"Gu Meidi, hati-hati!"
Aku menoleh dan melihat sebuah tombak panjang telah menusuk punggung Gu Meidi.
Dengan menginjak ringan, aku melompat di belakang Gu Meidi. Tombak Tianxie Qiang langsung menghadang, menembus tombak musim hingga tembus, sekaligus melemparkan prajurit hantu itu yang menjerit-jerit jatuh ke Sungai Wangchuan, menyemburkan riak ombak glekuk.
Hampir bersamaan, Gu Meidi juga menggerakkan ujung kakinya, bersinggungan dengan bahuku.
Aku menoleh dan melihat Gu Meidi juga telah menghabisi prajurit hantu di belakangku.
Kami saling bertatapan lalu tersenyum. Demi satu sama lain, kami rela mengabaikan keselamatan diri sendiri.
Setelah pertempuran sengit, di atas jembatan sudah berantakan mayat-mayat prajurit hantu. Beberapa masih merintih kesakitan, situasinya sungguh mengenaskan.
Baju kami penuh noda darah, seolah baru merangkak keluar dari kolam darah. Bahkan ujung rambut masih meneteskan darah.
"Yo, sudah setahun lebih tidak bertemu, tenaga dalammu meningkat ya!" Gu Meidi tersenyum tipis.
Aku menarik napas: "Lumayan! Semua demi menyelamatkanmu, ditempa sepanjang perjalanan!"
"Pencuri terkutuk sombong, terima jurus ini!" Dengan deru suara kasar, Hei Bai Wuchang menyembul dari kerumunan. Keduanya datang sangat cepat, bayangan hitam berkelebat, sudah muncul di hadapan kami.
Aku dan Gu Meidi langsung berpisah. Aku berhadapan dengan Hei Wuchang, sementara Gu Meidi melawan Bai Wuchang. Pertarungan sengit berkecamuk di Jembatan Naihe.
Hei Wuchang mengayunkan Gembok Roh, Swis! menembus udara, langsung menyerang dadaku.
Aura hantu pada Gembok Roh menggelora bak ombak laut yang bergulung-gulung.
Aku tak bisa mengukur kekuatan Gembok Roh, tak berani menghadapinya langsung. Tianxie Qiang berputar cepat di depan dada seperti perisai putih berputar, memantulkan Gembok Roh kembali.
Hei Wuchang berteriak keras, tiba-tiba melangkah maju. Lengannya mengayun, Gembok Roh berputar di udara lalu menyambar lebih ganas seperti ular hitam berbisa yang meluncur dari langit.
Kukangkat lagi Tianxie Qiang sebagai tameng di depan dada. Tak disangka pukulan ini begitu dahsyat.
Tubuhku seperti ditabrak benda berat, gemetar hebat. Kakiku tergelincir mundur, tanpa sadar mundur lima meter.
Hei Wuchang mendesah dingin, siluetnya melesat cepat dan kembali menerjang.
Tenggorokanku terasa manis. Kutekan peredaran darah yang naik di dada, lalu meraung keras dan menyambut serangan Hei Wuchang.
Tianxie Qiang Swis! menembus udara, berubah menjadi kilatan cahaya perak yang menusuk perut Hei Wuchang.
Sepuluh jari Hei Wuchang menari-nari. Gembok Roh berputar-putar membentuk formasi aneh seperti jaring raksasa yang menjebak Tianxie Qiang tepat di pusatnya.
Sudut bibirku menyungging senyum sinis. Aku tahu Hei Wuchang sudah terjebak.
Serangan yang tampak menggila ini sebenarnya adalah serangan palsu, aku menggunakan Tianxie Qiang untuk menipu Hei Wuchang, sebenarnya jurus pamungkasku tidak terletak pada Tianxie Qiang.
Saat jarak dengan Hei Wuchang kurang dari setengah meter, tiba-tiba kulepaskan pegangan. Tianxie Qiang terlepas dari telapak tangan dan melesat ke arah Hei Wuchang. Bersamaan dengan itu, siluetku berputar seperti gasing, dalam sekejap sudah mengitari ke belakang Hei Wuchang. Pada momen ini, seluruh perhatian Hei Wuchang masih tertuju pada cara menjerat Tianxie Qiang-ku. Wajahnya menunjukkan ekspresi terkejut, saat dia sempat bereaksi, sudah terlambat.
Sebelum Hei Wuchang sempat berbalik, tangan kananku menggenggam erat membentuk tebasan tangan, sebuah hantaman tangan berat menghujam titik akupuntur di punggung Hei Wuchang.
Wuwa——
Hei Wuchang menjerit aneh, terjungkal ke depan dengan wajah anjing makan tai, topi runcingnya terlempar, penampilannya sangat memalukan.
Senyum puas mengembang di wajahku, aku berbalik dan berlari menuju Gu Meidi.
