Kuputar badan, melihat sang Ular Mahkota Ayam menggeleng-gelengkan kepalanya. Dibungkus kabut siluman ungu, ia perlahan menyusut kembali ke dalam Kuali Sembilan Zhou.
Seiring kabut ungu yang berangsur menghilang, seluruh makam pun kembali hening. Gemerisik menusuk telinga itu pun mereda.
“Kami terkejut melihat gerombolan ular di lubang pengorbanan bagai air bah yang Glekuk-Glekuk surut, sama gilanya seperti saat mereka muncul.”
Beberapa saat kemudian, gerombolan ular jengger ayam lenyap tanpa sisa, makam kembali sunyi seperti semula, seolah tak ada yang pernah terjadi.
Empat lubang pengorbanan kembali memperlihatkan tulang-tulang putih mengerikan, ulat gua di atasnya jelas berkurang. Menunggu sampai ulat gua berkembang biak lagi, mungkin gerombolan ular jengger ayam akan muncul untuk makan.
“Ular-ular bubar! Ular-ular bubar!” Anggota tim bersorak histeris, ada yang sampai berpelukan sambil menangis.
Syukurlah!
Dalam hati aku menghela lega. Untung Raja Ular Jengger Ayam cuma keluar menari. Jika tadi dia menyerang, mungkin nyawa kami sudah tak ada. Mengapa dia tak menyerang? Kami tak tahu jawabnya. Singkat kata, semoga Dewata melindungi!
“Krisis sudah lewat, kenang wajah masih muram?” Cao Yi bertanya padaku.
Kugelengkan kepala pelan: “Cuma bertahan sementara. Selanjutnya harus ke mana?”
“Jangan pesimis. Langit takkan memutus jalan manusia. Dewata saja belum menjemput kita, pasti kita bisa terus hidup!” Cao Yi tersenyum tipis.
Sebenarnya Cao Yi si nona kecil mati ini selama tidak menegangkan wajahnya, saat tersenyum masih terlihat cukup cantik, terutama lesung pipi kecilnya itu, memiliki daya penghancur mematikan bagi pria.
"Kenapa kau diam saja?" Cao Yi mengayunkan tangannya di depan mataku.
"Oh!" Aku buru-buru menarik kembali pandangan, berkelit: "Aku sedang merenung apa yang harus kami lakukan selanjutnya?"
Sebenarnya tadi aku terpesona oleh senyuman Cao Yi, agak melamun, hal memalukan seperti ini tidak boleh ia ketahui.
"Masih bisa apa lagi?" Lao Niao menyela: "Aku usul kita segera meninggalkan tempat ini, siapa tahu kapan ular-ular aneh itu akan muncul lagi, kali berikut mungkin kita tidak akan seberuntung ini!"
Fang Weiran yang paling ketakutan tadi, mendengar perkataan Lao Niao langsung pertama mengangkat tangan setuju: "Aku setuju, tempat hantu ini benar-benar tidak bisa ditinggali lagi!"
Li Tienan melirik Ding Jiuzhou, dengan wajah masih trauma berkata: "Aku tetap merasa lebih baik segera pergi, di dalam Ding Jiuzhou masih ada seekor Raja Ular Jengger Ayam, kalau sampai raja ular itu merangkak keluar, itu bukan main-main!"
Kerumunan orang saling menyahut, sikap mereka jelas, ingin secepatnya meninggalkan sini, meski harus kembali melalui jalan yang sama, setidaknya masih ada nyawa mencari jalan keluar lain.
Aku juga tidak menolak pendapat semua orang, lagipula kekhawatiran mereka memang benar, makam ini terlalu aneh dan mengerikan, tak ada yang bisa menebak hal lebih mengerikan apa lagi yang akan terjadi, apalagi aku juga tidak punya ide lebih baik, hanya bisa ikut arus.
"Tepat saat aku berbalik bersiap mengikuti semua orang pergi, tiba-tiba kakiku kaku terhenti, mata membara menatap Ding Jiuzhou yang tak jauh di sana.
Cao Yi menarik tanganku dari belakang: "Tuoba Gu, seharusnya kita pergi, kenapa kau melamun lagi?"
