Pintu gerbang Oriental Pearl Tower masih terang benderang, tapi para satpam penjaga sudah menghilang.
Seluruh pintu gerbang terlihat kosong, angin yin berputar-putar menerpa, masih terasa suram dan mengerikan.
Hatiku dilintasi firasat buruk, apakah orang-orang di dalam Oriental Pearl Tower juga menjadi korban Ratu Ulat?
Dengan senjata terbentang, aku berdiri di pintu gerbang. Angin malam menerbangkan rambut perakku. Kutarik napas dalam-dalam lalu melangkah mantap masuk.
Ruang utama dalam keadaan sangat kosong, bahkan bayangan hantu pun tak ada. Hanya suara langkah kakiku yang bergema.
Di ruang seluas ini ternyata tak ada satu pun bayangan manusia yang muncul, lesu dan sunyi hingga membuat bulu kuduk merinding.
Sampai di depan lift, terlihat tulisan empat karakter besar berwarna merah darah: "Lingxiao Corridor!"
Kuraih jari menyentuh empat karakter merah itu. Lengket. Benar-benar ditulis dengan darah Ibu Guo!
Kugigit gigi, kutekan tombol lantai teratas. Lift naik perlahan, bagai darah panas yang mengembang dalam tubuhku.
Ding dong!
Pintu lift terbuka perlahan.
Tangan kanan menggenggam erat Tianxie Qiang, tangan kiri menjepit Fu Naga Api. Kutegakkan diri di dalam lift selama beberapa detik, memastikan tak ada monster mengintai di pintu, baru kuhindarkan badan keluar.
Sekarang aku berdiri di atas Jalur Langit setinggi 259 meter, sebuah koridor wisata menggantung. Di bawah kaki adalah kaca transparan. Penderita fobia ketinggian pasti takkan bisa melangkah di ketinggian seperti ini, selalu merasa kaca di bawah kaki akan pecah terinjak dan jatuh. Sebenarnya kaca tempered di bawah ini sangat tebal, mampu menahan tekanan besar. Bahkan babi gemuk ratusan kati pun yang berlari kencang di atasnya takkan merusaknya.
Berjalan di Jalur Langit, kita bisa melihat panorama kedua tepi Sungai Huangpu dari ketinggian, terasa seperti berjalan di awan yang tak nyata.
Kota di bawah kaki diterangi cahaya lentera temaram, bintang-bintang di langit seolah bisa diraih. Berdiri di sini, diterpa angin malam sepoi-sepoi, timbul perasaan gagah berani seolah dunia dalam genggaman. Sungguh, tempat ini memang cocok untuk kencan romantis. Andai bisa mencium Gu Meidi di sini, pasti jadi kebahagiaan terbesar hidupku!
Dari belakang terdengar suara langkah kaki halus. Jantungku berdesir, tiba-tiba tersadar, lalu berbalik kasar: "Siapa?!"
Tawa suram bergema dari belakang. Tak lama, bayangan manusia ramping muncul dalam jarak pandangku.
"Ratu Ulat?!" Tanganku refleks mencengkeram Tianxie Qiang, urat di punggung tangan langsung menegang. Kedua mataku memancarkan kilatan tajam.
Ratu Ulat masih mengenakan jubah hijau pekat, kepala tertutup kerudung hitam. Wajahnya tetap tak terlihat.
Ia berdiri diam di sana, jubah panjangnya berkibar-kibar tertiup angin.
Baru saat ini kusadari, di bawah lengan baju kiri Ratu Ulat ternyata kosong. Saat angin berhembus, lengan bajunya terayun-ayun. Jelas terlihat, tak ada lengan di baliknya.
"Ratu Ulat! Kejahatanmu telah memicu kemarahan manusia dan dewa, benar-benar menyimpang! Malam ini aku takkan membiarkanmu lolos!" Aku mengangkat Tianxie Qiang sambil menunjuk Ratu Ulat dengan teriakan kemarahan.
Ratu Ulat terkekeh dengan senyum sinis: "Bagaimana? Ramai sekali malam ini? Sejak zaman kuno hingga sekarang, Bundaran Shanghai mungkin belum pernah seramai ini!"
"Ramai kepala ibumu! Aku benar-benar ingin mencabut hatimu untuk melihat seperti apa sebenarnya!" Emosiku meluap sampai tanpa sadar mengumpat.
"Hati? Hati itu apa?" Ratu Ulat tersenyum menyeramkan. Tawanya memancarkan aura hantu yang tak tergambarkan, membuat bulu kuduk berdiri dan merinding sekujur tubuh.
