Bunuh! Bunuh! Bunuh!
Teriakan pembunuhan yang menggegerkan langit bumi bergema di lembah sunyi, membangunkan kawanan burung yang beterbangan.
Pasukan Suku Anjing yang jumlahnya luar biasa mengepung kami rapat-rapat di pusat arena. Cahaya api menerangi mata kami.
Di depan terdapat barisan prajurit pisau tajam yang memegang perisai, di tengah diikuti pasukan tombak panjang, di belakang ada pemanah yang mengawasi formasi. Mereka mengepung rapat seperti tembok baja, seolah jebakan yang sengaja menunggu kedatangan kami.
Yang paling membuatku terkejut bukan hanya itu. Karena kulihat di hutan berkibar bendera hitam besar lain dengan pola kura-kura, ternyata pasukan besar Suku Kura-kura dari belakang telah tiba.
Artinya sekarang kami bukan hanya menghadapi pasukan Suku Anjing. Tapi juga sekaligus menghadapi pasukan Suku Kura-kura, tekanan tiba-tiba bertambah dua kali lipat.
Pasukan Suku Anjing setelah serbuan kami sebelumnya masih tersisa seratus lebih prajurit. Tapi ditambah pasukan Suku Kura-kura sekarang, total dua pasukan mencapai lebih dari 300 orang. Sementara di pihak kami hanya beberapa orang, sama sekali tidak seimbang dalam tingkat pertempuran.
Hualala!
Desir angin keras terdengar, sebuah jaring besar diangkat dari lubang jebakan tadi, tergantung di pohon.
Dengan cahaya api kulihat Pan Weilin terjebak di dalam jaring itu.
Jaring itu entah terbuat dari bahan apa, hitam dan sangat kokoh. Pan Weilin tak bisa melepaskan diri. Di dalam jaring ada duri-duri yang semuanya menancap ke tubuhnya. Dia seperti ikan besar yang terjaring, seluruh tubuhnya terluka parah berdarah-darah. Kulit dan dagingnya terkelupas, gelembung darah terus menetes dari lubang jaring, terlihat sangat mengerikan.
“Wei Lin!” Luo Peilin berteriak ingin menerjang ke depan.
Gu Meidi sekali lagi menghalanginya: "Peilin! Tenanglah! Jangan mendekat!"
"Tidak... Tidak..." Terlihat jelas Luo Peilin masih tulus pada Pan Weilin, air matanya langsung membanjir.
Pan Weilin tergantung terbalik dalam jaring hitam. Suaranya parau: "Jangan pedulikan aku... Peilin... Kau... Cepat pergi... Kapten... Kalian cepat pergi..."
"Aaa—!" Pan Weilin tiba-tiba menjerit ngeri. Jaring hitam menyempit mendadak, ratusan duri-duri kembali menusuk dalam ke tubuhnya. Seluruh urat dan pembuluh darahnya tertembus, darah menyembur siusiu keluar.
"Hahaha!" Diiringi tawa jahat, sesepuh Suku Anjing berjubah panjang muncul di atas pohon besar. Tangannya mencengkeram benang merah yang terhubung ke jaring hitam. Cukup sedikit tarikan, duri-duri akan semakin menusuk tubuh Pan Weilin, membuatnya hidup lebih sengsara dari mati.
"Brengsek, lepaskan dia!" Aku mengacungkan Tianxie Qiang ke arah sesepuh itu, bibirku gemetar menahan amarah.
Gu Meidi mendekatiku: "Xiao Gu, kita dikepung rapat musuh!"
"Hmm!" Aku mengangguk berat: "Aku sedang pikirkan cara keluar dari kepungan!"
Gu Meidi menggerakkan matanya ke sekeliling: "Ini adalah jebakan yang diendap musuh dengan konsentrasi, mustahil untuk menerobos paksa keluar! Menurutku kita harus menimbulkan kekacauan pada musuh, lalu memanfaatkan kekacauan itu untuk keluar dengan cepat!"
"Bagaimana cara menimbulkan kekacauan?" aku menanyakan.
Gu Meidi berkata: "Seperti peribahasa 'Tangkap pemimpinnya dulu baru pengikutnya'! Saat dua pasukan berhadapan, perwira militer adalah tumpuan harapan pasukan. Asalkan kita membunuh perwira musuh, formasi pasukan mereka pasti kacau. Kakek tua itu adalah sesepuh Suku Anjing Wu Hongzheng, kakek dari Ren Cao Shi Wu Silin. Kita harus mencari cara menghabisinya dulu. Begitu Wu Hongzheng mati, pasukan musuh yang mengepung kita akan panik, dan kita punya kesempatan untuk menerobos keluar!"
