Catatan arsip menunjukkan selain kasus pembunuhan manusia laba-laba di kereta bawah tanah, terjadi beruntun peristiwa pembunuhan wanita ular di bus, manusia kadal di perusahaan iklan, serta manusia kodok di lapak makan malam, dengan kecenderungan yang semakin meningkat.
Seorang siswi SMP yang sedang menunggu bus di halte tiba-tiba seluruh tubuhnya berkedut, jatuh ke tanah dengan mulutnya mengeluarkan busa. Seorang pejalan kaki mengira gadis itu sakit mendadak, hendak menolong. Tiba-tiba bus datang dan gadis itu "hidup" kembali secara aneh.
Gadis yang hidup kembali itu dengan ekspresi dingin, lingkaran mata hitam, terlihat sangat aneh.
Siapa pun yang memanggilnya tidak akan mendapat jawaban, seolah kehilangan Hun.
Kejadian berikutnya membuat orang asing yang menunggu bus merinding bulu kuduk.
Saat bus merapat ke halte, gadis itu naik ke dalam bus.
Lebih tepatnya, merangkak masuk ke bus.
Tanpa bangkit berdiri, ia meliuk-liuk seperti ular, menggeliat naik ke bus.
Penumpang depan ketakutan, membuka jalan untuknya.
Awalnya ada yang mengira ini seni pertunjukan, ada pula yang menduga kerasukan roh - tubuhnya berbuku-buku seperti ular yang menggeliat, membuat penumpang dan sopir merinding.
Seorang bapak tua berhati mulia tak tahan melihatnya, mengulurkan tangan untuk menopang gadis ini: "Adik kecil, cepatlah bangkit, dingin di lantai. Kau sedang apa... Aduh—!"
Tiba-tiba si gadis ular menggigit keras tangan kanannya. Dua lubang mengalirkan darah muncul, mengeluarkan aura hitam. Tangan bapak itu segera menghitam dan membengkak seperti memakai sarung tangan raksasa.
"Cekikikan! Cekikikan!"
Gadis ular tertawa dengan suara menyeramkan yang membuat bulu kuduk merinding.
"Penumpang di dalam gerbong kereta baru menyadari dengan terkejut, di dalam mulut gadis itu tumbuh taring beracun yang tajam. Saat mulutnya terbuka, taring-taring itu memancarkan kilau dingin yang mengerikan. Yang paling menakutkan, lidah gadis itu ternyata terbelah di tengah, berubah menjadi lidah ular berwarna merah darah yang mendesis-desis."
"Ular! Ibuuu! Ular!" Para penumpang ketakutan setengah mati, berteriak histeris, saling dorong untuk keluar dari gerbong.
Sopir juga bereaksi cepat. Setelah semua penumpang evakuasi, dia mengunci pintu gerbong, mencabut kunci, lalu melompat keluar.
Kini gerbong kereta itu bagai penjara besi. Gadis ular berkeliaran di dalam, wajahnya sesekali muncul di jendela, menempelkan wajahnya sambil menjulurkan lidah bercabang ke arah kerumunan di luar, rupanya sangat mengerikan.
Belakangan, polisi tiba, memblokir TKP, dan mengepung gerbong kereta itu rapat-rapat.
Beberapa petugas pemadam kebakaran bersenjatakan tongkat besi dan gada menyusup ke dalam gerbong. Dengan usaha keras, akhirnya mereka berhasil menaklukkan gadis ular itu.
Gadis ular meringkuk di sudut paling dalam gerbong, melingkarkan tubuhnya seperti ular siap menyerang. Sosoknya telah bermutasi total - wajahnya dipenuhi sisik ular, hanya siluet wajah manusia yang masih tersisa.
Kemudian seorang petugas pemadam kebakaran menyuntikkan obat bius kepada wanita ular. Ketika efek obat bius mulai bekerja, wanita ular itu pingsan dan baru bisa ditaklukkan.
Setelah dihukum mati, wanita ular tersebut dikirim secara rahasia ke lembaga penelitian untuk diteliti.
Bapak tua yang tergigit wanita ular itu juga segera diangkut ambulans ke rumah sakit. Namun di tengah perjalanan, beliau sudah menghembuskan napas terakhir. Racun ular itu terlalu ganas, membunuh dalam hitungan menit. Departemen terkait kemudian mengambil sampel darahnya secara diam-diam untuk penelitian, tapi tak ada yang tahu jenis racun apa yang digunakan. Racunnya sangat kompleks, bahkan para ahli pun gagal menganalisisnya.
