Seluruh Dunia Insomnia.
Melihat nama tim lawan ini, anggota Tim Xingxin terdiam lama. Setelah beberapa saat, Ye Xiu berkata: "Menurutku nama tim Xingxin kita sangat-sangat luar biasa."
Semua orang mengangguk mati-matian. Bagi para hadirin, nama megah "Quan Shijie Shimian" (Insomnia Seluruh Dunia) membuat mereka merasa tidak sanggup memandang langsung.
Hanya Chen Guo yang masih mencari tim ini, membuka profil anggota mereka, dan mencatat semua kelas karakter. Dalam data resmi tim yang dirilis pihak resmi, informasi yang tersedia hanya kelas karakter. Jika ingin tahu detail lain, harus memantau selama Tantangan Rookie berlangsung. Tentu tidak realistis melakukan ini sejak awal - dengan lebih dari 10.000 tim, mana mungkin bisa dipantau semua? Solusi umumnya adalah mengunci kompetitor utama dan mengamati strategi serta kekuatan tim-tim tersebut dengan seksama.
Tentu ini hanya berlaku untuk tim yang memiliki perencanaan jelas dan mengejar kemenangan akhir. Untuk tim pemain yang sekadar ikut partisipasi, tidak perlu visi jangka panjang seperti ini.
Setelah melihat enam kelas karakter anggota Quan Shijie Shimian, Chen Guo langsung berpandangan jauh ke depan dengan mengamati lawan akhir mereka - Tim Jia Shi.
Meski Jia Shi adalah klub elite, setelah tereliminasi dari Liga mereka mengikuti Tantangan Rookie tanpa hak istimewa. Meski popularitas mereka dimanfaatkan pihak resmi sebagai daya tarik promosi, secara format pertandingan mereka hanyalah satu dari 14.218 tim biasa.
Saat Chen Guo mencari Jia Shi dengan nama tim, hasil pencariannya nyaris membuatnya tertawa terpingkal-pingkal.
Jahat sekali.
Chen Guo menatap deretan nama tim di layar sambil bergumam dan tertawa geli.
"Tim Jia Shi Universe Tak Terkalahkan yang Tersingkir", "Aku adalah Lawan Seumur Hidupmu, Jia Shi", "Bagaimana Pemandangan Tantangan Rookie Jia Shi?"... Nama-nama tim yang jelas mengejek Jia Shi seperti ini bertebaran di mana-mana. Tim-tim ini jelas bukan peserta serius challenge, hanya sekadar menggunakan nama untuk mempermalukan Jia Shi. Klub elite! Memang banyak fans, tapi tidak sedikit pula yang membencinya. Aksi pedas nan menyebalkan ini justru memompa semangat Chen Guo, si pembenci Jia Shi.
Dia membuka satu per satu tim tersebut, meski hanya tim asal-asalan yang tidak serius. Akhirnya menemukan tim Jia Shi asli, lalu memeriksa data anggota yang sudah terdaftar.
"Lho, ada dua Battle Mage di Jia Shi!" Formasi Jia Shi sebenarnya sangat dia hafal, tapi nama-nama yang dulu begitu familiar kini menyisakan perasaan berbeda. Di antara nama karakter yang dikenalnya, terselip satu nama asing: Battle Format, seorang Battle Mage.
"Ini siapa?" Chen Guo bertanya pada Ye Xiu. Seakrab apapun dia dengan Jia Shi, tetap tak bisa menandingi mantan kaptennya. Su Mucheng yang sekarang sudah kembali ke tim pun tak bisa ditanyai.
"Battle Format..." Begitu melihat karakter itu, Ye Xiu langsung tahu pemiliknya.
Qiu Fei, ini adalah karakter Battle Mage yang diberikan klub kepada Qiu Fei. Saat itu, Qiu Fei dipandang sebagai penerus Yizhiyeqiu, sehingga karakter yang diterimanya jelas tidak lemah. Kini, karakter Qiu Fei muncul dalam daftar peserta Tantangan Rookie. Apakah ini berarti dia sudah dipanggil kembali oleh tim?
Toh ini hanya Tantangan Rookie. Karena format pertandingannya, kehadiran Qiu Fei dalam susunan tim tidak serta-merta berarti Jia Shi memberinya kontrak profesional. Meskipun Tim Jia Shi merekrut Xiao Shiqin yang berlevel All-Star, di saat bersamaan mereka kehilangan tiga anggota musim panas ini. Memang benar Xiao Shiqin adalah Shen level All-Star, tapi kemampuannya tidak setara tiga orang. Bahkan dengan karakter kuatnya Sheng Ling Mie yang juga berlevel All-Star sekalipun.