"Tunggu! Aku merasa ada yang tidak beres!" Aku melepaskan genggaman tangan mungil Cao Yi dengan lembut, lalu berjalan langsung menuju Ding Jiuzhou.
Cao Yi panik: "Tuoba Gu, apa yang kau lakukan?"
"Tuoba Gu, kau nekat mati ya? Di dalam ding ada ular, cepat kembali!" teriak Lao Niao padaku.
Lao Yang juga kesal: "Dasar nak bodoh, kau gila tiba-tiba? Segera kembali, ini perintah!"
Perhatianku sepenuhnya tertuju pada Ding Jiuzhou, sama sekali mengabaikan teriakan orang-orang.
Semakin dekat dengan Ding Jiuzhou, detak jantungku pun semakin kencang.
Di dalam Ding Jiuzhou bersembunyi Raja Ular Jengger Ayam, mustahil bilang di hati tak ada sedikitpun rasa gentar. Aku juga tak bisa menjamin saat berdiri di depan ding, sang ular raja takkan tiba-tiba muncul dan menelanku. Tapi untuk mengurai kebingungan di hati, aku harus mendekat.
Baru saja sampai di depan Ding Jiuzhou, terdengar suara langkah kaki dari belakang, lalu teriakan panik Lao Yang: "Cao Yi, nona kecil bodoh, kembalilah! Kenapa ikut-ikutan gila?"
Aku mencium semerbak wangi perempuan, Cao Yi telah berada di sampingku.
"Aku meliriknya: \"Di sini berbahaya, kau datang buat apa?\""
Cao Yi berkata: \"Justru karena berbahaya, aku datang menemanimu! Aku juga mau tanya, kau datang buat apa? Apa kau menemukan masalah?\""
\"Menemaniku?\" Aku tersenyum, hangat di hati, bercanda: \"Dagingmu lebih wangi dari dagingku, andai Raja Ular Jiguan lapar, pasti duluan menelanmu!\""
\"Kalau menelanku bisa menyelamatkanmu, itu sepadan!\" Cao Yi menggigit bibir, berbisik.
Jantungku tiba-tiba bergetar. Pipi Cao Yi tidak memerah, tapi pipiku mulai kemerahan. Aku pura-pura batuk dan bergumam: \"Nona kecil bodoh! Ngomong apaan sih!\""
\"Cepat kasih tau, rupanya kau nemu apa?\" Rasa ingin tahu Cao Yi memang besar.
Aku mengangkat Tianxie Qiang, mengetuk pelan badan kuali: \"Masih ingat waktu aku periksa suara desis tadi, begini cara aku ketuk kuali pakai senjata ini?\""
\"Ingat! Ada masalah apa?\" Cao Yi menatapku penuh rasa ingin tahu.
Aku menghela napas, mengungkapkan kebingunganku: \"Aku ingat betul tadi ketukan tepat di sini, awalnya ada tulang ramalan di sini. Tapi sekarang lihat, tulang itu pindah ke kiri!\" Sambil bicara, kutuunjukkan tulang itu ke Cao Yi.
Saat ini, jarak tulang ramalan itu dari posisi ketukan senjataku tadi sudah bergeser lebih dari 3 cm ke kiri.
Cao Yi heran memandangku: "Kau yakin tulang orakel ini benar-benar ada di sini tadi?"
Aku mengangguk: "Tentu yakin! Meski aku tidak mengenal tulang orakel ini, bentuknya sangat unik. Lihat, seperti seorang pria dan wanita berpelukan. Jadi sekilas pandang pun pasti meninggalkan kesan mendalam!"
"Goblok, kau benar-benar jahat! Bentuk seperti itu bisa kauartikan sebagai pria dan wanita berpelukan!" Cao Yi menutup mulutnya sambil tersenyum, tiba-tiba wajahnya berubah keheranan: "Maksudmu... tulang orakel ini berpindah tempat?"
"Benar!" Aku mengangguk, menopang dagu: "Karena itu aku heran, jangan-jangan tulang orakel di permukaan ding ini bisa bergerak?"
Wajah Cao Yi terkejut sejenak, lalu ia berkata dengan heboh: "Tulang orakel yang bisa bergerak, mungkin menyimpan rahasia tertentu? Ah, kau masih berdiri berlagak bijaksana? Segera coba gerakkan!"
