Di bawah sorotan cahaya, samar terlihat gumpalan putih mengambang di air.
"Lao Yang!" teriakku sambil mendongak ke mulut sumur. Gema suaraku bergema di dinding basah.
"Ada apa? Nemu sesuatu?" Lao Yang menyembulkan kepalanya dari bibir sumur.
“Bantu carikan jaring ikan atau sesuatu!” kataku.
“Kau tunggu!” Lao Yang berbalik pergi.
Tak lama kemudian, siluet Lao Yang muncul kembali di mulut sumur. Ia melemparkan jaring ikan dan sebatang bambu panjang dengan jaring terikat di ujungnya. Kugenggam bambu itu, menyelubungi gumpalan putih berkilauan dalam jaring, lalu menyeretnya ke hadapanku dengan hati-hati.
Wah!
Saat jaring terangkat dari permukaan air, kugigit senter kecil. Lingkaran cahaya menyinari gumpalan putih itu. Seketika tubuhku gemetar, cairan lambung bergejolak hebat, hampir saja aku muntah.
Gumpalan putih itu ternyata seekor kodok raksasa yang dikuliti!
Ukuran kodok ini sangat besar, sebesar mangkuk sup di rumah. Seluruh kulitnya terkelupas, memperlihatkan raga fisiknya yang telah memutih dan mengembang akibat terendam air sumur. Dagingnya yang awalnya berlumuran darah kini tampak seperti spons putih yang sangat menjijikkan.
Lebih mual lagi, bau busuk menyengat menyebar dari bangkai kodok ini. Terpaksa kutahan napas dan segera memanjat tangga keluar dari sumur.
Kulempar jaring itu ke samping, lalu berlari sejauh lima meter ke tanah lapang. Kusedot udara segar dalam-dalam, tapi paru-paru masih terasa dipenuhi bau busuk. Hampir saja aku tercekik.
"Tuoba Gu, kau kenapa? Biar aku lihat, kau memanen apa dari dalam sumur?" Lao Yang berjalan mendekat dan membuka jaringnya. Ekspresi wajahnya langsung berubah, ia berlari ke samping dan muntah-muntah sampai limbung, baru bisa berdiri terengah-engah: "Makhluk... makhluk ini kau temukan di dasar sumur?"
Aku mengangguk: "Terendam dalam air sumur!"
"Auuugghh--" Lao Yang merintih keras lalu membungkuk muntah lagi, matanya berkunang-kunang, kaki lemas.
"Kenapa kau muntah separah ini?" tanyaku padanya.
Lao Yang meludah sambil berkata: "Cih! Dasar Pak tua bangka! Barusan aku minum teh di kantor dewan desa, sumur ini ada di belakang kantor mereka. Pasti 90% air minum dewan desa diambil dari sini, aughh--"
Kutatap kodok mati di tanah itu, perutnya putih mengkilap membalik, kedua biji matanya masih menggantung, sungguh mengerikan.
Kukatakan pada Lao Yang: "Lao Yang, aku yakin kodok mati ini adalah umpan obat ilmu santet. Siapa yang tega membuang kodok terkuliti di dasar sumur? Ini jelas buatan manusia!"
Lao Yang berpikir sejenak: "Jangan dikira, warga yang keracunan itu wajahnya mirip kodok-kodok mati ini. Perut mereka bengkak seperti kodok, berisi darah hitam..."
Aku menggenggam tinju diam-diam, betapa jahatnya ilmu santet ini! Jika tebakanku benar, ini pastinya santet kodok, sejenis racun santet yang sangat mematikan. Efeknya muncul sangat cepat, jika tidak segera disembuhkan, tingkat kematian akan sangat tinggi. Siluman terkutuk ini, sebenarnya ingin apa?
Lao Yang berkata: "Kita harus pergi memeriksa sumur-sumur lain dulu baru bisa menyimpulkan. Jangan-jangan ini cuma kenakalan buatan manusia?"
"Semoga saja begitu!" Aku menghela napas, sadar ini hanya harapan kosong kami belaka.
Beberapa jam berikutnya, kami berdua pergi ke lima enam sumur. Realitas kejam benar-benar menghancurkan harapan kami, karena dengan ngeri kami temukan bahwa di dasar setiap sumur ada bangkai kodok yang dikuliti. Setiap kali memeriksa sebuah sumur, hati kami semakin terpuruk. Setelah memeriksa lima enam sumur, kami sudah tak punya keberanian untuk melanjutkan. Fakta ini sangat sesuai dengan spekulasiku: bangkai kodok ini adalah umpan obat untuk santet kodok. Semua warga yang pernah minum air sumur pasti keracunan.