Ada juga peristiwa pembunuhan oleh manusia kadal di sebuah perusahaan iklan terkemuka di Shanghai (nama perusahaan tidak bisa diungkap). Perusahaan ini pernah membuat iklan untuk banyak produk ternama.
Hari itu perusahaan menerima pesanan mendesak yang mengharuskan beberapa desainer bekerja lembur.
Saat sedang bekerja larut malam, salah satu desainer pergi ke kamar mandi.
Orang-orang di kantor hanya mendengar jeritan mengerikan. Ketika mereka bergegas ke kamar mandi, pemandangan di sana membuat mereka nyaris gila ketakutan.
Seekor kadal raksasa menempel di jendela, dengan lidahnya yang seperti peluru melilit erat desainer tersebut.
Lalu terdengar suara "swis", kadal raksasa itu mengibaskan lidahnya dengan kasar. Sang desainer langsung terseret keluar jendela, terjungkal lurus dari gedung perkantoran puluhan lantai, dan hancur menjadi bubur daging seperti kantong bumbu dalam mi instan.
Pada saat itu, orang-orang yang masih panik semakin ngeri menyadari: itu sama sekali bukan kadal raksasa, melainkan manusia kadal dengan kepala manusia namun bertubuh reptil.
Manusia kadal itu tidak menyerang orang lain lagi. Ia merayap cepat di sepanjang kaca gedung, menghilang dalam pemandangan malam yang luas.
Kemunculan manusia ulat yang mengerikan terus-menerus di metropolis seperti Shanghai pasti menimbulkan efek gempar yang sangat besar.
Meski departemen terkait memblokir ketat kebocoran informasi, kabar tentang manusia ulat di Shanghai tetap menyebar di masyarakat.
Para ahli terkait berpendapat pembentukan manusia ulat terkait mutasi gen, setara dengan manusia mutan atau varian. Beberapa ahli militer meyakini ada pihak yang melakukan aktivitas teror dengan menciptakan manusia ulat untuk serangan, sehingga departemen anti-teror Badan Keamanan Nasional turun tangan langsung dengan mengirim Wakil Menteri Murong Feng untuk mengawasi.
Di sisi lain, Tim Kasus Besar juga turun menyelidiki kasus pembunuhan mengerikan ini. Lao Yang yang menerima laporan kasus begitu mengerikan merasa sangat tak masuk akal, menduga ada aktivitas jahat terselubung, lalu pertama kali teringat padaku.
Lao Yang menyalakan sebatang rokok, wajahnya muram: "Ini mungkin kasus paling mustahil yang kuhadapi selama jadi polisi, ternyata pembunuhnya adalah manusia ulat yang belum pernah kulihat atau kudengar! Dasar sialan, apa ini sedang syuting film fiksi ilmiah? Atau benar-benar ada invasi makhluk biologis alien?"
Murong Feng berkata: "Badan Keamanan Nasional menduga ini mungkin virus hasil pengembangan organisasi teror yang menyebabkan mutasi genetik pada manusia, tujuannya untuk melancarkan aktivitas teror ke Tiongkok. Serangan teror ini mungkin masih dalam tahap awal, mungkin akan ada aksi lebih besar, jadi kita harus terus memantau perkembangan kasus manusia ulat!"
Kembali ke hotel penginapan, cuaca sudah mulai terang. Karena semalam terguncang-guncang, kami belum mengantuk. Kami duduk berdiskusi tentang kasus ini.
Kututup dokumen, alisku berkerut membentuk garis lurus, dua alis tebal itu seperti terkunci rapat, tak bisa dilepaskan.
"Xiao Gu, bagaimana pendapatmu tentang kasus manusia ulat ini? Apakah ada lagi benda jahat non-manusia yang muncul?" Lao Yang menghembuskan lingkaran asap, menoleh menatapku.
Kugigit bibirku, bayangan pertama yang melintas di benakku adalah - Ratu Ulat!
Saat menyelamatkan Gu Meidi di Shennongjia dulu, kami pernah bertemu manusia ulat serupa di Lembah Kabut Beracun. Semua manusia ulat itu adalah penemuan menyimpang sang Ratu Ulat. Jangan-jangan mereka sudah menyusup ke kota?
