Di depan terbentang genangan air seluas lapangan basket.
Genangan di tanah setinggi lebih dari setengah inci, cukup untuk menenggelamkan pergelangan kaki.
Airnya keruh, berupa lumpur kekuningan pekat, di bawahnya penuh dengan tanah encer.
Sorot mata serigala jatuh di permukaan genangan, membuat area ini terlihat mengerikan.
Puluhan bayangan orang seperti tiang kayu yang berdiri kaku di genangan air, bagian bawah pergelangan kaki seluruhnya terendam dalam lumpur kuning. Bayangan-bayangan itu ada yang tinggi pendek, laki-laki perempuan, dengan pakaian yang berbeda-beda. Pakaian mereka kebanyakan sudah berjamur dan compang-camping, seluruh tubuh penuh noda kotor dan tanah liat. Puluhan orang berjejal di genangan air itu bagai puluhan patung tanah tak bernyawa, terpancar aura kematian yang pekat.
Di dalam lubang raksasa yang gelap dan lembap ini, melihat sekumpulan bayangan manusia yang diam membisu secara tiba-tiba, bulu kuduk kami semua berdiri.
Ternyata ini adalah lubang pengumpulan mayat!
"Kapten, mereka... sepertinya semua sudah mati!" kata Lin Wei dengan suara serak, giginya gemertak tak terkendali.
Puluhan mayat tegak berdiri di depan, pemandangan ini sungguh aneh tanpa alasan jelas.
Lao Yang mengingatkan: "Mendekatlah, tapi semua harus waspada maksimal, karena mayat-mayat ini mungkin sudah dijadikan zombie!"
"Siap!" jawab kerumunan serentak sambil menggenggam senjata api, maju dengan hati-hati dalam formasi lingkaran.
Di kedua telapak tanganku masing-masing kusembunyikan Fu Naga Api, untuk berjaga-jaga.
Saat mendekat, kami menemukan wajah-wajah mereka pucat bagai kertas tanpa setetes darah. Bola mata terbalik memperlihatkan bagian putih yang keabu-abuan, lingkar mata menghitam - terutama saat dilihat dari dekat, sungguh mengerikan.
"Setelah penyelidikan matang dari Tim Kasus Besar, ditemukan bahwa semua orang yang hilang di Pembangkit Listrik Tenaga Air Sanmenxia muncul di tumpukan mayat. Sebelumnya ada sembilan orang yang hilang, selain Zhou Wei dan Lin Lin, tujuh korban hilang lainnya juga berhasil dikonfirmasi."
"Kupandang sekilas, setidaknya ada dua tiga puluh mayat di sini. Artinya selain sembilan korban hilang dari PLTA Sanmenxia, masih ada lebih dari sepuluh korban lainnya."
"Jantungku berdebar kencang. Dalam hati aku bersumpah harus menangkap pembiak mayat gila itu."
"Dasar brengsek! Si pembiak mayat ini bukan hanya penyimpang, tapi juga pembunuh berantai! Di sini saja sudah lebih dari dua puluh korban. Entah berapa kasus lain yang dia lakukan!" Lao Niao melotot dengan mata merah, berteriak marah. Meski tempramental, rasa keadilannya kuat. Tawa dan umpatannya selalu terbaca di wajahnya.
Lao Yang mengerutkan kening. Dengan suara berat dia berkata: "Dalam belasan hingga dua puluh tahun jadi polisi, aku pernah menangani banyak kasus kriminal besar. Tapi kasus ini pasti yang paling mengerikan dan tak berperikemanusiaan. Jumlah korbannya benar-benar mengerikan!" Dia menoleh ke Li Tienan: "Korban-korban ini pasti baru hilang belakangan ini? Kapten Li, ini wilayah kewenanganmu. Bagaimana bisa kejadian sebesar ini tak kau ketahui sebelumnya?"
Li Tienan menggigit giginya dengan erat, ekspresi wajahnya sangat muram: "Maaf Kapten Yang, sebelumnya tim investigasi kriminal kami memang tidak menerima laporan kasus seperti ini. Kau tahu, biasanya kasus hilang diklasifikasikan sebagai kasus biasa, ditangani polisi biasa di bawah, belum sampai ke tingkat tim investigasi kriminal!"
"Saat tim kalian turun tangan, situasi sudah tak bisa diselamatkan! Tak tahu bagaimana cara kerja kalian!" Lao Yang bersuara keras, mengkritik Li Tienan dengan pedas. Terlihat jelas kemarahannya terhadap kasus pembunuhan berantai ini.