"Hmm!" Aku mengangguk. Bersamaan dengan Cao Yi, kami mengulurkan tangan. Tak disangka gerakan kami terlalu sinkron sehingga kedua tangan kami menekan permukaan ding bersamaan, dengan kelingking kami saling bersentuhan lembut.
Ya!
Refleks, kami berdua seperti tersengat listrik, langsung menarik kembali tangan. Setelah saling memandang, pipi kami sama-sama memerah.
Kuhela napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu meraih tulang orakel di permukaan ding.
“Sama seperti yang kami tebak, tulisan orakel di badan ding ternyata benar-benar bisa berpindah. Di bawah tulisan mungkin ada kompartemen rahasia, mirip mainan papan gambar yang kami mainkan waktu kecil. Tulisan-tulisan ini bisa digeser-geser di atas kompartemen.
Tanda tanya langsung muncul di benak. Mengapa tulang orakel ini dirancang bisa dipindahkan? Apa tujuan memindahkannya? Sayangnya aku sama sekali tidak mengenal tulang orakel ini. Kalau tidak, pasti bisa memahami maknanya.
Saat aku masih sibuk berpikir, tiba-tiba kulihat Cao Yi di samping terus menggeser tulang orakel itu dengan kedua tangannya, fokus total.
“Kau bisa membaca tulang orakel ini?” tanyaku takjub memandangnya.
Cao Yi tidak menoleh, matanya tetap menatap badan kuali, tangannya tak berhenti bergerak. “Ini tulang orakel. Bahkan ahli arkeologi sepertimu saja tak kenal, apalagi aku yang cuma anggota polisi kecil?”
“Lalu kenapa kau geser-geser dengan semangat begitu?” Dahiku mengernyit. Jangan-jangan Nona kecil ini menganggapnya mainan?
“Hei!” kata Cao Yi. “Meski tak mengenal tulang orakel ini, tapi kurasa ada hubungan antar karakter ini. Lihat, bukankah setelah digabungkan, perlahan membentuk pola?”
Pola?!
Kusipitkan mata sambil mundur selangkah. Benar juga, setelah disebut Cao Yi, kulihat tulang orakel yang diaturnya perlahan membentuk sebuah gambar.
"OK! Rahasia yang tersembunyi dalam tulang oracle hampir terungkap," aku buru-buru berkata pada Cao Yi, "Jangan berhenti, teka-teki ini kuserahkan padamu untuk diselesaikan!"
"OK! Waktu kecil aku juara teka-teki!" Cao Yi menepuk-nepuk dadanya, kelinci susu di dadanya gemetar ringan.
Di bawah sentuhan Cao Yi, tulang oracle di badan Ding mulai membentuk suatu pola.
"Selesai!" Cao Yi tertawa puas sambil menepuk-nepuk tangan mungilnya, lalu mundur ke sampingku.
Aku menahan nafas dan memusatkan pandangan ke badan Ding. Tulang-tulang oracle itu benar-benar membentuk pola tiga dimensi yang seolah hendak melesat keluar dari permukaan Ding - sebuah kepala naga! Ya, kepala naga! Tulang oracle di badan Ding ternyata menyusun pola kepala naga yang gagah perkasa!
"Hm?! Ini pola kepala naga!" teriak Cao Yi penuh takjub.
Tadinya aku terlalu fokus pada makna harfiah tulang oracle, hingga tak bisa memahami maksud desainernya. Tak disangka, semakin sulit suatu hal, terkadang cara menyelesaikannya justru semakin sederhana. Cao Yi tak paham tulang oracle maupun arkeologi, justru karena itu dia tidak terjebak pada konten tulisan, tapi menggunakan matanya untuk menemukan hubungan pola antara karakter-karakter tersebut. Singkatnya, rahasia tulang oracle ini hanyalah permainan teka-teki grid sederhana!
Saat kami masih diliputi kegembiraan, dentuman berat bergemuruh dari bawah Ding mulai terdengar.
Kami terkejut dan menunduk melihat ke bawah, ternyata di bawah Ding Jiuzhou terdapat lubang persegi yang muncul secara misterius!
Ternyata makam angker ini menyimpan terowongan rahasia!
