Di bawah petunjukku, semua orang berhasil melewati mesin pemukul dengan selamat.
Sebenarnya kunci melewati formasi ini adalah kondisi mental. Jangan ada kepanikan atau ketakutan. Sedikit kesalahan langkah atau ketertinggalan tempo, bisa terkena balok batu. Tapi selama menjaga sikap tenang dan mengikuti rute yang kugambar, pasti bisa lolos.
Tentu saja, lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Mempertahankan ketenangan dalam situasi seperti ini bukanlah hal yang mudah.
Jangankan orang lain, bahkan Lao Yang yang berpengalaman sekalipun setelah melewati mesin pemancang, seluruh kaos oblongnya basah kuyup oleh keringat dingin yang mengucur deras.
Setelah memasuki lorong makam tingkat lima, saraf kami sudah sepenuhnya tegang tanpa sedikitpun kelonggaran.
Setelah berhasil melewati empat lapis istana bawah tanah berturut-turut, kami mulai menyadari bahwa semakin ke bawah, mekanisme jebakan di lorong makam semakin berbahaya. Di tingkat empat saja sudah ada formasi mesin pemancang, tak terbayangkan jebakan apa lagi yang akan kami temui di tingkat lebih bawah.
Di lorong makam tingkat lima ini sunyi senyap, tidak ada jejak yang menunjukkan aktivasi mekanisme jebakan.
Apakah pasukan bayaran itu berhasil melewati lorong ini tanpa menyentuh mekanisme keamanannya?
Aku sama sekali tidak lengah atau kehilangan kewaspadaan. Justru dalam kondisi yang tampak tenang seperti ini, sering tersembunyi krisis yang tak terduga.
Aku tidak percaya lorong makam ini aman. Setiap lorong pasti memiliki jebakan, mustahil lorong ini kosong!
Setelah berjalan beberapa jarak, tiba-tiba terdengar suara gedebuk berat dari dalam kegelapan, Braak!
Tanah di bawah kaki seolah bergetar halus. Meski responsnya samar, aku tetap merasakan getaran yang berasal dari bawah telapak kaki.
Dengan sigap aku siaga maksimal: "Suara apa ini?!"
"Braak!" Setelah suara itu, terdengar suara berguling-guling yang semakin jelas, menggema di lorong makam yang sempit hingga membuat gendang telinga kami berdengung.
Aku menyembunyikan rasa panik dalam hati. Lao Yang berteriak, "Sepertinya ada sesuatu menggelinding ke arah kita!"
Belum habis ucapannya, suara berguling itu berubah menjadi gemuruh berat. Kerumunan di belakang barisan mulai ricuh. Yue Xiaojun dari barisan paling belakang berteriak serak, "Cepat pergi! Segera!"
Kerumunan mulai berlari tunggang langgang. Bagai dikejar Sang Maut, kami semua memacu langkah ke depan.
Dengan lampu sorot serigala, kusorotkan cahaya ke belakang. Bukan malaikat maut, melainkan sebuah batu raksasa yang menggelinding mengejar!
Batu bulat seberat ribuan kati itu memenuhi seluruh lorong makam. Setiap kali menggelinding, getarannya membuat tanah bergetar.
Entah dari mana asalnya, batu itu meluncur dengan kecepatan dahsyat, menggemuruh mengikuti langkah kami.
Ukurannya yang persis sama dengan lebar lorong, membuat mustahil bagi siapapun untuk lolos dari penghancuran total.
Mengingat nasib mengenaskan para pekerja pengebor sebelumnya, semua orang berlari sekuat tenaga - berpacu dengan batu maut dan ajal.
"Cepat! Lebih cepat lagi!"
Lorong makam yang sebenarnya tidak terlalu panjang ini, kini terasa seperti tak berujung di bawah langkah kami.
Meski hanya beberapa detik, rasanya kami telah melewati berabad-abad.
Di dalam lorong makam yang kosong, bergema suara langkah kaki kami yang berantakan dan napas tersengal yang berat.
Lari! Lari!
Di depan sudah terlihat sudut lorong makam, tapi bola batu besar itu telah menyusul. Dengan berat dan kecepatannya yang menghancurkan, akan tersisa belasan remukan daging manusia di lorong ini.
