"Hei!" Lao Niao menyikutku: "Kau tak perhatikan ada yang tak beres dengan Lao Yang?"
"Hmm?" Aku mengerutkan alis: "Apa yang tak beres?"
Lao Niao berbisik misterius: "Kuyakin Lao Yang kena santet!"
"Kena santet?!" Aku kaget, menoleh memandang Lao Yang. Jika benar kena santet, itu bukan hal sepele.
Segera kutanyakan pada Lao Niao: "Santet jenis apa?"
Lao Niao menopang dagu. Dengan ekspresi serius: "Kudengar di Thailand ada santet bernama 'Santet Bunga Seratus'. Orang yang terkena santet ini akan jatuh cinta gila-gilaan pada si pelaku, sekalipun wajahnya jelek sekali. Beberapa tukang santet jahat sengaja memakai Santet Bunga Seratus untuk merayu wanita. Katanya santet ini lebih dasyat dari racun perangsang!"
"Apa?!" Aku terkejut sedikit: "Masa sih? Siapa yang tega menyantet Lao Yang dengan ilmu jahat begini?"
Lao Niao menyemburkan bibirnya, menunjuk punggung Tu Xiaohua: "Aku curiga si Tu Xiaohua ini yang menyantet Lao Yang. Kalau tidak, mana mungkin Lao Yang matanya berkaca-kaca kayak kembang persik, tolol-tololan pengen deket-deket sama dia?"
"Sial!" Aku mengerjapkan mata putih: "Lao Yang nyantet Tu Xiaohua pakai Santet Bunga Seratus masih kumengerti. Tapi kau bilang Tu Xiaohua yang nyantet Lao Yang? Hahaha. Dengan kelakuan bejat Lao Yang, mana mungkin Tu Xiaohua mau? Jangan ngaco!"
Lao Niao mengatupkan bibir: "Hmm, iya juga! Apa aku terlalu menganggap tinggi Lao Yang?"
Aku mengangguk: "Tapi faktanya membuktikan, Lao Yang tidak punya cacat fisik. Dia lagi mabuk asmara!"
Lao Niao ikut mengangguk: "Hmm. Kucing jantan lagi birahi!"
Aku dan Lao Niao saling memandang, lalu cekikikan dengan sangat jorok.
Cao Yi menunjuk aku dan Lao Niao: "Kalian berdua sungguh tidak bermoral! Berani-beraninya membicarakan Lao Yang di belakang!"
"Brengsek!" Mulut Lao Niao mencibir: "Jangankan di belakang, berhadapan langsung pun aku tetap akan mengatakan..."
"Oh? Apa yang akan kau katakan langsung padaku?" Lao Yang tiba-tiba telah kembali tanpa kami sadari.
Lao Niao membuka mulutnya, lalu tiba-tiba mengubah nada dengan kaku: "Aku tidak hanya memujimu di belakang. Berhadapan langsung pun akan kukatakan: kau memang tampan!"
Aku mengerjapkan mata putih ke Lao Niao: "Memalukan! Sungguh tidak punya tekad baja!"
Lao Yang menepuk bahu Lao Niao: "Ketajaman mata yang hebat! Benar-benar luar biasa!"
Entah bagaimana cara Lao Yang berkomunikasi dengan Tu Xiaohua, yang pasti setelah kembali, Tu Xiaohua langsung memberi perintah pada anak buahnya: "Segera berkemas! Kita berangkat ke Hutan Wan Du!"
Kami buru-buru mempersiapkan segala keperluan di hotel.
Tu Xiaohua menarik koper kulit hitam. Dengan suara "whaat", koper terbuka memperlihatkan senjata dan amunisi yang tersusun rapi.
Tu Xiaohua mengambil pistol, memutarnya dengan luwes di jemarinya, lalu memasang magasin dengan suara "plak!", mengisi peluru dengan gesit. Seluruh gerakannya mengalir bak air terjun, membuat kami takjub dalam hati.
Tu Xiaohua juga mengeluarkan pisau melengkung Kurukh Serigala Abu-abu dari koper. Kurukh adalah sebuah suku di Nepal. Dalam sejarah perang, para pejuang Kurukh meninggalkan citra heroik dan ahli perang yang agung bagi orang-orang. Senjata andalan mereka adalah pisau melengkung Kurukh. Pisau melengkung ini memiliki ketajaman yang luar biasa, bentuknya mirip bulan sabit, dan dijuluki sebagai salah satu dari Sepuluh Pisau Terkenal di Dunia.
Lao Yang terkejut sebentar, lalu memuji: "Tak kusangka Petugas Tu Xiaohua menggunakan pisau melengkung Kurukh!"
