"Ah, sebentar lagi kita akan masuk ke istana bawah tanah. Mengapa kau terlihat murung? Jarak ke tujuan sudah semakin dekat, seharusnya bersukacitalah!" Xiao Guoguo menyenggolku dengan sikutnya.
Aku menghela napas getir sambil menggeleng: "Memasuki istana bawah tanah tidak semudah yang kau bayangkan! Gundukan tanah ini terlalu besar. Mencari pintu masuknya seperti mencari jarum di tengah lautan!"
Xiao Guoguo menyeringai dengan nada tak senang: "Maksudmu, setelah susah payah sampai di sini, mungkin saja kita pulang dengan tangan hampa?"
"Meski aku juga enggan mengakui kenyataan ini, tapi realita tetaplah realita," aku mengangguk keras-keras, rasa pedih menyergap dada. Apakah benar aku tak bisa menyelamatkan Gu Meidi?
Xiao Guoguo menaruh harapan pada Penjaga Makam, menarik lengan Paman Liu Er bertanya: "Paman Liu Er, kalian Penjaga Makam sudah berjaga di Makam Kaisar Qin Shihuang selama ribuan tahun. Jangan-jangan kalian pun tak tahu pintu masuk istana bawah tanah?"
Paman Liu Er menjawab: "Tugas kami Penjaga Makam hanya menjaga makam, bukan memasuki kompleks Makam Kaisar Qin. Selama ini kami memang belum pernah masuk ke istana bawah tanah!"
"Kalau begitu, berarti kalian juga tak punya cara menemukan pintu masuknya?" Wajah Xiao Guoguo dipenuhi kekecewaan, perasaannya jatuh ke dasar jurang.
Paman Liu Er berkata: "Meski kami tak pernah masuk, leluhur kami mewariskan sebuah kalimat rahasia. Entah apa hubungannya dengan istana bawah tanah..."
Kalimat rahasia?!
Mantra turun-temurun Penjaga Makam?!
Meski tak yakin relevansinya, perkataan Paman Liu Er ini menyulut secercah harapan. Nyala api tipis ini mungkin akan padam kapan saja, tapi setidaknya mimpi kami belum benar-benar hancur.
"Paman, kalimat apa itu? Cepat katakan!" Aku menahan gejolak hati, mendekati Paman Liu Er.
Paman Liu Er terdiam sejenak, lalu melantunkan perlahan: "Tujuh bintang bersatu naga terbang, di singgasana Raja Naga cari bayangan naga!"
"Paman Liu Er mengulang-ulang mantra tersebut tiga kali, mungkin khawatir kami tidak mendengar dengan jelas."
Setelah selesai membacakan mantra, Paman Liu Er berkata: "Mantra rahasia ini diwariskan dari generasi pertama penjaga makam. Mengenai makna sebenarnya dari mantra ini, tak seorang pun di generasi berikutnya yang mengetahuinya! Kau pernah bilang belajar arkeologi, pasti punya keahlian dalam meneliti hal-hal seperti ini. Kuharap kau bisa mengungkap misterinya!"
"Tujuh bintang bersambung, naga terbang tinggi. Di kursi Raja Naga, bayangan naga dicari?!"
Aku mengerutkan alis, dalam hati terus-menerus mengulang kalimat itu berulang kali.
"Tuoba Gu, ini tugasmu! Aku tak tertarik dengan permainan kata-kata seperti ini!" Xiao Guoguo menahan apel di tangannya, mulai menggigitnya dengan suara kreek-kreek.
Dengan kedua tangan tergenggam di belakang punggung, aku mondar-mandir di hadapan kerumunan orang.
Aku fokus total merenungkan masalah ini, sampai-sampai terlihat bodoh tak sadar diri, sepenuhnya lupa di mana keberadaanku.
Beberapa saat kemudian, aku berhenti melangkah.
"Sudah dapat ide?" tanya Xiao Guoguo bersemangat.
Aku tak menjawabnya, seolah sedang menjelaskan kepada semua orang tapi juga seperti monolog: "Dalam dua kalimat mantra terdapat satu kata kunci masing-masing. Kata kunci di kalimat pertama adalah 'tujuh bintang bersambung', sedangkan di kalimat kedua adalah 'kursi Raja Naga'! Menurutku pertama-tama kita harus memahami makna sebenarnya dari 'tujuh bintang bersambung' dan 'kursi Raja Naga' dalam mantra ini."
"Apa analisismu?" Paman Liu Er bertanya padaku.