Gemuruh di belakang kepala membuatku seolah mendengar bunyi kerangkuku remuk dihancurkan batu.
Di saat genting ini, Yue Xiaojun yang berada di ujung barisan tiba-tiba berhenti dan berbalik menghadapi bola batu yang menggelinding itu.
"Yue Xiaojun, kamu gila?" Paman Liu Er berteriak sambil menoleh ke arahnya.
Yue Xiaojun diam. Dengan napas berat, kedua kakinya bagai tiang kayu yang dipancangkan kuat di tanah. Lalu dia mengulurkan tangan-telapak tangan dagingnya itu dengan paksa menahan bola batu besar yang beratnya melebihi ribuan kati.
Saat itu juga kami serentak berhenti. Semua terpaku bagai patung!
Tapi batu shi itu memang terlalu berat, meski Yue Xiaojun menahan batu shi untuk orang di depannya, batu shi yang masif itu tetap mendorong Yue Xiaojun terus mundur. Yue Xiaojun mengatupkan gigi, mengaum keras, bertarung habis-habisan menahan batu shi, kedua lengannya gemetar: "Lari... lari..."
"Xiaojun!" Liu Ershu melirik tajam dengan mata merah, dia tahu arti dari tindakan Yue Xiaojun.
"Ershu, kita pergi!" Cao Yang menarik keras lengan Liu Ershu.
Liu Ershu mengentakkan kaki marah, sambil berlari terus menoleh ke belakang, kelopak matanya segera memerah.
Pengorbanan diri Yue Xiaojun menciptakan waktu dan kesempatan bagi kami untuk melarikan diri. Dengan tenaganya sendiri dia melawan batu shi seberat ribuan kati, dengan nyawanya sendiri dia menukar nyawa orang lain. Semangat pengorbanan diri ini membuat semua yang hadir tersentuh.
"Hidup sebagai Penjaga Makam, mati pun tetap Penjaga Makam! Ya!" Ini adalah teriakan terakhir Yue Xiaojun dari kerongkongannya, penuh kepahlawanan dan kepedihan.
Yue Xiaojun adalah seorang pria sejati!
Seorang pria yang penuh hormat!
Gemuruh!
Saat kami baru saja melewati tikungan, suara gemuruh batu shi yang menggelinding kembali terdengar dari belakang.
Artinya, Yue Xiaojun telah...
Kami tidak menoleh, hati kami sedih hingga tak bisa berkata-kata.
Batu shi raksasa itu ternyata tidak terus menggelinding ke bawah sepanjang lorong makam. Tiba-tiba dinding di ujung lorong makam terbuka, batu shi bergemuruh masuk ke dalam dinding itu. Kemudian dinding itu menutup kembali dengan cepat, seolah tak ada yang pernah terjadi.
Paman Liu Er melepaskan diri dari kerumunan orang, kembali sendirian ke lapisan istana bawah tanah sebelumnya.
Aku khawatir akan keselamatan Paman Liu Er, ikut berlari mengejarnya.
Di lorong makam, siluet Yue Xiaojun sudah tak terlihat lagi. Hanya terlihat genangan darah besar di tanah dengan serpihan tulang. Mayat Yue Xiaojun diduga terseret oleh batu shi yang menggelinding.
Melihat genangan darah itu, Paman Liu Er langsung bersujud. Dengan gemetar ia memasukkan tangan ke dalam genangan darah itu, tak kuasa menahan tangis pilu.
Mataku juga berkaca-kaca. Aku menggigit bibir, dalam hati berbisik: "Yue Xiaojun, pergilah dengan tenang! Roh pahlawanmu akan kekal di Makam Kaisar Qin Shi Huang, kau adalah Penjaga Makam abadi!"
Memasuki lapisan keenam istana bawah tanah, suasana hati semua orang semakin berat. Kematian Yue Xiaojun menyelimuti dada setiap orang dengan bayangan kelam. Di istana bawah tanah yang pengap ini, kematian membayangi seperti siluman. Seperti kataku sebelumnya, keberhasilan melewati jebakan kali ini tak menjamin keselamatan di kali berikut. Keberuntungan tak mungkin selalu menyertai, kami benar-benar sedang mempertaruhkan nyawa.
