Dengan susah payah, pembawa acara merangkai nomor kursi terakhir. Saat diumumkan, sorakan kecewa memenuhi aula. Semua ingin naik panggung, tapi sayangnya hanya beberapa orang beruntung.
Chen Guo juga termasuk yang mengeluh kecewa.
Setiap kali pemilihan nomor acak, matanya membelalak. Saat Zhou Zekai menyebut nomor kursi, telinganya menyipit mendengar. Dari puluhan ribu penonton, hanya 4 orang terpilih (0,04%). Sayangnya Chen Guo tidak termasuk.
Tapi ini seperti undian, tidak menang pun wajar.
Setelah melampiaskan kekecewaan, Chen Guo langsung mengambil teropong barunya dan mulai mengamati lagi.
“Hah?!!!” Chen Guo tiba-tiba berteriak kaget.
“Ada apa?” Ye Xiu dan Tang Rou memandangnya dengan bingung.
“Su Mucheng juga bawa teropong!” Chen Guo sangat bersemangat, merasa pikirannya sinkron dengan idolanya.
“Benarkah? Aku lihat!” Ye Xiu buru-buru berkata.
“Lihat!” Chen Guo memberikan teropong ke Ye Xiu, “Arah sana, sana.”
Ye Xiu mengambil teropong dan mengarahkannya ke area kursi atlet profesional. Dia segera menemukan Su Mucheng. Gadis itu memang membawa teropong besar yang sedang dipegangnya, terus diputar-putar ke berbagai arah.
“Benar kan? Benar kan? Benar kan?!!” Chen Guo terus berisik di telinga Ye Xiu. Namun Ye Xiu melihat Su Mucheng di kejauhan yang memutar teropongnya, akhirnya mengarah ke sini dan berhenti diam.
Jaraknya memang cukup jauh... Tapi sekarang mereka saling bertatapan. Ye Xiu tertegun, sementara Chen Guo sudah ingin mengambil kembali teropongnya. Setelah dikembalikan, Chen Guo langsung menjerit saat mengintip: “Aduh!”
Chen Guo menurunkan teropongnya dengan cepat, ekspresinya terlihat bengong: “Dia seperti sedang melihat ke sini, ya?”
“Sepertinya...” kata Ye Xiu.
Chen Guo segera mengangkat teropongnya lagi, lalu terkejut: "Ah, dia sedang melambai ke arah sini sepertinya, apakah sedang menyapa seseorang?" Chen Guo langsung berdiri sambil melihat ke sekeliling, tapi tidak menyadari bahwa orang di sebelahnya juga melambai dua kali ke arah itu.
Setelah memandang sekeliling dan tidak menemukan apa-apa, Chen Guo kembali duduk dan mengangkat teropongnya. Tapi Su Mucheng di kejauhan sudah selesai mengamati.
Di arena saat ini, empat atlet profesional yang berpartisipasi dalam event ini sudah berdiri di panggung. Zhou Zekai termasuk dalam empat orang tersebut. Dalam kegiatan ini, tiga atlet profesional adalah relawan, sedangkan satu orang biasanya dipilih dari atlit kelas bintang untuk meningkatkan pamor. Mereka yang terpilih sebagai bintang pasti lebih populer dari atlit biasa. Atlet seperti ini ibarat bintang film yang menjadi jaminan box office.
Tugas atlet populer ini adalah memilih empat penonton beruntung untuk berpartisipasi dalam kegiatan bersama semua orang.
Untuk sesi pertama lomba lari gawang, peran atlet populer jatuh pada Zhou Zekai. Saat ini dia berdiri di panggung bersama atlit profesional lain dan penonton biasa, namun perbandingannya langsung terlihat jelas.
Dia seperti berada di antara atlit profesional dan penonton biasa.
Terlihat agak gugup tapi tidak sepengecut penonton biasa; tiga atlit profesional biasa yang jauh kurang populer darinya justru terlihat lebih tenang daripada Shen seperti dirinya.
Pembawa acara sedang mewawancarai delapan orang satu per satu.
“Empat penonton biasa, semuanya ditanya nama, lalu ID dan kelas di Glory, kemudian menanyakan perasaan mereka saat ini.”
Dua dari empat orang tersebut menyampaikan kegembiraan mereka dengan penuh, satu langsung tertawa begitu membuka mulut dan tak bisa bicara, sementara seorang lagi adalah cewek yang sedang memandang Zhou Zekai dengan mata berbintang. Namun yang agak mengecewakannya, Zhou Zekai sama sekali tidak menoleh ke arahnya, terus menunduk memandangi ujung sepatunya.