Wajah Lao Yang pucat pasi: "Kalau begitu, hampir seluruh warga Desa Hezi keracunan. Tidak hanya itu, bahkan semua polisi dan dokter yang datang dari kota juga ikut keracunan!" Saat mengatakannya, Lao Yang gemetar ketakutan. Matanya menatap perutnya dengan cemas: "Kurasa perutku mulai mengembang!"
"Jangan nakuti diri sendiri! Mari kita periksa ke puskesmas!" Perasaanku pun mulai menjadi serius.
Lao Yang menghela napas dalam-diam, mengikuti aku kembali ke puskesmas.
Ruang operasi puskesmas telah dipasang garis perimeter, dua polisi melindungi TKP. Dokter forensik dari kota telah tiba di Desa Hezi, sedang memeriksa mayat di ruang operasi.
Sejak Wang Tukang Daging tewas di meja operasi, tak ada warga yang berani dioperasi. Bahkan dokter dari kota pun menolak melakukan tindakan bedah. Bagaimana jika perut dibelah lalu darah hitam muncrat gila-gilaan seperti Wang Tukang Daging? Tak ada yang sanggup menanggung resikonya. Untuk sementara waktu mereka belum menemukan solusi, hanya duduk di kantor rektor puskesmas sambil menghisap rokok pekat dengan alis berkerut, atmosfernya sangat mencekam.
Melihat teh di tangan mereka, aku dan Lao Yang saling pandang. Kami memilih tak menceritakan soal kodok mati. Lagi pula sudah tertelan, sekarang terlambat untuk memberi tahu. Tak ingin menambah kepanikan psikologis mereka.
Memasuki ruang operasi, seorang polisi menyodorkan dua masker kepada kami.
Kami berdua memakai masker lalu masuk ke TKP yang masih segar.
Saat mendengar penuturan Dokter Zhou tadi tidak terasa begitu menakutkan, tapi setelah menyaksikan langsung TKP, baru kusadari betapa berdarah dan mengerikan tempat ini.
Ruang operasi puskesmas tidak besar, biasanya hanya untuk operasi kecil atau proses persalinan untuk ibu hamil. Fasilitas medisnya pun terbilang sederhana.
Meski mengenakan masker, aku masih bisa mencium bau anyir darah yang menyengat menerpa, membuatku ingin muntah.
Itu bukan bau darah biasa, melainkan bau anyir yang tercampur busuk menyengat. Aroma itu... hmm... sangat mirip dengan bau bangkai kodok raksasa.
Di atas meja operasi, lantai, bahkan tembok dan langit-langit - semua dipenuhi jejak darah hitam yang mengerikan. Banyak percikan darah membentuk pola semprotan, sementara gelembung darah terus menetes dari langit-langit dengan suara 'plak-plak'. Sprei putih bersalju yang semula menutupi meja operasi kini telah berubah menjadi ungu kehitaman, memancarkan bau busuk yang menusuk hidung.
Di atas meja operasi, tergeletak mayat Wang Tufu dalam posisi horisontal.
Kedua mata Wang Tufu membelalak bulat, menunjukkan ekspresi mati penuh kekecewaan yang mirip dengan kodok raksasa mati itu.
Andai bukan siang bolong, ekspresi mengerikan mayat Wang Tufu ini benar-benar bisa membuat orang mati ketakutan.
Rongga perut dan dada Wang Tufu telah terbuka lebar, memperlihatkan organ dalam yang berlumuran darah serta kerangka tulang putih mengerikan.
Seorang dokter forensik dengan masker dan sarung tangan tengah asyik membedah mayat Wang Tufu.
Dengan cekatan ia menggunakan berbagai peralatan bedah, seolah yang dihadapannya bukan jenazah melainkan karya seni kerajinan tangan.
"Bagaimana hasil pemeriksaannya?" tanya Lao Yang.
"Dokter forensik mengangkat kepalanya, suaranya terdengar seperti bergema karena masker: 'Tidak ada temuan khusus. Saya sudah memeriksa semua organ dalamnya, semuanya sehat. Hanya paru-paru yang sedikit bermasalah mungkin karena kebiasaan merokok. Lambungnya juga saya periksa, sama sekali kosong!'"