Kulemparkan pandangan ke lengan kiri Ratu Ulat yang kosong: "Sayang sekali waktu di Shennongjia dulu tak berhasil membunuhmu!"
"Hng!" Suara Ratu Ulat tiba-tiba membeku: "Kalian memang hebat waktu itu, sampai membuatku kehilangan satu bahu! Kali ini, hutang darah kalian akan kubayar tunai! Cekikik... Bagaimana ritual seranggaku? Cukup menghibur bukan?"
"Asyik?! Hehe, tunggu sampai kau juga jadi manusia ulat, mungkin lebih seru!" Mataku menyipit, malas berdebat dengan Ratu Ulat. Fu Naga Api di tanganku tiba-tiba melesat ke arahnya.
Ratu Ulat seperti sudah mempersiapkan diri. Saat Fu Naga Api menghampirinya, perutnya tiba-tiba menggelembung bagai balon. Meski tertutup pakaian, jelas terlihat perutnya membesar seperti bola raksasa.
Bruk!
Ratu Ulat tiba-tiba membuka mulut lebar-lebar. Kabut hitam menyembur deras dari mulutnya, memadamkan Fu Naga Api itu seketika.
Jantungku berdebar kencang. Kuperhatikan baik-baik, dan seluruh punggungku langsung dipenuhi keringat dingin seperti bulu putih. Dingin menusuk dari tulang ekor merambat naik ke tulang belakang, menyebar ke seluruh tubuh hingga ubun-ubun. Kulit kepalaku langsung merinding, wajahku dipenuhi bonggol-bonggol seperti kulit ayam.
Ya ampun!
Kabut hitam yang dimuntahkan Ratu Ulat itu ternyata adalah ribuan ulat kecil berwarna hitam!
Karena jumlahnya sangat banyak dan berjejalan, awalnya terlihat seperti kabut siluman hitam biasa, bukan kumpulan serangga.
Sialan!
Ritual ulat macam apa ini? Bagaimana bisa... bisa memuntahkan ulat dari mulut? Yang lebih parah, apakah ulat-ulat itu selalu bersarang di perutnya?
"Ilmu ulat Ratu Ulat telah mencapai tingkat kesempurnaan yang tak terbayangkan, ini... ini benar-benar di luar imajinasi!"
Ratu Ulat melihat ekspresi terdiamku, tiba-tiba menyembulkan cekikikan manja, namun tawa itu sama sekali tidak merdu.
"Sekarang seru bukan? Aku adalah ulat! Ulat adalah aku! Aku telah menyatu dengan ulat! Hahaha!" Meski tak bisa melihat ekspresi Ratu Ulat, namun bisa dibayangkan wajahnya yang sedang tertawa terbahak-bahak dengan kegilaan.
Hatiku terkejut sedikit, menyatu dengan ulat?! Ratu Ulat benar-benar pesawat tempur di antara para penyimpang! Ia menggunakan ritual ulat untuk mencelakakan dunia saja sudah keterlaluan, ternyata ia tega menyiksa dirinya sendiri, persis seperti Wu Silin yang mengubah dirinya menjadi zombie. Tapi menurutku, zombie itu masih tidak semenyeramkan manusia ulat yang menyimpang ini!
Kugigit gigi, kuhardik: "Aku tak peduli kau menyatu dengan ulat atau binatang, pokoknya malam ini akan kubahasmu jadi cacing mati! Lekat jurus!"
Tianxie Qiang mengitari tubuh perkasaku menggambar lingkaran cahaya putih berkilau, kurenungkan napas dengan suara berat, melayang tanpa menyentuh tanah, melesat cepat ke arah Ratu Ulat.
Pergelangan tangan Ratu Ulat berputar, tangan kanannya mengeluarkan seruling bambu hijau zamrud, yaitu legenda Seruling Iblis Enam Jari.
Meski hanya tersisa satu tangan, kemampuan Ratu Ulat bermain seruling tetap luar biasa. Begitu Seruling Iblis Enam Jari menyentuh bibirnya, alunan melodi indah bernuansa mistis segera berkumandang. Bersamaan itu, Ratu Ulat meluncur mundur dengan elegan di atas lantai kaca, tanpa melakukan serangan balasan.
Aku mengutuk dalam hati, terus-menerus mengejarnya. Aku tak tahu maksud licik Ratu Ulat apa lagi. Jangan-jangan di tempat ini ia hendak memanggil serangga beracun untuk menyerangku? Di kota metropolitan mana ada begitu banyak serangga beracun? Kalaupun ada, jumlahnya mustahil sebanyak di Shennongjia! Lagipula, ini lantai 200 lebih, masa serangga bisa merangkak naik ke sini?