Lin Wei tak terima, melompat membela atasan: "Hei, Kapten Yang! Ini bukan sepenuhnya kesalahan kami, tim investigasi kriminal kami..."
"Diam!" bentak Li Tienan dingin. Lin Wei menekan bibirnya, mundur selangkah sambil menutup mulut.
"Ini adalah kelalaian tugas kami. Nanti akan kuajukan laporan evaluasi detail ke atasan! Dan... aku sendiri yang akan menangkap penyimpang keji ini!" Saat mengucapkan ini, aura tak kasat mata menyembur dari tubuh sang harimau betina. Benar-benar murka.
Meski hanya berinteraksi beberapa hari, kurasakan meski Li Tienan berpenampilan dingin dan keras, hati kecilnya tetap bajik dan punya rasa keadilan. Kemarahannya bukan karena takut menanggung kesalahan orang lain, tapi berasal dari jiwa kepolisiannya - melihat begitu banyak korban, ia ingin membersihkan nama korban dan memberi hukuman setimpal pada pelaku.
“Huzi! Ini Huzi!” Zhao Lianqiao berdiri di depan seorang mayat, suaranya bergetar pilu.
“Siapa Huzi itu?” Lao Yang bertanya.
Zhao Lianqiao menghela napas: “Pemburu tua dari Desa Naga Tanah. Dia sangat mengenal medan di sekitar Bukit Kulit Kuning. Hanya dia yang berani masuk jauh ke dalam Bukit Kulit Kuning tanpa tersesat. Sudah 20-30 tahun dia berburu di sana. Beberapa hari lalu masuk gunung dan tak pernah kembali. Tak kusangka... dia... dia juga jadi korban...”
Matanya mulai berkaca-kaca: “Aku dan Huzi tumbuh bersama sejak kecil. Hubungan kami cukup akrab. Setiap kali pulang berburu, dia selalu membawakanku sedikit hasil buruan. Sejak ekosistem Bukit Kulit Kuning rusak parah, hewan di sana semakin langka. Sudah lama kusarankan Huzi berhenti masuk gunung. Tapi demi mengumpulkan uang sekolah anak laki-lakinya yang masih kuliah, dia tetap nekat masuk hutan berburu...”
“Orang mati tak bisa hidup kembali. Jangan terlalu sedih. Kami pasti akan menangkap pembunuhnya, membalaskan dendam Huzi!” Lao Yang menghibur.
Zhao Lianqiao mengusap air matanya, menepuk-nepuk bahu mayat itu: “Sobat, pergilah dengan tenang...”
Sebelum kata-katanya habis, tiba-tiba kedua biji mata abu-abu kematian Huzi berputar. Zhao Lianqiao kaget. Sebelum sempat bereaksi, mulut mayat itu terbuka lepat—Kret!—menggigit lengan kanannya.
“Aaa—!!” Jeritan menyayat hati membelah kesunyian.
"Aaaa—" Jeritan menyayat hati itu menarik perhatian semua orang. Lao Yang berbalik dengan cepat, wajahnya langsung berubah pucat pasi melihat pemandangan mengerikan itu. Tanpa ragu, dia mengangkat senjatanya dan menembak kepala Er Huzi dengan suara "Braak!" yang memekakkan telinga.
Peluru itu masuk melalui pelipis kanan Er Huzi, menembus keluar dari pelipis kirinya, menghancurkan seluruh otaknya. Darah hitam menyembur ke wajah Zhao Lianqiao yang sedang menjerit kesakitan dengan ekspresi wajah yang semakin mengerikan.
Tapi Er Huzi yang tertembak itu tidak jatuh. Hanya terdengar suara "kreek-kreek" tulang yang remuk. Lengan kanan Zhao Lianqiao digigit putus oleh Er Huzi sampai ke tulang. Tulang putih yang mengerikan masih menggantung bersama daging, urat putusnya bergoyang seperti benang merah sementara percikan darah berceceran di tanah.
"Aaaa—!" Zhao Lianqiao menjerit kesakitan. Teriakannya yang menyayat hati membuat bulu kuduk merinding. Dengan tangan kiri, dia mengangkat senjata buruan dan menekannya ke perut Er Huzi, menarik pelatuk dengan seluruh tenaga yang tersisa.
