Sebelum matahari terbenam, kami berhasil menyeberangi Tianchi.
Di tepi sungai terbentang hutan lebat, kami mencari tempat lapang lalu memasang tenda, bersiap menginap di sini malam ini.
Li Yifeng bertanya: "Bukannya kau mencari rumput keabadian? Bagaimana bisa sampai ke Tianchi?"
Ditanya begitu, aku pun merasa harus jujur. Kutunjuk puncak bersalju yang diselimuti sisa cahaya senja di kejauhan: "Sebenarnya tujuan aku ke sana!"
"Hmm?" Li Yifeng tertegun, lalu berubah ekspresi: "Puncak salju itu adalah Kepala Naga dari Aliran Naga Qinling, kau mau ke sana?"
"Benar!" Aku mengangguk: "Kami dapat kabar terpercaya, rumput keabadian legenda ada di dalam mayat Kaisar Qin Shihuang!"
"Mayat Kaisar Qin Shi Huang?! Tunggu!" Li Yifeng menggaruk-garuk kepala: "Kau membuatku bingung, bukankah mayat Kaisar Qin Shi Huang berada di Makam Kaisar Qin Shi Huang? Mengapa kau datang ke Qinling?"
"Di dalam Makam Kaisar Qin Shi Huang tidak ada mayat Kaisar Qin Shi Huang!" kataku.
"Ha? Apa maksudmu?" Li Yifeng menunjukkan wajah penuh keheranan.
Aku menghela napas: "Sebenarnya sebelumnya aku sudah pergi ke Makam Kaisar Qin Shi Huang, tapi menemukan bahwa Kaisar Qin telah membohongi umat manusia dengan kebohongan besar. Mayatnya sama sekali tidak dikubur di Makam Kaisar Qin Shi Huang. Kami menemukan jejak yang bisa diandalkan di istana bawah tanah yang menunjukkan makam asli Kaisar Qin berada di puncak Aliran Naga Qinling ini!"
"Makam Kaisar Qin tanpa mayat Kaisar Qin? Kaisar Qin membohongi dunia?" Semua orang terlihat terkejut. Hal ini sulit dipercaya kecuali mengalami langsung.
"Tuoba Gu, kau yakin ini bukan candaan? Kaisar Qin mengerahkan sumber daya begitu besar hanya untuk membuat makam palsu?" Li Yifeng membuka mulut lebar-lebar.
Aku mengangguk: "Mas Li, untuk apa aku bercanda? Aku baru saja keluar dari Makam Kaisar Qin. Dari dua Roh Jenderal yang kalian segel sebelumnya, salah satunya adalah Meng Tian yang kubawa keluar dari istana bawah tanah Kaisar Pertama!"
"Kaisar Qin memang pantas disebut Kaisar sepanjang masa, bisa dibilang tirani terhebat dalam sejarah!" Kata Chen Qicong.
“Bisa membuat dewa perang generasi Meng Tian mengikutimu, nak, kau memang cukup ahli!” Yu Wenjin berkata dengan nada iri, namun juga mengandung secercah penghormatan.
Su Jinxia masih dengan nada dinginnya: “Sering-seringlah mengeluarkan dua Roh Jenderal itu untuk bertarung, tingkatkan cultivation mereka. Dengan waktu, mereka pasti bisa dikultivasi menjadi Hantu dan Dewa. Saat itu barulah kekuatan tempur mereka benar-benar super kuat!”
Meski nada Su Jinxia dingin, aku tahu dia sedang berbaik hati membimbingku. Rasa kesalku padanya di hati berkurang banyak. Aku mengangguk dan memberinya senyum tipis. Tapi Su Jinxia tidak menerima senyumku. Dengan dingin ia memalingkan muka, menunjukkan ekspresi merendahkan yang enggan berurusan dengan orang awam.
Li Yifeng berkata: “Bagus sekali! Kau tahu, tujuan utama kami juga ke Puncak Aliran Naga. Mau ikut bersama kami melanjutkan perjalanan?”
Menghadapi undangan Li Yifeng yang kesekian kali, aku tidak menolak. Aku mengangguk: “Baiklah! Semakin banyak orang semakin kuat! Saat sampai di Puncak Aliran Naga, kalian cari Kelompok Hantu Penggoda Langit, aku akan mencari rumput keabadian!”