Persis saat itu, Hei Wuchang mengaum keras dan bangkit dari tanah: "Pencuri terkutuk, pertarungan baru saja dimulai!"
Begitu ucapannya habis, bunyi rantai besi berderai-derai terdengar dari belakang.
Kupalingkan kepala dan hampir tak percaya dengan apa yang kulihat.
Tak disangka, Hei Wuchang ternyata menggunakan semacam kekuatan sihir. Rantai Gembok Roh di tangannya tiba-tiba berubah menjadi ratusan rantai besi yang bergulung-gulung di tanah bagai ombak, atau seperti ular berbisa yang merayap cepat ke arah kakiku. Dengan suara "swis-swis", rantai-rantai itu menyambar pergelangan kakiku secepat kilat. Aku tak sempat menghindar. Tiba-tiba kedua pergelangan kakiku terikat erat oleh rantai tersebut.
Heihei!
Hei Wuchang menyeringai dingin, lalu menarik rantai itu dengan sekuat tenaga.
Aku terjungkal seperti lobak yang tercabut, jatuh telentang sampai matanya berkunang-kunang. Pantatku rasanya mau pecah!
Angin mendesing di telinga. Terikat oleh Rantai Gembok Roh, tubuhku meluncur cepat di atas jembatan menuju kaki Hei Wuchang.
Rantai Gembok Roh memancarkan cahaya emas misterius bagai api, membakar kakiku sampai berdesis dan mengepulkan asap putih. Baru kuingat, saat ini aku hanyalah roh nyawa. Sedangkan Rantai Gembok Roh Hei Wuchang adalah senjata spiritual dunia hantu yang khusus dirancang untuk mengikat roh!
Seketika napasku sesak. Seluruh tubuh bagian bawah mati rasa, hampir tak bisa bergerak. Yang paling mengerikan, rasa kebas itu merambat cepat ke atas melalui paha. Tubuh bagian atasku pun mulai kaku.
Di dalam hatiku berdebar kencang, andaikan begini terus, khawatir nyawaku akan hancur lebur seketika di bawah Gembok Roh.
Dengan sisa tenaga terakhir, kuteriakkan: "Meng Tian! Weiming Shouquan! Kenapa kalian belum muncul membantu?!"
"Bawahan ini siap!" Meng Tian dan Weiming Shouquan muncul dari kiri dan kanan.
Weiming Shouquan mengangkat Pedang Poyue, memaku Gembok Roh ke tanah sehingga tubuhku berhenti tergeser.
Sementara Meng Tian mengayunkan Zhanmadao-nya, berlari kencang menyerang Hei Wuchang. Cahaya pedangnya berkilat-kilat, seakan hendak membelah Jembatan Naihe!
Menghadapi dua Roh Jenderal yang tiba-tiba muncul, Hei Wuchang terlihat sangat terkejut.
Ia berusaha menarik kembali Gembok Roh, tapi rantai itu sudah dipaku mati oleh Weiming Shouquan.
Meng Tian sudah sampai di depannya. Tanpa pilihan lain, Hei Wuchang melepaskan genggaman, mundur cepat menghindari sabetan pedang.
Begitu Gembok Roh jatuh ke tanah, kedua kakiku segera pulih. Dengan gerakan lincah seperti ikan mas melompat, aku bangkit dan mencabut Tianxie Qiang: "Pergi bantu Gu Meidi!"
"Siap!" Weiming Shouquan membalas, lalu berlari menyerang Bai Wuchang.
Dengan bantuan Weiming Shouquan, tekanan pada Gu Meidi berkurang. Mereka berdua menekan Bai Wuchang yang mulai kewalahan bertahan.
Di sisi lain, aku dan Meng Tian bekerja sama melawan Hei Wuchang.
Hei Wuchang yang kehilangan Gembok Roh terlihat semakin kewalahan, terpojok mundur terus oleh serangan kami.
Tianxie Qiang melesat dengan sudut licik menusuk titik vital pinggang Hei Wuchang.
Tanpa perlindungan Gembok Roh, Hei Wuchang tak berani menghadapi langsung, hanya bisa menghindar.
Bagi Meng Tian yang sudah lama bergelut di medan perang, pengalaman bertarungnya memungkinkannya memprediksi posisi penghindaran Hei Wuchang. Ia meluncur ke depan, mengarahkan pedang horizontal untuk menebas - koordinasi kami sangat sempurna.
Wajah Hei Wuchang pucat ketakutan. Meski berhasil menghindar, topi runcingnya terbelah dua oleh cahaya pedang. Hanya selisih tipis, otaknya nyaris tak terselamatkan.
Aku berteriak kencang, menancapkan Tianxie Qiang ke tanah. Dengan kedua tangan menggenggam senjata, tubuhku melayang di udara. Kedua kaki mendaratkan serangkaian tendangan keras di dada Hei Wuchang - Tok-tok-tok! Hei Wuchang terpental ke belakang, menghantam pagar Jembatan Naihe hingga patah, lalu terjungkal ke sungai Wangchuan yang deras.
