Huraaaa!
Di bawah tatapan terbelalakku, punggung Ratu Ulat tiba-tiba menumbuhkan sepasang sayap tipis seperti sayap capung yang mengepak cepat mengeluarkan dengungan.
Setelah melompat keluar, Ratu Ulat tidak terjatuh melainkan mengambang di udara sambil menyeringai ke arahku.
"Biarkan teman-teman baik ini menemanimu bermain! Ha ha ha!" Dalam ledakan tawa gila, Ratu Ulat mengepakkan sayapnya lalu menghilang dalam gulita malam.
Dasar!
Meski fusi manusia-serangga ini menjijikkan, tapi benar-benar luar biasa!
Kali ini aku benar-benar terjebak dalam perangkap besar Ratu Ulat. Kulihat sekilas lipan manusia yang berjejal mendekat, keringat dingin mengucur deras.
Jari-jariku perlahan mencengkeram Tianxie Qiang, menyilangkannya di dada sebagai posisi bertahan, lalu berputar di tempat sambil waspada ke segala penjuru 360 derajat.
Sejak dua Roh Jenderal dipukul jatuh oleh Raja Akhirat di neraka, mereka terus beristirahat menyembuhkan luka di dalam Cincin Raja Hantu hingga kini tanpa kegelisahan. Aku memutuskan untuk menghadapi lipan manusia ini sendiri dulu. Jika nanti benar-benar terpaksa, baru akan melepaskan dua Roh Jenderal untuk menahan serangan.
Hus!
Seekor lipan manusia tiba-tiba menerjang. Dua taring cakarnya menyapu horizontal di sepanjang tanah mengincar pergelangan kakiku. Di dalam taring cakar lipan terdapat kelenjar racun yang bisa mengeluarkan bisa.
Kutarik napas dalam-dalam dari perut, lalu melesat ke udara dari tempat berdiri dengan gesit menghindar.
Tapi tepat saat melompat, dua lipan manusia lain tiba-tiba menerjang dari kiri dan kanan bagai formasi pengepungan, membuatku tak punya ruang menghindar.
Kugigit gigi, tangan kiriku meraih Tianxie Qiang. Kedua lenganku mengembang keras ke samping. Dentang logam nyaring terdengar saat Tianxie Qiang terbelah dua, bagai dua aliran cahaya putih perak yang tepat menusuk mulut kedua lipan manusia.
Bruk!
Kedua lenganku menghentak menarik Tianxie Qiang keluar, lalu mendarat ringan bagai kapas.
Hampir tanpa jeda, ujung kakiku menekan lantai kaca. Tubuhku meluncur mundur cepat bagai meluncur di es, rambut berubanku berkibar-kibar dalam gerakan yang anggun.
Persis saat aku selesai meluncur mundur, darah hitam menyembur deras dari mulut kedua lipan manusia. Mereka menjerit-jerit kesakitan sebelum akhirnya ambruk ke tanah dengan gemuruh.
Siluetku melesat di antara gerombolan lipan manusia, selamat dari bahaya, akhirnya berhasil menahan serangan gelombang pertama dari lipan manusia.
Darah hitam menetes perlahan dari ujung Tianxie Qiang, menimbulkan suara plak-plak di lantai kaca. Wajahku dipenuhi keringat panas sebesar kacang kedelai.
Hah!
Tiba-tiba kumengaum menggila, kedua kakiku terbenam setengah inci ke bawah, tak disangka menginjak lantai kaca super keras hingga retak-retak.
Kuayunkan lenganku membentuk lingkaran penuh, Tianxie Qiang berubah menjadi aliran cahaya yang melesat bagai meteor pembelah langit, bergema desisan naga, meluncur cepat ke arah lipan manusia yang merayap mendekat.
Kreek—kreek—kreek—
Tiga dentuman berturut-turut. Tianxie Qiang menembus mulut lipan manusia pertama, menembus seluruh tubuhnya, lalu menyembur keluar dari ekor. Tanpa kehilangan momentum, terus masuk ke mulut lipan kedua, menembusnya lagi, lalu menyusup ke tubuh lipan ketiga. Akhirnya menembus lipan ketiga dan tertancap di dinding jauh dengan dentuman Cring!
Dengan desis panjang, retakan berbentuk jaring laba-laba muncul di dinding berpusat pada ujung senjata, membuktikan kekuatan dahsyatnya. Batang tombak masih terus bergetar gemetar, mengeluarkan dengungan bergema.
Karena kecepatan serangan Tianxie Qiang terlalu cepat, baru terdengar tiga ledakan "Blub! Blub! Blub!" setelah batang tombak menyusup masuk ke tembok. Tiga lipan manusia tiba-tiba meledak mengeluarkan kabut darah pekat berbau busuk menusuk hidung.