Lao Yang bertanya: "Artinya selain darah hitam yang mengalir tanpa penyebab jelas, tidak ada apapun di perut mayat ini?"
"Benar!" Dokter forensik mengangguk dengan wajah kebingungan: "Sudah banyak mayat yang saya tangani, berbagai sebab kematian pernah saya temui. Tapi kasus ini terlalu aneh. Pengetahuan profesional saya bahkan tak mampu menganalisisnya. Saya sampai tak bisa menentukan penyebab kematiannya!"
"Sudah periksa darahnya?" tanya Lao Yang.
Dokter forensik menunjuk asisten di belakangnya: "Asisten sudah mengambil sampel darah untuk uji toksikologi. Tapi saya curiga hasilnya akan nihil. Kalau ada racun di darah, pasti terdeteksi di organ-organnya!"
Tepat seperti yang diduga, beberapa saat kemudian asisten melapor: Tidak ditemukan reaksi toksikologis dalam darah mayat!
Dokter forensik mengelap keringat di wajahnya, raut putus asa terpancar: "Dua puluh tahun berkecimpung di dunia forensik, baru kali ini saya menemukan mayat tanpa sebab kematian yang jelas. Sungguh misterius!"
Sebenarnya hasil ini sudah kuduga, hatiku diam-diam terkejut. Siluman memang pantas disebut ahli ilmu santet nomor satu di dunia. Ilmu santet yang digunakan tak kasat mata dan tak berwarna, bahkan peralatan ilmiah pun tak bisa mendeteksinya. Tenaga dalam yang dimilikinya sungguh luar biasa mendalam.
Lao Yang juga jelas sudah mengantisipasi hasil ini. Ia menghela napas dan berpesan pada dokter forensik agar memperlakukan mayat Tukang Daging Wang dengan lebih baik, jangan sampai menyakiti hati keluarga almarhum.
Dokter forensik menjahit luka Tukang Daging Wang, lalu membersihkan noda darah di tubuhnya. Sekilas Tukang Daging Wang tak tampak seperti mayat, melainkan lebih mirip orang yang sedang tertidur lelap.
Lao Yang memutar badan dan meminta Huang Chuanzhen untuk menemui Tukang Daging Wang untuk terakhir kali. Huang Chuanzhen tergeletak di samping meja operasi sambil menangis histeris. Ia ingin membawa pulang mayat itu, tapi Lao Yang tak memberi izin. Bukan karena kejam, tapi kematian Tukang Daging Wang terlalu misterius. Lao Yang tak berani sembarangan menangani jenazah itu sambil melaporkan situasi ini ke pusat pengendalian penyakit di kota.
Menjelang senja, Lao Niao kembali dengan anak buahnya.
Lao Yang menanyakan apakah ada temuan. Lao Niao menggelengkan kepala: "Kami sudah menambah personel untuk mengawasi semua jalan di desa, melakukan pemeriksaan ketat pada warga yang masuk-keluar. Sementara ini belum ada penemuan!"
Sepanjang hari, kasus ini tak ada kemajuan. Sudah tahu siapa tersangkanya tapi jejaknya tak ditemukan. Lao Yang juga penuh amarah di perut, tak tahan meledak: "Kalau tak bisa menemukannya, buat apa kembali? Cari terus! Sampai pagi pun harus temukan pria yang ada bekas luka di kepala!"
Seiring waktu, pasien yang berobat ke puskesmas semakin banyak. Setiap pasien memiliki perut yang membuncit.
Di saat yang sama, seluruh Desa Hezi dilanda kepanikan. Desas-desus wabah virus menyebar. Beberapa warga mulai gemetar membungkus harta benda, bersiap mengungsi ke luar.
Pusat Pengendalian Penyakit kota mendapat kabar. Banyak ahli epidemi berjas biokimia dan polisi bersenjata bergegas ke Desa Hezi. Seluruh desa diisolasi dan diawasi ketat, diputus hubungan dengan luar. Siapapun dilarang keluar-masuk. Meski cara isolasi ini kejam, tapi ini satu-satunya cara menghentikan penyebaran virus. Untuk mencegah lebih banyak korban, terpaksa mengorbankan sebagian kecil. Meski bagi mereka ini sangat tak adil.
Desa Hezi seketika seperti kuburan raksasa yang diselimuti kematian. Ayam tak berkokok, anjing tak menggonggong. Seluruh desa lesu tak bernyawa.