"Pilihan memang bagus, tapi bagaimana cara kami membunuhnya?" Aku menengadah melihat ke pohon, menemukan Wu Hongzheng sudah bersembunyi di rimbunan ranting, akar kehidupan sama sekali tak terlihat di manakah bayangan orang itu.
Mata Gu Meidi mengendap: "Pancing dia turun tangan!"
"Pancing dia turun tangan?! Aku saja tak bisa mencapai pohon besar di sebelah!" Kataku dengan nada menyusahkan.
Gu Meidi berkata: "Kau tak perlu mendekatinya, ingatkah senja tadi saat Wu Hongzheng menggunakan panah beracun? Fokuskan diri membunuh musuh di sini. Begitu Wu Hongzheng melihat kesempatan, dia pasti akan melepaskan panah dingin. Saat dia melepaskan panah, aku akan menemukan persembunyiannya. Kau hanya perlu melakukan dua hal: Pertama, sengaja memperlihatkan celah untuk memberi kesempatan Wu Hongzheng menembakmu. Kedua, percaya sepenuhnya bahwa aku akan menembaknya sebelum dia sempat membunuhmu. Aku tahu ini berisiko, tapi... ini satu-satunya cara yang bisa kupikirkan..."
"Oke!" Sebelum Gu Meidi selesai bicara, aku sudah menyetujui. Kuseringkan senyum tipis padanya: "Nona kecil bodoh, mana mungkin aku tak percaya padamu? Aku 100% yakin! Bahaya apapun yang terjadi, kita jalankan rencanamu!"
Gu Meidi mengangguk halus: "Mulai!"
Kugigit gigi, meneriakkan pekikan perang pertama sambil membawa Tianxie Qiang menerobos barisan musuh.
Gerakanku ini diikuti pekikan anggota tim lainnya yang menyambut serangan. Semua tahu tak ada jalan mundur lagi, maka bertarung habis-habisan. Tak ada yang berharap selamat, satu-satunya tujuan: bunuh sebanyak mungkin musuh meski harus mati, sekalipun harus menarik beberapa mayat pengiring ke neraka.
Luo Peilin yang hatinya terikat pada Pan Weilin, menghunus pedang tanpa belas kasihan. Teriakan lembutnya terus bergaung, meski suaranya halus, serangannya penuh kebengisan. Pedang Bayangan Pengejar menari tak berwujud, keunggulan pedang lentur ini terletak pada kelenturan dan fleksibilitasnya, sering menyerang dari sudut tak terduga.
Gaun Luo Peilin berkibar-kibar dalam kilatan pedang. Empat lima gumpalan kabut darah meledak di sekitarnya, prajurit-prajurit berguguran sambil memegang leher yang putus oleh tusukan pedangnya.
Wajah Luo Peilin belepotan gelembung darah. Matanya memerah siap menerjang kawanan musuh, tak seorang pun berani mendekat. Demi Pan Weilin, gadis kecil ini benar-benar mempertaruhkan nyawa.
Aku pun terbakar amarah. Di tengah bayang-bayang musuh yang berdesakan, tombakku menari liar. Lima enam prajurit tombak terlempar, usus seorang di antaranya terburai mengeluarkan isi perut yang berceceran.
Pasukan tombak semakin banyak mengerumuni. Belasan batang tombak menekanku dengan paksa ke tanah.
Berlutut satu kaki, kuhadang belasan tombak dengan Tianxie Qiang yang kugenggam terbalik.
Gigi perakku mengerat. Kekuatan terkumpul di lengan kanan yang mulai gemetar. Batang tombak perlahan tertekan, rasa seperti jeruk yang hampir pecah di bawah tekanan menyiksaku.
"Aaaaa——aaaaa——" Aku tiba-tiba berteriak keras, mengerahkan seluruh tenaga. Tombak Tianxie berputar membentuk lingkaran cahaya berkilauan. Dentangan logam berderai-derai, belasan tombak musuh patah berantakan. Gelombang energi dahsyat melontarkan puluhan prajurit yang mengepung ke segala arah. Aku menengadahkan leher dan melolong panjang, seluruh tubuh bagikan peluru meriam yang melesat vertikal ke angkasa sambil berputar.