"Ayo! Kalian binatang-binatang ini, kepung aku semua!" Mataku memerah menyala, berteriak marah.
Para lipan manusia itu berebutan menggeram mendekat, mengepungku rapat-rapat di tengah lingkaran.
Ku pandang sekeliling, waktu yang tepat hampir tiba!
Dengan kedua tangan bebas, kuperagakan jurus mantra: jari telunjuk dan tengah tangan kanan disatukan, telapak tangan kiri menggenggam telapak tangan kanan, seru keras: "Dengan amukan alam semesta, musnahkan roh iblis dan siluman..."
Pupil mataku memancarkan cahaya ungu kemerahan, rambut putihku berkibar tanpa angin.
Tangan kananku teracung tinggi, pakaian di tubuhku mengembang semua.
Kilatan petir ungu menyambar di pupil mata, kekuatan spiritualku mencapai puncak: "Tian Lei Jue! Duo!"
Gemuruh! Gemuruh!
Langit malam yang cerah tiba-tiba bergemuruh suara petir, mengguncang Menara Oriental Pearl hingga bergetar halus.
Dalam kilatan cahaya listrik, ekspresi wajahku membeku dingin. Para lipan manusia tak kenal takut itu justru menyerbu bersama-sama.
Pada detik Lipan Manusia melancarkan serangan gila-gilaan, suara ledakan keras "retak" menggema di udara, seberkas kilat ungu kemerahan melesat keluar dari ujung jariku.
Saat menghadapi Lipan Darah Iblis di Bukit Kulit Kuning dulu, aku pernah menggunakan Tian Lei Jue sekali. Waktu itu, jurus petir surgawi itu hampir membuatku limbung. Setelah melalui berbagai peristiwa, kekuatan spiritualku berkembang pesat, terutama setelah darah Naga dalam tubuhku terbangun dan menyala-nyala. Kekuatan spiritualku sekarang minimal dua kali lipat dari sebelumnya. Maka Tian Lei Jue yang kulepaskan hari ini, dibandingkan dengan yang pertama kali, memiliki daya penghancur lebih dahsyat dan kekuatan badai petir yang lebih mengerikan.
Grakk!
Setelah ledakan dahsyat itu, beberapa suara berturut-turut bergemuruh.
Kilat ungu kemerahan itu terbelah di udara menjadi bentuk ranting-ranting, bagai cakar hantu yang menjulur dari langit. Setiap cakarnya mencengkeram satu Lipan Manusia!
Dengan sengaja kukumpulkan mereka di sekelilingku sebelum melepaskan Tian Lei Jue, agar serangan ini bisa menjangkau area luas.
Selusin lebih Lipan Manusia yang mengerumuniku seketika tersambar petir, berubah menjadi bola-bola api raksasa yang menyala-nyala, lalu berubah menjadi tumpukan arang hitam legam. Asap kehijauan mengepul keluar, menyebarkan bau gosong pekat.
Butiran keringat menggelinding dari hidungku. Kuhela napas panjang dengan berat.
Tian Lei Jue baru saja dikeluarkan, langsung membersihkan hampir setengah dari lipan manusia. Meski jumlahnya tinggal separuh, ritual tingkat tinggi ini sangat menguras kekuatan spiritual. Sebelumnya di Bund sudah banyak kekuatan terkuras, ditambah ritual Naga Air dan Tian Lei Jue sekarang, setelah pertempuran sengit masih mengeluarkan dua jurus andalan, benar-benar mulai kelelahan. Jika harus mengeluarkan Tian Lei Jue lagi, aku benar-benar mulai kewalahan.
Setelah kepanikan sesaat, lipan-lipan manusia itu mulai berkumpul kembali, perlahan membentuk lingkaran pengepungan baru.
Aku menghela napas, mengusap Cincin Raja Hantu. "Maafkan aku, dua saudara. Kali ini aku perlu bantuan kalian untuk menahan serangan!"
Saat aku bersiap memanggil dua Roh Jenderal untuk membantu, gemuruh petir kembali bergema di langit.
Hatiku berdebar. Kenapa ada suara petir lagi? Bukankah aku tidak mengaktifkan Tian Lei Jue?
GEMURUH!
Dentuman petir mengguntur. Mendengar suara itu, wajah-wajah lipan manusia langsung menunjukkan ketakutan.
Retak! Retak! Retak! Retak! Retak!
Lima kilat menyilaukan menghunjam dari langit, lima gemuruh beruntun mengguncang malam, membuat alam semesta berdengung.