Setelah wawancara penonton, giliran atlet profesional yang sudah sangat terbiasa menerima wawancara.
Akhirnya tiba lagi bagian Zhou Zekai, tangan pembawa acara sudah berkeringat.
“Zekai...” pembawa acara memanggil dengan gugup.
Zhou Zekai mengangkat kepala memandangnya.
“Bagaimana? Apa ada keyakinan untuk merebut gelar juara?” tanya pembawa acara.
“Emm...” Zhou Zekai ragu sejenak.
“Baik.” Katanya.
“Semangat-semangat!” Pembawa acara sama sekali tidak memusingkan makna “Baik” ini, buru-buru mengakhiri wawancara dengan Shen. Langsung mengumumkan: “Babak pertama, lomba lari gawang bersiap dimulai!”
Kompetisi ini murni hiburan, jadi sama sekali tidak mempermasalahkan keadilan. Atlet profesional langsung menggunakan kartu akun mereka sendiri, sedangkan penonton disarankan menggunakan akun pribadi kecuali jika tidak membawa kartu akun maka panitia akan menyediakan. Namun dalam promosi sebelumnya, penonton sudah diingatkan untuk membawa kartu akun karena ada kesempatan bermain di panggung bersama atlet profesional, jadi keempat peserta yang naik panggung ini menggunakan akun sendiri untuk login.
Delapan orang naik ke panggung pertandingan. Tak lama kemudian, delapan karakter muncul di lintasan arena. Yang paling mencolok tentu adalah karakter Zhou Zekai, Raja Senapan "Yī Qiāng Chuān Yún". Mengenakan jas panjang abu-abu dan topi hitam, seperti Zhou Zekai sendiri, ia menundukkan kamera dan berdiri diam di belakang garis start jalur pertama.
Di sebelahnya adalah karakter penonton beruntung. Tujuh karakter lainnya tersusun berselang-seling, namun empat di antaranya memutar kamera ke arah jalur pertama - jelas keempat pemain biasa itu sedang mengagumi kharisma Sang Raja Senapan.
Tiga atlet profesional yang sebenarnya sulit dijangkau orang biasa, tiba-tiba menjadi "orang biasa" ketika berdampingan dengan Shen.
"Siap-siap... Bersedia..." Suara keras bergema di seluruh arena dengan penuh kesungguhan.
"Bang!" Suara pistol start.
"Bang bang bang bang bang..."
Setelah pistol start, tiba-tiba rentetan tembakan menyusul. Penonton bingung, mengira pistol start punya efek khusus. Tapi kemudian terlihat Yī Qiāng Chuān Yún Zhou Zekai sedang melayang mundur. Rentetan suara itu berasal dari Senjata Perak revolver "Huǒhuāng" di tangannya yang menyemburkan percikan api.
Jelas, Zhou Zekai sedang menggunakan teknik aerial shot.
Teknik Terbang dengan Senjata membutuhkan frekuensi tembakan berirama tinggi. Satu tembakan meriam bisa melontarkan karakter jauh, sedangkan Terbang dengan Senjata membutuhkan tembakan beruntun untuk mempertahankan daya apung karakter. Dari segi kesulitan operasional, Terbang dengan Senjata jauh lebih kompleks dibanding Terbang Meriam.
Namun Zhou Zekai, Shen nomor satu di kelas Penembak saat ini, telah menguasai teknik dasar seperti Terbang dengan Senjata hingga tingkat kesempurnaan. Begitu pistol start berbunyi, karakternya berputar cepat dan langsung meluncur mundur, seketika meninggalkan ketujuh lawannya. Hanya dari reaksi ini saja, Zhou Zekai jelas melampaui kemampuan orang biasa.
Saat menggunakan Terbang dengan Senjata, frekuensi sentuhan tanah karakter jauh lebih sering dibanding Terbang Meriam. Tapi di bawah kendali ahli Zhou Zekai, One Autumn Leaf meluncur di lintasan bagaikan capung menyentuh air. Ketika rintangan pertama mendekat, tanpa perlu mengubah sudut kamera, dia hanya menurunkan sudut tembakan sedikit lalu melompat ringan - karakternya melayang sempurna melewati palang tanpa kelebihan ketinggian sedikitpun.
