Gemuruh tepuk tangan yang awalnya memenuhi ruangan tiba-tiba menjadi kacau, lalu menghilang tanpa suara.
Penonton yang sebelumnya bersorak untuk Sun Xiang kini berhenti canggung; sementara mereka yang sempat berduka untuk Han Wenqing kini merasa seperti naik ke surga dari neraka, bingung harus bereaksi bagaimana.
Bahkan pembawa acara tertegun sejenak sebelum lega. Dia hampir salah umumkan hasil, mengira Han Wenqing sudah kalah dan hendak nyatakan Sun Xiang sebagai pemenang.
Keheningan mencekam bertahan beberapa detik sebelum penonton sadar dan tepuk tangan kembali bergemuruh. Kru siaran menggunakan waktu syok ini untuk cepat menyunting rekaman momen penentu dari berbagai sudut kamera karakter. Semua layar elektronik langsung berganti dengan cuplikan baru ini yang diputar berulang.
Barulah penonton bisa melihat jelas kejadian sebenarnya.
Saat naga hitam yang tercipta dari skill Fulong Xiangtian Yizhiyeqiu meraung dan menerjang, Desert Dust yang masih melayang di udara justru menginjak udara beberapa kali berturut-turut.
Penonton yang familiar dengan Glory pasti bisa mengenali ini sebagai penggunaan skill Tendangan Elang.
Skill Tendangan Elang bukan hanya satu tendangan. Seiring peningkatan tier skill, jumlah tendangan maksimal bisa mencapai lima. Skill Desert Dust ini jelas sudah ditingkatkan sampai tier lima tendangan. Meski terpental akibat bertabrakan dengan Tianji, skill Tendangan Elangnya belum terinterupsi. Empat tendangan lanjutan di udara ini memaksa Desert Dust terjatuh miring dari udara.
Berkat gerakan jatuh miring ini, Desert Dust berhasil menghindar dari serangan naga hitam yang meraung. Setelah mendarat, dia langsung melepas pukulan keras. Yizhiyeqiu yang masih dalam proses mengeluarkan Fulong Xiangtian sama sekali tidak bisa menghindar. Karakter yang sudah tinggal seiris darah ini langsung tumbang oleh skill level 10 sederhana ini.
Momen singkat ini diputar berulang-ulang. Para sutradara siaran bekerja cepat, akhirnya berhasil memotong beberapa babak pertarungan sengit setelah efek darah merah itu dan menampilkannya di layar besar dari berbagai sudut pandang: kecepatan normal, versi dipercepat yang terlihat lebih keren, atau slow motion yang memperjelas detail...
Tepuk tangan bergemuruh tak henti-hentinya.
Han Wenqing telah berdiri dari podium pertandingannya, turun dengan tenang seperti saat masuk, hingga mencapai pusat arena pertandingan.
Bagaimana dengan Sun Xiang di seberang? Saat ini justru lebih tidak percaya daripada siapapun akan kenyataan ini. Ia tak percaya dirinya gagal dalam serangan pamungkas itu.
Sebagai atlet profesional, menang-kalah sebenarnya hal biasa. Sayangnya, dalam pertandingan ini ia terlalu banyak bicara. Ia sudah mengumbar kata-kata akan menyelesaikan masalah antara Excellent Era dan Dominant Hero. Tapi kini, yang kalah justru dirinya. Hal ini membuatnya merasa sangat malu.
Sun Xiang benar-benar berharap bisa bersembunyi di podium ini, menunggu sampai hari pertama All-Star Weekend benar-benar usai sebelum diam-diam keluar. Tapi ia tahu ini mustahil. Bersembunyi bukan solusi - semakin lama di sini, semakin memalukan.
Sun Xiang menarik napas dalam-dalam, akhirnya juga berdiri.
Yang harus dihadapi, tetap harus dihadapi.
Ia turun dari podium pertandingan. Han Wenqing sudah lama berdiri di tengah arena, diam tanpa kata, tak pergi - hanya berdiri di sana.
Sudut mata Sun Xiang berkedut beberapa kali lagi.
Han Wenqing sedang menunggunya, pasti akan berkata sesuatu. Ini sama sekali bukan senior yang ramah.
Akhirnya ia juga sampai di tengah arena. Tatapan beku Han Wenqing sudah menatapnya.
