Kabut pagi pelan-pelan menghilang. Langit nun jauh memancarkan warna putih keperakan seperti perut ikan. Cahaya fajar menyibak gulungan awan, menyirami puncak Gunung Li dengan megah nan memukau.
Baru setelah para tentara bayaran itu pergi cukup jauh, Guo Guo dan Xiaoguo melepas perisai energi siluman.
Sebelum pergi, Orang Bertopeng menembak mati Hei Gui yang tangannya terputus itu.
Tentara bayaran memang kejam. Misi mereka tak boleh terbebani apapun. Kini Hei Gui menjadi beban, maka ditembak mati.
Saat itu Hei Gui merengek ketakutan memohon ampun: "Meski tanganku putus, aku masih bisa bekerja untuk pasukan bayaran! Tolong jangan bunuh aku! Keluargaku di desa miskin Afrika masih menunggu kiriman uangku!" Suaranya tersedu-sedu, matanya berkaca-kaca.
Tangisan Hei Gui menyayat hati, sampai aku pun merasa iba.
Menghadapi permohonan Hantu Hitam, Orang Bertopeng tetap tak terganggu, berkata dingin: "Kau sudah menjadi cacat, tak ada lagi nilai kontribusi bagi kesatuan, malah akan jadi beban! Lagipula, masih banyak jalan harus ditempuh. Dengan lukamu parah begini, takkan bisa bertahan. Ini aku membebaskanmu!"
"Kalau kau anggap aku tak berguna, lepaskan aku! Aku ingin pulang!" Hantu Hitam merengek-rengek dengan suara lemah.
"Pulang? Kau tahu terlalu banyak rahasia pasukan bayaran kami, mana mungkin kami melepasmu?" Orang Bertopeng menengadah memandang sekeliling: "Sebenarnya tempat ini cukup baik. Bisa tidur bersama Kaisar Abadi Tiongkok, itu sudah berkah untukmu!"
Sambil berkata demikian, Orang Bertopeng membuka pengaman senjatanya.
"Tidaaaak—Aku saudaramu! Tidaaaak—"
Braak!
Dentuman senjata menggema. Hantu Hitam berhenti merengek.
Orang Bertopeng menyimpan Desert Eagle-nya, melirik mayat Hantu Hitam: "Siapa yang tak berkontribusi pada kesatuan, tak layak jadi saudaraku!"
Kejam, pembunuh berdarah dingin, gila—aku tak lagi menemukan kata untuk mendeskripsikan si Orang Bertopeng. Diala iblis paling dingin dan mengerikan yang pernah kukenal!
Baru saja membuka penangkal energi siluman, Paman Liu Er menjerit-jerit, merangkak sambil terguling mendekati mayat temannya. Tergeletak di atas jenazah itu ia meraung menangis, air mata membasahi wajahnya yang tua.
“Kau gimana? Udah mereda belum?” Xiao Guoguo bertanya padaku.
Aku melambaikan tangan: "Gak apa-apa! Badan keras ala Iron Man ini, dua pukulan orang bertopeng mana mungkin bisa membunuhku? Aku kuat kok!"
"Sudahlah, masih aja ngotot. Tadi aja sampai tergeletak kena pukul!" Xiao Guoguo melirikku sinis.
Aku pura-pura batuk, muka memerah: "Brengsek itu emang pengalaman bertarungnya jago. Aku cuma kena jebakan aja!"
Meski punggung masih terasa nyeri, tapi gak parah. Tadi aku diam-diam berkonsentrasi pada latihan energi buat ngerawat diri. Sekarang udah jauh lebih baik.
Aku muter-muter sekitar sini. Di tanah tergeletak empat mayat: satu mayat tentara bayaran, tiga mayat hantu bertopeng.
Kayaknya dalam pertarungan sengit tadi, rimpuh tentara bayaran yang menang. Yang menang tetap Tim Buaya.
"Paman Liu Er, kau baik-baik saja?" Aku mendekat, menepuk-nepuk bahu Paman Liu Er.
Paman Liu Er mengangkat kepalanya perlahan. Kelopak matanya penuh air mata keruh, seperti ulat yang merangkak keluar dari sudut mata.
Paman Liu Er mengusap air mata, tersedu-sedu: "Makasih udah nyelamatin aku!"
"Gak usah!" kata Xiao Guoguo dengan nada dingin: "Alasan kami nyelamatin kau karena masih ada hal yang mau kami tanyain!"
“Aku tahu apa yang ingin kalian tanya! Aku mengaku, saat di hutan pegunungan, aku yang menyuruh orang menyerang kalian!” Pengakuan tulus Paman Liu Er ini benar-benar di luar dugaan kami.