Aku berpikir sejenak: "Hal yang paling mendekati makna 'tujuh bintang bersambung' mungkin adalah rasi Bintang Biduk!"
“Setuju!” Paman Liu Er mengangguk: “Aku juga berpikir begitu!”
Aku menopang dagu: “Jika ‘tujuh bintang yang tersusun’ di sini benar merujuk pada rasi Bintang Biduk, maka makna kalimat rahasia sebelumnya lebih mudah dijelaskan – Naga akan terbang mengikuti arah susunan rasi Bintang Biduk!”
Xiao Guoguo melotot: “Bukan begitu? Ada naga tersembunyi di dalam makam kekaisaran?”
Aku menggeleng: “Naga di sini bukan makhluk hidup. Kutebak yang dimaksud adalah roh naga! Dalam budaya kuno, naga melambangkan kaisar, sehingga roh naga melambangkan jiwa sang penguasa. Jadi ‘naga terbang’ ini mungkin metafora jiwa Kaisar Qin Shihuang yang terbang ke surga!”
Paman Liu Er bersemangat: “Masuk akal! Pantas disebut ahli arkeologi! Maka makna kalimat rahasia itu sudah jelas – Saat rasi Bintang Biduk muncul di langit, jiwa Kaisar Qin Shihuang akan naik ke surga!”
“Salah!” Aku menyangkal penjelasannya: “Menurutku penafsiran ini perlu direvisi. Seharusnya ‘Jiwa Kaisar Qin Shihuang terbang ke surga mengikuti petunjuk rasi Bintang Biduk’!”
Paman Liu Er mengangguk pelan: “Tampaknya penjelasanmu lebih logis daripada milikku.”
“Lalu bagaimana dengan Kursi Raja Naga? Apa maksud benda itu?” tanya Xiao Guoguo penuh desakan.
"Kursi Raja Naga, sesuai namanya adalah kursi yang diduduki Sang Naga. Berdasarkan analisa sebelumnya, kaisar-kaisar kuno menyebut diri mereka sebagai naga, maka Raja Naga di sini merujuk pada Kaisar Qin Shihuang. Apakah Kursi Raja Naga ini merupakan singgasana Kaisar Qin?" Si Kecil Guo Guo cukup cerdas, langsung menangkap maksudnya. Tapi penjelasannya masih terpaku pada makna permukaan kode rahasia.
Kode rahasia disebut demikian karena mengandung makna tersirat yang lebih dalam dalam tulisannya, mustahil hanya bermakna harfiah belaka. Kalau tidak, takkan disebut kode rahasia.
Tiba-tiba, Zi Yun penjaga makam yang selama ini mendengarkan diskusi kami bersuara: "Menurutku ini mungkin metafora yang berlebihan tapi visual. Lihatlah, dari sini terlihat gundukan tanah pemakaman di kejauhan itu, bukankah mirip sebuah kursi raksasa?"
Dadaku berdebar kencang, seolah menangkap sesuatu di benak: "Maksudmu, Kursi Raja Naga dalam kode rahasia ini sebenarnya metafora untuk gundukan tanah itu?"
Kerumunan membuka mata lebar-lebar memandang gundukan tanah di kejauhan, nafas semua orang mulai terengah-engah.
Andai kata Zi Yun tidak mengungkapkan ini, mungkin takkan ada yang mengira gundukan tanah raksasa itu mirip kursi. Tapi setelah penjelasannya, dengan sedikit imajinasi, gundukan tanah nun jauh itu semakin terlihat seperti sebuah kursi raksasa yang berdiri kokoh di antara langit dan bumi.
Jantung kecilku berdebar tak karuan, heboh seolah hendak melesat keluar dari dada.
"Kalau bukan karena malu di depan banyak orang, aku benar-benar ingin langsung berlari memberi Ziyun hadiah ciuman yang besar."
Jika kali ini bisa menemukan pintu masuk istana bawah tanah, delapan puluh persen jasanya harus dihitung di kepala Ziyun.
Kalimat yang baru saja diucapkannya seperti kilat menyambar, SWIS! Menembus benakku, seketika otakku terbuka lebar, imajinasipun berkembang tanpa batas.
Jika Kaisar Qin Shihuang diumpamakan sebagai seekor naga, maka gundukan tanah pemakaman ini adalah singgasananya.
Dengan demikian, makna setengah kalimat rahasia berikutnya "Mencari bayangan naga di singgasana Raja Naga" hampir terkuak.
Jika "Singgasana Raja Naga" merujuk pada gundukan tanah pemakaman, maka "mencari" artinya mencari, sedangkan "bayangan naga" kurang lebih sama dengan roh Kaisar Qin Shihuang.