Sun Xiang mendekat, akhirnya memaksakan senyuman.
Pada dasarnya, mereka sudah menjadi rival abadi di Liga. Ditambah ucapan Sun Xiang sebelum pertandingan, suasana kompetisi ini jelas sangat tidak harmonis. Bahkan pembawa acara yang berpengalaman pun tampak bingung. Matanya melirik ke kiri dan kanan, tiba-tiba bertemu tatapan dingin Han Wenqing. Tanpa sadar, ia mengulurkan mikrofon ke arahnya.
"Heh," Han Wenqing tertawa pendek, "Generasi muda yang ingin menggulingkan dinasti sekarang? Masih terlalu hijau."
Seluruh ruangan gempar, terutama para media yang selalu haus sensasi langsung bersemangat.
Tak seorang pun menyangka Challenger Rookie musim ini akan sepanas ini.
Han Wenqing! Sesuai reputasinya yang berwibawa, sindirannya tidak hanya ditujukan ke Sun Xiang, tapi juga menyasar Tang Hao yang sebelumnya teriak "revolusi". Bahkan Gao Yingjie yang berhasil mengalahkan Wang Jiexi juga termasuk dalam sasarannya.
Challenger Rookie kali ini dipenuhi aksi pemberontakan nyata. Dua rookie sebelumnya sukses, namun di tangan Han Wenqing, veteran akhirnya bisa balas dendam. Ucapan "masih terlalu hijau"-nya menjadi tamparan keras bagi semua rookie yang ingin merebut tahta sebelum waktunya.
“Sun Xiang wajah pahit, tapi apa yang bisa dia katakan? Serangan balik Han Wenqing terjadi setelah memenangkan pertandingan, dengan fakta ini sebagai bukti, bahkan pernyataan balasan yang kurang meyakinkan pun bisa memiliki daya rusak 100 kali lipat.
Dia sebenarnya sudah setara dengan Shen seperti Han Wenqing, namun komentar "masih hijau" dengan kejam menghapus status dewa yang sudah dimiliki Sun Xiang. Saat ini, dia diturunkan menjadi rookie sejati, rookie yang terlalu ingin naik jabatan. Padahal faktanya dia sudah lama menduduki posisi... Inilah yang disebut gagal mencuri ayam malah kehilangan beras.
Namun perkataan Han Wenqing belum selesai.
Pernyataan sebelumnya ditujukan untuk semua rookie, lalu dia memberikan tambahan khusus untuk Sun Xiang.
"Mainmu bagus." Pujian formal ini diucapkan Han Wenqing dengan nada dingin yang membuat siapa pun merasa tidak nyaman.
"Tianji presisi dengan posisi membelakangi seperti itu, aku benar-benar tidak tahu ada berapa orang yang bisa melakukannya, luar biasa." Kata Han Wenqing.
Sun Xiang terkejut, itu memang momen operasional dan penilaian luar biasa yang pernah dia lakukan, sangat gemilang. Dia tidak menyangka Han Wenqing secara khusus menyorotinya.
Sutradara siaran juga sangat hebat, mendengar ucapan Han Wenqing, mereka langsung mengulang-ulang pemutaran skill Tianji yang spektakuler ini. Suasana tiba-tiba menjadi lebih harmonis, pembawa acara langsung bersemangat ingin menyela, tapi Han Wenqing sudah lebih dulu melanjutkan: "Tapi jika ini Ye Qiu, setidaknya skill pasti tidak akan meleset."
Setelah berkata demikian, dia berbalik badan dan turun dari panggung.
Konsekuensi langsung menjadi kaku lagi. Ucapan Han Wenqing ke Sun Xiang memang berbelit-belit, tapi setelah diucapkan, semua orang langsung paham maksudnya.
"Kau memang lumayan, tapi dibanding veteran, masih kurang matang."
Yang lebih parah, dia malah mengangkat nama Ye Qiu ke dalam pembicaraan.
Fans Jia Shi yang sudah bersiap membela Sun Xiang, setelah mendengar kalimat ini, justru duduk kembali dengan bingung.
Meski Ye Qiu sudah pensiun, bayangan gemilangnya tidak akan pudar di hati fans. Jika Han Wenqing bilang Sun Xiang tidak sebanding dirinya, pasti semua akan protes. Tapi dengan membandingkan ke Ye Qiu, fans Jia Shi merasa ini bisa diterima. Chen Guo adalah salah satunya.