Aku dan Xiao Guoguo saling memandang, mata Guoguo berkilat dingin: “Mengapa kau melakukan ini?”
Paman Liu Er perlahan berdiri: “Kalau begitu aku tanya, mengapa kalian muncul di sini?”
Aku dan Guoguo sejenak terdiam, sedang mencari-cari alasan yang masuk akal, Paman Liu Er sudah melanjutkan: “Sebelumnya kalian semua membohongiku, ya? Kalian sama sekali bukan turis yang tersesat! Target kalian adalah Makam Kaisar Qin Shi Huang!”
“Benar! Kami datang untuk jalan-jalan ke Makam Kaisar!” Saat mengucapkan ini, suaraku sendiri terdengar tak percaya diri.
“Jalan-jalan?! Hehe!” Paman Liu Er menyeringai sinis: “Tak perlu mengelak, siapa yang datang ke Makam Qin Shi Huang yang dijaga ketat di tengah malam untuk bersenang-senang? Kalau mau main, tak bisakah siang hari masuk lewat pintu gerbang resmi?”
Pertanyaannya membuat kami terpaku tak bisa berkata-kata.
“Baik!” Aku pun tak menyangkal lagi: “Kami memang ingin menyusup ke Makam Qin Shi Huang, tapi ini urusan pribadi. Apa urusannya denganmu? Mengapa kau menyerang kami? Kelompokmu yang memakai topeng hantu itu, organisasi apa? Perampok?”
“Hehe! Perampok!” Paman Liu Er tertawa dingin, tiba-tiba mengacungkan pisau kepala hantunya, ujung pisau yang membeku mengarah tepat ke hidungku, membuatku kaget setengah mati: “Apa maksudmu?!”
“Paman Liu Er!” Paman Liu Er mendesah kesakitan, nada suaranya penuh api kemarahan: "Menurutku, kalian berdua dan para tentara bayaran itu yang sebenarnya perampok!"
“Apaan sih!” Melihat Paman Liu Er mengarahkan pisau ke arahku, aku pun mulai kesal: "Kami sama sekali bukan satu kelompok dengan para tentara bayaran itu!"
“Hng! Dari tampang kalian yang rupawan, tak disangka ternyata pasangan maling!” Paman Liu Er semakin memojokkan, pupil matanya dipenuhi aura .
“Siapa yang kau sebut maling?” Xiao Guoguo juga marah, kedua tangannya bergema dengan aura siluman putih.
“Bukan begitu? Apa aku salah? Bukankah kalian datang ke Makam Kaisar Qin Shi Huang untuk mencuri makam?” Paman Liu Er bergemuruh.
Aku menghela napas: "Kamu salah paham, kami benar-benar bukan pencuri makam!"
“Lalu untuk apa kalian ke Makam Kaisar Qin Shi Huang?” Paman Liu Er terus menekan.
“Kalau sudah begini, aku tidak takut jujur! Pacarku sakit, sakit parah sekali. Kudengar di dalam Makam Kaisar Qin Shi Huang ada rumput keabadian, jadi aku ke sini mencari rumput itu untuk menyelamatkan nyawanya!” Kataku dengan sangat serius.
“Kau sungguh-sungguh?” Paman Liu Er setengah percaya, aura di matanya perlahan menghilang.
“Tentu saja!” Aku mengangguk.
Paman Liu Er melirik Xiao Guoguo: "Pacarmu lincah sekali, mana seperti orang sakaratul maut?"
Xiao Guoguo sampai matanya menghijau marah: "Kau sendiri yang sakaratul maut!"
"Aku hampir tak bisa bernapas!" Kataku: "Ia bukan pacarku, dia adik perempuan pacarku!"
Paman Liu Er perlahan menurunkan pisau hantu: "Semoga kali ini kau tidak membohongiku!"
Aku mengangkat tangan kanan: "Aku bersumpah, perkataan Tuoba Gu sama sekali tidak bohong! Jika ada setengah kata dusta, biar dihajar petir!"
"Kalau begitu kau ternyata orang yang setia dalam cinta!" Paman Liu Er menghela napas: "Ada tidaknya rumput keabadian di dalam Makam Kaisar Qin Shihuang aku tidak tahu, tapi kuingatkan padamu, Makam Qin Shihuang bukan makam biasa. Meski kalian bisa masuk, 99% kemungkinan takkan bisa keluar hidup-hidup. Kulihat kalian masih muda, juga tidak seperti orang jahat. Sebagai nasehat baik, jangan sampai nyawa melayang di dalam sana! Selain itu, dari sudut pandangku, aku takkan mengizinkan kalian masuk ke Makam Qin Shihuang!"