Kebingungan akan wajah hantu semalam masih bergema di dadaku, ditambah dengan ikan trout tadi yang membuatku masih trauma, aku benar-benar menyadari bahwa berjalan berdua dengan Xiao Guoguo di Gunung Taibai ini memiliki tingkat risiko yang sangat tinggi. Terutama ketika akan memasuki peninggalan gunung es, siapa tahu akan menghadapi hal-hal aneh dan berbahaya apa lagi. Dengan kehadiran tim Enam Pintu Gerbang, setidaknya ada jaminan keamanan jiwa. Tentu saja, poin terpenting adalah aku telah membuktikan kemampuan diri sendiri, mengubah sikap anggota Enam Pintu Gerbang terhadapku, sehingga interaksi pun tak lagi sesekat sebelumnya.
Senja turun, cahaya matahari terbenam menyapukan lapisan merah darah ke gunung salju, bagaikan kemerahan di pipi gadis yang memancarkan pesona.
Gagak dan Yu Wenjin pergi berburu hewan liar di hutan lebat, sementara kami menyalakan api unggun di perkemahan, berbincang sambil menyantap hidangan.
"Tahukah kamu mengapa tempat ini dinamakan Gunung Taibai?" Li Yifeng bertanya padaku.
"Aku memang tidak begitu paham!" jawabku.
"Legenda mengatakan Bintang Keemasan Tai Bai mencapai pencerahan dan menjadi dewa di sini, makanya tempat ini disebut Gunung Taibai!" Li Yifeng tersenyum tipis, menggigit paha ayam hutan bakar di tangannya, lalu mengusap noda minyak di sudut bibirnya. "Konon setelah menjadi dewa, suatu kali Tai Bai diperintahkan turun ke dunia untuk menekan Naga Hitam yang membuat kekacauan di Sungai Wei. Setelah bertempur sengit selama tujuh hari tujuh malam, akhirnya Naga Hitam takluk. Tulang-belulangnya menjelma menjadi Pegunungan Qinling!" Ia tertawa sendiri dengan riang. "Tapi tentu ini semua hanya mitos, jangan dianggap serius!"
"Chen Yu, ambilkan dua kaleng bir untukku!" panggil Li Yifeng ke arah Chen Yu.
Chen Yu membalas panggilan itu dan berjalan ke tenda yang tak jauh untuk mengambil bir.
Kami duduk mengelilingi perapian sambil menyantap hidangan dan mengobrol, suasana terasa cukup akrab.
Setelah beberapa lama, Li Yifeng mengerutkan kening. "Aneh! Kenapa Chen Yu lama sekali? Cuma disuruh ambil dua kaleng bir, jangan-jangan dia ketiduran di dalam tenda?"
Baru saat itu kami tersadar. Waktu tempuh Chen Yu untuk mengambil bir seharusnya tak sampai sepuluh menit. Tadi kami terlalu asyik membual sampai lupa memperhatikan waktu.
"Chen Yu, nak, kau tertidur?" Suara Li Yifeng menggelegar seperti speaker bass, duduk di sampingnya, gendang telinga langsung berdengung. Suara sekasar itu mustahil tak terdengar oleh Chen Yu. Tenda itu hanya berjarak belasan meter dari kami, tapi di dalamnya sunyi senyap tanpa respon.
"Chen Yu! Sedang apa kau?" Li Yifeng kembali meneriakkan.
Tenda tetap membisu. Kerumunan mulai merasa ada yang tidak beres.
Yuwen Jin berdiri: "Aku yang periksa!"
"Jangan-jangan dia mabuk cuma dua kaleng bir!" gumam Li Yifeng sendiri.
Su Jixia wajah suram: "Intuisiku mengatakan ada sesuatu yang salah di sini!"
Tak lama, Yuwen Jin kembali dengan wajah pucat pasi. Ekspresinya membuat hati kami langsung berdebar. Tepat seperti dugaan, dia membawa kabar buruk: "Chen Yu menghilang!"
Menghilang?!
Chen Yu menghilang?!
Li Yifeng melompat dari tanah dan bergegas ke tenda: "Aku yang lihat!"
Kami menyusul. Li Yifeng membuka tenda, dalamnya kosong melompong tanpa bayangan orang.
Seperti kata Yuwen Jin, Chen Yu benar-benar menghilang!
Suasana kegelisahan mulai menyebar di hati orang-orang. Bagaimana mungkin Chen Yu menghilang tanpa alasan? Lagipula dengan cultivation Chen Yu, kenapa bahkan suara pun tak keluar saat menghadapi situasi? Jangan-jangan dia sengaja pergi? Tapi mengapa Chen Yu tiba-tiba pergi?
Saat alis kerumunan orang berkerut, suara Gagak tiba-tiba terdengar dari luar tenda: "Kemarilah kalian lihat!"
