Sebelum malam tiba, kami kembali ke markas Enam Pintu Gerbang.
Saat itu senja, cahaya matahari terbenam menyelimuti kompleks Enam Pintu Gerbang yang megah. Si Gagak sudah berdiri di pintu gerbang besar, menanti kepulangan kami.
Angin malam mengibaskan lengan baju kirinya yang kosong, ketampannya masih sama, hanya bertambah nuansa heroik.
Ini mengingatkanku pada Yang Guo dalam The Return of the Condor Heroes, meski bertangan satu namun prestasi heroiknya yang agung patut dikagumi.
"Hormat pada Kepala Komandan!" Si Gagak memberi salam pada Qiqi dengan satu tangan.
Qiqi mengibaskan lengan bajunya, memberi isyarat pada Si Gagak untuk tidak perlu bersikap formal. Bertanya dengan sigap: "Situasi apa? Ada masalah penting di Enam Pintu Gerbang?"
Ekspresi Si Gagak mengeras. Ia mengajak kami berjalan beberapa langkah ke depan, sampai di pintu gerbang Enam Pintu Gerbang, lalu menunjuk ke atap sambil berkata pada Qiqi: "Kepala Komandan, lihat di atas!"
Qiqi mengangkat kepalanya, kami pun ikut mendongak.
Pada saat mengangkat kepala itu, semua orang terpaku tak percaya.
Kugosok-gosok mataku kuat-kuat, yakin ini hanya halusinasiku.
Sayangnya, ini bukan halusinasi.
Aku melihat dengan jelas, di bawah atap pintu gerbang, tergantung enam kepala manusia berlumuran darah yang mencolok.
Ekspresi keenam kepala itu berbeda-beda. Ada yang matanya melotot penuh kemarahan, ada yang terlihat terkejut, beberapa menunjukkan amarah, atau menutup mata dalam keputusasaan.
Keenam kepala tersebut dipenggal dari leher, darah di bagian yang terpotong sudah membeku menjadi hitam. Mereka tersusun seperti tanglung gula yang ditusuk pada seutas tali rami, yang direntangkan melintang di kedua sisi pintu gerbang. Tertiup angin, kepala-kepala itu bergoyang-goyang bagai lentera manusia, menciptakan pemandangan mengerikan yang sangat aneh.
Saat itu hari belum gelap, enam kepala bergoyang dalam angin malam, seolah-olah ini hanya lelucon mengerikan.
Tapi kami tahu pasti, ini bukan lelucon - ini benar-benar enam kepala manusia nyata!
Dan pemilik keenam kepala itu tak lain adalah enam anggota dari Enam Pintu Gerbang.
Qiqi dengan tangan terlipat di punggungnya, menatap kepala-kepala itu dengan wajah lebih dingin dari embun beku.
Li Yifeng mengacungkan pedang sambil mengaum, "Binatang apa yang berani melakukan ini?!"
Yu Wenjin berkata, "Ritual keji ini jelas-jelas tantangan bagi organisasi kita!"
Su Jinxia menambahkan, "Mereka berenam adalah tim solid. Musuh yang bisa membantai satu tim sekaligus pasti sangat berbahaya!"
Menatap keenam kepala manusia yang tergantung, aku merasakan gelombang merinding. Sudah jelas bahwa ada yang sengaja menantang Enam Pintu Gerbang. Apakah pembunuh super misterius ini juga berasal dari Suku Sembilan Li?
"Kapan situasi ini ditemukan?" tanya Qiqi.
Gagak menjawab: "Tengah malam kemarin, setelah kalian turun gunung, seseorang menggantungkan enam kepala ini di pintu gerbang Enam Pintu Gerbang!"
"Tau siapa pelakunya?" Qiqi bertanya lagi.
Gagak mengangguk keras: "Pelakunya sangat sombong, meninggalkan tulisan darah di pintu. Dari isinya, pastinya ulah Suku Sembilan Li!"
"Suku Sembilan Li?!" Alis Qiqi yang seperti daun willow berkerut, pupil matanya tiba-tiba dipenuhi embun beku.
Gagak menunjuk ke kedua pintu samping gerbang dengan dingin: "Tulisan darahnya ada di situ!"
Kami memfokuskan pandangan. Sambil menahan desisan nafas dingin, api kemarahan menyembur ke langit seolah hendak membakar langit biru.
Pintu samping kiri bertuliskan: "Enam Pintu Gerbang binasa!"
Pintu samping kanan bergurat: "Perang resmi dinyatakan!"