Tu Xiaohua mendengus dingin. Pisau serigala abu-abu berputar cepat di telapak tangannya. Lima jarinya bergerak lincah, pisau itu seolah menempel di telapak tangan tanpa terjatuh. Setelah suara srub-srub-srub memecah udara, Tu Xiaohua menarik kembali lengannya. Pisau melengkung Kurukh Serigala Abu-abu itu telah masuk persis ke dalam sarung pisau di pinggangnya.
Tu Xiaohua memiliki tiga anggota polisi pria. Nama Tionghoa mereka masing-masing adalah Xu Lianghui, Jin Yuhao, dan Wang Yunji.
Di sisi kami ada Lao Yang, Lao Niao, Cao Yi, Ji Haixin, Ling Xiaolei, aku, Xiao Guoguo. Selain itu ada Ling Sheng dan Ling Du - saudara kembar aneh yang membantu. Dengan menghitung menggunakan cincin tulang, total anggota pasukan gabungan polisi Tiongkok-Thailand ini berjumlah tiga belas orang.
Di bawah pimpinan Xu Lianghui, aku mengikutinya ke pasar membeli vermilion dan kertas Fu kuning. Kugambar puluhan jimat kuning berbagai jenis dan kusimpan di badan sebagai persiapan darurat. Kini aku sudah sangat lancar menggambar jimat-jimat itu. Pola-pola mantra rumit itu hampir seluruhnya sudah kukuasai, bahkan bisa kutorehkan dari punggung sekalipun.
Sebelum berangkat, Kelinci Bunga Kecil mengumpulkan kami untuk rapat singkat.
Layar komputer menyala, memperlihatkan hutan purba yang lebat.
Kelinci Bunga Kecil menunjuk hutan itu dengan raut wajah serius: "Inilah Hutan Wan Du, tujuan kita. Hutan ini termasuk empat hutan misterius dunia, terletak di jantung zona terlarang seluas 100.000 km² di Segitiga Emas. Tempat ini juga salah satu bank gen flora-fauna terakhir di bumi. Konon di sini tinggal suku Miao, Yao, dan Lisu yang telah ada sejak zaman kuno. Banyak legenda aneh beredar tentang tempat ini: selain lingkungan alamnya yang ekstrem dan serangga beracun bermunculan, ilmu gaib yang dipraktikkan di sini pun mengerikan. Kabarnya siapa pun yang masuk, hampir tak ada yang keluar hidup-hidup. Bahkan petualang dengan peralatan militer tercanggih sekalipun sulit lolos utuh!"
Kami terdiam tertegun. Tak disangka Hutan Wan Du jauh lebih mengerikan dari bayangan kami.
Tu Xiaohua berwajah serius: "Tiga puluh tahun yang lalu, Siam Jiao bangkit dari Hutan Belantara Wan Racun, mengancam kerajaan Thailand. Pemerintah pernah mengerahkan pasukan militer untuk menekan mereka, tapi Siam Jiao menggunakan hutan itu sebagai markas. Pasukan sama sekali tidak bisa menembus masuk, malah kehilangan banyak korban!"
Lao Niao mengerutkan alis: "Kalau menurutmu, Hutan Belantara Wan Racun itu ibarat lubang iblis pemakan manusia. Kita bisa saja tewas di dalam hutan sebelum sempat menemukan sisa-sisa Siam Jiao!"
Tu Xiaohua mengangguk: "Sangat mungkin! Karena itu kita semua harus benar-benar mempersiapkan mental! Selain itu, untuk keamanan, saya juga telah mengundang seorang petualang lokal Thailand sebagai pemandu kita. Karena dialah... satu-satunya orang yang pernah selamat keluar dari Hutan Belantara Wan Racun!"
SATU-SATUNYA orang yang selamat dari Hutan Belantara Wan Racun?!
Kami sedikit terkejut. Orang yang bisa selamat dari Hutan Belantara Wan Racun, pasti luar biasa hebat!
Dalam hati kami, rasa kagum dan hormat kepada petualang itu memenuhi sanubari.
Tu Xiaohua melihat jam di pergelangannya: "Seharusnya dia sudah hampir tiba!"
Belum lagi selesai bicara, suara ketukan pintu terdengar dari luar.
Benar kata pepatah: membicarakan Cao Cao, Cao Cao pun datang.
Tu Xiaohua membuka pintu kamar dan menyambut seorang pria paruh baya masuk ke ruang dalam.
Tu Xiaohua menepuk-nepuk tangan: "Izinkan saya perkenalkan, inilah petualang yang saya sebutkan tadi, Tn. Liang Qing, biasa dipanggil Kak Qing!"