Orang-orang mundur dari tenda. Gagak menunjuk ke tanah di pinggiran tenda: "Lihat, di sini sepertinya ada jejak terseret!"
Kami buru-buru mengarahkan obor ke tanah. Benar saja terlihat jejak terseret di atas pasir. Jejak itu berkelok seperti ular, menyusup masuk ke semak-semak di belakang.
Kami tersentak kaget - Chen Yu diseret sesuatu!
Makhluk apa yang bisa menyeret manusia hidup seutuhnya?
Apalagi Chen Yu sebagai ahli dari Pintu Gerbang Enam, makhluk apa yang bisa menyergapnya tanpa suara?
Li Yifeng meraba jejak di tanah, alis tebalnya berkerut: "Chen Yu mungkin tiba-tiba diserang sesuatu!"
Dingin yang membeku merayap dari telapak kaki, tiba-tiba aku teringat wajah hantu yang membayangi itu. Mungkinkah makhluk berkaki empat berwajah hantu itu yang menyerang Chen Yu? Semalam saat aku dan Xiao Guoguo berkemah, monster berkaki empat itu tergantung terbalik di atap tenda mengawasi kami. Monster itu bertubuh tegap dengan tenaga luar biasa, pasti mudah baginya menyeret Chen Yu.
Kuceritakan kejadian semalam pada Li Yifeng. Li Yifeng dan yang lain terlihat heran: "Apa? Masih ada monster berjejak empat jari di Gunung Taibai?"
Kataku: "Ini masih sebatas tebakan!"
Ekspresi Li Yifeng dingin membeku saat memberi perintah: "Malam ini semua orang jangan beristirahat! Siapkan barang dan cari kabar Chen Yu!"
Kerumunan orang membalas serentak. Dengan cepat mereka membereskan perlengkapan. Aku dan Xiao Guoguo juga membantu. Segera semua siap.
Wuya bersiul. Xiao Mo di bahunya mengepakkan sayap terbang ke hutan lebat. Wuya berkata: "Aku sudah melepas Xiao Mo untuk mencari!"
Hilangnya rekan satu perkemahan membuat Li Yifeng geram. Dengan pedang pemotong siluman di pundak, ia berjalan di depan tanpa sepatah kata.
Makhluk apa yang menyergap Chen Yu?
Monster? Atau manusia?
Tapi manusia mana yang mampu menculik orang hidup-hidup diam-diam di hadapan banyak ahli?
"Jejak itu menyusup ke dalam hutan lebat lalu menghilang, kami hanya bisa mencari berdasarkan perkiraan arah."
"Tapi di dalam hutan yang gelap gulita ini, meski membawa lampu mata serigala, pencarian tetap sulit bagai mencari jarum di tengah lautan."
"Dengan kewaspadaan ekstra, kami menyisir hutan sepanjang malam sampai fajar menyingsing, namun kabar Chen Yu masih tak terdengar."
"Embun pagi mulai mengkristal di hutan, hati kami sedingin es. Semakin lama waktu berlalu, harapan hidup Chen Yu semakin tipis. Batu shi seberat 120 kati seolah menindih dada, membuat kami sesak napas."
Li Yifeng menghela nafas berat, mengusap keringat di wajahnya: "Lanjutkan pencarian! Hidup harus ditemukan, mati harus dilihat jenazahnya! Liu Shan Men takkan meninggalkan satu pun saudara!"
"Tepat saat ucapannya mengudara, suara 'gaaa!' menggema. Seekor bayangan hitam bernama Xiao Mo si Gagak kembali. Kasar biasanya, kini kicauannya terdengar merdu. Kerumunan orang seolah melihat secercah harapan."
"Xiao Mo berputar di atas kepala Gagak, lalu terbang ke utara."
"Alis tebal Li Yifeng berkerut: 'Chen Yu ditemukan?'"
"'Ya!' Gagak mengangguk: 'Semuanya, ikuti sekarang!'"
"Xiao Mo mengepak-ngepak di depan, berkicau berulang bak mendesak: 'Cepat! Cepat!'"
Teriakan Xiao Mo begitu mendesak, meski aku bukan majikannya, dari teriakannya aku bisa menangkap kira-kira 70-80% maknanya—Chen Yu kemungkinan besar sedang dalam masalah!
Ekspresi Gagak berubah sangat muram. Tiba-tiba dia menarik napas dalam dan berlari secepatnya. Kami pun mengikuti dari belakangnya dengan kecepatan tinggi.