Di detik melayang ke udara, rencana Gu Meidi terlintas di benak. Kuteguhkan hati dan sengaja membiarkan punggung terbuka tanpa perlindungan, menghadapkan seluruh bagian belakang tubuh ke arah pohon besar. Celah sebesar ini pasti tak akan dilewatkan Wu Hongzheng untuk membidikku!
Siiiuuu!
Desiran halus terdengar, diiringi hembusan angin kencang dari belakang.
Wu Hongzheng akhirnya turun tangan!
Ternyata benar Wu Hongzheng mengeluarkan jurus andalannya!
Dalam hati aku bergembira. Umpan daging manusia yang kuperankan cukup efektif, langsung memancing si pemburu keluar.
Sebenarnya dengan indera khususku, bisa saja kuhindari panah maut itu. Tapi kusengaja tidak melakukannya. Seperti janjiku, aku percaya sepenuhnya pada kemampuan Gu Meidi. Jika dia bilang bisa, pasti bisa!
Kubiarkan tubuh tetap membelakangi, kuyakin panah beracun itu telah berada di titik vital belakangku.
Keberhasilan rencana pertaruhan diri ini tergantung pada langkah penentuan ini!
Saat itu tak terkejar, di sekejap cahaya redup itu, raungan Panah Dewa Naga akhirnya terdengar. Aku membuka mata dengan kaget, menyaksikan Panah Dewa Naga berkilauan keemasan melesat ke arahku dengan kecepatan yang anehnya tak berputar—padahal sebenarnya berputar kencang—hanya ilusi penglihatan. Hanya 0.01 detik, panah itu menderu melekat di pipiku, meninggalkan sensasi terbakar yang perih.
Tubuhku terjatuh dari udara, sambil di tengah jatuh aku memutar kepala melihat ke belakang.
Panah Dewa Naga itu tepat menghantam panah beracun yang menyambar dari udara, meski terlambat ditembakkan tapi lebih dulu sampai. Panah rendahan itu mana mungkin lawan Panah Dewa Naga? Saat berputar kencang, panah beracun itu dari ujung hingga ekor langsung berubah menjadi debu beterbangan. Panah Dewa Naga terus melaju bak rudal berpemandu presisi, Wu Hongzheng yang bersembunyi di rimbunan ranting belum sempat bereaksi sudah tertembus badan oleh panah itu, terguling jatuh dari semak menjadi seonggok daging manusia di tanah.
Aku kehilangan keseimbangan dan terjatuh keras, pantatku sakit sekali seolah terbelah, mata berkunang-kunang melihat bintang-bintang emas bertebaran.
Sebelum aku sadar sepenuhnya, beberapa prajurit yang membawa pisau tajam menyerbu ke depan. Xiao Guoguo berkorban dengan menerjang seperti terbang, seberkas Gelombang Qi Siluman menggetarkan dan melontarkan para prajurit itu. Dia menarikku dari tanah dan melindungiku sambil melayang mundur.
"Bagaimana? Masih bisa dipakai nggak?" tanya Xiao Guoguo.
Aku menyeringai sambil terkekeh: "Untuk menyeduh teh masih oke!"
"Jijik!" Xiao Guoguo melepaskan genggamannya.
Gu Meidi melompat gesit ke sampingku: "Cepat pergi! Wu Hongzheng sudah mati, formasi pasukan Suku Anjing sedang goyah. Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk menerobos keluar!"
"Huuhaa! Biarkan bawahan ini membukakan jalan untuk Tuan!" teriak Meng Tian dengan suara bergema bagai lonceng raksasa, mengguncangkan semak-semak di hutan hingga bergemetar. Meng Tian mengayunkan Zhanmadao-nya, menebas maju seperti angin puyuh, menghancurkan semua prajurit Suku Anjing yang menghadang di depannya.
Dengan tewasnya Wu Hongzheng, pasukan Suku Anjing bagai semut yang panik, moral mereka langsung anjlok dan kehilangan keganasan bertarung seperti sebelumnya.
Kami mengikuti di belakang Meng Tian sambil terus menyerbu, akhirnya berhasil merobek celah di lingkaran pengepungan.
"Brengsek! Jangan biarkan mereka kabur!" Sesepuh Klan Kura-kura mengaum marah, memerintahkan pasukan kura-kura untuk mengejar.
Bunuh mereka!
Ratusan pasukan Klan Kura-kura berdatangan membawa obor menyala-nyala, bagai taburan bintang di langit malam, menciptakan pemandangan yang sangat mengagumkan.
"Kami berlari sekuat tenaga ke depan di dalam hutan, merasa belum pernah mengalami kegagalan seperti ini sebelumnya."
