Pasukan Suku Kura-kura terus memburu dari belakang. Sesepuh klan berteriak keras: “Saudara-saudara, basahi Huashan dengan darah!”
Kura-kura tua bangka ini!
Dalam hati aku menggerutu kesal. Andai masih ada tenaga, pasti kuhajar habis makhluk ini!
Dulu di Shennongjia, Sesepuh Klan Kura-kura pernah bertarung dengan Li Yifeng. Hasilnya imbang, jurus Telapak Api Kura-kura-nya memang cukup hebat.
“Kakek tua ini namanya Deng Hongchuan, Sesepuh Klan Kura-kura!” kata Gu Meidi tiba-tiba berbalik tubuh dan melepaskan panah.
Syuuk!
Panah Dewa Naga melesat tanpa ampun di pipi Deng Hongchuan, percikan darah segar beterbangan.
Deng Hongchuan menutupi pipinya sambil memaki-maki: "Gu Meidi, kau pengkhianat! Lao fu hari ini akan memusnahkanmu!"
Gu Meidi mengibaskan rambut panjangnya: "Oke! Tunggu sampai kau bisa menangkapku dulu!"
Aku benar-benar mengagumi Gu Meidi. Cerdik dan tenang, bahkan dalam pelarian pun tak lupa mengajak musuh masuk perangkap.
Celah sempit bagai benang sudah di depan mata. Aku berteriak, memapah Pan Weilin sambil mundur, Meng Tian menjaga belakang, rombongan kami menyusup masuk ke celah itu.
Celah Sempit terletak di lereng Gunung Huashan, jalan setapak curam yang mudah dipertahankan namun sulit diserang - ini adalah area pertahanan utama kami.
Tebing di kedua sisi dipenuhi bebatuan tajam menjulang setinggi 300 meter lebih. Membentang 200 meter dengan lebar maksimal 5 meter dan minimum 3 meter. Berkelok-kelok bagai labirin. Menengadah ke atas, langit biru hanya terlihat sebagai celah tipis. Karena itu dinamai "Celah Bagai Benang". Seolah ada kapak raksasa yang membelah gunung ini, meninggalkan jalan aneh ini.
Hanya ada satu celah di puncak, membuat sinar matahari sulit menembus. Celah itu gelap dan lembap sepanjang tahun. Angin dingin berhembus di antara dinding tebing yang dipenuhi tiang-tiang air bekas tetesan embun beku.
Begitu masuk ke celah, rasa gerah di tubuh kami langsung mereda.
"Menoleh ke belakang, Meng Tian masih berjaga di pintu masuk celah sempit bagai benang, bagaikan satu prajurit yang sanggup menahan seribu musuh."
"Meng Tian memang pantas dijuluki Dewa Perang generasinya. Bertarung begitu lama tanpa henti, bahkan hantu pun pasti sudah kelelahan. Tapi dia masih bersinar penuh vitalitas."
"Seperti kata Meng Tian sendiri: 'Dulu saat bertempur melawan Xiongnu, bawahan ini pernah tujuh hari tujuh malam tak pernah memejamkan mata, sendirian memenggal ratusan kepala musuh!'"
"Meng Tian berdiri gagah di pintu masuk celah sempit, tangan kiri menangkup pinggang, tangan kanan mencengkeram erat Zhanmadao yang miring."
"Aura hantu bergelora. Rambut ekornya berkibar-kibar diterpa angin. Sepasang Mata Hantu berwarna darah yang sipit menatap dingin ke arah pasukan pengejar di belakang."
"Pasukan pengejar yang sampai di mulut celah sempat tertegun melihat sosok Meng Tian yang berdiri tegak. Terkekang oleh aura menggentarkannya, mereka ragu-ragu maju."
"Meng Tian mengacungkan tangan kiri ke arah pasukan Suku Kura-kura, berteriak keras: 'Meng Tian di sini! Kembalikan nyawamu, para pengkhianat!'"
"'Bunuh! Bunuh! Bunuh!'"
"Pasukan Suku Kura-kura meneriakkan pekik perang, lalu menyerbu bagai air bah yang tak terbendung."
"'Hahaha! Datanglah!' Tertawa terbahak Meng Tian bergema di celah sempit, penuh kesan perkasa dan berwibawa."
"Tiba-tiba Meng Tian meraung keras. Kedua kakinya menyemburkan aura hantu pekat. Anak tangga batu di bawahnya retak berderak membeku oleh hawa dingin."
"Tubuh harimau Meng Tian sedikit merendah, pedang Zhanmadao terangkat, energi pedang yang ganas membentuk setengah lingkaran, memenggal tiga kepala prajurit terdepan secara serempak. Tiga kepala berputar di udara, tiga mayat tanpa kepala berdiri tegak, darah kental menyembur dari leher yang terputus, seketika mengubah langit sempit itu menjadi merah.