Kilat-kilat itu bagai lima cakar raksasa, menusuk gila-gilaan ke kerumunan lipan.
"Lebih dari sepuluh manusia lipan itu terkena lima petir surgawi. Ada yang langsung menjadi arang, ada yang terbelah kilat menjadi gumpalan-gumpalan, bahkan ada yang hancur menjadi debu halus tanpa menyisakan abu sedikitpun."
"Permukaan tanah di sekeliling langsung bersih seketika. Aku termangu menatap mayat-mayat manusia lipan itu, masih belum sepenuhnya sadar."
"Siapa?!"
"Siapa yang menyelamatkan situasiku?!"
"Aku mengangkat kepala dengan kaget. Seorang berkostum Taoist berjubah kuning muncul di atas Jalur Lingxiao. Di tangannya tergenggam pedang panjang yang ujungnya masih berdesis listrik. Jelas, petir tadi adalah karya orang ini."
"Hatiku berbunga-bunga. Bukankah ini Cui Yi sang Biarawan Jubah Kuning?"
"Sinyal darurat kali ini memang dikirim Cui Yi. Ke Shanghai kami datang untuk dua hal: menyelesaikan peristiwa manusia ulat sekaligus mencari Cui Yi dan kawan-kawannya. Tak disangka di momen genting ini, Cui Yi turun bagaikan dewa penyelamat tiba-tiba muncul mengatasi masalah."
""Tuoba Gu, kau baik-baik saja? Untung aku datang tepat waktu!" Cui Yi mengusap keringat di keningnya."
""Markas lama mengirim kami untuk membantu tim elit. Kau... kenapa ada di sini? Yang lain mana?" tanyaku gembira. Melihat saudara seperguruan di saat seperti ini tentu membahagiakan."
“Aduh!” Cui Yi menghela napas berat: "Peristiwa manusia ulat kali ini sangat berbahaya! Kami tidak sengaja terjebak tipu daya Ratu Ulat, para saudara ada yang tewas ada yang terluka, sedang bersembunyi di suatu tempat! Hanya aku yang masih bisa bergerak. Kulihat ada acara besar di Bund malam ini, khawatir Ratu Ulat akan memanfaatkan kesempatan berbuat onar, jadi datang memeriksa. Tak disangka situasi di Bund kacau balau. Kemudian kulihat kau di kerumunan, lalu kukuti dari belakang. Aku penasaran kenapa kau datang ke Oriental Pearl Tower, ternyata terjebak dalam perangkap Ratu Ulat!"
Aku menggaruk-garuk kepala dengan malu: "Iya! Pengalamanku masih kurang, sampai bisa dikalahkan oleh Ratu Ulat!"
Aku dan Cui Yi naik lift turun. Kutanyakan padanya: "Kau juga bisa jurus Tian Lei Jue?"
"Barusan kugunakan adalah sihir lima petir menghantam!" jawab Cui Yi.
"Kau dan Chen Qicong sama-sama dari Taoisme?" tanyaku.
Cui Yi menggeleng: "Chen Qicong termasuk Taoisme tradisional, sedangkan aku dari Jalan Taiping!"
"Jalan Taiping?!" Aku mengerutkan kening. Nama ini sepertinya pernah kudengar di mana ya.
"Pemimpin Jalan Taiping adalah Zhang Jiao, kami memanggilnya Guru Langit Zhang. Beliau adalah simbol semangat seluruh Jalan Taiping!" kata Cui Yi.
"Zhang Jiao?!" Aku tertegun, lalu teringat. "Jalan Taiping" adalah nama yang diberikan Zhang Jiao saat menyebarkan ajarannya dulu. Tentang Zhang Jiao, banyak orang pasti tahu. Beliau adalah pemimpin Pemberontakan Sorban Kuning di akhir Dinasti Han Timur, mendirikan ajaran Jalan Taiping, menyerap puluhan ribu pengikut. Bisa dibilang seorang tiran licik di zaman kacau.
Keluar dari pintu gerbang Dongfang Mingzhu, Gu Meidi dan Xiao Guoguo kebetulan datang, melihat kemunculan Cui Yi, keduanya juga terkejut sekaligus senang.
Aku menanyakan situasi di kawasan Bund, mereka berkata situasi di Bund sudah hampir sepenuhnya terkendali, Lao Yang dan kawan-kawan sedang menangani hal di tempat kejadian.
Karena sudah menemukan anggota Enam Pintu Gerbang, terpaksa aku berpamitan dengan Lao Yang dan kawan-kawan, lalu mengikuti Cui Yi menuju tempat persembunyian mereka.