Delapan karakter berlumuran darah itu mencolok di atas pintu kayu hitam. Darah segar meresap ke serat kayu, berubah menjadi merah darah aneh yang membuat tulisan itu terlihat mengerikan dan penuh aura kematian. Garis-garis tulisannya kasar dan berantakan, seolah ditulis dengan darah yang menyembur dari bekas luka leher korban.
Delapan karakter berwarna darah itu berputar-putar di depan kami, bagai delapan gunung raksasa yang menghujam berat di hati.
Qiqi mendengus dingin, pipinya berkedut halus. Dalam kibasan lengan panjangnya, dua aliran hawa dingin menyembur dari kedua ujung lengan, membekukan lapisan embun beku tebal di permukaan dua pintu samping. Dua pintu itu kini berubah menjadi gerbang es yang memantulkan cahaya matahari terbenam, berkilauan.
"Yah—!" Qiqi berseru pendek. Kedua tinjunya mengepal tiba-tiba. Dentuman pecahan terdengar—dua pintu samping itu seketika mengeluarkan gumpalan asap dingin. Di bawah tatapan terbelalak kami, dua pintu tebal itu meledak menjadi debu halus tanpa sisa.
"Tamu tak tahu sopan, berani mengotori pintu gerbang kami! Besok ganti dua pintu baru!" kata Qiqi dengan wajah dingin menusuk.
"Siap!" Gagak membungkuk hormat.
"Dasar!" Tinju besi Li Yifeng berderak. "Suku Sembilan Li benar-benar nekat, berani menyerang Enam Pintu Gerbang! Apa mereka sudah bosan hidup?!"
Su Jinxia yang biasanya pendiam tiba-tiba bersuara: "Kalau Suku Sembilan Li ingin bertarung, biarkan mereka datang! Kita lihat siapa yang tersisa di akhir!"
Qiqi berkata pada Gagak: "Beritahu semua anggota sekte—kumpul di Aula Kebajikan dalam seperempat jam!"
Tepat seperempat jam kemudian, perkumpulan dimulai.
Ini rapat penting kedua yang kusaksikan di Enam Pintu Gerbang.
Di alun-alun depan Aula Kebajikan, sekitar seratus orang berdiri berjejal dengan dada membusung dan pinggang tegak lurus, bagai tiang kayu yang tertancap di tanah, tersusun rapi dalam formasi barisan. Aku, Gu Meidi, dan Xiao Guoguo juga berada dalam barisan ini.
Qiqi mengenakan jubah putih berlumuran jejak darah seperti pola cap berwarna merah.
Qiqi berdiri dengan kedua tangan terlipat di punggung di bawah plakat bertuliskan tiga karakter emas "Aula Kebajikan", wajahnya penuh kesombongan. Di atas meja di belakangnya, tersusun rapi enam kepala manusia.
Di atas keenam kepala tersebut, karakter "" di dinding menyala menyakitkan mata.
Pandangan Qiqi menyapu wajah kerumunan. Dengan ritme tertekan, ia berkata perlahan: "Aku telah melihat banyak surat tantangan perang di kolong langit ini, bahkan menerimanya. Tapi ini pertama kalinya dalam hidupku menerima surat tantangan berupa kepala manusia - dikirim Suku Sembilan Li untuk Enam Pintu Gerbang kami!"
Qiqi berbalik menunjuk keenam kepala di meja. Suaranya bergetar marah: "Kalian semua lihat ini? Kenal siapa mereka? Mereka saudara seperguruan Enam Pintu Gerbang! Sesama warga Tang! Seperti kalian, mereka punya mimpi, mengabdi demi rakyat sejahtera! Kini mereka mati - kepala dipenggal, dikirim sebagai surat tantangan! Menurut kalian, apakah Enam Pintu Gerbang bisa menahan ini?"
"Tidak bisa ditahan! Tidak bisa ditahan! Tidak bisa ditahan!" Hampir seratus orang berseru serentak sambil mengangkat tangan, meneriakkan tiga kali dengan suara mengguncang langit kesembilan, penuh energi megah. Teriakan itu berkeliaran di puncak pegunungan, bergema tak henti-hentinya.
Qiqi mengangguk: "Sejak awal berdirinya, Liu San Men selalu menjadikan pemusnahan iblis jahat dan aliran sesat sebagai tanggung jawab. Untuk ini kami silih berganti berkorban, rela mengorbankan kepala dan menumpahkan darah panas. Menghadapi kejahatan kami tak pernah gentar, kami menegakkan kebajikan, menjaga perdamaian, menyelamatkan nasib dunia. Kini Sembilan Li muncul, iblis jahat merajalela bukan hanya mengancam umat manusia tapi juga menantang otoritas Liu San Men secara terbuka, menyatakan perang pada Jalan Benar, memusuhi kebajikan! Dengan keserakahan iblis seperti ini, mana mungkin Liu San Men diam? Sebagai Kepala Komandan Liu San Men, hari ini aku bersumpah: Mulai hari ini Liu San Men secara resmi menerima tantangan Suku Sembilan Li, pasti akan memusnahkan mereka dan mengembalikan keadilan untuk dunia! Sekaligus membasuh dendam saudara seperguruan yang mati mengenaskan! Bertarunglah, Liu San Men!"