Pasukan di belakang terus menyerbu, empat prajurit tombak menusukkan senjata mereka secara bersamaan.
Meng Tian mengaum keras, lengan kiri menjulur memutar membentuk lingkaran, menyapu empat tombak masuk ke dalam lingkaran lalu menjepitnya di ketiak kiri. Tenaga lengan Meng Tian luar biasa, empat tombak terjepit sekaligus, keempat prajurit tak bisa melepaskan diri.
Ya!
Meng Tian berteriak, pedang Zhanmadao menghunjam memutuskan keempat tombak dengan suara Kreek!
"Aduh!" Keempat prajurit itu menjerit kesakitan, terhempas ke belakang oleh aura hantu tak kasat mata, menimpa segerombolan pasukan di belakangnya.
"Meng Tian, segera mundur!" Meski Meng Tian sangat perkasa, kekuatan satu orang sulit menahan pasukan berkuda dalam jumlah besar. Aku sudah kehilangan saudara Weiming Shouquan, tak boleh kehilangan Meng Tian lagi.
"Lihat pukulan pamungkas sang jenderal!" Meng Tian menengadahkan leher sambil meraung, kedua lengannya mengangkat pedang Zhanmadao yang berputar-putar di atas kepalanya bagai kincir angin. Setelah dua putaran, ia mengangkat senjata itu tinggi-tinggi. Aura yang mengerikan tiba-tiba memenuhi seluruh celah sempit bagai benang. Meski pedang belum diayunkan, energi pisau yang tak tertandingi sudah menyembur deras, menciptakan angin neraka yang menerpa jalan gunung sempit.
Bersamaan dengan teriakan Meng Tian, pedang Zhanmadao menyambar miring ke bawah, menghujam dengan ganas ke dalam tanah.
Swis!
Kekuatan Zhanmadao luar biasa dahsyat. Seperti mengiris tahu, mata pedang dengan mudah menembus tanah yang keras.
Ssss! Ssss!
Dimulai dari titik hujaman pedang, retakan jelas terlihat muncul di permukaan tanah. Dengan kecepatan luar biasa, retakan itu menjalar berkelok-kelok bagai ular yang meliuk, terus merambat hingga ke pusat formasi musuh.
Para prajurit Suku Kura-kura hampir tak percaya, berteriak ketakutan sambil berhamburan menghindar.
Tapi meski mereka menghindari retakan, tak bisa lolos dari energi kematian yang meledak dari celah bawah tanah.
"Wuwaaa——!" Meng Tian mengaum bagai guntur menggelegar, suaranya menggema di celah sempit hingga membuat kuping berdengung. Untuk sejenak, semua suara seakan lenyap.
Dalam gemuruh teriakan Meng Tian, energi pedang yang menggila menyembur deras dari retakan bawah tanah. Seperti ombak samudra yang menggulung, gelombang maut itu menerjang naik.
Aduh!!!
Jeritan menyayat hati langsung menggema di lembang, beberapa prajurit Suku Kura-kura berteriak sambil melayang ke udara.
Energi pisau berkilauan, terdengar suara swis-swis, beberapa prajurit di udara tercabik-cabik oleh energi pisau yang tajam dan menggila menjadi serpihan mayat. Prajurit yang kebetulan berdiri di celah malah terbelah dua oleh energi pisau. Ada juga prajurit yang langsung terkena beberapa tebasan hingga tubuhnya meledak.
Barisan musuh bagai panci meledak, kabut darah meletus beruntun bagai bunga-bunga merah merekah di udara, hamparan warna-warni yang memikat namun mengerikan. Dalam kabut darah, berton-ton daging hancur berceceran di tanah. Seolah ada mesin giling raksasa yang menghancurkan prajurit-prajurit ini menjadi remukan.
Kami melotot, tak percaya melihat pemandangan di depan mata.
Rintihan kesakitan bersahutan, seluruh pasukan musuh dalam kekacauan tertutup kabut darah pekat, terlihat beberapa prajurit yang belum mati berguling-guling di tanah sambil menjerit.
Satu tebasan menggila Meng Tian ini ternyata membantai puluhan musuh!
Sangat mengerikan!
Benar-benar mengerikan!
Inilah kekuatan dewa perang!
Inilah kekuatan dewa perang!
Aku membuka mulut lebar: "Meng Tian... Bagaimana bisa Meng Tian menjadi sehebat ini?"
"Raut wajah Gu Meidi dipenuhi kegembiraan yang berkilauan, matanya yang besar berkedip-kedip penuh cahaya sukacita: 'Luar biasa! Meng Tian luar biasa! Xiao Gu, kau lihat? Hantu dan Dewa! Hantu dan Dewa! Meng Tian berhasil menembus cultivation-nya, naik level menjadi Hantu dan Dewa!'"