Dengan bidikan tepat, Tombak Tianxie kuayunkan miring ke atas, menusuk lengan kiri Ratu Ulat.
Awalnya aku agak girang, tapi tiba-tiba tersadar - Dasar! Lengan kiri Ratu Ulat memang sudah kosong dari awal!
Ratu Ulat menyeringai aneh, lalu dengan tenang melayang mundur beberapa meter. Ia mendarat di pagar pembatas, di belakangnya membentang jurang setinggi 200 meter. Berdiri anggun di tepi jurang, jubah panjangnya berkibar-kibar ditiup angin. Kerudung hitamnya pun menari-nari liar dalam hembusan angin. Perlahan ia menurunkan Seruling Iblis Enam Jari, tak terlihat sedikit pun rasa takut meski berada di ketinggian ekstrem.
Ratu Ulat berkata dingin, "Awalnya aku ingin memancing kalian bertiga ke sini untuk dimusnahkan sekaligus. Siapa sangka hanya si tolol ini yang mengikuti! Tapi tak apa, kubunuh dulu kau, biar kedua wanita itu merasakan sakit hati! Setelah hati mereka hancur, baru kukirim mereka ke neraka untuk reunian denganmu!"
"Neraka? Hehe! Bukankah neraka tempat untuk orang sepertimu?" Sambil mengobrol dengannya, aku diam-diam menyelipkan Jimat Petir Bergegas di telapak tangan, berusaha mengalihkan perhatiannya untuk serangan mematikan yang akan menjatuhkan iblis menyimpang ini dari Menara Mutiara Timur.
"Tadi kau kan asyik bermain dengan Lipan Manusia karyaku? Jadi kubawakan lebih banyak 'teman' untuk menemanimu bermain sampai puas!" Ratu Ulat terkekeh.
Tawanya belum reda ketika suara langkah kaki berjejal mulai bergema dari segala penjuru, terdengar jelas di atas lantai kaca.
Kukonsentrasikan energi spiritual sampai maksimal, mata menyapu sekeliling secepat kilat—hatiku langsung jatuh ke dasar jurang!
Wajahku berubah pucat, genggaman pada Tianxie Qiang semakin kencang!
Dasar!
Merinding menjalar dari tulang sumsumku. Dari segala arah Jalur Langit, 20-30 Lipan Manusia merayap keluar. Ada yang besar-kecil, panjang-pendek. Yang terpanjang terdiri dari sepuluh tubuh bersambung, terpendek tiga tubuh, seperti ular menggeliat dari celah-celah kaca.
"Jantungku berkedut hebat, semua lipan manusia ini adalah makhluk hidup yang bernyawa! Di antara mereka ada pelancong, satpam, staf stasiun TV, bahkan anak kecil, dengan kejam dibentuk menjadi lipan manusia oleh Ratu Ulat.
Bahaya!
Ini jebakan!
Aku gemetar hebat, tiba-tiba menyadari semua ini adalah perangkap yang dipasang Ratu Ulat. Sebenarnya ia sudah lama mengendap di sini, sengaja melarikan diri untuk memancingku hingga terjerat dalam kepungan lipan manusia. Tadinya aku hanya fokus mengejar Ratu Ulat, tak menyadari telah terjebak dalam strateginya hingga terperangkap seperti ini.
Sebenarnya lipan manusia tidak terlalu sulit dilawan, masalah utamanya adalah jumlah mereka yang sangat banyak. Satu lawan sepuluh mungkin bisa, tapi satu lawan dua puluh? Satu lawan tiga puluh?
Aku menjilati bibir kering, jelas ini akan jadi pertempuran sengit!
Tapi sebelum pertempuran, aku tak akan membiarkan si iblis perempuan ini tenang-tenang saja!
"MATI kau!" Pupil mataku memancarkan kilatan tajam, jari tangan kiri melemparkan Fu Petir Bergegas yang berubah menjadi bola petir berputar, menderu menghujam ke arah Ratu Ulat.
Aku mengira Ratu Ulat hanya punya dua pilihan: Jika menghadapi langsung, pasti terluka. Jika mengelak, mungkin akan terjatuh dari pagar atas - siapa suruh berdiri di tempat tinggi, benar-benar mencari mati sendiri!
Namun hal ini tidak terjadi dalam batas antisipasiku, Ratu Ulat (Ratu Serangga) ternyata melompat sendiri keluar dari pagar pembatas.
Ya! Ia terbang keluar!! Ia terbang dari ketinggian 259 meter!!!