Kami memandang Liang Qing dengan penuh kekaguman. Pria berusia sekitar 40-an tahun ini, mungkin sekitar 45 tahun, tinggi badannya sekitar 1,75 meter dengan postur yang ramping. Rupanya kebanyakan orang Asia Tenggara memang bertubuh seperti ini. Karena sering melakukan perjalanan berat di alam terbuka, kulitnya gelap - lebih tepatnya keemasan, warna coklat keemasan yang sehat dengan kilau berminyak di permukaan. Otot-ototnya kekar, urat-urat tebal terlihat jelas di sekujur tubuhnya. Kehidupan di alam liar membuatnya terlihat awet muda, seluruh tubuhnya memancarkan vitalitas.
Liang Qing mengenakan celana kamuflase yang tahan lama dan rompi kamuflase. Meski cuaca sangat panas, dia tetap memakai sepatu tempur tinggi, di lehernya tergantung gading gajah kekuningan-putih dengan tali hitam. Penampilannya sangat keren, satu-satunya yang aneh adalah topeng besi yang menutupi separuh wajah kirinya, hanya mata di balik topeng yang terlihat, menambah nuansa misterius.
Liang Qing menyatukan kedua tangannya dan memberi hormat kepada kami.
Ini adalah etiket khas Thailand. Kami pun menyatukan kedua tangan dan membalas hormatnya.
Liang Qing juga berbicara bahasa Mandarin lancar: "Kampung halaman leluhur saya di Guangdong, Tiongkok. Generasi ayah sudah lama berbisnis di Thailand, jadi saya besar di sini. Tapi saya sangat menyukai budaya Tiongkok. Usia saya pasti yang tertua di sini, jadi panggil saja saya Kak Qing!"
Tu Xiaohua berkata: "Bisa mengundang Kak Qing untuk membantu, sungguh suatu kehormatan bagi kami! Kak Qing, kau adalah satu-satunya orang yang pernah kembali hidup-hidup dari Hutan Beracun Wan sampai saat ini. Bisakah kau ceritakan situasi Hutan Beracun Wan kepada semua orang?"
Liang Qing menyilangkan lengannya, terdiam cukup lama sebelum akhirnya mengucapkan dua kata: "Mengerikan!"
Deskripsi Liang Qing tentang Hutan Beracun Wan hanya dua kata "Mengerikan!", tapi dua kata sederhana ini bagai bom berat yang menghunjam ke dalam dada kami. Ledakannya membuat hati kami dipenuhi dingin yang menggigil.
Dari tubuh Liang Qing, kurasakan aura energi yang berbeda. Aura seperti ini hanya dimiliki oleh orang yang pernah mengalami bahaya hidup-mati. Kakak yang sering berjalan di pintu gerbang hantu ini, saat menyebut Hutan Beracun Wan, pupil matanya ternyata menyiratkan ekspresi ketakutan. Jelas legenda tentang Hutan Beracun Wan memang benar-benar mengerikan. Dan tingkat kengeriannya jauh melampaui imajinasi kami.
Liang Qing mengangkat kepalanya, matanya perlahan menyapu wajah-wajah kami, lalu mengucapkan kalimat yang membuat kami semakin dingin hati: "Sebelum pergi ke Hutan Beracun Wan, pertama-tama aku harus bertanya: Sudahkah kalian mempersiapkan diri untuk kematian?"
Begitu kata "kematian" terucap, ekspresi wajah semua yang hadir langsung berubah. Alis mereka berkerut namun tak ada yang bersuara. Kami akan segera berangkat. Membahas "kematian" sebelum keberangkatan terasa kurang baik.
Liang Qing menyeringai dingin dua kali: "Kalian mungkin merasa aku tak pantas membicarakan kematian di saat seperti ini? Tapi izinkan aku mengatakan: inilah kenyataan! Hanya dengan bersiap mati, kita akan punya nyali memasuki Hutan Beracun Wan! Ini bukan wisata, tapi pertempuran! Karena itu, bagi yang belum siap—siapa takut mati sebaiknya mundur sekarang, jangan sampai jadi beban!"
Ruangan sunyi. Ekspresi setiap orang berbeda-beda. Tu Xiaohua bermuka dingin, beberapa anak buahnya berubah pucat. Lao Yang dan Lao Niao tak peduli seolah langit runtuh. Lingsheng tetap dingin, Lingdu tetap penuh kelembutan. Sedangkan Xiao Guoguo malah terlihat bersemangat.
Pada akhirnya, tak ada yang bersuara. Tak ada yang mundur.