Braak—
Senjata buruan berefek besar itu melontarkan Er Huzi ke udara. Zhao Lianqiao sendiri terpental oleh gaya reaksi dan jatuh terjerembab ke dalam cekungan tanah.
"Lao Zhao!"
Situasi yang berubah drastis ini membuat Lao Yang dan yang lain berlari ke arah Zhao Lianqiao, sementara aku menyergap Er Huzi yang sudah terjatuh.
“Mengaum!” Er Huzi mengeluarkan aura mayat, tubuhnya bergoyang-goyang mencoba berdiri. Perut bagian bawahnya tertusuk senjata buruan sebesar kepalan tinju, usus yang terbungkus darah hitam berceceran tak karuan mengalir dari perutnya sampai ke tanah, sementara ujung lainnya masih menempel di perut.
Aku sedikit mengerutkan alis, lalu menempelkan Fu Naga Api di dahi Er Huzi dengan suara "plak!".
Fu Naga Api seketika berubah menjadi naga api, menyebar cepat ke seluruh anggota tubuh Er Huzi. Er Huzi berubah menjadi manusia api yang berteriak marah dalam kobaran nyala, akhirnya terbakar menjadi tumpukan arang.
Mengaum! Mengaum! Mengaum!
Tiba-tiba, para mayat yang diam itu seolah-olah "hidup kembali". Mereka mengangkat kepala serentak, mulut menganga dengan taring tumbuh liar, menyemburkan gumpalan-gumpalan aura mayat hijau pekat yang berkumpul membentuk kabut hijau mengambang di atas kepala kami.
Jantungku berdebar kencang. Aku berbalik dan berteriak ke Lao Yang: "Lao Yang, segeralah bawa semua orang pergi dari sini! Mereka semua sudah berubah jadi zombie!"
Sebelum suaraku habis, seorang zombie wanita telah menyerangku dari belakang sisi kiri.
Merasakan angin yin menderu di belakang, aku tak sempat menoleh. Tanpa melihat, langsung kulepaskan Fu Naga Api dari telapak tanganku.
"Zombie perempuan itu tepat membuka mulut berdarahnya. Fu Naga Api melesat masuk ke dalam mulutnya, berubah menjadi bola api yang langsung terbakar. Zombie itu menjerit aneh sementara api menjilat-jilat membungkus kepalanya. Biji matanya meleleh dan meledak, korneanya beterbangan menempel di leherku yang membuat sangat mual. Tubuhnya cepat ditelan api, roboh di genangan air sementara asap hitam berbau gosong mengepul dari lubang mata kosongnya yang masih menyala dua nyala api kecil.
Lao Yang menyangga Zhao Lianqiao berdiri sambil memanggil anggota tim untuk mundur.
Tapi gerombolan zombie yang sadar sudah mengepung kami. Untuk sementara sulit menerobos keluar. Anggota tim terus menembak dengan saraf tegang, bertarung mati-matian melawan mayat hidup. Namun barisan kami cepat tercerai-berai. Masing-masing harus membentuk formasi sendiri dalam kekacauan yang mencekam.
"Tian Xie muncul mengubah takdir, Senjata menghunjuk langit kesembilan membasmi iblis! Dewa dan iblis gentar membuka jalan, Naga Perak terbang bebas mengarungi dunia!"
Situasi semakin genting. Melihat kondisi tidak baik, aku segera berseru keras mengucapkan mantra. Dua buah Tianxie Qiang berpendar terang mulai melayang di depanku.
Begitu senjata itu menyentuh tanganku, aliran kekuatan spiritual dahsyat langsung mengalir deras dalam tubuhku."
Aku mengeluarkan teriakan jernih, melambai-lambaikan Tianxie Qiang, dan menyendiri menerjang masuk ke gerombolan mayat.
Bruk!
Tianxie Qiang di tangan kiri berputar di udara membentuk pola bunga senjata, disertai pancaran cahaya yang berkilauan menusuk tepat di ubun-ubun seekor zombie.
Pergelangan tangan bergetar keras, Tianxie Qiang berputar menusuk deras, dalam sekejap menembus otak zombie.
Tianxie Qiang adalah senjata spiritual, kekuatannya melawan zombie jelas tak bisa dibandingkan dengan senjata biasa. Saat menusuk otak, kepala zombie langsung mengeluarkan gumpalan aura hitam dan roboh lemas.
Hush!
Begitu mencabut Tianxie Qiang, seekor zombie lain sudah menerjang. Kuku panjangnya hampir mencengkeram bahuku.