Lorong makam yang sudah sunyi itu semakin mencekam karena tak ada yang berani bersuara. Atmosfernya begitu pekat bagai udara basah yang bisa diperas.
Pada saat itu, Lao Niao tiba-tiba berbicara: "Lho, apa kalian tidak menyadari bahwa lorong makam ini lebih sempit dibandingkan lorong makam di atas?"
Lao Yang mengangguk: "Sepertinya benar! Tapi bukankah Tuoba Gu pernah mengatakan sebelumnya bahwa Istana Kaisar Pertama kemungkinan besar adalah piramida terbalik di bawah tanah? Jika konstruksinya seperti itu, wajar jika lorong makam di bawah lebih sempit dari yang di atas!"
Analisis Lao Yang terdengar masuk akal. Kami pun tidak terlalu memikirkannya dan terus berjalan maju. Namun perasaan tertekan semakin menguat, membuat kami semakin sesak napas.
Setelah lama diam, Lao Niao kembali berteriak: "Ini tidak benar! Kenapa semakin maju, lorong makamnya semakin menyempit? Sepertinya ada yang tidak beres!"
Teriakan Lao Niao yang kedua kali akhirnya menyadarkan kami. Dengan senter mata serigala, kami memeriksa kedua dinding lorong. Ternyata lorong makam di lapisan keenam ini memang jauh lebih sempit dari yang di atas. Lorong di atas lebarnya beberapa meter, tapi lorong ini sekarang hanya sekitar dua meter - cukup untuk dua orang berdampingan. Dengan jumlah orang sebanyak ini, kami merasa sangat sesak bagai sekumpulan tikus yang berdesakan di saluran air bawah tanah.
Tiba-tiba Xiao Guoguo mengucapkan kalimat yang membuat bulu kuduk kami berdiri: "Apa kalian tidak menyadari bahwa lorong makam ini terus menyempit?!"
Lorong makam menyempit?!
Kami tersentak kaget. Bagaimana mungkin lorong makam bisa menyempit? Apakah lorong ini bisa bergerak?
"Bagus! Aku memang merasa ada yang janggal, ternyata lorong makam ini terus menyempit!" teriak Lao Niao.
Sementara mereka berbicara, lebar lorong makam yang sebelumnya sekitar dua meter kini sudah kurang dari itu.
Dengan begini, kami benar-benar percaya bahwa lorong makam tingkat enam ini memang bisa berubah!
Sebenarnya, bukan seluruh lorong yang berubah, melainkan dinding di kedua sisinya. Dinding ini bukan tembok biasa, melainkan dinding mekanisme jebakan. Begitu seseorang memasuki lorong ini, mekanisme akan aktif dan kedua dinding akan terus bergerak ke tengah hingga saling menempel rapat.
Mekanisme ini ibarat sangkar energi tertutup rapat. Jika seseorang tidak sempat keluar sebelum dinding menyatu, mereka akan terjepit di tengah lorong hingga hancur menjadi bubur daging.
Lao Yang mendorong Lao Niao dari belakang: "Kau masih diam saja buat apa? Lari!"
Lao Niao langsung bereaksi dan berlari sekencang-kencangnya, diikuti semua orang. Benar-benar masalah datang sambung menyambung, jebakan-jebakan yang bertubi-tubi ini hampir membuat kami gila.
Setelah turun dari lorong makam tingkat atas, aku dan Paman Liu Er berada di ujung barisan dengan aku yang menjaga dari belakang.
"Pada saat ini, aku melihat situasi dinding makam di kedua sisi. Kedua dinding menyatu dengan sangat cepat, mungkin kami tidak akan sempat melarikan diri dari lorong makam sebelum kedua dinding itu bersatu. Saat itu terjadi, kami semua akan diremukkan menjadi bubur daging. Rasa sakit ini tak terbayangkan. Kedua dinding akan meremukkan tulang-tulangmu dengan paksa, lalu menghancurkan semua tulang hingga hancur lebur. Bubur daging merah darah akan mengotori seluruh dinding."