"Kenapa? Kok sok ikut campur urusan orang sih!" Xiao Guoguo menyeringai dengan bibir kecilnya yang cemberut.
Aku juga merasa tak nyaman, tapi tetap berusaha sopan dengan memberi hormat: "Terima kasih atas peringatan baik Senior, tapi untuk menyelamatkan pacarku, bukan cuma Makam Qin Shihuang, bahkan gunung pisau atau lautan api pun takkan membuat alisku berkerut. Tekadku sudah bulat, tak ada yang bisa menghentikanku!"
"Jika aku nekat menghentikanmu?" Paman Liu Er memutar pergelangan tangan, menampilkan kilau mata pedang yang menusuk.
Aku menatap mata Paman Liu Er: "Mengapa kau menghalangi kami masuk Makam Qin Shihuang? Takdir kami ada di tangan kami sendiri, bukan kau yang berhak memutuskan!"
“Maaf!” Paman Liu Er berkata dengan wajah serius: “Ini adalah tugasku yang harus kutunaikan, tugasku adalah menjaga Makam Kaisar Qin Shihuang, tidak memperbolehkan siapa pun masuk!”
“Tugas? Menjaga Makam Kaisar Qin Shihuang?!” Aku termangu menatap Paman Liu Er: “Apa maksudnya? Bukannya penjagaan Makam Kaisar Qin Shihuang sudah ada tim satpam profesional? Apa hubungannya dengan kalian?”
“Hehe!” Paman Liu Er tersenyum merendahkan: “Cuma mengandalkan satpam itu bisa menjaga Makam Kaisar Qin Shihuang? Seperti hari ini, saat menghadapi perampok kejam, mereka sama sekali bukan lawan!”
Aku sedikit mengerutkan alis: “Lalu kalian ini organisasi apa sebenarnya?”
Paman Liu Er menarik napas panjang, menengadah memandang cahaya fajar di ufuk timur, perlahan mengucapkan tiga kata: “Penjaga Makam!”
Aku terkejut: “Penjaga Makam?!”
“Benar!” Paman Liu Er mengangguk: “Asal-usul Penjaga Makam bermula dari Kaisar Han Gaozu Liu Bang!”
Tahun itu Xiang Yu menyerbu Chang'an, membakar Istana Epang, bahkan menerobos masuk Makam Kaisar Qin Shihuang untuk merampok dan merusak. Reruntuhan yang tersisa di area makam sekarang adalah mahakarya peninggalan Xiang Yu. Kemudian dalam persaingan Chu-Han, Liu Bang mengalahkan Xiang Yu dan mendirikan Dinasti Han. Dalam menyikapi masalah Makam Kaisar Qin Shihuang, Liu Bang tidak gegabah dan ekstrem seperti Xiang Yu. Liu Bang tidak hanya melindungi Makam Kaisar Qin Shihuang, tetapi juga menempatkan dua puluh kepala keluarga di sekitar makam untuk berjaga siang-malam, inilah bentuk awal Penjaga Makam.
"Lalu ribuan tahun berlalu, masa-masa berganti, dinasti silih berganti, tapi dua puluh keluarga penjaga makam ini tetap turun-temurun memegang teguh tugas mereka, melindungi Makam Kaisar Qin Shi Huang."
Aku mendengarkan dengan takjub, rasa hormat tulus muncul terhadap loyalitas para penjaga makam.
Bertahun-tahun telah berlalu, mereka tetap hidup turun-temurun di pegunungan terpencil, semata-mata untuk menepati janji masa lalu dan menjalankan kewajiban masa lalu. Bagaimanapun dunia luar berubah, keyakinan dan kesetiaan mereka tak pernah goyah! Sungguh sekumpulan penjaga yang mulia! Sungguh kisah yang mengharukan!
"Kalau begitu, belasan keluarga di Desa Liu semuanya adalah penjaga makam?" tanya Xiao Guoguo.
Paman Liu Er mengangguk, berkata dengan sedih: "Awalnya ada dua puluh keluarga saat pertama kali Dua Belas Penjaga Makam dibentuk. Selama bertahun-tahun melindungi makam, delapan keluarga perlahan punah. Sekarang tinggal dua belas keluarga, kami menyebutnya 'Dua Belas Penjaga Makam'. Tapi hari ini tiga orang gugur dalam pertempuran, penjaga makam tinggal sembilan orang!" Saat mengatakan ini, wajah Paman Liu Er kembali dipenuhi duka.