Jia Shi tetap perlu merekrut, tapi status sebagai tim tereliminasi sangat canggung. Memilih atlet profesional dari lingkup profesional - selain sedikitnya pemain yang memiliki kepercayaan diri seperti Xiao Shiqin, dari sisi Jia Shi sendiri, merekrut pemain profesional bergaji tinggi hanya untuk Tantangan Rookie mungkin dianggap berlebihan oleh banyak orang.
Formasi utama Jia Shi yang asli hanya kehilangan dua orang setelah ditambah Xiao Shiqin, sedangkan semua anggota cadangan masih utuh. Sebagai pemain cadangan dari klub elite seperti Jia Shi, bukankah menghadapi lawan-lawan di Tantangan Rookie itu lebih dari cukup? Meskipun tahun ini ada Ye Qiu dalam Tantangan Rookie, seharusnya tidak sampai memaksa Jia Shi bersikap begitu hati-hati.
Kekuatan Xingxin telah diteliti secara mendalam oleh Jia Shi. Qiao Yifan yang awalnya dicurigai sebagai karakter licik, telah terbukti bukanlah sosok yang penuh kecerdikan - ia memang ditinggalkan oleh Micro Grass karena ketidakdewasaan. Pemain seperti inilah yang cocok direbut seperti harta karun oleh tim akar rumput seperti Xingxin.
Tang Rou yang belakangan bersinar gemilang, juga telah dianalisis habis-habisan oleh Jia Shi. Meski selalu mengintimidasi pemain lemah sehingga orang biasa sulit mengukur kedalaman kekuatannya, Jia Shi dengan tim ahli Glory profesionalnya telah berhasil mengungkap seluruh kemampuan Tang Rou melalui pandangan profesional mereka.
Justru Baozi yang dianggap sebagai pemula ekstrem oleh pandangan profesional. Pola bertarungnya tidak terlihat memiliki metodologi, tapi justru dengan kekacauan ini ia sering langsung menumbangkan lawan. Meski operasionalnya bagus, kemampuan mengalahkan bahkan trainee kamp pelatihan tidak hanya bergantung pada itu. Gerakan acaknya benar-benar membuat para atlet profesional yang dilatih secara sistematis tidak mengerti.
Namun sebagai tim terkenal di Liga Profesional, seharusnya mereka tidak kesulitan menghadapi masalah seperti ini. Singkatnya, setelah menganalisis serius, Jia Shi tidak menganggap kekuatan Xingxin sebagai beban. Bahkan seluruh Tantangan Rookie pun tidak dianggap sebagai beban. Alhasil, mereka tidak menggebrak dengan cek untuk merekrut pemain transfer, melainkan memaksimalkan sumber daya tim yang ada. Pemain cadangan naik ke level top, sementara pemain muda dari kamp pelatihan dipromosikan ke posisi cadangan.
Metode ini juga merupakan mode perkembangan tim yang cukup sehat, terutama saat memiliki kelebihan mutlak. Wajar saja jika mereka mengembangkan kekuatan kader secara leluasa. Karena itu, ketidakhadiran Jia Shi di pasar transfer sama sekali tidak menimbulkan kontroversi. Sebaliknya, justru akan mengejutkan jika mereka masih perlu melakukan transaksi penguatan dalam situasi seperti ini.
Dalam konteks ini, Qiu Fei dan Battle Mage-nya "Battle Format" menjadi yang pertama bergabung dengan tim. Masih belum pasti apakah akan ada anggota lain, karena menurut aturan Tantangan Rookie, personil bisa disesuaikan hingga sebelum pertandingan offline dimulai.
Banyak pemain menanti-nanti pertandingan pembuka liga baru, namun yang lebih dulu dimulai justru Tantangan Rookie.
Liga biasanya diadakan setiap hari Sabtu, sedangkan Tantangan Rookie umumnya tidak berbenturan dengan jadwal liga dan dijadwalkan pada Jumat malam. Pertandingan online membutuhkan Arena dari game online sebagai tempat pertandingan. Penyedia game akan menyediakan Arena khusus untuk Tantangan Rookie. Setiap room pertandingan akan didistribusikan dengan sempurna, kemudian setiap tim akan menemukan nomor room mereka di jadwal pertandingan. Mereka akan memasuki room sesuai waktu yang ditentukan untuk bertanding melawan lawan, dan sistem secara otomatis akan merekam hasilnya.