"'Apa?! Benarkah?! Meng Tian naik level jadi Hantu dan Dewa?!' Aku tercampur rasa kaget dan senang, hati bergejolak hebat. Yang mengagetkan adalah kekuatan Hantu dan Dewa ternyata sehebat ini. Yang menggembirakan, setelah menjadi Hantu dan Dewa, kekuatan tempur Meng Tian semakin meningkat! Ini berarti dalam pertarungan ini kita dapat tambahan tenaga ahli yang kuat! Artinya kita punya bargaining position lebih besar untuk mengalahkan Suku Sembilan Li!"
Xiao Guoguo membelalakkan biji matanya, berdecak kagum: "Gila! Sekarang Meng Tian sudah sehebat ini, bisa menyaingi Bai Qi si Pembunuh Dewa ya?"
Kujawab: "Mungkin setali tiga uang, seimbang bersaing! Soalnya Bai Qi juga Hantu dan Dewa, apalagi dia sudah lama berkultivasi!"
Gu Meidi mengangguk: "Hantu dan Dewa adalah level tertinggi roh manusia, atau yang disebut mo ling! Kurasa dengan kekuatan Meng Tian sekarang, hanya Qiqi yang bisa menyainginya!"
Xiao Guoguo bertanya pada Gu Meidi: "Tuan, Kepala Komandan Qiqi memang super jago. Sebenarnya ia termasuk ahli level apa sih?"
Gu Meidi berkata: "Kekuatan tempur Qiqi sudah melampaui manusia biasa, diperkirakan mencapai level setengah dewa! Xiaxia mungkin sedikit di bawah Qiqi, baru sebatas memiliki wujud dewa awal!"
"Lalu bagaimana dengan kami bertiga?" tanya Xiao Guoguo.
Gu Meidi berpikir sejenak: "Dalam kondisi normal, kami bertiga masih selangkah lagi dari wujud dewa! Tapi, jika Xiao Gu membakar darah Naganya, aku melepas roh Naga, serta kau menampakkan wujud asli rubah berekor tujuh, setidaknya sudah ada bentuk awal wujud dewa!"
Mata Xiao Guoguo memancarkan cahaya biru es: "Hmm, saat aku berhasil tapabrata menjadi rubah berekor sembilan, aku akan memaksa Meng Tian mengupas apel dengan Zhanmadao miliknya!"
Mengupas apel pakai Zhanmadao?!
Aku dan Gu Meidi saling berpandangan lalu tersenyum. Siluman rubah kecil ini terkadang memang menggemaskan, omongannya sering ngelantur tanpa batas, benar-benar absurd!
Mungkin karena segan dengan kewibawaan ilahi Meng Tian, para pengejar di belakang tidak berani mendekat. Ini memberi kami waktu untuk melarikan diri. Kuperintahkan Meng Tian, rombongan segera menembus celah sempit bagai benang, lalu aku bertemu Gagak.
Wajah Gagak yang kehilangan lengan masih dihiasi senyum cerah. Meski musuh sudah di depan mata, sudut bibirnya tetap berkerenyit ke atas.
"Xiao Gu, perjuanganmu selama ini sungguh berat!" kata Gagak.
"Bangsat! Nyaris kau bunuh aku!" Kukepalkan tinjuku, lalu kami berdua tertawa terbahak-bahak bersamaan.
Gagak mengacungkan jempol, memuji: "Melalui mata Xiao Mo, aku telah melihat penampilan kalian di Kolam Warna. Sangat heroik, pertarungan yang spektakuler. Misi pertama memimpin tim diselesaikan dengan kemampuan sekuat ini, pujian Kak Feng merekomendasikanmu bergabung Enam Pintu Gerbang benar saja tak meleset!"
“Aduh, jangan cuma memuji dia! Bagaimana dengan penampilanku?” Xiao Guoguo tersangkut di tengah, kedua tangan mencengkeram pinggang rampingnya.
“Nomor satu!” kata Gagak.
“Sungguh?” Xiao Guoguo tersenyum puas lalu pergi, benar-benar sifat dasar anak kecil, bisa sebahagia ini hanya dengan mendapat satu pujian.
“Hah!” Aku menghela napas: “Misi ini meski berhasil, tapi tetap terjebak strategi musuh, ini salahku yang kurang pengalaman, sampai mengorbankan beberapa saudara!”
Gagak tersenyum tipis berkata: “Jangan begitu, ada perang pasti ada pengorbanan, ini normal, tak perlu menyesali diri! Kalian hanya dengan beberapa orang saja hampir menghancurkan pasukan pelopor Suku Sembilan Li, ini sudah hal yang terhebat! Performamu benar-benar patut diacungi jempol!”