Layar elektronik segera menampilkan replay segmen ini. Gelora tepuk tangan memenuhi arena. Ini adalah kandang Lun Hui, yang juga berarti kandang Zhou Zekai. Di sini, dialah atlet paling populer tanpa tanding.
Di antara tujuh orang lainnya, ada satu Atlet profesional yang merupakan Ahli Sihir Gelap. Saat ini dia sedang mengendarai sapu terbang rendah, namun dengan cepat meraih posisi terdepan. Ketika menghadapi rintangan palang, karakternya melakukan sedikit perubahan arah di udara dan melompati palang dengan mudah. Untuk operasional dasar seperti ini, sebagian besar Atlet profesional sudah sangat mahir. Hampir mustahil membedakan keahlian mereka hanya dari satu gerakan. Lagipula menilai skill hanya dari operasional tidaklah ilmiah, karena operasional hanyalah sebagian dari kekuatan seorang Atlet profesional, sama seperti kemampuan mengontrol bola yang hanya merupakan sebagian dari skill pemain sepak bola.
Selain dua kelas dengan metode gerakan khusus ini, enam kelas lainnya bergerak lebih konvensional dengan berlari biasa. Namun dua Atlet profesional ini juga segera meninggalkan empat penonton lainnya. Baik dari kecepatan gerak yang diberikan peralatan, maupun penguasaan ritme gerakan, Atlet profesional jelas jauh lebih unggul daripada pemain biasa. Perbedaan ini bisa langsung terlihat jelas.
Jika benar-benar terus berlari sesuai aturan seperti ini, pertandingan ini tidak akan menegangkan. Tapi bagaimana mungkin pertandingan tanpa aturan bisa berjalan tertib? Yang ditunggu-tunggu semua orang justru adalah hal-hal tak terduga yang segera terjadi.
Semua tidak perlu menunggu lama. Seorang atlet profesional memimpin jalan memecahkan keheningan. Karakternya adalah Battle Mage. Meski tidak punya metode gerak khusus, dia memiliki cara meningkatkan mobilitas diri. Saat melewati rintangan pertama, dia menggunakan skill Longya untuk menusuk penghalang. Penghalang hancur, di belakangnya muncul Chakra Tanpa Sifat. Cukup dengan membuat serangan Chakra ini efektif, status Chakra peningkat kecepatan gerak langsung bisa diraih.
Chakra Shot tidak bisa digunakan pada rintangan, hanya bisa menyerang pemain lain. Jalur sebelah kiri dan kanan penuh penonton. Meski aturan tak melarang, sang atlet jelas merasa malu mengintimidasi pemain biasa. Akhirnya, tusukan Longya-nya justru mengarah ke atlet lain di jalur terpisah.
Mana mungkin atlet profesional mudah dikenai serangan. Swordsman Ganas itu langsung melompat ke jalur lain, menghindari serangan tersebut.
Benar, dia menyerobot jalur... Tapi dalam pertandingan tanpa aturan, serobot jalur tentu diperbolehkan. Tanpa ragu, Battle Mage itu langsung mengejar sambil menyerobot, jelas bertekad meraih status Chakra dari si pemalas ini.
Atlet profesional jelas lebih cepat masuk ke dalam status dibanding penonton. Keempat penonton saat ini masih berlari patuh di lintasan masing-masing, sementara dua pihak di sini sudah saling serang. Ahli Sihir Gelap yang berada di posisi kedua juga mulai berinisiatif. Melihat kecepatan Zhou Zekai sama sekali tidak melambat, dia ingin memberikan hambatan. Maka terus-menerus melemparkan Magic Bullet, sihir level terendah ke arah One Autumn Leaf.
One Autumn Leaf yang sedang terbang mundur ini memiliki sudut pandang kamera yang jelas. Segera mulai terus mengubah sudut tembak, karakternya mulai bergerak zig-zag tak terduga, tak lagi terbatas pada satu lintasan.
Perubahan arah berirama tinggi bagaikan kupu-kupu menembus bunga, begitu megahnya sampai membuat penonton silau. Tepuk tangan kembali bergemuruh. Pemain Ahli Sihir Gelap itu melihat Magic Bullet sama sekali tak efektif, lalu melakukan chanting yang lebih panjang. Karakternya melemparkan bintang segi lima yang langsung berubah menjadi sinar menyambar One Autumn Leaf.
Skill Ahli Sihir Gelap: Sinar Bintang.
