yang bodoh itu, tadi malam entah kenapa tiba-tiba menyelinap keluar apartemen sendirian, pergi ke Jalan Hantu Penasaran untuk menyelidiki kasus. Kau tahu kan, si pembunuh iblis itu berkeliaran di sana. Dia sudah mengincar adikku. Tak ada cara lain, aku harus merasuki tubuhnya agar si pembunuh tak bisa menyakitinya. Aku tak bisa memikirkan cara lain untuk melindunginya. Selama dia masih menyelidiki kasus di sini, aku harus tetap di dalam tubuhnya, tak berani meninggalkannya. Aku tahu ini merugikan energi vitalnya, tapi hanya sementara. Setelah dia pergi dari sini, energi vitalnya akan pulih. Ini masih lebih baik daripada membiarkannya terbunuh!"
Aku mengangguk, keraguan di hatiku akhirnya sirna.
Kutanya Cao Yue: "Dari penjelasanmu, aku yakin kau tahu siapa pembunuhnya?"
"Aku..." Cao Yue menggigit bibirnya, ekspresinya seolah ingin bicara tapi ragu.
“Aku tahu si pembunuh mungkin lebih kuat dari Cao Yue, jadi Cao Yue agak segan, lalu menghiburnya dengan sabar: “Katakan siapa pembunuhnya, aku pasti bisa menangkapnya! Coba pikir, sepuluh tahun lalu kau juga dibunuh seperti ini, tega kau lihat gadis-gadis muda menggemaskan itu mati teraniaya seperti tahun itu? Bisakah kau berbuat sesuatu untuk mereka? Kau juga tak ingin melihat roh mereka yang mati teraniaya berubah jadi hantu dendam berkeliaran, kan?”
Cao Yue menunduk, hening cukup lama, lalu mengulurkan jarinya mulai menggambar perlahan di tanah.
Garis-garis berwarna kemerahan membentuk potret kepala pria dengan kedalaman yang menakjubkan, teknik melukis Cao Yue bagus, potretnya terlihat nyata seperti hidup.
“Dulu pernah belajar seni?” tanyaku.
Cao Yue tak mengangkat kepala, asyik menggambar: “Sejak kecil aku belajar melukis, terus menerus selama belasan dua puluh tahun!”
“Ini dia!” Beberapa saat kemudian, Cao Yue berhenti, jarinya mengait pelan. Potret pria di tanah itu tiba-tiba berdiri tegak, melayang di hadapanku.
Ah?!
Saat melihat gambar pelaku kejahatan itu, otakku kosong seketika, darah di seluruh tubuhku serasa membeku.
Anggota badanku terasa dingin menusuk, tubuhku gemetar tak terkendali.
Bagaimana mungkin Dia?!
Bagaimana mungkin bisa Dia?!
Tidak mungkin!
Ini pasti tidak mungkin!
“Kau yakin orang ini benar-benar si pembunuh?” Suaraku hampir tak terdengar, tenggorokan serak menyiksa seperti tersumbat sesuatu.
“Hmm！”Cao Yue mengangguk：“Tiga gadis semuanya dibunuh olehnya, aku tidak kenal dia, juga tidak perlu berbohong！”
Aku menggigit bibir keringku, bertanya dengan suara serak：“Lalu dia manusia... atau hantu？”
“Seorang hantu！Pasti！Kalau pembunuhan dilakukan manusia, TKP pasti meninggalkan jejak！Aku melihat langsung dia membunuh, melayang keluar dari hutan pohon phoenix, masuk ke tubuh gadis, lalu gadis itu pingsan. Saat dia keluar dari tubuh gadis, tangannya menahan rahim berlumuran darah！”Cao Yue sampai di sini tak bisa menahan tubuhnya menggigil. Sebagai yin ling, bahkan dia pun dibuat takut oleh metode pembunuhan si pelaku.
Hantu？！
Dia hantu？！
Seseorang yang baik-baik saja, bagaimana bisa tiba-tiba berubah menjadi roh？！
Apa yang terjadi selama satu bulan ini？
Sebenarnya apa yang terjadi dengan semua ini？
Aku menggosok pelipisku keras-keras, merasa kepalaku seperti mau meledak.
“Pergilah！”Aku melambaikan tangan pada Cao Yue, ingin menyendiri untuk menenangkan diri.
“Lalu adikku？”Cao Yue menoleh memandang Cao Yi yang pingsan, wajahnya penuh kasih sayang.
“Tenang, aku akan membantumu melindunginya！”Aku mengangguk, mengubah nada bicara menjadi keras：“Ngomong-ngomong！Jalan manusia dan hantu berbeda, kalau kau berani merasuki tubuh manusia hidup lagi nanti, aku tidak akan segan-segan！”
"Oke, aku tidak akan sembarangan melanggar manusia hidup. Terima kasih telah melindungi adik perempuanku!" Cao Yue mengangguk penuh rasa terima kasih padaku, lalu bangkit hendak pergi.
"Tunggu! Aku harus mencabut formasi ini dulu baru kau bisa pergi. Jika tidak, kau mustahil keluar!" Aku berdiri dan berjalan ke Pusat Formasi, meniup mati sembilan lilin. Begitu formasi inti habis, seluruh sistem formasi pun runtuh.
"Formasi sudah kucabut. Silakan pergi!" Aku melambaikan tangan pada Cao Yue.
Cao Yue mengucapkan terima kasih, melirik terakhir kali pada Cao Yi yang masih pingsan, lalu berubah menjadi hembusan angin sepoi-sepoi yang menghilang tanpa jejak.
Ruang bawah tanah kembali sunyi senyap. Dengan tubuh lelah, aku duduk kembali.
Pria dalam lukisan profil kriminal itu kukenal. Tak kusangka pelaku rangkaian pembunuhan menyimpang ini adalah... Murong Feng!
Ya! Murong Feng!
Cao Yue melukiskan wajah Murong Feng dengan detail. Mereka tak saling mengenal, mustahil dia menggambar kepala Murong Feng sembarangan. Ini membuktikan Cao Yue benar-benar pernah melihat Murong Feng, dan Murong Feng memang dalang di balik kasus pembunuhan ini.
Tapi dalam ingatanku, Murong Feng adalah polisi pemberani yang rela menyusup di dekat Ye Sheng bahkan berkorban nyawa demi membela kepentingan negara. Bagaimana mungkin pria seperti itu berubah menjadi pembunuh berantai?
"Dan ada satu hal lagi yang tidak bisa kupahami, tadi Cao Yue pernah bilang kalau Murong Feng adalah seorang hantu."
"Tapi, sebulan yang lalu di Kota Air Hitam, Murong Feng masih manusia hidup. Mengapa sekarang berubah menjadi hantu?!"
Dinginnya udara menusuk ke leherku. Jangan-jangan Murong Feng sudah mati?!
Terlalu banyak pertanyaan yang belum bisa kujawab. Aku berdiri dan berlari keluar dari ruang bawah tanah. Aku butuh bantuan Lao Yang.