Setelah Han Wenqing menang dan mulai mengejek balik, dia sudah hampir meledak marah. Tapi setelah kalimat tentang Ye Qiu ini, tiba-tiba dia diam membeku lalu duduk kembali dengan anggun seperti gadis baik-baik.
Gedung pertandingan kembali sunyi, semua mata mengikuti Han Wenqing turun dari arena dengan tenang. Layar elektronik masih memutar rekaman operasional Tianji epik Sun Xiang, namun gambar segera diganti. Jelas sutradara siaran merasa tayangan itu sudah tidak relevan.
Sun Xiang masih berdiri di atas panggung, pembawa acara di sampingnya terlihat bingung tak tahu harus mengatasi situasi ini.
Ternyata Sun Xiang sendiri yang mengambil mikrofon dari tangan pembawa acara.
"Hari ini aku kalah, tanpa alasan. Tapi besok belum tentu!" Setelah menyerahkan kembali mikrofon, ia berbalik dan meninggalkan arena tanpa menengok.
Penonton menyaksikan dalam hening. Pertandingan pendatang baru kali ini memberi mereka berbagai rasa tak biasa. Saat ini, mereka bimbang antara gembira atau khawatir.
Suasana tegang memenuhi gedung. Panitia dan kru siaran yang tak menginginkan hal ini segera memberi isyarat untuk percepat sesi dan lanjut ke agenda berikutnya.
Agenda terakhir hari ini sebenarnya adalah pertunjukan andalan yang sengaja disiapkan panitia. Namun mereka tak menyangka pertandingan pendatang baru kali ini begitu mencuri perhatian. Pertunjukan yang direncanakan mungkin tak akan mencapai efek yang diharapkan.
Panitia berasal dari tim Lun Hui. Pertarungan pamungkas ini menampilkan pemain baru mereka yang akan menantang bintang andalan Zhou Zekai.
Lun Hui tentu saja tidak mungkin mengorbankan Zhou Zekai untuk mempromosikan rookie mereka. Pertandingan ini sebenarnya dimaksudkan untuk menggunakan rookie sebagai kontras agar Zhou Zekai tampil lebih menonjol. Dengan dukungan tim sendiri, Zhou Zekai tentu lebih mudah tampil spektakuler dibanding yang lain. Namun pihak Lun Hui tidak menyangka rookie tahun ini semuanya sangat kuat, sampai-sampai menciptakan gejolak sebesar ini.
Daftar challenger dalam Newcomer Challenge sebelumnya hanya diketahui panitia. Target tantangan para rookie baru ditentukan secara spontan di tempat. Mereka mengira akan seperti biasa, rookie dan senior bertarung dengan harmonis lalu berakhir, sehingga pertunjukan sandiwara yang mereka rencanakan akan lebih menarik perhatian.
Hasilnya rookie tahun ini tidak menganggap ini sekedar pertunjukan, semua bermain serius. Senior pun tidak mau kalah, akhirnya berubah jadi ajang perebutan posisi antara generasi baru dan lama. Daya tarik seperti ini jauh melampaui sandiwara yang diatur Lun Hui. Sepertinya lebih baik mereka menaruh pertunjukan ini di babak pertama, mengandalkan rasa penasaran penonton terhadap teknologi proyeksi holografik, pertarungan spektakuler mungkin masih bisa menyita perhatian dan meninggalkan kesan.
Sekarang? Begitu daftar tantangan keluar, reaksi penonton langsung datar. Jelas setelah klimaks pertarungan Sun Xiang vs Han Wenqing sebelumnya, penonton sudah tidak punya ekspektasi lagi untuk pertandingan ini.
Lun Hui memang kesal tapi tak bisa berbuat apa-apa, akhirnya tetap menjalankan rencana awal. Rookie dan Zhou Zekai naik panggung, masing-masing berpidato, lalu bertanding. Sandiwara dua orang ini berjalan cukup spektakuler. Tapi karena ini kandang Lun Hui, reaksi penonton terbilang antusias, meski hanya sekadar antusias biasa. Kalau bicara gairah, masih jauh panggang dari api.
Lun Hui pasrah. Pertunjukan sandiwara dua orang yang sudah dipersiapkan mati-matian ini, di mata mereka benar-benar sudah gagal total.