"Huuhaa!" Kerumunan Liu San Men di alun-alun bersemangat membara, berseru serempak dengan suara menggelegar menggetarkan langit, bahkan lebih memekakkan telinga daripada genderang perang.
Darah panas kami pun mendidih, hati dipenuhi api yang membara. Saat ini kami telah menyatu sepenuhnya dalam atmosfer besar Liu San Men, mengikuti orang lain sambil mengangkat tangan dan berseru: "Bertarung! Bertarung! Bertarung!"
"Aku belum pernah merasakan semangat yang begitu menggelegak, juga belum pernah menyadari bahwa di dunia fana ini ternyata ada keadilan yang begitu menggetarkan!"
Keadilan alam semesta, kebajikan abadi!
Li Yifeng mencabut Pedang Pembasmi Siluman dengan gesit, mengaum keras: "Sahabat-sahabat, ganyang nenek buyut mereka!"
"Ganyang nenek buyut mereka!" Semua orang mengikuti dengan maki-maki keras.
Aku juga ikut memaki, dalam benak berkelebat seperti rol film yang memutar semua kejahatan Suku Sembilan Li.
Jangankan Enam Pintu Gerbang, dari diriku sendiri pun, aku dan Suku Sembilan Li memiliki permusuhan tak terdamaikan.
Kulihat Gu Meidi, perasaannya juga sangat heboh. Ia sudah sepenuhnya memberontak dari Suku Sembilan Li, yang tersisa hanyalah dendam! Dendam yang mendalam!
Memandang senja yang membara seperti api, dalam hati aku bersumpah: Suatu hari, langit Suku Sembilan Li juga akan kupenuhi pertanda darah!
Untuk Kakek tua, untuk Gu Meidi, untuk diriku sendiri, untuk aliran Kaisar Kuning!
Saat ini juga, gejolak dalam hatiku membuatku ingin berteriak lantang: "Suku Sembilan Li, Tuoba Gu ada di sini, mari kita bertarung sampai mati!"
Chen Qicong menyeret seekor ayam jago merah besar, mencabut Pedang Tujuh Bintang, menyentuh lembut leher ayam itu. Darah ayam yang mendidih menyembur deras, ayam itu mengepakkan sayap sambil berkotek-kotek dua kali.
Tangan kami masing-masing memegang mangkok keramik. Angin malam berhembus, atmosfer terasa berat bagai timah.
Chen Qicong menyeret ayam jago merah besar, berjalan melewati kami satu per satu, menuangkan setengah mangkok darah ayam kental ke dalam mangkok keramik masing-masing orang.
Aku membawa mangkok berisi darah ayam, bau anyirnya menyengat hidung, tapi bukan merasa mual malah semakin merangsang darah panasku.
Aku hanya pernah melihat adegan sumpah darah di TV, sekarang berada di dalamnya sendiri, tanpa sadar timbul perasaan heroik yang megah perkasa.
Setelah semua mangkok terisi darah ayam, Qiqi mengangkat mangkok keramik dengan kedua tangan tinggi-tinggi di atas kepala, hanya berkata satu kata: "Habiskan!"
Saat mengucapkan ini, Qiqi terlihat sangat seksi, gagah perkasa, aura energinya tak bisa ditiru atau dilampaui siapa pun, benar-benar memikat hati.
Aku mengangkat mangkok keramikku dan berteriak keras: "Habiskan!"
Lalu kubuka mulutku, memejamkan mata, menengadahkan leher, meneguk habis darah ayam dalam mangkok sampai tandas.
Darah ayam hangat mengalir melalui tenggorokan masuk ke lambung, kurasakan semua organ dalamku terbakar, memenuhiku dengan semangat bertarung.
Braak!
Qiqi menghempaskan mangkok keramik ke lantai, pecah berkeping-keping menjadi remukan halus.
Kami semua mengikuti dengan menghancurkan mangkok keramik ke lantai, hampir seratus mangkok bergema dahsyat serentak: "Braak!"
Enam Pintu Gerbang murka, mungkinkah dunia persilatan tetap tenang?