"Hatiku merinding, Suku Sembilan Li yang menyimpang itu benar-benar tak berperikemanusiaan, mereka mampu melakukan apapun. Wu Silin mengaktifkan transformasi mayat di Xi'an, mungkinkah Ratu Ulat juga melancarkan transformasi serangga di Shanghai? Suku Sembilan Li terkutuk, apa sebenarnya yang mereka inginkan? Jika tak segera menghentikan aksi gila Suku Sembilan Li, seluruh Tanah Tiongkok akan dipenuhi penderitaan makhluk hidup!"
Saat ekspresi wajahku berubah-ubah antara yin dan yang, Xiao Guoguo sudah berteriak marah: "Ratu Ulat! Pasti ulah Ratu Ulat! Istri gila yang menyimpang itu!"
"Ratu Ulat?!" Gu Meidi mengerutkan alisnya sebentar, lalu berkata dengan renungan: "Sangat mungkin! Di seluruh dunia, hanya Ratu Ulat yang menguasai ilmu serangga sampai tingkat kesempurnaan seperti ini!"
"Apa maksudnya? Kenapa aku tak mengerti pembicaraan kalian?" tanya Murong Feng.
Aku menghela napas panjang, dengan perasaan berat berkata: "Ratu Ulat adalah siluman perempuan yang ahli ilmu serangga! Manusia ulat ini adalah hasil budidayanya, sebelumnya aku pernah menghadapi manusia ulat serupa dan bertarung dengannya, sosok yang sangat ganas. Jika wabah penyakit ulat kali ini adalah ulah Ratu Ulat, maka hal ini benar-benar rumit!"
Xiao Guoguo menyela: "Tidak! Masih ada yang tidak beres! Tuoba Gu, takkah kau perhatikan bahwa manusia ulat yang muncul di Shanghai ini berbeda dengan yang kita temui di Shennongjia dulu?"
Aku berpikir matang, dada berdebar halus, mengangguk: "Sepertinya memang ada perbedaan! Manusia ulat Shennongjia termasuk level rendah, hanya campuran tubuh manusia dan serangga, menjijikkan dan menakutkan, tapi kekuatan silumannnya tidak tinggi. Sedangkan manusia ulat yang muncul di Shanghai kali ini adalah tubuh manusia yang telah bermutasi sepenuhnya menjadi tubuh serangga, memiliki semua sifat alami serangga beracun, daya serang lebih tinggi dan kuat! Seperti versi upgrade manusia ulat Shennongjia!"
Xiao Guoguo mengangguk: "Benar! Itu maksudku! Tapi aku agak bingung kenapa bisa begitu? Apakah manusia ulat ini bukan buatan Ratu Ulat? Apa ada orang sakti pengendali serangga yang lebih hebat dari Ratu Ulat yang muncul?"
Gu Meidi berkata: "Menurutku ini tetap mahakarya Ratu Ulat, karena baik gaya pembunuhan maupun metodenya sangat sesuai dengan karakter menyimpang dan racun yin Ratu Ulat. Kurasa bukan cuma manusia ulat yang di-upgrade, tapi Ratu Ulat sendiri yang naik level, mungkin belakangan ini dia berhasil mengkultivasi teknik serangga yang lebih ganas!"
Aku mengangguk: "Hmm! Sangat mungkin! Saat kami ke Shennongjia dulu, manusia ulat masih dalam tahap uji coba awal. Sekarang Ratu Ulat mungkin sudah berhasil memelihara manusia ulat!"
Xiao Guoguo bergumam kesal: "Sungguh disayangkan, istri gila itu ternyata tidak mati digigit laba-laba berbisa sendiri!"
Setelah berdiskusi sebentar, kami telah menyimpulkan sementara bahwa dalang di balik mutasi ulat adalah Ratu Ulat.
Sekarang seluruh Suku Sembilan Li sedang bertarung melawan Enam Pintu Gerbang, tidak ada alasan bagi Ratu Ulat untuk tidak memanfaatkan situasi ini membuat kekacauan.
Tim elit yang dikirim sebelumnya semua mengalami kegagalan di Shanghai, membuktikan bahwa Ratu Ulat (Ratu Serangga) yang kembali kali ini pasti telah melakukan persiapan matang.
Langit di kejauhan mulai memutih seperti perut ikan, hari baru tiba, akankah perubahan ulat terus terjadi?
Selain itu, di manakah kabar tim elit yang menunggu penyelamatan? Bagaimana cara kami menemukan mereka?