Final kejuaraan musim lalu berakhir lebih cepat karena dominasi Lun Hui. Hal ini membuat Liga bertekad mengembangkan format pertandingan baru. Biasanya sistem baru akan diuji coba di Tantangan Rookie, namun penelitian aturan Liga di musim panas ini tampaknya tidak membuahkan terobosan. Sistem eliminasi yang diumumkan di awal Tantangan Rookie masih sama dengan sebelumnya: setiap tim bermain satu kali di kandang masing-masing, dengan total skor menentukan pemenang. Urutan kandang-tandang ditentukan dengan lempar koin karena tidak ada catatan prestasi sebelumnya.
Pada Jumat malam, babak pertama Tantangan Rookie akan dimulai. Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, tahun ini jumlah penonton sangat banyak. Tidak perlu diragukan lagi untuk Jia Shi. Meskipun hanya melawan tim pemain lemah yang asal-asalan, fans setia tetap datang ke lokasi untuk menunjukkan dukungan pada tim. Room pertandingan Jia Shi dipenuhi kerumunan orang sampai tak terlihat ujungnya.
Di pihak Xingxin, meskipun telah menjadi topik hangat selama setengah bulan terakhir, perhatian yang mereka terima masih lebih rendah dibandingkan Jia Shi saat pertandingan dimulai. Namun dibandingkan tim akar rumput lain, kemegahan mereka tak tertandingi. Selain itu, di Tantangan Rookie bukan hanya ada Jia Shi sebagai tim profesional. Ada juga tim-tim yang tereliminasi di musim lalu, dua musim lalu, bahkan tiga musim sebelumnya yang masih berjuang untuk kembali ke Liga Profesional. Tapi ruang pertandingan mereka jelas lebih sepi dibandingkan keramaian di ruang Xingxin. Kecuali Xuan Qi yang terdegradasi bersama Jia Shi musim lalu. Meskipun benar-benar tim lemah, pengalaman di lingkup profesional memberi mereka akumulasi pengalaman tertentu. Baru saja terdegradasi, banyak fans setia yang masih berharap dan datang memberikan dukungan, membuat keramaian di ruang mereka tak kalah dengan Xingxin.
Di ruang pertandingan, setiap tim memilih sisi koin untuk menentukan urutan kandang dan tandang secara acak. Tim yang menjadi tuan rumah terlebih dahulu memilih map, lalu menunggu kedua pihak memulai pertarungan. Waktu persiapan ini tentu ada batasannya. Setelah pemilihan peta selesai, jika ada pemain dari kedua belah pihak yang gagal mempersiapkan diri dalam waktu yang ditentukan, sistem akan secara otomatis menganggap menyerah dan kalah.
Di babak pertama yang diikuti banyak tim, berbagai masalah tak terduga bisa terjadi. Di bawah penilaian sistem yang tanpa kompromi, tentu tidak ada toleransi. Jumlah tim yang tersingkir karena masalah non-pertarungan tidak diketahui pasti. Tapi bagaimana mungkin tim ambisius seperti Xingxin melakukan kesalahan tidak bisa dipercaya seperti ini?
Justru lawan mereka, World Insomnia, saat waktu pertandingan yang disepakati tiba, hanya muncul empat orang. Keempat orang itu di channel chat saling menyalahkan dengan panik menanyakan mengapa dua anggota lainnya tidak muncul. Dalam dugaan salah satu dari mereka, "Dia bilang siang tadi mau tidur sebentar, jangan-jangan ketiduran", para penonton langsung menyoraki dengan suara hinaan.
Bukankah kalian World Insomnia? Ternyata ada anggota tim yang bisa ketiduran, ini benar-benar ironi yang luar biasa!
Hingga akhir, keempat orang itu tetap tidak bisa menunggu kedatangan dua partner mereka. Tantangan Rookie memang lebih longgar, saat pendaftaran hanya perlu enam orang yang terdaftar, saat pertandingan benar-benar terjadi, meski hanya empat orang yang hadir, tetap bisa berpartisipasi. Hanya saja empat orang juga harus mengikuti format pertandingan, dalam kondisi seperti ini, mana mungkin ada peluang menang?
Dalam tatapan kecewa para penonton, Xingxin dengan mudah meraih kemenangan pembuka.