Jadi, terjemahan makna setengah kalimat rahasia tersebut adalah: "Mencari roh Kaisar Qin Shihuang di atas gundukan tanah pemakaman!"
Sekarang, jika menyambungkan makna setengah kalimat pertama dengan setengah kalimat kedua, kita bisa mendapatkan arti berikut:
Roh Kaisar Qin Shihuang terbang ke surga mengikuti petunjuk rasi Bintang Biduk. Untuk mencari rohnya, kita harus pergi ke atas gundukan tanah pemakaman!
Makna kedua kalimat rahasia pada dasarnya sudah jelas, tapi Paman Liu Er masih bertanya: "Kalau begitu, bukankah kedua kalimat rahasia ini hanya basa-basi? Kita semua sudah tahu bahwa untuk mencari roh Kaisar Qin Shihuang harus ke gundukan tanah pemakaman. Apa bedanya dengan tidak mengatakan sama sekali?"
"Paman Liu Er, kau salah!" Mata aku berpendar cahaya semangat: "Sebenarnya dua kalimat sandi ini sudah menunjukkan lokasi pintu masuk istana bawah tanah!"
"Apa?!" Semua orang melotot, wajah penuh kebingungan memandangku, sepertinya mereka belum menangkap maknanya.
"Sesungguhnya dua kalimat sandi ini, bagian pertama memberitahu arah istana bawah tanah, sedangkan bagian kedua menunjukkan posisinya!" Aku berkata dengan yakin akan kemenangan.
"Mungkin usiaku sudah lanjut, pikiran tak selincah dulu. Maaf, aku masih belum paham maksudmu! Dari mana kau tahu kalimat sandi ini menunjukkan arah dan posisi istana bawah tanah? Tolong jelaskan detailnya!" Paman Liu Er memberi hormat dengan gerakan kepalan.
"Bukankah artinya sudah jelas di penjelasan? Rasi Bintang Biduk mengacu pada arah! Timbunan tanah menunjuk posisi!" Aku tersenyum tipis.
"Aha! Aku mengerti!" Guo Guo bereaksi paling cepat, wajah berseri: "Rasi Bintang Biduk sebenarnya adalah penunjuk jalan, selama kita berjalan mengikuti arahnya, kita akan menemukan pintu masuk istana bawah tanah di timbunan tanah!"
"Pintar!" Aku tersenyum pada Guo Guo, mengacungkan jempol memujinya.
Setelah penjelasan Guo Guo, barulah Paman Liu Er dan yang lain terlihat jelas seperti disinari cahaya terang, penuh emosi: "Ternyata mencari pintu masuk istana bawah tanah tidak rumit, cukup berjalan mengarah rasi Bintang Biduk!"
Guo Guo mengangkat bahu: "Dari dulu sampai sekarang, pencuri makam kok bisa sebodoh ini, prinsip sederhana saja tak bisa pahami!"
"Bukan karena pencuri makam bodoh, sejak dahulu kala sudah tak terhitung ahli pencuri makam yang datang, tapi mereka akhirnya gagal menemukan pintu masuk istana bawah tanah. Menurutku ada beberapa alasan! Pertama, dua kalimat sandi ini bukanlah rahasia umum di dunia persilatan. Tanpa sandi, mustahil terpikir tentang susunan rasi Bintang Biduk. Dengan begini, mereka hanya bisa mencoba menggali lubang pencuri berdasarkan fengshui atau cara penguburan ala Qin, namun semuanya gagal. Kedua, meski ada yang tahu sandinya, belum tentu bisa memecahkan misterinya! Ketiga, sekalipun ada yang terpikir tentang rasi Bintang Biduk, tetap harus melihat kondisi cuaca malam itu apakah cukup baik untuk menemukannya! Semua syarat ini mutlak diperlukan!"
Suaraku mulai terdengar agak somong dan puas diri. Selama ribuan tahun tak seorang pun bisa menemukan pintu masuk makam Kaisar Pertama, tapi sekarang justru aku yang menemukannya. Bisa dibilang, akulah orang pertama sepanjang masa yang berhasil mengungkap misteri istana bawah tanah Kaisar Pertama! Haha, aku benar-benar jenius! Memikirkannya saja sudah membuatku sedikit heboh!
Tapi, aku tak boleh terlalu cepat bersukacita, karena semua yang kami bicarakan ini masih sebatas spekulasi, belum teruji dalam praktik.
Namun, aku sangat yakin dengan teoriku ini!