Setelah mengalahkan Hei Wuchang, aku dan Meng Tian segera berbalik arah, bergabung dengan Gu Meidi dan yang lain untuk menghadapi Bai Wuchang.
Sebenarnya tanpa keikutsertaan kami, Bai Wuchang sudah berada di ambang kekalahan. Melihat Hei Wuchang terlempar ke Sungai Wangchuan oleh kami, rasa takut Bai Wuchang semakin menjadi-jadi. Sama sekali tidak ada keinginan untuk bertarung, moralnya semakin merosot. Dimanfaatkan oleh Gu Meidi, ia menendang titik vital pinggangnya hingga dengan suara "Byur!" nyaris berlutut di tanah. Sebelum Bai Wuchang sempat bangkit, bayangan hantu Weiming Shouquan sudah berkedip-kedip muncul di belakangnya, mengayunkan pedang untuk menebas.
Aku tiba-tiba menyadari, sejak kembali dari Puncak Aliran Naga, bahkan kekuatan tempur dua Roh Jenderal ini sepertinya meningkat pesat, hampir menyentuh level dewa dan hantu.
"Hentikan!" teriakku keras. Weiming Shouquan dengan paksa menghentikan aliran pedangnya.
Hei Bai Wuchang toh adalah utusan neraka. Membunuh mereka tetap saja kurang tepat, apalagi aku juga tidak berniat melakukannya.
Maka kuhampiri dan kutendang dengan kencang. Bai Wuchang terlempar dari Jembatan Naihe dengan teriakan, jatuh ke Sungai Wangchuan menemani saudaranya Hei Wuchang.
"Bagus! Kekuatan tempurmu semakin meningkat. Rupanya Tuoba Gu sering meminta bantuanmu!" Gu Meidi menepuk-nepuk bahu Weiming Shouquan.
Weiming Shouquan berkata: "Ampun! Bawahan ini wajib berterima kasih atas bimbingan Tuan!"
Gu Meidi tersenyum, menunjuk Meng Tian: "Roh Jenderal yang satu ini pahlawan dari mana?"
Meng Tian menyimpan Zhanmadao-nya, dengan keluwesan memberi hormat dengan gerakan kepalan: "Lapor Nyonya Tuan, bawahan ini adalah Meng Tian, Jenderal Besar Dinasti Qin!"
“Istri Tuan?!” Gu Meidi tertegun sejenak, lalu tersenyum pahit, tatapannya padaku terasa aneh: “Tuoba Gu, sekarang kau benar-benar luar biasa! Bahkan Roh Jenderal Meng Tian yang legendaris berhasil kau taklukkan!”
Aku tersenyum: “Harus kuucapkan terima kasih untuk Cincin Raja Hantu yang kau berikan. Tanpa bantuan dua roh jenderal ini yang terus menemani melalui hidup dan mati di perjalanan, mungkin aku takkan selamat sampai sekarang!”
Melihat Hei Bai Wuchang terkalahkan, para prajurit hantu itu tak ada yang berani maju sembarangan, menghindari jalan buntu.
Setiap langkah maju yang kami ambil, mereka pun mundur selangkah. Energi tempur dari beberapa orang kami ternyata mampu menekan aura ribuan prajurit hantu, memaksa mereka terus mundur.
Aku memperkirakan waktu sudah mulai larut, saatnya untuk kembali.
Dengan langkah tegas kumajukan, mengangkat bahu dan menunjuk para prajurit hantu dengan Tianxie Qiang: “Yang tak ingin mati, minggirlah! Jangan ada yang berani menghalangiku! Kalau tidak, jangan salahkan aku menusuk lubang di alam baka ini!”
“Ucapan yang sangat sombong! Neraka adalah wilayah kekuasaan Raja Akhirat! Biar kulihat, manusia macam apa yang berani melubangi wilayahku!” Suara bergema bagai guntur menggelegar. Gulungan aura hantu pekat bergulung-gulung datang dari seberang Jembatan Naihe.
Dalam aura hantu yang menyelimuti, terdengar samar derap kaki kuda. Klik klak klik klak, sembilan kuda perkasa menarik kereta kanopi yang perlahan muncul dari kabut hantu. Meski kereta kanopi didominasi warna hitam, terdapat sulaman pola naga terbang dan hiasan permata giok yang membuatnya tampak megah dan berbeda dari yang lain.
Seorang pria paruh baya berbaju kaisar hitam berdiri angkuh di atas kereta. Tangannya menangkup pinggang, wajahnya berkerut marah. Di kepalanya terdapat mahkota sembilan untaian mutiara, pedang terselip di pinggang, seluruh tubuhnya memancarkan aura penguasa yang dahsyat.
